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1.17.2024

Un gantelet particulièrement bien conservé du 14ème siècle découvert en Suisse

Une équipe d'archéologues de Kybourg, en Suisse, a mis au jour un gantelet blindé entièrement conservé datant du 14e siècle. 

La découverte a été faite lors de fouilles au sud-est du château de Kybourg, dans ce qui semble avoir été une cave de tissage médiévale qui a brûlé à la même époque. Alors qu'est-ce qu'il faisait là ?

Un gantelet particulièrement bien conservé du 14ème siècle découvert en Suisse 
Le gantelet complet et bien conservé. Photo: Département de la construction/canton de Zurich
 

On pense qu'il a dû y avoir une forge réalisée à proximité de la cave, car plus de 50 objets métalliques bien conservés, notamment des outils comme des marteaux, des pinces, des pinces et des clés, ainsi que des couteaux et des balles, ont également été trouvés.

Parmi ces artéfacts, le gantelet entièrement intact s’impose comme une découverte particulièrement sensationnelle. De plus, il est accompagné de fragments de gants de l'autre main.

 

Un exemple rare de gantelet médiéval


L'importance de cette découverte ne peut être surestimée, car les gantelets du 14ème siècle sont extrêmement rares, en particulier ceux avec des dessins et des décorations détaillés. 

Auparavant, seuls cinq autres gantelets de cette période avaient été découverts lors de fouilles archéologiques en Suisse, dont aucun n'était aussi bien conservé que celui de Kybourg.

 
Le gantelet complet et bien conservé à droite et le gantelet partiel à gauche. Photo: Département de la construction/canton de Zurich

Ce gantelet est un gant à quatre doigts pour la main droite, avec des plaques de fer disposées en forme d'écailles et reliées par des rivets latéraux. Le savoir-faire complexe est évident dans la manière dont les composants métalliques ont été rivetés sur une base en cuir ou en textile, qui a ensuite été cousue sur un gant en textile.

 

Le développement historique des gantelets blindés


Le développement des premières protections des mains utilisant des plaques de métal remonte à la fin du XIIe siècle, lorsque les manches en maille d'un haubert de chevalier (gilet en maille) ont été étendues pour former une couverture semblable à une mitaine. Cette moufle, portée par-dessus un gant de cuir, comportait une armure en mailles pour la protection des doigts, complétée par une seule plaque métallique. Ce style de protection des mains est resté populaire jusqu'à la fin du XIIIe siècle.

À l'aube du 14ème siècle, les progrès ont conduit à la création de gants en maille avec des doigts séparés individuellement, s'étendant à partir des plaques métalliques de la manche. Ces améliorations offraient une meilleure protection des mains, s'étendant du poignet aux os métacarpiens, avec une conception comprenant des plaques se chevauchant autour des articulations des doigts et du pouce, ainsi qu'un brassard.

À l’origine, ces gants blindés étaient appelés « gantelets en sablier » en raison de leur forme, plus large sur le dos de la main, effilée au niveau du poignet et évasée au niveau du poignet. Généralement, seul le pouce avait des plaques mécaniques articulées, tandis que le reste des doigts était protégé par une plaque supérieure solide fixée à des gants de maille ou de cuir.

Ce style d'armure était populaire jusqu'au XVe siècle, lorsque la conception de la manchette a été modifiée pour protéger contre les coups d'épée à travers l'ouverture évasée, répondant ainsi à la conception évolutive des épées médiévales. Par conséquent, les gants ont vu une réduction de la taille du brassard et une augmentation de la construction de plaques articulées pour améliorer le mouvement du poignet et des doigts.

C'est ce type de gant, généralement associé à la fin du XIVe et au XVe siècle, qui a été retrouvé en Suisse.

Vers la fin du XVe siècle, l’art de la forge atteint son apogée tant dans sa forme que dans sa fonctionnalité. À la fin du Moyen Âge, les forgerons employaient une mécanique raffinée pour améliorer encore l'indépendance de mouvement du poignet et des doigts.

Cette découverte soulève des questions sur l'évolution typologique des gants et sur l'identité de leur propriétaire d'origine, compte tenu de la rareté de telles découvertes en Suisse. 

