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2.15.2024

Une société de réalité virtuelle crée un modèle interactif des découvertes archéologiques à Abbey Fields

Une société de réalité virtuelle a créé une incroyable image interactive des vestiges archéologiques découverts à Abbey Fields en Angleterre

De nombreux vestiges ont été retrouvés dans le parc de Kenilworth au cours des derniers mois alors qu'ont été démolies les anciennes piscines pour faire place à un nouveau centre de loisirs.

Les découvertes ayant stoppé les progrès sur le site, RiVR (Reality in Virtual Reality), une société de réalité virtuelle de pointe spécialisée dans la photogrammétrie, a été sollicitée pour documenter la zone.

L'entreprise a travaillé avec Historic England et Archaeology Warwickshire pour développer une idée claire de l'étendue des ruines.

Selon Alex un des fondateurs de RiVR, "La vidéo que j'ai publiée révèle une vue approfondie du processus de capture de chaque détail des ruines historiques d'Abbey Fields. Le processus de numérisation effectué par RiVR nous a permis de préserver et d'analyser numériquement les conceptions, textures et structures complexes de ce qui semble être des bâtiments monastiques."

"Les implications de cette découverte vont au-delà de la simple découverte de structures anciennes ; elle pourrait potentiellement fournir un aperçu étonnant de l'histoire et de la vie quotidienne de ce site monastique", a ajouté Alex

D'après lui, l'utilisation de la technologie de photogrammétrie de pointe de RiVR a porté cette découverte à un nouveau niveau. Elle illustre comment la technologie moderne peut améliorer notre compréhension et notre appréciation des sites historiques.

 

Kenilworth nub news: "Virtual reality firm creates interactive model of archaeological discoveries in Abbey Fields"

2.06.2024

Des preuves archéologiques d'une carence saisonnière en vitamine D découvertes en Angleterre

Des preuves dentaires ont révélé que la carence en vitamine D pendant l'enfance était probablement un problème majeur dans l'Angleterre industrialisée. L'étude a  été étude publiée le 31 janvier 2024 dans la revue en libre accès PLOS ONE par Anne Marie Snoddy de l'Université d'Otago, en Nouvelle-Zélande et ses collègues.

Des preuves archéologiques d'une carence saisonnière en vitamine D découvertes en Angleterre 
Quatre épisodes discrets de dentine interglobulaire par incréments approximativement annuels sont apparents. Les flèches turquoise indiquent un groupe Wilson formé en même temps que le 2ème épisode de dentine interglobulaire. Les images de dents entières et de couronnes sont grossies au total 40x (pas à l'échelle), la boîte d'encart est un grossissement total 100x. Image: Plos One

Les XVIIIe et XIXe siècles de notre ère furent une période d’industrialisation et d’urbanisation en Angleterre. C’était également une époque d’incidence croissante de problèmes de santé tels que la carence en vitamine D et de maladies associées comme le rachitisme, potentiellement liés à l’évolution des pratiques sociales liées à la classe sociale et au sexe.

Sur le site du cimetière de Coach Lane, dans le nord de l'Angleterre, des travaux antérieurs ont permis d'identifier le rachitisme sur la base de lésions squelettiques. Dans cette étude, Snoddy et ses collègues s'appuient sur cette recherche avec de nouvelles analyses des tissus dentaires.

Les chercheurs ont examiné les dents de 25 individus conservés sur le site. La présence de tissu dentinaire peu minéralisé a été utilisée comme preuve de périodes de carence en vitamine D pendant l'enfance, et l'analyse des peptides de l'émail a permis d'identifier le sexe chromosomique de certains de ces individus.


Cette analyse a révélé qu'environ les trois quarts des individus examinés présentaient des signes d'un mauvais métabolisme minéral pendant l'enfance, avec une incidence significativement plus élevée chez les hommes. 

Certains individus présentaient également des signes de perturbations annuelles répétées du développement du tissu dentaire, suggérant un trouble saisonnier.

Ces résultats révèlent une prévalence plus élevée de carence en vitamine D par rapport aux études précédentes reposant sur des preuves squelettiques. L'incidence élevée de carence en vitamine D chez les hommes par rapport aux femmes pourrait être liée à des dynamiques sociales telles que les pratiques de travail sexospécifiques dans l'Angleterre industrielle.

Les auteurs suggèrent que les travaux futurs pourraient approfondir ces résultats en explorant d’autres proxys pour la carence en vitamine D et les troubles associés, ainsi qu’en comparant des sites dans différentes parties du monde.

Les auteurs ajoutent : "Nous avons trouvé des preuves claires d'une carence saisonnière en vitamine D dans les dents des personnes vivant dans le nord de l'Angleterre. C’est passionnant car cela met en évidence que la latitude et le manque saisonnier de soleil étaient un facteur majeur dans la quantité de vitamine D que ces personnes pouvaient produire dans leur peau; c'est plus compliqué que les facteurs associés à la révolution industrielle comme le fait de travailler davantage à l'intérieur."

Lien vers l'étude:

Source de l'article:

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11.02.2023

Une nouvelle méthode développée pour identifier les habitants des zones humides en Angleterre

Une équipe de scientifiques spécialisés dans les isotopes, du British Geological Survey (BGS) et de l'Université de Cardiff, a mené des recherches qui ont permis de développer une nouvelle méthode analytique permettant d'identifier les restes archéologiques d'humains et d'animaux qui habitaient autrefois les zones humides. 

Une nouvelle méthode développée pour identifier les habitants des zones humides en Angleterre 
Glastonbury Tor s'élève au-dessus des zones humides de basse altitude des Somerset Levels, l'une des zones d'échantillonnage pour la nouvelle recherche. Photo: BGS © UKRI.
 

La méthode fournit aux archéologues un outil supplémentaire pour explorer la mobilité humaine et animale dans le passé.


L'identification des mouvements humains et animaux constitue depuis longtemps une activité importante en archéologie. L’analyse isotopique fournit des données directes à cet égard et est utile pour identifier les individus non locaux et les schémas de migration.

La nouvelle recherche a exploré le potentiel des valeurs isotopiques à faible teneur en soufre, souvent négatives, auparavant non diagnostiquées, pour identifier les habitants des zones humides. Cela a été réalisé en testant l'hypothèse selon laquelle les argiles imperméables, qu'abritent souvent les zones humides, produiront de faibles valeurs isotopiques de soufre en raison à la fois du substrat sous-jacent et des conditions rédox.


Collecte d'échantillons


Pour caractériser la biogéographie soufrée moderne des environnements humides typiques, les chercheurs ont collecté et analysé 58 échantillons de plantes modernes prélevés dans des zones recouvrant des roches jurassiques dans le sud de l'Angleterre. 

