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11.28.2023

Japon: un important trésor d'anciennes pièces de monnaie découvert dans la préfecture de Gunma

Des archéologues ont découvert environ 100 000 pièces de monnaie anciennes, dont certaines sont d'origine chinoise et datent de plus de 2 000 ans.

Les pièces étaient liées ensemble en paquets avec une corde de paille passée dans un trou au milieu. Le butin a été découvert dans le district de Sojamachi, sur un site où une entreprise envisage de construire une usine.

Japon: Un important trésor d'anciennes pièces de monnaie découvert dans la préfecture de Gunma 
L'énorme trésor de pièces de monnaie anciennes découvert dans le quartier Sojamachi de Maebashi (Photo fournie par le gouvernement de la ville de Maebashi)

Seul un petit échantillon a pu être analysé pour la datation et la plus ancienne serait une pièce de Ban Liang datant de 175 avant notre ère. Ce furent les premières pièces frappées dans une Chine unifiée.

Étant donné que le site se trouvait à proximité de grandes résidences de personnages importants du Japon médiéval, les pièces de monnaie ont probablement été enterrées à la hâte, peut-être pour être mises en sécurité, car la guerre était imminente.

Elles été trouvées dans une zone mesurant 60 centimètres sur 1 mètre, selon les responsables du gouvernement municipal de Maebashi. Chaque paquet contenait environ 100 pièces et un total de 1 060 paquets ont été déterrés. Les traces de paille trouvées dans la zone suggèrent que les bottes étaient enveloppées dans des nattes de paille avant d'être enterrées.

Jusqu’à présent, 334 pièces ont été examinées. Au moins 44 types ont été confirmés, allant de ceux fabriqués en 175 avant notre ère à ceux datant de 1265.

La pièce de monnaie Ban Liang confirmée avait un diamètre de 2,3 centimètres et une épaisseur de 1 millimètre. Le trou carré au milieu mesurait 7 millimètres de chaque côté. Les caractères « Ban » et « Liang » étaient gravés sur la surface.

Comme la pièce la plus récente date de 1265, on pense que le trésor a été enterré pendant la période Kamakura (1185-1333). Mais la date de l’enfouissement pourrait changer après l’analyse de davantage de pièces.

Le site où les pièces ont été déterrées possède un grand nombre de reliques, ce qui amène les experts à supposer qu'il s'agissait d'une partie centrale de la province de Kozuke, prédécesseur de la préfecture de Gunma, à peu près à l'époque des Kofun (tumulus); période comprise entre la fin du IIIe siècle et la fin du VIIe siècle.

 

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3.13.2023

Une épée géante "contre les démons" vieille de 1 600 ans découverte au Japon

Une épée de fer massive de deux mètres de long a été trouvée dans un tumulus funéraire aux côtés d'autres trésors archéologiques remontant à des centaines d'années.

L'énorme épée, connue sous le nom d'épée dakō, a été retrouvée dans la ville de Nara au Japon en novembre 2022. Elle avait une forme ondulée ressemblant à un serpent et on pense qu'elle était destinée à être utilisée pour protéger les morts des mauvais esprits.

Une épée géante "contre les démons" vieille de 1 600 ans découverte au Japon 
L'épée découvert dans le tumulus de Tomio Maruyama à Nara. Photo:Nara city board of education


L'épée a été enterrée avec un miroir en forme de bouclier de soixante centimètres de large, trente centimètres de haut et pesant 56 Kg, Considéré comme étant un miroir daryu, il était également utilisé pour éloigner les mauvais esprits. 

La combinaison de ces objets peut indiquer que l'individu qu'ils côtoyaient était une personnalité importante, d'après le professeur d'archéologie de l'Université de Nara, Naohiro Toyoshima. "[Ces épées] sont des objets prestigieux de la haute société", a précisé l'archéologue et expert en épées japonaises anciennes Stefan Maeder

 
Le miroir en forme de bouclier. Photo: Nara city board of education
 

Ces reliques ont été trouvées lors de fouilles dans le tumulus funéraire de Tomio Maruyama, qui aurait été construit au 4ème siècle pendant la période Kofun, qui a duré de 300 à 710 après JC. Le site est le plus grand tumulus circulaire du Japon, mesurant près de 110 mètres de diamètre. 