Une réplique du gant sera exposée dans l'exposition permanente du château de Kybourg à partir du 29 mars 2024. Elle comprendra une reconstruction pour illustrer à quoi aurait ressemblé à l'origine cette importante pièce d'armure. Le gant original sera également accessible au public à Kybourg, mais seulement brièvement ; il y sera prêté pendant trois semaines à partir du 7 septembre 2024, à l'occasion de la Journée européenne du patrimoine.

 

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8.02.2023

Une étude identifie une pointe de flèche de l'âge du bronze en fer météoritique

La pointe de flèche a été trouvée lors d'une fouille, au 19ème siècle, d'un ensemble de maisons sur pilotis à Mörigen dans le canton de Berne en Suisse. La colonie date d'environ 900 à 800 avant JC et était habitée par des personnes de la culture Urnfield, une culture de la fin de l'âge du bronze d'Europe centrale.

Une étude identifie une pointe de flèche de l'âge du bronze en fer météoritique 
Image Credit : Science Directs

Le site a été découvert en 1843 après la chute du niveau d'eau du lac de Bienne. Il en est résulté des fouilles amateurs qui ont mis au jour des artéfacts qui ont ensuite été placés dans des collections privées.

En 1873, le gouvernement bernois a pris des mesures décisives pour protéger le site, en interdisant les fouilles privées et a chargé une équipe de recherche de mener une enquête détaillée dirigée par Edward Jenner et Edmund Fellberg. Les archéologues ont trouvé une colonie couvrant 190 mètres sur 120, contenant des traces de bâtiments et de ponts, ainsi que de nombreux artéfacts de l'âge du bronze.

Dans une étude publiée dans la revue Science Directs, des chercheurs utilisant la spectrométrie gamma, la fluorescence X et une analyse par émission de rayons X induite par les muons (MIXE) ont révélé que la pointe de flèche de la colonie de Mörigen était fabriquée à partir de fer météoritique IAB.

Les résultats de l'analyse indiquent que la pointe de la flèche est en partie constituée d'aluminium-26 (26Al, Al-26), un isotope radioactif que l'on ne trouve naturellement que dans les objets extraterrestres. En plus des éléments météoritiques typiques Fe, Ni, Co, Ga et Ge (Cr < 52 ppm, limite de détection moyenne), ils ont également trouvé des concentrations relativement élevées d'As et de Cu, non typiques des météorites en fer.

En comparant la composition chimique, l'équipe suggère que le matériau de la pointe de flèche provient de la météorite Kaalijarv, tombée vers 1 500 avant JC en Estonie et qui a produit de nombreux petits fragments.

Les chercheurs suggèrent également que la pointe de flèche pourrait indiquer un réseau de commerce de météorites de fer vers 800 avant JC (ou plus tôt) en Europe centrale, qui pourraient avoir été échangées sur les mêmes routes, depuis la région baltique, que l'ambre.

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5.23.2018

Des chercheurs suisses tentent de faire fonctionner ce qui pourrait être un ancien réfrigérateur romain

Les romains auraient utilisé des sortes de puits, comme ceux d'Augusta Raurica profonds de 4 mètres à 20 kilomètres de Basel, en tant que chambres froides pendant l'été.

Ces puits étaient remplis de neige et de glace pendant l'hiver puis recouverts de paille pour que ces espaces restent frais pendants les périodes estivales.

Les chercheurs emplissent le puits d'Augusta Raurica avec de la neige. photo: Peter-Andrew Schwarz

Cela leur permettaient de préserver de la chaleur toutes les denrées, depuis le fromage jusqu'au vin, et même les huitres.

Aujourd'hui, une équipe menée par Peter-Andrew Schwarz, de l'Université de Basel, tente, pour la troisième fois, de démontrer que les puits d'Augusta Raurica étaient bien utilisés comme réfrigérateurs .

Une première tentative de recréer une ancienne chambre froide a échoué après que les archéologues aient rempli le trou avec de la neige en une seule fois. Mais l'expérience a montré que les températures dans le puits étaient au-dessus du point de congélation même en hiver.

La seconde tentative a eu plus de succès: le puits a été rempli progressivement avec de la neige et des blocs de glaces ont été placés à l'intérieur. La neige st restée ainsi jusqu'en juin.

Maintenant, cependant, les chercheurs prévoient d'utiliser une méthode développée par les "nevater" ou neigiers de l'île espagnole de Majorque. Schwarz et son équipe placeront des couches de neige de 20 à 30 centimètres d'épaisseur dans le puits. Ces couches individuelles seront ensuite compactées avec une couverture de paille placée au-dessus de chacune d'entre elles.