L'échantillonnage ciblait les zones archéologiquement importantes des Somerset Levels et des Cambridgeshire Fens. 

Les rapports isotopiques du soufre ont également été extraits du collagène osseux de 65 échantillons de fossiles de faune provenant de sites archéologiques des deux régions et analysés pour comparer avec les données modernes et vérifier si cette relation était valable pour les échantillons archéologiques. Pour comprendre si les signaux des plantes étaient transmis à la faune tout au long de la chaîne alimentaire, les isotopes du soufre présents dans le collagène osseux moderne, extrait de neuf animaux de ferme élevés dans ces régions, ont également été analysés.


Un outil supplémentaire pour les archéologues


Parmi les échantillons testés, 60 % ont donné une valeur inférieure à zéro, les ensembles de données modernes donnant des valeurs plus négatives pour les régions orientales du Cambridgeshire que pour l'Oxfordshire et le Somerset. 

Les plantes ont montré une corrélation entre la composition isotopique du soufre et l’altitude, ce qui conforte l’idée selon laquelle les zones humides de basse altitude fournissent les valeurs les plus négatives à l’environnement.

Ces résultats soutiennent l'interprétation selon laquelle des valeurs isotopiques du soufre relativement faibles ou négatives indiquent la croissance et le pâturage de la végétation et de la faune dans les régions de zones humides reposant sur des argiles jurassiques. 

Les données de cette étude font partie d’une nouvelle carte de domaine isotopique BGS (voir ci-dessous).

 
Carte des domaines isotopiques du soufre pour les plantes. Image: BGS © UKRI.

En conséquence, les anciens humains et animaux des zones humides, ou qui ont acquis leur nourriture dans les zones humides, peuvent être identifiés à l’aide de méthodes analytiques primaires. Cela fournit aux archéologues un outil supplémentaire pour explorer la gestion des animaux et la mobilité humaine et animale dans le passé.


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10.16.2023

Des fouilles archéologiques à Weymouth en Angleterre mettent au jour un ancien pub bombardé

Les fouilles qui ont lieu derrière les anciens bureaux du conseil municipal de North Quay durent depuis trois semaines et des découvertes passionnantes ont déjà été faites.

Des fouilles archéologiques à Weymouth mettent au jour un ancien pub bombardé 
Une photo colorisée du Weymouth Arms avant sa démolition. Photo: Context One Heritage & Archaeology


Plusieurs bâtiments ont été mis au jour lors de la phase initiale des fouilles, révélant un pub du XVIIIe siècle ainsi qu'un bâtiment victorien et deux bâtiments du XVIIe siècle.

Le pub découvert était connu sous le nom de Weymouth Arms et a été construit dans les années 1760 comme propriété résidentielle, avant de devenir un pub au début des années 1800, selon l'archéologue en chef du projet, Richard McConnell.

Il a ajouté que "C’était un point central de la grande rue. Nous avons tous les murs; la façade a disparu mais nous en avons la majorité. Il y a des sols en dalles et une cheminée intacte, il y a un certain nombre d'éléments que nous pouvons encore voir du pub; nous avons eu beaucoup de chance."

Un bombardement à proximité pendant la Seconde Guerre mondiale a vu le pub fermer ses portes en novembre 1940 après avoir subi des dommages causés par l'explosion au mur du fond; ce que l'équipe archéologique a découvert.

Des poteries ont également été découvertes remontant à la fondation de la ville aux XIIIe et XIVe siècles, laissant M. McConnell suggérer qu'il pourrait y avoir des propriétés beaucoup plus anciennes sur le site.



Il précise que: " L’une des choses que nous avons constatées est que les limites se sont perpétuées au fil du temps et que les murs ont été utilisés à maintes reprises, ce qui pourrait remonter aux XIIIe et XIVe siècles. Il y a encore beaucoup d'histoire à raconter, pour acquérir une véritable compréhension de Weymouth et la suivre dans le temps."

 
Des bénévoles déterrent un mur sur le site de fouilles de North Quay. Photo: Context One Heritage & Archaeology

On pense que la poterie médiévale trouvée sur le site sont de fines poteries vernissées susceptibles d'être de la vaisselle, mais d'autres poteries et verreries plus modernes des XVIIIe et XIXe siècles ont également été découvertes.

Alors qu'ils en sont encore aux premiers stades des fouilles, les spécialistes supposent que la ville a stagné au XVIe siècle alors que la peste noire et la guerre de 100 ans ont fait des ravages dans la région. Ils pensent que la ville a prospéré à ses débuts mais que son développement a été suspendu jusqu'au XVIIe siècle.

D'après M. McConnell: "Cette zone fait partie du passé historique de Weymouth depuis 800 ans et nous avons besoin d'une archéologie importante pour enquêter et voir ce que nous trouvons, pour essayer de faire correspondre les écrits avec les restes physiques de Weymouth."

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9.05.2023

Découverte d'un pont en bois vieux de 2 000 ans qui reliait l'Angleterre et le Pays de Galles

Les archéologues ont découvert des traces de fortifications romaines et anglo-saxonnes dans la ville de Chepstow au Royaume-Uni. Étonnamment, la ville abritait déjà un ancien pont qui reliait l’Angleterre et le Pays de Galles avant la formation des deux pays.

Les archéologues ont découvert la structure en bois alors qu'ils cherchaient les traces près d'un château normand vieux de 950 ans sur une rive boueuse de la rivière Wye. Connue comme étant la porte d'entrée du Pays de Galles, Chepstow est une ville frontalière chargée d'histoire.


Découverte d'un pont en bois vieux de 2 000 ans qui reliait l'Angleterre et le Pays de Galles 
Photo: Chepstow Archaeological Society (CAS)

 
Photo: Chepstow Archaeological Society (CAS)

Cette structure en bois, qui aurait été construite par les Romains il y a 2 000 ans, a été retrouvée préservée dans la boue à la suite d’une course contre la montre pour la mettre au jour lors d’une marée extrêmement basse.

Simon Maddison, de la Chepstow Archaeological Society (CAS), a déclaré que "L'équipe a pu localiser des poutres verticales dans un bassin de marée à l'emplacement du passage romain. Jusqu’à ce que les résultats nous reviennent, nous ne connaîtrons pas avec certitude la période à laquelle remonte la structure. Nous sommes ravis de ce que nous avons pu réaliser et attendons les résultats avec impatience."

L'ancien passage relie une route entre le Pays de Galles et l'Angleterre à environ 800 mètres en amont de Chepstow jusqu'au village de Tutshill dans le Gloucestershire. Elle a servi de lien vital entre ces régions pendant des siècles, bien avant l’existence des réseaux de transport modernes.