La lame mesure environ 5 centimètres de large, mais le fourreau partiellement restant mesure près de 8 centimètres de large en raison de sa forme sinueuse.


C'est la plus grande épée de fer du Japon et le plus ancien exemple d'épée sinueuse. 

Le miroir est le premier du genre à avoir été mis au jour, mais l'épée massive est l'une des quelque 80 reliques similaires à avoir été découvertes à travers le Japon. 

L'épée est cependant le plus grand spécimen de ce type et est deux fois plus grande que la deuxième plus imposante épée trouvée dans le pays. On pense que les épées plus grandes avec la forme ondulée distinctive des épées dakō étaient perçues comme ayant de plus grands pouvoirs pour se protéger contre les mauvais esprits, l'épée étant si grande qu'elle n'était probablement pas destinée au combat contre les personnes.

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4.22.2020

Des pierres massives sur le site de la résidence d'un Shogun font allusion à un pouvoir important

Des pierres de jardin massives, dont la plus grande pèse 9.8 tonnes, ont été mises au jour dans la résidence d'une famille shogunate à l'époque de Muromachi (1336-1573). Les archéologues estiment que c'était une démonstration de leur immense pouvoir et influence.

Des pierres massives sur le site de la résidence d'un Shogun font allusion à un pouvoir important
Une pierre massive est mise au jour dans le jardin de l'ancienne résidence du shogunat Ashikaga pendant la période Muromachi (1336-1573). Cette photo a été prise dans le quartier Kamigyo de Kyoto. (Kenta Sujino)

L'Institut de Recherche Archéologique de la Ville de Kyoto a annoncé ces découvertes en début avril. Le site, situé dans le quartier Kamygio, s'appelle Muromachi-dono et est aussi connu sous le nom de "Hana no Gosho" (Palais des fleurs).

Les experts disent que les pierres déterrées, inhabituellement immense comparées avec celles trouvées dans d'autres sites de jardin des élites régnantes, étaient sans aucun doute destinés à montrer la grande puissance exercée par le shogun et sa famille.

Le complexe fut terminé en 1381 sous le commandement d'Ashikaga Yoshimitsu (1358-1408), le troisième shogun d'Ashikaga Shogunate. Il l'utilisa, ainsi que ses successeurs, comme résidence et quartier général.

On estime que le site couvrait environ 2.5 hectares, soit près de la moitié de la taille du gigantesque dôme de Tokyo.

La résidence est aussi dépeinte dans "Uesugi Rakuchu-Rakugai Zu", tableau qui est un trésor national.

 La résidence Muromachi-dono, au centre, est représentée dans «Uesugi Rakuchu-Rakugai Zu» (scènes dans et autour de la capitale), un trésor national. Le dessin aurait capturé la résidence du côté est et montre d'énormes pierres et un étang sur le côté gauche ainsi que le temple Shokokuji dans le coin droit. (Fourni par le musée Uesugi de la ville de Yonezawa dans la préfecture de Yamagata)


A cette époque, Kyoto était la capitale du Japon.


Les huit pierres ont été trouvées dans la partie sud-est du site et sont considérées comme une découverte particulièrement importante. Elles mesurent de 95 centimètres à 2.7 mètres. Sept d'entre elles sont situées l'une près de l'autre.

L'institut pense que les pierres ont été placées sous le règne du huitième shogun de l'époque Muromachi, Ashikaga Yoshimasa (1436-1490) d'après une analyse de la terre cuite extraite de la couche dans laquelle elles se trouvent. Il fut aussi impliqué dans la construction du fabuleux temple Ginkakuji de Kyoto (Pavilion d'Argent),

La résidence devait comprendre un groupe de constructions au nord et un jardin s'articulant autour d'un étang au sud. Lors des fouilles, les chercheurs ont aussi découvert que l'étang mesurait au moins 45 mètres du nord au sud et 60 mètres d'est en ouest.