"Avec cette méthode, les habitants de Majorque pouvaient garder la nourriture au frais en été avant l'arrivée des réfrigérateur électriques" rapporte Schwarz.

Cette expérience ne prouvera cependant pas que ces puits étaient bien utilisés comme réfrigérateur par les romains, mais cela montrera que c'est possible.

Une évaluation finale sera faite en août.


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3.12.2018

Traverser les Alpes au cours du néolithique

Pendant des années, les archéologues ont étudié une lame de hache en cuivre découverte en 2008 sur le site d'habitation palafittique de Riedmatt, dans le canton de Zug en Suisse. Elle avait probablement était mise dans l'eau comme offrande sacrificielle il y a environ 5000 ans.

Récemment, suite à des recherches à l'Université de Berne, des résultats surprenants ont été annoncés: la forme et le matériau de la lame (voir la photo ci-dessous) sont pratiquement identiques à ceux utilisés par les peuples néolithiques plus au sud, dont ötzi, l'homme de glace vieux de 5000 ans découvert dans les Alpes en 1991.

Traverser les Alpes au cours du néolithique
La tête de hache en cuivre découverte en 2008 à Riedmatt dans le canton de Zug. Photo Kanton Zug

Cela implique, disent les chercheurs, que les hypothèses précédentes sont fausses: l’utilisation du cuivre au nord des Alpes il y a 5000 ans était fortement liée à une influence des pratiques plus au sud. En effet, ils supposent maintenant que la lame de Riedmatt a effectivement voyagé vers le nord depuis le sud de la Toscane, tout comme celle trouvée sur le squelette momifié d'Ötzi, à la frontière italo-autrichienne.

Les points communs entre les deux lames mis en évidence par des analyses chimiques suggèrent qu'elles appartenaient toutes deux à un contexte similaire d'extraction et de traitement du cuivre dans la zone riche en minerai autour de Campiglia Marittima en Toscane.

Les liens, à la fois culturels et économiques, entre les régions du nord et du sud des Alpes au cours de la période néolithique (qui s'est terminée vers 2000 avant JC) étaient jusqu'à présent incohérents ou sous-évalués. De plus, avec cette découverte, certaines lacunes importantes dans la recherche autour des sites palafittique de l'époque peuvent être comblées.


Les randonneurs dans les Alpes à l'âge du bronze


Les détails d'une autre découverte archéologique près de Berne, ont été annoncés, cette fois concernant un site vieux de quelques milliers d'années de plus à environ 150 kilomètres au sud-ouest.

Un trésor d'équipements a été retiré d'un glacier, comprenant des fragments d'arcs et de pointes de flèches, une boîte en bois contenant de la farine, de petits morceaux de cuir et une boite faite en corne de vache.
Fouilles au col de Lötschen, dans le canton de Berne. Photo: Keystone

Les archéologues bernois supposent que ces restes représentent probablement l'équipement d'un alpiniste de l'âge du bronze, qui aurait traversé le canton du Valais vers le canton de Berne via le col du Lötschen, une importante route commerciale nord/sud pendant des siècles.

Bien qu'ils ne soient pas aussi vieux qu'Ötzi ou que les restes trouvés à Riedmatt, les objets remontent quelque part entre 2000 et 1800 avant JC. Cela signifie qu'ils sont les plus vieux jamais trouvés sur cette route suisse particulière.

La découverte a été signalée pour la première fois en 2011 par le gardien du col du Lötschen, et a été rendue possible par la fonte croissante des glaciers, qui a également donné la sombre trouvaille de deux marcheurs de la Seconde Guerre mondiale récemment.


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8.18.2017

Découverte d'une boite en bois de l'âge du bronze contenant des céréales dans les Alpes

Un récipient en bois de l'âge du bronze a été découvert dans une plaque glaciaire à 2650m d'altitude, dans les Alpes suisses. Cette trouvaille fortuite devrait aider les archéologues à mieux comprendre la propagation et exploitation des céréales.