La découverte a été faite par l’équipe archéologique basée à Chepstow en raison d’un événement de marée extrêmement basse, pendant seulement deux heures. Ces « poutres verticales » étaient situées dans le bassin de marée juste à côté du lit de la rivière.

"En creusant autour de ceux-ci, nous avons pu exposer des bois très importants et de beaux joints qui ont fait probablement partie d'une jetée et d'un avant-bec. Nous avons prélevé des échantillons de bois pour une datation dendrochronologique et éventuelle au carbone 14, mais jusqu'à ce que les résultats reviennent, nous ne connaîtrons pas avec certitude la période de la structure", a ajouté Maddison.

Le pont a été découvert et partiellement fouillé en 1911 par le Dr Orville Owen. Il est également apparu sur une ancienne carte de l’Ordnance Survey à peu près à la même époque, mais est depuis enfoui dans la boue.

 

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5.09.2023

Bataille de Marston Moor: une enquête archéologique par drone révèle des vestiges de possibles fosses funéraires datant de la guerre civile

Tony Hunt, qui dirige YAA Mapping (Yorshire Archaeological Aerial Mapping), a décidé d'enquêter sur les terres agricoles près de York où la bataille de Marston Moor a eu lieu en 1644. 

Suite à un siège de York par les forces parlementaires, les armées royalistes dirigées par le prince Rupert les ont engagées entre Tockwith et Long Marston. Oliver Cromwell était présent, commandant les forces de cavalerie parlementaire. 

Hunt cherchait les fosses funéraires des Whitecoats, la garde de la maison du marquis de Newcastle qui a été massacrée lorsqu'elle a refusé de se rendre. Les royalistes ont ensuite été mis en déroute par un Cromwell grièvement blessé et 4 000 morts sur le champ de bataille. 

Bataille de Marston Moor: une enquête archéologique par drone révèle des vestiges de possibles fosses funéraires de la bataille de la guerre civile dans le Yorkshire 
Les dépressions sur le terrain de White Sike Close révélées par le relevé aérien. Photo: yorkshirepost.co.uk
 

Le champ où les Whitecoats ont péri a été nommé White Sike Close, et la plupart des simples soldats ont été inhumés là où ils furent tombés, comme c'était la coutume militaire de l'époque; seuls les officiers supérieurs étaient enterrés ailleurs. 

 

Ce champ était marqué sur les cartes, bien que ses limites d'origine qui existaient jusqu'à il y a environ 150 ans aient aujourd'hui disparu. 

Hunt a utilisé des caméras thermiques pour détecter les dépressions dans le paysage qui pourraient être les fosses communes et tenter d'identifier White Sike: "Clairement révélées au milieu du champ, exactement là où elles sont marquées, se trouvent trois grandes formes : à peu près circulaires, et certainement pas naturelles." rapporte-t-il, "S'agit-il du dernier lieu de repos de près de 5 000 jeunes hommes ? S'agit-il des charniers de l'une des plus grandes batailles d'Angleterre ? Nous pensons que cela pourrait être probable."

Marston Moor a été le tournant de la guerre civile ; le Nord était en grande partie royaliste et la défaite signifiait que le roi avait perdu le Nord. En fait, beaucoup considèrent que ce n'était pas la fin mais le début de la fin pour ce plus malheureux des rois qui, en quelques mois, perdit sa patrie, sa couronne, son autorité et enfin sa tête.


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4.09.2023

Une série d'anciens habitats mise au jour à Newquay en Angleterre

Plusieurs anciennes traces d'habitations ont été découverte sur le site d'un nouveau lotissement à Newquay.  

Une série d'anciens habitats mise au jour à Newquay en Angleterre 
Le site vu de dessus. Photo: Cornwall Council
 

Les archéologues de l'unité archéologique de Cornouailles ont découvert trois rotondes de l'âge du bronze, une colonie de l'époque romaine composée d'une maison ovale, d'une grande zone de transformation (pensée être utilisée pour les céréales) et de deux bâtiments rectangulaires (probablement d'anciennes granges) sur le site.

Sean Taylor, archéologue principal à l'unité archéologique de Cornwall, a déclaré: "Bien que bon nombre de ces structures de l'âge du bronze aient été trouvées sur divers sites du comté au cours des 30 dernières années environ, à commencer par Trethellan à Newquay en 1987, c'est encore rare de trouver autant dans une petite zone. La maison romaine est similaire aux bâtiments trouvés à Trethurgy Round près de St Austell dans les années 1970 et est d'un type unique à Cornwall. Les bâtiments agricoles rectangulaires, en revanche, sont assez courants dans toute la Grande-Bretagne romaine, mais c'est la première fois qu'ils sont découverts en Cornouailles. Il semble que cette partie de Newquay, le long de la rivière Gannel, était une zone très importante et densément peuplée à partir du néolithique (vers 4000 avant JC). L'estuaire a sans aucun doute constitué un lien important avec le monde extérieur tout au long de la préhistoire."

 
Poterie Trevisker de l'âge du bronze découverte lors des fouilles. Photo: Cornwall Council

L'unité archéologique de Cornwall a terminé ses travaux à la fin mars. On espère que bon nombre des découvertes faites sur le site, qui comprennent de grandes quantités de poterie Trevisker de l'âge du bronze, de poterie importée de la période romaine et d'outils en pierre travaillés des deux périodes, seront conservées dans un musée local.

Le conseiller Martyn Alvey, titulaire du portefeuille pour l'environnement et le changement climatique au Conseil de Cornwall, a rapporté que : "Ces structures sont vraiment importantes pour Cornwall et c'est fantastique d'avoir un aperçu de la vie à Newquay il y a toutes ces années. J'espère que nous pourrons héberger de nombreuses découvertes localement et j'ai hâte d'en savoir plus à leur sujet."

 

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3.16.2023

Découverte d'un ancien cercueil en plomb appartenant à une aristocrate romaine à Leeds en Angleterre

Des archéologues du nord de la Grande-Bretagne ont découvert les restes squelettiques d'une femme aristocratique de la fin de l'époque romaine à l'intérieur d'un cercueil en plomb, ainsi que les restes de plus de 60 hommes, femmes et enfants qui vivaient dans la région il y a plus de mille ans.

Depuis que les chercheurs ont découvert de manière inattendue des individus de la fin de l'époque romaine et du début de la période saxonne avec des pratiques funéraires distinctes, les historiens pensent maintenant que cette découverte pourrait faire la lumière sur l'une des périodes les plus importantes de l'histoire britannique.

Découverte D'un ancien cercueil en plomb appartenant à une aristocrate romaine à Leeds en Angleterre 
Le cercueil censé contenir les restes d'une femme aristocratique de la fin de l'époque romaine. Photo : Services conjoints du West Yorkshire/Conseil municipal de Leeds

Le cimetière a été découvert au printemps 2022 près de l'endroit où plusieurs bâtiments en pierre de la fin de l'époque romaine et des structures de style anglo-saxon avaient été découverts. 