"Ashikaga Yoshimasa n'avait jusqu'à présent pas été tenu en haute estime pour ses compétences politiques car il a déclenché la guerre d'Onin (1467-1477), qui a été suivie de la période des Royaumes combattants", dit Hisao Suzuki, professeur d'archéologie et d'histoire des jardins à l'Université Sangyo de Kyoto, "cette découverte montre qu'il excellait dans la promotion de la culture et des technologies d'ingénierie".

Les fouilles ont été effectuées de janvier à avril avant la construction d'un bâtiment. En raison de la récente pandémie, le site d'excavation sera remblayé et aucune séance d'information sur place à l'intention du public n'aura lieu.


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2.22.2017

La plus longue épée de l'ancien Japon découverte dans une tombe du 6ème siècle

Des découvertes qui changeront les manuels d'histoire ont été faites après que des artéfacts d'une ancienne tombe du 6ème siècle dans le district de Shimauchi, dans l'île de Kyūshū, aient été examinés.

Les experts ont confirmé en octobre 2016 que deux épées trouvées dans la tombe à couloir, N°139, d'un site funéraire fouillé entre 2014 et 2015, sont des découvertes historiques.

L'une est la plus longue épée jamais mise au jour dans une ancienne tombe au Japon, tandis que la poignée de l'autre est recouverte d'une peau de raie.

La plus longue épée de l'ancien Japon découverte dans une tombe du 6ème siècle
Décoration sur la poignée d'une épée découverte dans un ancien tombeau à Ebino, dans la préfecture de Miyazaki; il s'agit du plus ancien artisanat en peau de raie découvert en Asie de l'est (Provided by Ebino city government)

Les épées avaient été placées près de restes humains dans la tombe N°139, et les deux portent les signes d'un statut social élevé. "Les épées suggèrent qu'il y avait un puissant individu dans le sud de Kyūshū, qui devait directement servir une personne de haut rang dans l'entourage du roi Yamato, et qui serait allé à l'étranger en charge de la politique étrangère", explique Tatsuya Hashimoto, professeur associé d'archéologie au musée de l'université de Kagoshima, et collaborateur de la recherche.

L'ancien royaume de Yamato a gouverné la plus grande partie de l'archipel japonais au cours la période Kofun (du 3ème au 7ème siècle). La tombe à couloir N°139 est dans un style unique aux préfectures Miyazaki et Kagoshima et à la période Kofun.

De nombreux accessoires funéraires précieux tels que des armures, des armes, et des harnais pour chevaux ont été mis au jour en plus des deux épées, en 2014 et 2015.

L'Institut Gangojipour pour la recherche de biens culturels, à Nara, a mené les travaux de conservation ainsi que les analyses scientifiques.

La plus longue épée de l'ancien Japon découverte dans une tombe du 6ème siècle
Une épée et un fourreau découverts à Ebino, préfecture de Miyazaki; elle devait faire près de 150cm de long (Shunsuke Nakamura)

Le travail de nettoyage a révélé environ 142cm de l'épée avec un pommeau en bois encore en place. Selon les chercheurs, si elle était reconstruite elle devrait faire environ 150cm dans son état d'origine, ce qui en fait la plus longue épée découverte jusqu'ici dans un ancien tombeau au Japon.

Au sommet de celle-ci, un textile précieux appelé "tatenishiki" ou un brocard en chaîne, était utilisé pour recouvrir le tour de l'ouverture du fourreau. Il n'y a que quatre exemplaires d'un tel textile luxueux de la même période qui ont découvert jusqu'ici au Japon. Cette épée est considérée comme étant un cadeau du royaume Yamato.

