Une fouille archéologique dans le cimetière de l’ancienne église paroissiale de Govan à Glasgow, une ville portuaire située sur la rivière Clyde dans les basses terres de l’ouest de l’Écosse, a mis au jour une pierre remarquable du début du Moyen Âge: le « Guerrier Govan ».
La pierre sculptée du début du Moyen Âge est assez différente de toutes les autres découvertes sur le site antique, célèbre pour la richesse de sa sculpture de l’ère viking.
La pierre représente un homme de
côté portant un bouclier rond, une barbe bien pointue, une queue de
cheval fluide et une lame sur l'épaule. La représentation, qui semblerait dater du IXe siècle, pourrait représenter des liens entre les
dirigeants pictes d’Écosse et l’Irlande.
Le Guerrier Govan est unique au
sein de la collection existante en raison de ses caractéristiques
stylistiques, dont on peut faire des parallèles avec l'art picte.
Les fouilles de Govan Old ont été entreprises par l'Université de Glasgow sous la direction du professeur Stephen Driscoll, également administrateur du Govan Heritage Trust. La pierre du
Guerrier Govan a été découverte lors d'une journée de divertissement
communautaire organisée dans le cadre du Glasgow Doors Open Days Festival.
Govan
Old, le plus ancien site chrétien connu de Glasgow, a été construit en
1888 et se dresse sur un site religieux datant du VIe siècle. En 2007,
le révérend Tom Davidson Kelly, l'a décrit comme "peut-être l'église la plus importante de Glasgow, même en comptant la cathédrale".
Le musée des pierres de Govan abrite l’une des plus belles collections d’Europe de sculptures médiévales et vikings
Situé dans le vieux Govan, on y trouve plus de 30 sculptures créées par le royaume britannique de Strathclyde, de langue galloise, qui régnait sur la vallée de la Clyde entre le cinquième et le onzième siècle après JC.
La nouvelle découverte, surnommée le Guerrier Govan, se démarque parmi cette excellente collection qui comprend l'unique sarcophage de Govan, la Croix de Govan et cinq pierres tombales à dos de cochon, un type de monument funéraire de style scandinave datant des IXe/Xe siècles.
Le Guerrier Govan est unique au sein de la collection existante en raison de ses caractéristiques stylistiques, qui ont établi des parallèles avec l'art picte et les sculptures de l'île de Man. Contrairement aux autres pierres de la collection Govan, dont le style de sculpture épais est si distinctif qu'il a été décrit comme une école de sculpture à part entière (l'école Govan), le Guerrier Govan est légèrement incisé, ce qui peut apporter des parallèles avec de célèbres pierres pictes comme l'Homme de Rhynie de l'Aberdeenshire.
Le professeur Stephen Driscoll a rapporté que "C’est un style qui nous fait penser à la fois au monde picte et aussi à l’île de Man et il est intéressant que nous soyons à mi-chemin entre ces deux endroits. Govan est le lieu idéal pour la rencontre de ces deux traditions ou styles artistiques. C’est probablement la découverte la plus importante que j’ai faite au cours de mes 30 années de travail chez Govan Old. Cette nouvelle pierre est très intéressante car elle emmène la collection dans un lieu culturel différent qui ne ressemble pas au style plus lourd et plus volumineux de « l'Ecole Govan ». Cette pierre est beaucoup plus délicate dans son exécution grâce à des incisions plus fines et peu profondes."
Source:
- Arkeonews: "An archaeological dig at Govan Old Churchyard revealed a remarkable new find: an early medieval ‘Govan Warrior’ stone"
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