Le superviseur sur place pour les fouilles, Kylie Buxton, a rapporté que "C'est le rêve de tout archéologue de travailler sur un site de ce genre "une fois dans une vie", et la supervision de ces fouilles est définitivement un sommet de carrière pour moi. Il y a toujours une chance de trouver des sépultures, mais avoir découvert un cimetière d'une telle importance, à un tel moment de transition, était tout à fait incroyable. Pour moi, ce fut un honneur particulier de fouiller l'enfouissement du cercueil en plomb, mais ce fut un grand effort d'équipe de la part de toutes les personnes impliquées."

Outre le cercueil romain, les coutumes funéraires découvertes dans le cimetière peuvent également indiquer les premières croyances chrétiennes et sépultures saxonnes qui étaient accompagnées d'objets individualisés comme des couteaux et de la poterie.

L'âge des restes squelettiques, qui s'étendrait de la fin de l'ère romaine en 400 après JC au début de l'ère anglo-saxonne, sera déterminé par analyse et datation au carbone. Les tests chimiques peuvent également révéler des détails sur l'ascendance et le régime alimentaire. 

"Cela a le potentiel d'être une découverte d'une importance considérable pour ce que nous comprenons du développement de l'ancienne Grande-Bretagne et du Yorkshire", a déclaré David Hunter, archéologue principal du West Yorkshire Joint Services, "La présence de deux communautés utilisant le même lieu de sépulture est très inhabituelle et le fait que leur utilisation de ce cimetière se chevauche ou non déterminera l'importance de la découverte.

Une fois l'analyse effectuée, des plans sont en place pour exposer le cercueil en plomb au Leeds City Museum dans une exposition sur les coutumes de la mort à travers le monde.

 

Source:

 

3.08.2023

Un peigne en os humain découvert en Angleterre

Il y a plusieurs années, près d'un village à quelques kilomètres au nord-ouest de Cambridge appelé Bar Hill, des archéologues du Museum of London Archaeology (MOLA) ont déterré un peigne daté entre 750 avant notre ère à 43 de notre ère, taillé dans un os. 

Un peigne en os humain découvert en Angleterre 
Le peigne de Bar Hill. Photo: MOLA
 

Mais pas n'importe quel os. Cet objet, ont découvert les scientifiques, a été sculpté dans un os pariétal humain, une partie du crâne humain. 

 

D'autres artéfacts de l'âge du fer faits d'os humains ont déjà été trouvés dans la région du Cambridgeshire, mais celui-ci était particulièrement inhabituel.

Il n'y a pas de trace d'usure sur les dents du peigne, ce qui suggère que son but était ornemental ou spirituel plutôt que pratique.

Le morceau d'os rectangulaire est assez petit pour tenir dans la paume de la main, et est sculpté en forme de peigne, aujourd'hui fissuré et avec des dents cassées. Il semble avoir fait partie d'un objet plus grand à un moment donné; un bord est clairement cassé, avec une partie du rebord d'un trou circulaire sculpté. 

 
Une reconstruction de ce à quoi le peigne d'origine aurait pu ressembler. Photo: MOLA

Cela a conduit l'archéologue du MOLA Michael Marshall à une hypothèse : le peigne aurait pu être une sorte d'amulette, portée en pendentif: "Le peigne de Bar Hill a peut-être été un objet hautement symbolique et puissant pour les membres de la communauté locale. Il est possible qu'il ait été sculpté dans le crâne d'un membre important de la société de l'âge du fer dont la présence a été en quelque sorte préservée et commémorée à travers ses os."

Le Cambridgeshire avait produit des outils fabriqués à partir des os des bras et des jambes d'humains, utilisés pour nettoyer les peaux d'animaux, mais le crâne avait une signification particulière. 

 

Dans toute l'Europe de l'âge du fer, les pendentifs fabriqués à partir de crânes humains sont relativement courants. 

En fait, d'anciens pendentifs et outils fabriqués à partir d'ossements humains ont été trouvés dans le monde entier.

Mais le peigne sculpté est vraiment étrange. Seuls deux autres peignes de l'âge du fer fabriqués à partir d'os humains ont été trouvés en Grande-Bretagne, et ils sont originaires de la même région: Earith, à 14,5 kilomètres (9 miles) au nord de Bar Hill, et Harston Mill, à 19 kilomètres au sud de Bar Hill.

Cela suggère que ce type spécifique d'artéfact pourrait avoir été une coutume culturelle locale. Quant à ce que signifie la forme du peigne, l'ostéologue du MOLA Michael Henderson pense que la réponse pourrait être dans le crâne lui-même. 

Le crâne humain n'est pas une pièce entière, mais des os séparés qui sont reliés par un tissu fibreux appelé sutures crâniennes. Ces articulations ressemblent aux dents des fermetures à glissière ou, aussi, des peignes. Alors peut-être, ont suggéré les chercheurs, les dents du peigne de Bar Hill ont pu être sculptées pour rappeler aux gens d'où vient l'os.

"Ces dents et lignes sculptées auraient mis en évidence l'origine du peigne de Bar Hill, en particulier pour les communautés locales de l'âge du fer qui connaissaient les restes squelettiques", explique Marshall, "Son symbolisme et sa signification auraient été évidents pour quiconque l'aurait rencontré."

La fouille a également révélé une grande quantité d'os de grenouilles et de crapauds (environ 8 000) dans un fossé à côté d'une rotonde. Comment et pourquoi ces os se sont retrouvés là-bas est un véritable mystère.

Source:

2.18.2023

Des archéologues vont enquêter sur un ancien bateau enterré sous un parking

Le bateau a été découvert pour la première fois en 1938 par des ouvriers, qui avaient partiellement exposé le navire au pub Railway Inn à Meols.

Des archéologues enquêtent sur un ancien bateau enterré sous un parking 
Photo : Google Maps

Les ouvriers ont ré-enterré le bateau après avoir pris plusieurs notes et croquis et aucune autre étude archéologique n'a été menée jusqu'à présent. Un examen plus approfondi des croquis suggère que le bateau est conçu en bordages à clin (planches qui se chevauchent), technique qui s'est développée dans la tradition de la construction navale nordique et qui était couramment utilisée par les Anglo-Saxons, les Frisons et les Scandinaves.

Le navire mesurerait environ 6 à 9 mètres de long et était probablement un cargo ou un navire de pêche. 

Comme il a été enfoui dans de l'argile bleue gorgée d'eau, les conditions ont fait que le bois utilisé dans la construction du bateau est probablement très bien conservé. Normalement, le bois est décomposé par des champignons et des micro-organismes comme des bactéries, mais les conditions d'engorgement ont empêché l'oxygène de pénétrer dans le bois, empêchant les bactéries de se développer.