Une autre analyse a montré que l'une des épées plus longues enterrée dans la tombe, faisant environ 85cm avec un pommeau rond en argent décoré, avait sa poignée recouverte d'une peau granulaire de raie. Il s'agit du plus ancien artisanat en peau de raie découvert dans l'est de l'Asie. On suppose que l'épée a été faite dans l'ancien royaume Paekche dans la péninsule coréenne.


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10.20.2016

D'anciennes pièces romaines trouvées dans les ruines d'un château japonais

Lorsque l'archéologue Hiroyuki Miyagi a appris qu'un certain nombre de pièces de monnaie antiques romaines et ottomanes avaient été mise au jour dans les ruines d'un ancien château à Okinawa, il a d'abord cru à un canular.

"je ne pouvais pas croire qu'ils avaient trouvé des pièces provenant de l'empire romain dans le château de Kasturen" a dit Miyagi, qui travaille à l'Université Internationale d'Okinawa, "je pensais que c'était des répliques laissées là par des touristes".

Vue aérienne du site de fouilles du château de Kasturen.
Vue aérienne du site de fouilles du château de Kasturen.

Une découverte fortuite


Depuis 2013, une équipe d'archéologues du conseil local d'éducation de la ville d'Uruma fouille le château de Kasturen, patrimoine mondial de l'UNESCO. Il est situé dans la préfecture d'Okinawa.

Pourtant, ces anciennes pièces de monnaie, dix au total, n'ont été découvertes que récemment lorsque Toshio Tsukamoto, chercheur du département des biens culturel du temple Gangoji, les a repérées lors d'un voyage au château: "je venais analyser des artéfacts dont une armure japonaise de samouraï lorsque j'ai vu les pièces. J'ai été sur des sites de fouilles en Egypte et en Italie et vu de nombreuses pièces romaines, aussi, je les ai reconnues immédiatement".

Les pièces ont été montrées plus tard à Miyagi qui les a examinées aux rayons X. "On peut voir les gravures sur les pièces plus clairement avec les rayons X" explique-t-il. L'archéologue a découvert que la pièce ottomane avait des inscriptions qui permettaient de la dater à 1687, tandis que les pièces romaines sont bien plus anciennes, entre 300 et 400 après JC.

L'une des pièces romaines découvertes sur le site du château de Kasturen.
L'une des pièces romaines découvertes sur le site du château de Kasturen.

De mystérieuses origines.


Pour, Masaki Yokou, porte-parole du conseil d'éducation de la ville d'Uruma, il est difficile de dire précisément d'où viennent ces pièces. Qualifiant ceci de "découvert étrange et intéressante", Yokou a expliqué que le château de Kasturen était connu pour avoir des relations commerciales avec la Chine et d'autres voisins asiatiques au 14 et 15ème siècle. "Nous ne pensons pas qu'il y ait un lien direct entre l'empire romain et le château de Kasturen, mais la découverte confirme que cette région avait des relations commerciales avec le reste de l'Asie." a ajouté Yokou.

Yokou et Tsukamoto supposent que les pièces ont fini au Japon après avoir suivi différentes routes commerciales reliant l'Occident à l'Asie. Miyagi qui a qualifié la découverte de "remarquable" ajoute que la prochaine étape était d'essayer de savoir comme précisément ces pièces sont arrivées au Japon.

D'autres artéfacts découverts sur le site de fouille au château de Kasturen comprennent des céramiques japonaises, des objets utilisés par les habitants du château, mais aussi des pièces et céramiques chinoises qui proviennent très certainement du commerce avec la Chine.

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11.05.2015

Les ruines de Nara au Japon pourraient être celles de la plus grande agglomération du 4ème siècle

Des chercheurs sont entrain de fouiller ce qui pourrait être l'une des plus grandes villes du Japon au 4ème siècle.

Des restes de maisons semi-enterrées et de structures pour pirogues ont été mis au jour sur le site archéologique de Nakanishi, préfecture de Nara. Photo: Kazuto Tsukamoto

Selon l'Institut Archéologique de Kashihara, les restes de maisons semi-enterrées et de fossés marquant les limites ont été découverte sur le site des ruines de Nakanishi.