Découverte d'une boite en bois de l'âge du bronze contenant des céréales
La boite en bois de l'âge du bronze a été trouvée à 2650m d'altitude dans les Alpes suisses. Photo: Archaeological Service of the Canton of Bern

L'équipe d'archéologues s'attendait à mettre au jour un résidus de lait laissé dans le récipient (peut-être une sorte de bouillie de farine abandonnée par un chasseur ou un berger traversant un passage alpin enneigé). Mais les biomarqueurs à base de lipides, appelés alkylrésorcinol, concernaient du blé complet ou du seigle.


La découverte de ces biomarqueurs dans les résidus pourraient être utilisés comme un nouvel outil pour aider les archéologues à cartographier et tracer le développement du début de l'agriculture en Eurasie.


La domestication des plantes, telles que le blé, a été l'une des étapes évolutive et culturelle la plus importante pour notre espèce; mais la preuve directe de leur utilisation dans les anciennes pratiques culinaires et économies est difficilement saisissable. Les plantes se dégradent vite dans les dépôts archéologiques, c'est pourquoi, les archéologues utilisent de plus en plus des techniques moléculaires pour chercher leurs restes.

Le Dr André Colonese, de BioArCh, département d'archéologie de l'Université d'York rapporte ainsi: "nous n'avons pas trouvé de trace de lait, mais nous avons trouvé ces lipides phénoliques qui n'ont jamais été rapportés jusqu'ici dans un artéfact archéologique; ils sont abondants dans le son des céréales de blé et de seigle (...) C'est une découverte extraordinaire si l'on considère que de toutes les plantes domestiques, le blé est la céréale la plus cultivée au monde et la principale source de céréale alimentaire pour les hommes, et que l'on retrouve au cœur de nombreuses traditions culinaires contemporaines. 
L'un des plus grands défis dans l'analyse des lipides en archéologie a été de trouver des biomarqueurs pour les plantes. Il y en a très peu et ne se conservent pas très bien dans les anciens artéfacts. Vous pouvez imaginer la pertinence de cette étude car nous avons maintenant un nouvel outil pour suivre l'utilisation culinaire ancienne des céréales. La prochaine étape est de les trouver dans les objets en céramiques"
Découverte d'une boite en bois de l'âge du bronze contenant des céréales
Les chercheurs ont découvertes des biomarqueurs à base de lipides dans le récipient. Photo: Archaeological Service of the Canton of Bern.

L'équipe a combiné des analysés microscopiques et moléculaires pour identifier les lipides et protéines en utilisant la chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse (en anglais Gas chromatography-mass spectrometry ou GC-MS), une technique habituelle pour les objets en céramique.


Sur les 30 dernières années, des milliers d'artéfacts en céramique d'Europe ont été analysés pour leur contenu moléculaire, beaucoup ont révélé des traces de lait et de produits carnés, mais presque aucune preuve de céréale.


Le Dr Jessica Hendy de l'Institut Max Planck ajoute ainsi: "les traces de céréales viennent de la détection des lipides, mais aussi des protéines encore préservées. Cette analyse a permis de nous dire que ce récipient ne contenait pas un mais deux types de céréales (grains de blé et grains d'orge ou de seigle). En combinant ces deux types d'analyses moléculaires, et avec la microscopie, c'est la preuve que les céréales étaient transportées à travers ce col alpin.
La détection des marqueurs moléculaires pour les céréales a également des implications pour l'étude du début de l'agriculture. Cela nous permet de reconstituer quand et où cette importante céréale alimentaire s'est propagée à travers l'Europe.".

Pour le Dr Francesco Carrer, de l’Université de Newcastle, "Cette découverte apporte un nouvel éclairage sur la vie des communautés préhistoriques alpines, et sur leurs liens avec les très hautes altitudes. Les gens voyageant à travers les cols alpins transportaient de la nourriture pour leur périple, comme les randonneurs actuels. Cette nouvelle étude contribue à comprendre quelle nourriture ils considéraient comme la plus adaptée pour leur voyage à travers les Alpes."

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11.05.2012

Un tsunami à Genève il y a 1500 ans !

D'après une récente étude, une vague meurtrière a atteint la Genève médiévale. Et cela pourrait se reproduire...

Le château de Chillon, du Xème siècle environ, sur le lac de Genève. Photographie: ADS/Alamy

Il y a près de 1500 ans, un inondation massive à Genève aurait tout emporté sur son passage: moulins, maisons, bétail et même des églises entières.