Dominga Devitt de la Wirral Archaeology Community Interest Company (CIC), a déclaré :"Il y a eu un intérêt local intense pour cet objet enterré depuis de nombreuses années. On a pensé que le bateau datait de l'époque viking, mais aucune enquête scientifique n'a jamais été menée pour établir la vérité, donc tout le monde est vraiment ravi à la perspective de ce que nous pourrions découvrir."

Pour le professeur Steve Harding, directeur du Centre national d'hydrodynamique macromoléculaire de l'Université de Nottingham: "Il n'est pas impossible que le navire ait pu dériver de l'époque où la région était fortement colonisée par les Scandinaves, ou sinon les descendants de ces personnes. Une enquête que nous avons menée conjointement avec l'Université de Leicester a montré qu'une forte proportion d'ADN du chromosome Y d'origine scandinave se trouve dans le mélange de personnes de vieilles familles (possédant des noms de famille antérieurs à 1600) dans la région."

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2.03.2022

Angleterre: quand le changement climatique menace les précieuses traces du passé

En plus de menacer la biodiversité, les systèmes alimentaires et la santé humaine, le changement climatique fait une autre victime : les artéfacts anciens.  

Sur certains sites britanniques d'intérêt archéologique, des précipitations exceptionnellement fortes érodent les couches de tourbe protectrice ce qui endommage les objets préservés se trouvant en dessous.  

Angleterre: quand le changement climatique menace les précieuses traces du passé  
 Les tourbières stockent d'immenses quantités de carbone. Photo: Cifor/Flickr, CC BY-NC-SA

Certains des plus beaux vestiges archéologiques du Royaume-Uni ont ainsi été découverts enfouis dans de la tourbe, un type de sol naturellement riche en acidité et pauvre en oxygène. Cela signifie qu'il préserve extrêmement bien le bois, le cuir et les textiles, car les micro-organismes qui provoquent généralement la décomposition de ces matériaux ne peuvent pas y prospérer.

La tourbe a contribué à maintenir les anciens artéfacts en vie permettant une analyse moderne : depuis des pistes néolithiques révélant comment nos ancêtres se déplaçaient entre les colonies du Somerset, jusqu'aux corps préservés comme l'homme de Lindow trouvé dans une tourbière du Cheshire. 

L'environnement de tourbe dans lequel l'homme de Lindow a été enterré a considérablement réduit sa décomposition; ainsi ses cheveux et sa barbe sont encore visibles même après près de 2 000 ans.

Mais le changement climatique apporte des étés de plus en plus chauds et des hivers plus humides au Royaume-Uni, dont des précipitations locales sans précédent. Cela modifie le paysage en emportant des couches de terre et de tourbe, ce qui met au jour des bâtiments archéologiques, des objets et des restes humains. 

Pour mieux comprendre à quelle vitesse ces changements se produisent (et quelles pourraient être leurs conséquences pour les futurs archéologues), des chercheurs étudient ce qui se passe à Magna, le site d'un ancien fort romain dans le Northumberland. 

 

Magna est l'un des sites les plus fascinants et les mieux préservés du Royaume-Uni.  

En tant que base stratégique de l'armée romaine, elle aurait occupé une position de commandement à la jonction de trois routes romaines clés: la Stanegate, Military Way et Maiden Way. Les études suggèrent que le site a été occupé de 80-85 après JC jusqu'à la fin de la Grande-Bretagne romaine, vers 410 de notre ère.

Pour l'étudier, les archéologues ont creusé des trous de forage et inséré des dispositifs appelés piézomètres pour collecter des données sur les niveaux et la température des eaux souterraines. Ils envoient également des échantillons de tourbe à un laboratoire pour analyse chimique et microbiologique. Ces informations aideront à comprendre comment l'environnement local évolue et quel effet cela pourrait avoir sur la dégradation archéologique. 

Un autre fort romain à quelques kilomètres à l'est de Magna, Vindolanda, a fourni certaines des découvertes les plus importantes de la Grande-Bretagne romaine. 

Les archéologues y ont découvert la première preuve d'écriture manuscrite d'une femme (Claudia Severa écrivant pour inviter son amie Sulpicia Lepidina à sa prochaine fête d'anniversaire), les plus anciens gants de boxe du monde datant d'environ 120 après JC et la plus grande collection de chaussures en cuir romaines jamais trouvées (voir à ce sujet l'article du 30/01/2017: "Le butin de chaussures romaines de Vindolanda").

Vindolanda, a fourni certaines des découvertes les plus importantes de la Grande-Bretagne romaine 
Des objets comme ces chaussures romaines en cuir noir se retrouvent souvent conservés dans de la tourbe. Photo: Dan Diffendale/Flickr
 

Ces découvertes remarquables sont dues à l'environnement unique et riche en tourbe du fort, ce qui signifie qu'elles sont également menacées par la détérioration due au climat. 

 

Des découvertes qui n'ont pas encore été mise au jour pourraient être endommagées de manière irréversible en raison des effets du changement climatique.

Les tourbières couvrent environ 3% de la superficie terrestre mondiale mais sont l'un de ses meilleurs réservoirs de carbone naturel; elles contiennent deux fois plus de carbone que toutes les forêts du monde. En Angleterre et en Irlande du Nord, les tourbières représentent 10 à 12 % de toutes les terres, tandis que l'Écosse a une couverture de 20 %. 

Historiquement, ces paysages ont été drainés pour être utilisés dans l'agriculture, la tourbe séchée étant brûlée comme combustible: cela a libéré des quantités massives de carbone dans l'atmosphère. Dans toute l'Europe, on estime que 100 000 km² de tourbières ont été perdues au cours des 50 dernières années. Une grande partie de ce qui en reste est de mauvaise qualité. 

Au Royaume-Uni, seulement un cinquième des tourbières britanniques peuvent être décrites comme « quasi vierges ». Le drainage, la coupe et l'agriculture qui ont endommagé ces écosystèmes ont causé des dommages aux découvertes archéologiques qui y sont enfouies. 

La croissance de la tourbe est ralentie ou arrêtée lorsque les tourbières sont drainées, ce qui conduit à un sol oxydé qui favorise la prolifération de micro-organismes destructeurs.

Les archéologues et les décideurs politiques travaillent désormais côte à côte pour préserver les environnements protégés des tourbières, ainsi que pour aider à capturer et à préserver à la fois le carbone et les artéfacts historiques. 

Et cet engagement à protéger les tourbières et le patrimoine qu'elles abritent s'est mondialisé. L'année dernière, une session de la conférence des Nations Unies sur le climat COP26 a été consacrée à souligner l'importance de la protection des tourbières.