Les chercheurs espèrent que la découverte aidera à remplir les blancs concernant l'histoire de la région. "Le site occupe une zone importante" rapporte Fumiaki Imao, chercheur de l'institut. Il ajoute que les structures ont pu être utilisées pour des rituels sous le contrôle de l'ancienne cour impériale Yamato.

Le site est adjacent aux célèbres ruines d'Akitsu, qui ont fourni les preuves de plusieurs grandes et uniques structures datant du début du 4ème siècle au cours de la période Kofun.

Selon les chercheurs, les deux sites ont pu être construit de manière intégrée. Si c'est le cas, ils ont du constituer l'une des plus grandes agglomérations connues de cette période.

On sait peu de choses sur les travaux réalisés par les cou impériale Yamato au cours du 4ème siècle, et les chercheurs pensent que le projet de fouille aidera à apporter un nouvel éclairage sur cette période.

Parmi les découvertes faites dans les ruines de Nakanishi, il y a 26 installations pour pirogues mesurant 3 à 6.5 mètres sur 6.5 mètres, ainsi que des fossés allant de 30cm à 1 mètres de large, ils furent créés pour délimiter les frontières.

Vue d'artiste des sites archéologiques d'Akitsu et Nakanishi au cours de la période Kofun (3ème siècle au 7ème siècle). Illustration: Provided by the Archaeological Institute of Kashihara.


Depuis 2009 les chercheurs ont réalisé que de nombreuses structures des ruines d'Akitsu étaient similaires à celles du sanctuaire d'Ise Jingu, tout comme les restes de clôtures qui entourent ces installations.

La zone étudiée s'étend sur 150 mètres d'est en ouest et 100 mètres du nord au sud, ce qui rend probable que ces structures aient été utilisées comme lieu de culte.

Les ruines de Nakanishi sont situées au sud-ouest du site d'Akitsu et sont orientées presque dans la même direction. Cela suggère que les lieux de culte et les lieux d'habitation étaient organisés de façon à tenir dans une zone de plus de 200 mètres d'est en ouest et de 400 mètres du nord au sud, chevauchant les deux sites archéologiques.

D'après Hironobu Ishino, archéologue directeur honoraire du musée d'archéologie de la préfecture d'Hyogo, la partie sud-ouest du bassin de Nara était tenue par la puissante famille Katsuragi: "les dernières découvertes pourraient représenter des lieux de cultes exclusifs pour la famille."


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7.15.2015

Un ancien moule à miroir découvert au Japon

Un fragment d'un ancien moule servant à faire des miroirs, trouvé à Kasuga, est antérieur de près de 200 ans à tous les artéfacts liés à la production de miroir au Japon.

Le fragment d'un moule pour couler les miroirs Tachukyo, découvert à Kasuga dans la préfecture de Fukuoka. Credit: Shunsuke Nakamura

Le fragment de moule daterait de 200 avant JC et a été découvert lors d'une fouille archéologique des ruines de Sugu Takauta à Kasuga.

Le moule était apparemment utilisé pour produite des miroirs en bronze, appelés Tachukyo, au cours de la période Yayoi entre 300 avant JC et 300 après JC.

La découvert renverse la vision largement acceptée que ces types de miroirs étaient importés de la péninsule Coréenne et suggère que la production des miroirs a eu lieu plus tôt au Japon, lorsque la culture des outils en métaux est arrivée.

On supposait que les premiers miroirs produits au Japon étaient les Kogata Boseikyo qui imitaient les miroirs chinois. Mais le moule est antérieur de 150 à 200 ans...

Ce fragment de moule est fait en talc et mesure 5,1cm de longueur et fait 2,5cm de largeur et 2,3cm d'épaisseur. Il pèse 39 grammes et à des échancrures pour créer des boutons, à l'arrière du miroir, ainsi que des lignes droites et courbes.

S'il était intact, le moule aurait été circulaire avec un diamètre de 15cm.