Un groupe de chercheurs suisses pense aujourd'hui avoir trouvé la raison probable: une vague meurtrière, en forme de tsunami (techniquement définie comme une vague sismique dans l'océan)... La menace, ajoutent-ils, serait encore d'actualité.

Stimulée par un gigantesque glissement de terrain, le "tsunami" de la cité médiévale du lac Léman a submergé la ville, qui était alors un carrefour commercial.

Loin de tout océan, la vague massive a probablement été générée par un énorme glissement de terrain dans le Rhône, qui a pris de l'ampleur en traversant le lac Léman.

L'équipe a analysé un important dépôt de sédiments au fond de la zone orientale du lac. Elle a pu déterminer que l'ensemble se trouvait, à un moment donné, au-dessus du lac et qu'il avait glissé en une seule fois dans le Rhône, près de là où le fleuve se jette dans l'extrémité orientale de Lac Léman.

Cet effondrement soudain aurait créé un tsunami qui aurait parcouru les 580 kilomètres carrés du lac en direction de Genève, à l'extrémité ouest du lac.
Les chercheurs estiment que la vague devait faire entre 3 et 8 mètres de hauteur, en fonction de la rapidité avec laquelle s'est produit l'éboulement, fait qu'ils sont incapables de mesurer.



Genève dans le collimateur.

Les chercheurs mettent en garde contre ce tsunami alpin: il n'est pas qu'un fait du passé.
Un événement semblable sur les bords du lac de Genève pourrait influer sur les villes modernes suisses de Lausanne, Nyon et Thonon-les-Bains ; mais Genève est peut-être la plus menacée.
La ville est le foyer de grandes organisations financières et internationales, avec près de 200.000 personnes, dont beaucoup vivent dans des zones de basse altitude près du lac.
De plus, le lac se rétrécit à l'approche de Genève, en créant un effet d'entonnoir, ce qui amplifierait toute vague.
Pour l'instant, il y a peu d'indications de l'imminence d'un autre tsunami à Genève, d'après les chercheurs.

Cette nouvelle étude a trouvé des preuves de plusieurs grands événements d'inondation à Genève depuis que le dernier glacier s'est retiré du site de la ville.
"Si cela s'est produit cinq à six fois depuis la dernière glaciation, il y a des raisons de croire que cela pourrait se reproduire à l'avenir", a déclaré le géologue Guy Simpson, de l'Université de Genève, qui a participé à l'étude, "une vague de trois mètres qui frapperait Genève aurait des conséquences désastreuses."

Source:

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9.22.2007

Découverte d'un sanctuaire celtique dans le canton de Vaud en Suisse

MAJ 23/02/17
Ce sont 170 fosses et puits contenant des centaines de pièces (céramiques, bijoux, monnaies), d'outils, mais aussi des cadavres d'animaux et des ossements humains d'adultes ou d'enfants qui ont été découverts sur la colline du Mormont près de Lausanne.

Découverte d'un sanctuaire celtique dans le canton de Vaud en Suisse
Photo d'une situle découverte sur le site:

Selon Denis Weidmann, archéologue cantonal: "Dans ces trous, les Helvètes ont enfoui des objets symboliques qu'ils voulaient donner à la terre. C'est le résultat de cérémonies dont on ignore beaucoup de choses".

Ce sanctuaire remonterait à un siècle avant la présence romaine, soit entre 120 et 80 avant J.C.

Le site a été démonté et les objets seront répertoriés, étudiés et conservés au musé cantonal d'archéologie.

Sources:

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Bibliographie:
Weidmann Denis, Orcel Alain, Orcel Christian, 1986. La dendrochronologie et la préservation des bois dans les édifices historiques. In : Bulletin 4/1986 du Programme National de Recherche 16. Méthodes de conservation des biens culturels. Fonds National Suisse de la Recherche Scientifique, Berne, pp. 3-7.

Orcel Alain, Orcel Christian, Ramseyer Denis, Weidmann Denis, 1988. Datations dendrochronologiques et conservation du patrimoine. In : Chantiers/Suisse, Montreux, volume 19, 3-1988, pp. 181-194.

Orcel Alain, Orcel Christian, Weidmann Denis, 1989. Etablissement d'une courbe de référence pour le chêne et la Suisse occidentale, dès le Moyen Age (dendrochronologie). In : Méthodes de conservation des biens culturels. Haupt, Berne, pp. 133-138.