 

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9.09.2021

Des archéologues mettent au jour un site couvrant plusieurs périodes avec un monument cérémonial

Des fouilles menées par Albion Archaeology, en collaboration avec RPS Consulting Services, suite à une évaluation archéologique (étude documentaire, étude géophysique et tranchées d'essai), ont suggéré des preuves d'activité néolithique de l'âge du bronze, de l'âge du fer et saxonne. 
 
Le site se trouve près du village de Biddenham dans le Bedfordshire en Angleterre.
 
 
 
Photo:  Iain Leslie

Les premiers vestiges in situ consistent en un monument néolithique du début de l'âge du bronze, qui, selon les chercheurs, date d'environ 6 000 ans et pourrait avoir servi de centre cérémoniel. 

Les chercheurs ont également découvert des preuves d'un établissement de l'âge du fer, avec au moins une rotonde et plusieurs fosses de stockage pour conserver les graines de semence pendant l'hiver afin de les semer au printemps. 

La découverte la plus inattendue fut la présence de vestiges anglo-saxons relativement étendus. Il s'agissait notamment d'un bâtiment en contrebas et de plusieurs structures contemporaines, en plus d'un four pour la cuisson du pain ou le séchage des céréales. 

 
Mise au jour du four Saxon – Crédit image : Iain Leslie
 

Iain Leslie d'Albion Archaeology confirme que "Les fouilles ont révélé une mine d'informations sur les anciens habitants de la région, remontant jusqu'à 6 000 ans. Les vestiges offrent un ajout fantastique à notre connaissance du néolithique du début de l'âge du bronze, de l'âge du fer et de la colonisation anglo-saxonne dans la région. ils contribueront de manière significative à notre compréhension de la façon dont le paysage local était habité pendant ces périodes"

 

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5.21.2021

Le géant de Cerne dans le Dorset daterait de l'époque anglo-saxonne

Au fil des siècles, l'énorme géant nu et armé d'un gourdin sculpté dans une colline escarpée du Dorset a été considéré comme préhistorique, celtique, romaine ou même comme un pamphlet d'Oliver Cromwell du XVIIe siècle.

Après 12 mois de nouvelles analyses de sédiments, le National Trust a maintenant révélé la probable vérité et les experts admettent qu'ils sont déconcertés.  

La tradition locale raconte que l'abbaye de Cerne a été créée en 978 après JC pour éloigner les gens d'un dieu anglo-saxon. Photo: Ben Birchall / PA

L'étrange et énigmatique géant de Cerne date en fait de la fin de la période Saxonne, peut-être le 10ème siècle. Martin Papworth, archéologue principal de National Trust, a déclaré qu’il était quelque peu "sidéré… Il n’est pas préhistorique, il n’est pas romain, il est en quelque sorte saxon, à l’époque médiévale.

Le géoarchéologue Mike Allen, qui a étudié les escargots microscopiques dans les sédiments, en convient: «Ce n'est pas ce à quoi on s'attendait», a-t-il dit, «De nombreux archéologues et historiens pensaient qu'il était préhistorique ou post-médiéval, mais pas médiéval. Tout le monde avait tort, et cela rend ces résultats encore plus passionnants."

La recherche a consisté à étudier des échantillons, qui montrent à quel moment des grains de sable individuels dans les sédiments ont été exposés pour la dernière fois à la lumière du soleil. Le matériel de la couche la plus profonde suggère une plage de dates de 700 à 1100 de notre ère.

 

C'est d'ailleurs au milieu de cette plage de dates, en 978, que l'abbaye de Cerne a été fondée à proximité.

Les histoires parlent de la mise en place de l'abbaye pour dissuader les habitants d'adorer un dieu anglo-saxon primitif appelé Heil ou Heilith. Cela invite à se poser la question, est-ce là le géant Heilith ? 

Pour diverses raisons, Papworth estime que cette théorie ne sonne pas vraie. Toute l'histoire du géant est rendue plus confuse par l'absence de mention de celui-ci dans les documents de l'abbaye qui ont survécu. Pourquoi une abbaye riche et célèbre, à quelques mètres seulement, commanderait-elle ou sanctionnerait-elle un homme nu sculpté à la craie sur le flanc de la colline ?

Les documents des XVIe et XVIIe siècles ne font pas non plus référence au géant, ce qui suggère à Papworth qu'il a été créé puis oublié, peut-être envahi par l'herbe jusqu'à ce que quelqu'un remarque la trace d'un contour.  

Volontaires nettoyant les côtes du géant de Cerne le 28 août 2019. Photo: Ben Birchall / PA

Gordon Bishop, président de la Cerne Historical Society, a déclaré que les conclusions étaient aussi curieuses que surprenantes: "Ce dont je suis personnellement heureux, c'est que les résultats semblent avoir mis fin à la théorie selon laquelle il a été créé au 17ème siècle comme une insulte à Oliver Cromwell. Je trouvais que cela rabaissait plutôt le géant."

Bishop pense probable que le géant avait une signification religieuse, bien que païenne: "Il nous reste évidemment beaucoup de recherches à faire au cours des prochaines années."

"Plus globalement, les résultats de l'analyse jettent un éclairage important sur le phénomène des dessins de Chalk Hill en Grande-Bretagne", a déclaré Allen, "Les archéologues ont voulu classer les personnages des collines de craie dans la même période. Mais sculpter ces personnages n'était pas une phase particulière, ce sont tous des personnages individuels, avec une signification locale, chacun nous disant quelque chose sur cet endroit et cette époque."

Haut de 55 mètres, le géant de Cerne est le plus grand, le plus grossier de Grande-Bretagne et, par conséquent, le plus connu des collines de craie. Il est aussi le plus mystérieux. Certains ont dit que c'était Hercule. Les plus fantaisistes suggèrent qu'il était un véritable géant tué par des villageois alors qu'il dormait sur la colline après une journée bien remplie à manger leur bétail. Beaucoup de gens doutent que le phallus soit original. 

Interrogé sur sa théorie la plus probable sur ses origines, Papworth admet être perplexe. "Je ne sais pas. Je n’en ai pas. Je n'arrive pas à comprendre… on peut inventer toutes sortes d'histoires. Je ne sais pas pourquoi il est sur la colline, je n’en ai aucune idée. Je n'aurais jamais deviné qu'il serait au 10e siècle. "


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4.30.2021

Une luxueuse villa romaine antique découverte sur un chantier de construction en Angleterre

Dans la périphérie de Scarborough, une ville côtière dans le nord de l'Angleterre, les restes d'une somptueuse villa romaine ont été découverts lors de la construction d'un lotissement.