La partie grisée correspond au fragment du moule découvert. Credit Kasuga Board of Education

Les miroirs Tachukyo, caractérisés par deux boutons ou plus à l'arrière, étaient couramment produits dans la péninsule coréenne et le nord-est de la Chine.

Douze exemple de miroirs de type Tachu Saimonkyo, datant du 4ème au 2ème siècle avant JC, ont été trouvés dans les régions de Kyushu et de Kansai ainsi que dans la préfecture de Yamaguchi.

Ils ont principalement été découverts dans des tombes de personnages puissant au cours de cette période.

Il a été noté que les motifs sur le fragment de moule sont plus rugueux que ceux des miroirs Tachu Saimonkyo et ressemblent aux marques d'une autre variante, le Tachu Somonkyo. Pourtant, le moule est d'une période plus tardive que le Tachu Somonkyo, qui était fabriqué entre le 8éme et 4ème siècle avant JC. De plus, certains de ses motifs sont différents des dessins trouvés sur les miroirs en bronze jusqu'ici.

Le conseil d'éducation en a conclu que le moule était une tentative de produire un Tachu Saimonkyo au Japon. Ils ont utilisé d'autres moules en bronze et des poteries de ces mêmes ruines pour en arriver à cette conclusion.

"Cela ajoute un nouveau chapitre dans la découverte de la situation des anciens outils en bronze au Japon" ajoute Junichi Takesue, professeur d'archéologie à l'Université Fukuoka.

Les ruines de Sugu Takauta sont localisées dans la zone centrale de Nakoku, un royaume du Japon qui avait reçu un sceau en or de l'empereur de Chine, comme mentionné dans le "Gishiwajinden" (biographie du peuple Wa) de la chronique de "Wei Zhi", livre officiel de la Dynastie Wei.

Nakoku est connu pour avoir prospéré grâce à la production de bronze.

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2.23.2014

Makimuku: Les vestiges d'une construction pourraient faire partie du palais de l'ancienne reine Himiko


De nouvelles fouilles sur le site archéologique de Makimuku ont permis la mise au jour des restes d'un bâtiment. Ils indiqueraient la présence du palais de la reine chamane Himiko sur le site, dans les débuts du Japon.


"La dernière découverte confirme pratiquement que les bâtiments se tenaient dans une géométrie régulière le long d'un axe central d'une zone quadrangulaire qui s'étend sur 150 mètres d'est en ouest", a déclaré Hironobu Ishino, directeur du Musée départemental d'archéologie de Hyogo, "C'est une dimension extraordinaire pour des artéfacts du troisième siècle. Il apparaît maintenant de plus en plus probable que le site représente le quartier résidentiel des deux reines de l'état Yamatai, Himiko et son successeur, Toyo, qui sont mentionnées dans une chronique officielle de la Chine".

En 2009, les restes d'un bâtiment de la première moitié du troisième siècle avaient été découverts à Makimuku. Il s'agissait du plus grand du Japon concernant cette période, avec 19,2 mètres dans une direction nord-sud et 12,4 mètres d'est en ouest.

Des restes de deux petits bâtiments ont été trouvés à l'ouest, sur le même axe est-ouest.

Les restes des bâtiments alignés sur l'axe central. En rouge, la dernière zone étudiée.

Les dernières découvertes ont été faites à 36,5 mètres à l'est des vestiges du grand bâtiment. Ils comprennent 10 trous de piliers, chacun mesurant 40-60 centimètres de profondeur, et les restes d'un bâtiment qui s'étendait probablement sur 3,4 mètres d'est en ouest et  6,7 mètres du nord au sud.
Il se trouve le long de la même ligne axiale que les trois sites de construction déjà connus, indiquant qu'ils datent de la même période.

Le site de Makimuku, qui date du début du IIIe siècle au début du IVe siècle, a été désigné site historique par le gouvernement. Il est situé près de l'ancienne capitale de Nara.



Merci à Philippe Lasfargues pour l'info...

