Une équipe d'archéologues de Kybourg, en Suisse, a mis au jour un gantelet blindé entièrement conservé datant du 14e siècle.
La découverte a été faite lors de fouilles au sud-est du château de
Kybourg, dans ce qui semble avoir été une cave de tissage médiévale qui a
brûlé à la même époque. Alors qu'est-ce qu'il faisait là ?
On pense qu'il a dû y avoir une forge réalisée à proximité de la cave, car plus de 50 objets métalliques bien conservés, notamment des outils comme des marteaux, des pinces, des pinces et des clés, ainsi que des couteaux et des balles, ont également été trouvés.
Parmi ces artéfacts, le gantelet entièrement intact s’impose comme une découverte particulièrement sensationnelle. De plus, il est accompagné de fragments de gants de l'autre main.
Un exemple rare de gantelet médiéval
L'importance de cette découverte ne peut être surestimée, car les gantelets du 14ème siècle sont extrêmement rares, en particulier ceux avec des dessins et des décorations détaillés.
Auparavant, seuls cinq autres gantelets de cette période avaient été découverts lors de fouilles archéologiques en Suisse, dont aucun n'était aussi bien conservé que celui de Kybourg.
Ce gantelet est un gant à quatre doigts pour la main droite, avec des plaques de fer disposées en forme d'écailles et reliées par des rivets latéraux. Le savoir-faire complexe est évident dans la manière dont les composants métalliques ont été rivetés sur une base en cuir ou en textile, qui a ensuite été cousue sur un gant en textile.
Le développement historique des gantelets blindés
Le développement des premières protections des mains utilisant des plaques de métal remonte à la fin du XIIe siècle, lorsque les manches en maille d'un haubert de chevalier (gilet en maille) ont été étendues pour former une couverture semblable à une mitaine. Cette moufle, portée par-dessus un gant de cuir, comportait une armure en mailles pour la protection des doigts, complétée par une seule plaque métallique. Ce style de protection des mains est resté populaire jusqu'à la fin du XIIIe siècle.
À l'aube du 14ème siècle, les progrès ont conduit à la création de gants en maille avec des doigts séparés individuellement, s'étendant à partir des plaques métalliques de la manche. Ces améliorations offraient une meilleure protection des mains, s'étendant du poignet aux os métacarpiens, avec une conception comprenant des plaques se chevauchant autour des articulations des doigts et du pouce, ainsi qu'un brassard.
À l’origine, ces gants blindés étaient appelés « gantelets en sablier » en raison de leur forme, plus large sur le dos de la main, effilée au niveau du poignet et évasée au niveau du poignet. Généralement, seul le pouce avait des plaques mécaniques articulées, tandis que le reste des doigts était protégé par une plaque supérieure solide fixée à des gants de maille ou de cuir.
Ce style d'armure était populaire jusqu'au XVe siècle, lorsque la conception de la manchette a été modifiée pour protéger contre les coups d'épée à travers l'ouverture évasée, répondant ainsi à la conception évolutive des épées médiévales. Par conséquent, les gants ont vu une réduction de la taille du brassard et une augmentation de la construction de plaques articulées pour améliorer le mouvement du poignet et des doigts.
C'est ce type de gant, généralement associé à la fin du XIVe et au XVe siècle, qui a été retrouvé en Suisse.
Vers la fin du XVe siècle, l’art de la forge atteint son apogée tant dans sa forme que dans sa fonctionnalité. À la fin du Moyen Âge, les forgerons employaient une mécanique raffinée pour améliorer encore l'indépendance de mouvement du poignet et des doigts.
Cette découverte soulève des questions sur l'évolution typologique des gants et sur l'identité de leur propriétaire d'origine, compte tenu de la rareté de telles découvertes en Suisse.
Une réplique du gant sera exposée dans l'exposition permanente du château de Kybourg à partir du 29 mars 2024. Elle comprendra une reconstruction pour illustrer à quoi aurait ressemblé à l'origine cette importante pièce d'armure. Le gant original sera également accessible au public à Kybourg, mais seulement brièvement ; il y sera prêté pendant trois semaines à partir du 7 septembre 2024, à l'occasion de la Journée européenne du patrimoine.
Source:
- Ancient Origins: "Sensational 14th Century Gauntlet Unearthed In Switzerland"
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