D'après Keith Emerick de l'Historic England: "C'est une découverte vraiment passionnante et certainement d'importance nationale. En fait, je dirais que c'est l'une des découvertes romaines les plus importantes de la dernière décennie."

Photo: Maparch

Le grand complexe de bâtiments mesure à peu près la taille de deux courts de tennis et était tout à fait inattendu lorsque que les travaux de construction ont commencé.

L'ancienne structure romaine comprenait une salle circulaire centrale avec plusieurs autres rattachées, ainsi qu'un bain public. Il est probable que le propriétaire était un riche propriétaire foncier et le complexe aurait même pu être utilisé comme sanctuaire religieux à un moment donné. 

La disposition ne ressemble à rien de ce qui a été trouvé jusqu'ici en Grande-Bretagne, ce qui rend la découverte encore plus intéressante. 

"Ces vestiges archéologiques sont une découverte fantastique et sont bien plus que ce que nous n'aurions jamais rêvé de découvrir sur ce site", a ajouté Emerick, qui est inspecteur des anciens monuments de Grande-Bretagne, "Ils nous donnent déjà une meilleure connaissance et compréhension de la Grande-Bretagne romaine." 

Photo: Maparch 

Le promoteur immobilier a initialement amené les archéologues à penser qu'ils trouveraient des restes de l'âge du fer et des vestiges romains, mais il ne s'attendait certainement pas à une découverte aussi importante. Il a du coup changé ses plans pour que rien ne soit construit sur les ruines. Elles seront ainsi conservées dans un espace ouvert au sein du lotissement. Les sections locales ont applaudi ces changements qui tiennent compte de cette partie importante de l'histoire.

"Les travaux des archéologues du North Yorkshire ont déjà établi que les bâtiments ont été conçus par des architectes de haut niveau d'Europe du Nord à l'époque et construits par les meilleurs artisans", a déclaré le directeur de la planification du Scarborough Borough Council, David Walker, "En raison de l'importance de cela, il est excellent de voir que la disposition des nouveaux logements a été repensée afin que cette partie importante de notre histoire puisse être préservée."

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12.08.2020

Un méga-henge britannique du néolithique construit en seulement quelque dizaines d'années

Il y a des milliers d'années, les humains du néolithique dans le sud de la Grande-Bretagne ont bâti quelques-unes des constructions les plus durables des premières civilisations: d'énormes mégalithes, dont Stonehenge, utilisés par des générations de peuples préhistoriques comme sites funéraires et rituels.

Vue aérienne du henge de Mount Pleasant, tel que vu lors de fouilles au début des années 1970 (Université de Cardiff)

 

Certains historiens pensent que les bâtisseurs du néolithique ont construit ces structures sur plusieurs siècles. Cependant une nouvelle étude publiée dans Proceedings of the Prehistoric Society suggère que d'anciens bâtisseurs on construit le henge de Mount Pleasant près de Dorchester dans un délai beaucoup plus court, estimé entre 35 à 125 ans.

Les chercheurs ont proposé cette chronologie révisée après la récupération et la datation au radiocarbone d'artéfacts sur le site de Mount Pleasant.

Bien que les objets testés aient été mis au jour il y a plus de 50 ans, ils n'avaient pas été analysés avec des techniques de datation modernes jusqu'ici, selon un communiqué de l'Université de Cardiff au Pays de Galles.

Le complexe de Mount Pleasant se composait à l'origine d'un monument en bois et en pierre, d'un henge, ou enceinte circulaire entourée d'un fossé; et d'une palissade, ou clôture faite d'énormes arbres abattus.

 

Les travailleurs auraient ainsi abattu des milliers d'arbres et passé des «millions» d'heures à construire l'enceinte.

Bien que la terre sur laquelle se trouvait le henge néolithique ait été labourée et transformée en terres agricoles, Historic England note que les traces principales du site tentaculaire sont restées intactes.

Mount Pleasant se trouve juste au sud de Dorchester, à environ une heure de route au sud de Stonehenge.

Pour estimer le calendrier de construction du henge, les chercheurs ont daté des artéfacts découverts à Mount Pleasant au début des années 1970. Ces objets, qui comprennent des restes de pics en bois, des charbons de bois et des ossements humains, se trouvent aujourd'hui dans les collections du musée du Comté de Dorset.

Les constructeurs néolithiques utilisaient des pics en bois pour creuser les fossés du henge. Les chercheurs ont analysé ces pics et d'autres artefacts trouvés sur le site pour arriver à un nouveau calendrier pour la construction de Mount Pleasant. (Université de Cardiff)


Les ouvriers néolithiques auraient utilisé des pics en bois pour creuser les fossés de l'enceinte, de sorte que les artéfacts offrent aux chercheurs une bonne indication de la période dans laquelle les fossés ont été construits.

L'équipe a constaté que le rythme de construction de Mount Pleasant était en fait assez «frénétique». L'ensemble du complexe aurait pu être construit en à peine 35 ans et n'a probablement pas dépassé les 125 ans, soit beaucoup moins de temps qu'on ne le pensait auparavant, rapportent les chercheurs.

"La construction de Mount Pleasant aurait impliqué un grand nombre de personnes, creusant les énormes fossés avec des outils simples comme des piques en bois", explique l'auteure principale Susan Greaney, archéologue à Cardiff,  "Bien que la construction des différentes parties se soit déroulée en plusieurs phases, avec des générations successives travaillant à sa construction, tous les travaux ont été concentrés en un peu plus d'un siècle."

 

Les bâtisseurs du néolithique ont construit Mount Pleasant aux alentours de 2500 avant JC. 

En quelques siècles, un changement majeur a eu lieu dans la région: de nouvelles populations ont commencé à arriver d'Europe continentale, apportant différentes ressources et croyances et occasionnant un glissement de ce que les historiens appelleront plus tard l'âge de pierre vers l'âge du bronze.

Le nouveau calendrier de Mount Pleasant suggère que les constructeurs ont peut-être été incités à travailler plus rapidement pendant cette période en raison des changements démographiques et culturels engendrés par l'arrivée des nouveaux habitants.

"C'est juste à la toute fin de la période néolithique, juste à la fin de l'âge de pierre. Ce qui vient immédiatement après, c'est l'arrivée de gens du continent", a déclaré Greaney, "Ils ont les premiers métaux qui entrent en Grande-Bretagne et de nouvelles façons de faire - de nouveaux types de poterie, et probablement de nouvelles croyances religieuses. Ils traitent leurs morts de différentes manières. Il y a un changement à grande échelle. "

Elle ajoute: "Ce qui n’est toujours pas clair, c’est pourquoi ces monuments ont été construits en premier lieu."

