Les archéologues ont découvert des traces d'animaux correspondant aux découvertes précédentes d'une possible implantation de l'ère viking sous la cathédrale de Stavanger en Norvège.
La cathédrale de Stavanger est la plus ancienne cathédrale de Norvège, située dans la municipalité de Stavanger, dans le centre du comté de Rogaland.
Selon les anciens récits, la cathédrale fut fondée vers 1100 après JC par l'évêque Reinald, qui serait venu de Winchester en Angleterre. Reinald a ensuite été arrêté sur ordre du roi norvégien Harald IV, et pendu à Bergen pour ne pas avoir divulgué l'emplacement des trésors cachés par le roi précédent, Magnus l'Aveugle, pendant la guerre civile en Norvège.
La ville de Stavanger a été ravagée par un incendie en 1272 après JC, et la cathédrale a subi de lourds dommages. Elle fut reconstruite sous l'évêque Arne (1276-1303 après J.-C.), époque à laquelle la cathédrale romane fut agrandie dans le style gothique.
Des fouilles récemment menées par l'Institut norvégien de recherche sur le patrimoine culturel (NIKU) en collaboration avec le Musée archéologique (UiS) ont permis de découvrir les ossements d'animaux dans la partie nord de la cathédrale lors de l'exploration d'un vide sanitaire.
L'étude faisait partie des travaux de restauration de la cathédrale pour les célébrations de l'anniversaire de la ville en 2025.
L'équipe a trouvé une couche de sol sombre avec des ossements d'animaux, en particulier les restes squelettiques d'un cochon datant du début du 11ème siècle après JC ou plus.
D'après l'ostéologue et archéologue Sean Denham du musée archéologique UiS, "Ce que nous avons trouvé, ce sont les os d'un porc, qui ont clairement été jetés sur place avec de la viande et de la peau intactes."
Les ossements d'animaux soutiennent les découvertes d'une fouille précédente en 1968, qui avait mis au jour du bois carbonisé sous le chœur de l'édifice. Cela avait été interprété comme une structure en bois construite avant la fondation de la cathédrale, à l'époque viking.
Ces découvertes confirment que la cathédrale n'a pas été construite dans un endroit inhabité et désolé, mais plutôt un endroit où il y avait déjà un établissement humain.
D'autres études au cours des prochaines semaines espèrent faire la lumière sur le type d'activité qui existait avant la construction de la cathédrale et éventuellement identifier où la première église sur le site a été érigée.
Source:
- Heritage Daily: "Findings support evidence that Stavanger Cathedral was built on a Viking settlement"
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