Des blocs du phare d'Alexandrie récupérés du fond marin

Des archéologues ont récupéré vingt-deux blocs de pierre du phare d'Alexandrie, l'une des sept merveilles du monde antique.

Également connu sous le nom de Phare du Pharos, le phare d'Alexandrie fut achevé sous le règne de Ptolémée II Philadelphe (280-247 av. J.-C.), dans le royaume ptolémaïque de l'Égypte antique.

 

Image Credit : La Fondation Dassault Systèmes

On estime que le phare mesurait au moins 100 mètres de haut et était surmonté d'un fourneau géant et d'un miroir, visibles à plusieurs kilomètres en mer.

Jules César, dans son ouvrage « Guerres civiles » (IIIe partie, 111-112), décrit le Phare et son importance stratégique. La prise de contrôle du phare l'aida à soumettre les armées de Ptolémée XIII (48 av. J.-C.).

Le phare fut gravement endommagé par trois tremblements de terre entre 956 et 1303 apr. J.-C. et devint une ruine abandonnée. Les gros blocs de calcaire utilisés dans la construction du monument ont été volés en 1480 pour construire la citadelle de Qaitbay.

Dans le cadre d'un récent projet sous-marin baptisé PHAROS, des archéologues ont exhumé des blocs de pierre autour de l'île où se dressait autrefois le phare, notamment des linteaux de porte, des seuils, des dalles de fondation et un pylône de l'époque ptolémaïque orné d'une porte finement sculptée.

 

Image Credit : La Fondation Dassault Systèmes

Avec le soutien de la Fondation Dassault Systèmes et sous la direction d'Isabelle Hairy, chercheuse au CNRS, des archéologues utilisent des simulations numériques pour reconstruire virtuellement le phare et ainsi apporter de nouvelles connaissances sur sa construction, sa structure et son effondrement final.

Pharos peut être considéré comme le premier gratte-ciel de l'humanité. Son génie technique et architectural, symboles de l'apogée scientifique et artistique de l'époque, lui a permis de résister au temps et à l'histoire pendant plus de 1 600 ans, a déclaré la Fondation Dassault Systèmes. Ces recherches contribuent à combler les lacunes laissées par les vestiges archéologiques très fragmentés. 

Source:

• La Fondation Dassault Système: "The Gates of the Alexandria Lighthouse Emerge from the Sea!"