Les gens ont-ils construit ces monuments comme un «dernier hourra» parce qu’ils voyaient le changement arriver? Ou est-ce que l'effort et le travail de construction de ces monuments ont conduit à une rébellion, un effondrement de la croyance dans les dirigeants ou la religion, qui a créé un vide comblé par l'arrivée de nouvelles personnes venant du continent?


Mount Pleasant est l'un des cinq «méga-henges» connus du sud de l'Angleterre.

D'autres incluent Durrington Walls, un site situé à seulement trois kilomètres au nord-est de Stonehenge, et le henge d'Avebury dans le Wiltshire.

Dans une étude publiée en juin, les chercheurs ont annoncé la découverte de fosses profondes entourant le site de Durrington (voir à ce sujet l'article: Des archéologues découvrent un énorme cercle de fosses autour de Durrington Walls près de Stonehenge ). Les fosses auraient pu marquer une grande limite autour de l'enceinte, ce qui en fait la plus grande structure préhistorique de toute la Grande-Bretagne. 

 

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8.21.2020

Sauver la Mary Rose des dégradations du bois

Le navire amiral d'Henry VIII a coulé dans le Solent le 19 juillet 1545, où il est resté pendant 400 ans jusqu'à ce que la coque soit soulevée du fond marin en 1982.

L'épave récupérée a été aspergée d'eau froide et a reçu une série de traitements au polyéthylène glycol pour empêcher le bois de se dessécher, de rétrécir et de s'effondrer.

L'épave de la Mary Rose

Le dernier de ces traitements s'est terminé en avril 2013, et la coque a ensuite été laissée à sécher dans des conditions contrôlées.

La récupération du Mary Rose a été une réalisation importante, offrant une vue sans précédent sur la vie des Tudor. Cependant, le déplacement des restes du navire reposant dans des conditions anoxiques (sans oxygène) sur le fond marin vers un environnement contenant de l'oxygène sur terre posait certains problèmes.


L'une des principales menaces étaient les composés à base de soufre générateurs d'acide, qui se forment dans la structure du bois et peuvent le dégrader.


Des recherches antérieures menées pour déterminer les meilleures méthodes de conservation du Mary Rose suggéraient que l'exposition à un environnement où l'oxygène était présent pouvait entraîner le développement de près de deux tonnes d'acide sulfurique dans le bois.

Cependant, aucune de ces études ne s'est concentrée spécifiquement sur les composés à base de soufre qui sont produits à mesure que le bois sèche et sur la façon dont ils affectent sa dégradation.

Un échantillon de bois prélevé sur le Mary Rose. Photo: Diamond Light Source

Une nouvelle étude, publiée dans la revue ChemPlusChem, a prélevé des échantillons à six endroits autour de la coque, puis a utilisé une combinaison de techniques pour identifier les espèces de soufre acide présentes et évaluer l'état du bois lui-même. 

Cette recherche a déterminé que des gisements de soufre oxydé, de fer et de zinc se trouvaient tous ensemble dans les zones présentant les niveaux de dégradation les plus élevés, démontrant qu'ils peuvent jouer un rôle dans la détérioration du bois gorgé d'eau.  

Cette nouvelle compréhension des composés acides à base de soufre dans le bois archéologique marin et de leur évolution au cours du processus de séchage peut maintenant être utilisée pour aider à développer des stratégies pour protéger la Mary Rose contre d'autres dommages.

Le lien vers l'étude:

Source:

8.17.2020

Un U-boat de la Première Guerre mondiale coulé par la Royal Navy étudié pour la première fois

Un sous-marin de la Première Guerre Mondiale coulé en 1917 a été étudié pour la première fois à l'aide de scanner et de vidéo sous-marine.

Les scientifiques ont utilisé des techniques de numérisation sophistiquées et des séquences vidéo sous-marines pour analyser l'épave d'un UC-47, à environ 20 miles nautiques au large de la côte du Yorkshire en mer du Nord.

À l'aide de la technologie de sonar multifaisceaux, l'équipe a réalisé cette image 3D haute résolution du U-boat UC47 sur le fond marin au large du Yorkshire.

L'équipe en charge de l'étude rapporte que l'UC-47 serait à l'origine du naufrage de plus de 50 navires au cours de sa carrière d'à peine douze mois et qu'il avait la réputation d'être un navire chanceux au sein de la marine impériale allemande.

Mais le 18 novembre 1917, le patrouilleur de la Royal Navy HMS P-57 le surprend à la surface.Il éperonne puis coule le sous-marin qui sombre avec tous les hommes à bord.

Dirigé par l'expert en archéologie des eaux profondes, le Dr Rodrigo Pacheco-Ruiz, de l'Université de Southampton, en collaboration avec les sociétés de prospection offshore MMT et Reach Subsea, l'équipe a enquêté sur l'épave pendant des opérations offshore visant à préparer la pose d'un nouveau pipeline en mer du Nord.

Les hélices du sous-marin allemand de la Première Guerre mondiale qui a été inspecté pour la première fois depuis sa perte en 1917. Photo: © MMT / Reach Subsea

À l'aide d'une robotique de pointe et d'un équipement géophysique à haute résolution, l'épave, qui se trouve à 50 mètres sous la surface, a été cartographiée et inspectée en détail et a montré un niveau de conservation «étonnant», a ajouté l'équipe.

Les archéologues ont déclaré que les restes de la coque principale, qui était intacte sur toute sa longueur, étaient visibles au-dessus du fond marin et que les dommages qu'elle avait subis lors de son naufrage étaient clairement visibles. Un grand trou du côté bâbord de la coque indiquait une explosion et dispersés autour du site de l'épave se trouvaient des parties du navire, dont l'un des tubes lance-torpilles.

Le Dr Pacheco-Ruiz, co-directeur du projet de recherche archéologique offshore (OAR) du Centre d'archéologie maritime, a déclaré: "Aujourd'hui, le navire n'est indiqué sur les cartes de navigation que comme une épave et jusqu'à présent, on en savait très peu sur l'état du sous-marin. Ce fut un privilège de pouvoir explorer une épave en si bon état et d'avoir l'opportunité d'en savoir plus sur son passé."

Les archéologues espèrent qu'il sera possible de retourner sur le site de l'épave dans le futur pour recueillir davantage d'éléments sur son passé et aider à former des étudiants en archéologie maritime.

D'après, l'historien maritime Stephen Fisher "Le lendemain de sa perte, l'UC-47 est réputé avoir été visité par des plongeurs de la Royal Navy qui ont récupéré des renseignements précieux, notamment des livres de codes et des graphiques. Une étude plus approfondie sur les sources historiques combinée à l'imagerie détaillée de l'épave, pourrait nous permettre de déterminer si elle a effectivement été visitée en novembre 1917."




Source:
Science Focus: "WWI U-boat sunk by Royal Navy surveyed for the first time"