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10.09.2013

Un texte du 19ème siècle sur la formation du Samouraï déchiffré


Un texte d'entraînement, utilisé par une école d'arts martiaux pour enseigner aux membres de la classe bushi (samurai ou samouraï), a été déchiffré. Il révèle les règles que les samouraïs étaient censés suivre et ce qu'il fallait faire pour devenir un véritable maître épéiste.

Le texte est appelé Bugei no jo, ce qui signifie "Introduction aux arts martiaux" et est daté de la 15e année de Tenpo (1844).

Photographie prise vers 1860 et montrant un Samouraï en armure avec une épée. Quelques 20 ans plus tard, les Samouraïs seront abolis. Credit: Wikimedia 

Écrit pour les étudiants samouraïs sur le point d'apprendre le Takenouchi-Ryu, un système d'arts martiaux , il devait les préparer pour les défis qui les attendaient.

Une partie du texte traduit donne ceci: "Ces techniques de l'épée, nées à l'âge des dieux, ont été prononcées par la transmission divine. Elles forment une tradition vénérée de par le monde, mais sa magnificence se manifeste seulement quand on a pris connaissance (...). Quand [la connaissance] est arrivée à maturité, l'esprit oublie la main, la main oublie l'épée," un niveau de compétence que peu obtiennent et qui requiert un esprit calme.

Le texte comprend des citations écrites par les anciens maîtres militaires chinois et est écrit dans un style Kanbun formel: un système qui combine des éléments de l'écriture japonaise et chinoise.

Le texte a été publié à l'origine par des chercheurs en 1982, dans sa langue originale, dans un volume de l'ouvrage "Nihon Budo Taikei." Récemment, il a été partiellement traduit en anglais et analysé par Balázs Szabó, du département d'études japonaises de l'Université Eötvös Loránd à Budapest, en Hongrie.

La traduction et l'analyse sont décrites dans la dernière édition de la revue Acta Orientalia Academiae Scientiarum Hungaricae.

Parmi ses nombreux enseignements, le texte dit aux élèves de montrer une grande discipline et de ne pas craindre le nombre d'ennemis. "(...) c'est comme franchir la porte d'où nous voyons l'ennemi, même nombreux, nous les voyons comme quelques uns, donc aucune crainte ne s'éveille, et nous triomphons alors que le combat vient à peine de commencer", citation d'un enseignement Sur les Sept Classiques Militaires de la Chine ancienne.


Le dernier siècle des samouraïs

En 1844, seuls les membres de la classe Samouraï étaient autorisés à recevoir une formation d'arts martiaux. Szabó explique que cette classe était strictement héréditaire et qu'il y avait peu de possibilités pour les non-samurai d'y adhérer.

Les étudiants Samurai, dans la plupart des cas, auraient participé à plusieurs écoles d'arts martiaux et, en outre, auraient appris "l'écriture chinoise, les classiques confucéens et la poésie dans les écoles du domaine ou des écoles privées", a expliqué Szabó.
Les étudiants qui commencent leur formation de Takenouchi-ryu en 1844 ne réalisaient pas qu'ils vivaient à une époque où le Japon était sur ​​le point de subir d'énormes changements.

Pendant deux siècles, il y a eu des restrictions sévères sur les Occidentaux entrant au Japon. Cela a pris fin en 1853 quand le commodore américain Matthew Perry est entré dans la baie de Tokyo avec une flotte et a exigé que le Japon signe un traité avec les États-Unis.
Dans les deux décennies qui ont suivi, une série d'événements et de guerres ont éclaté qui on vu la chute du Japon Shogun, la montée d'un nouveau Japon moderne et, finalement, la fin de la classe des Samouraïs.


Les règles Samurai.

Le texte qui vient d'être traduit énonce 12 règles que les membres de l'école de Takenouchi-ryu étaient censés suivre.
Certaines d'entre elles, dont "Ne quittez pas le chemin de l'honneur !" et "Ne commettez pas de turpitude !" étaient des règles éthiques que les samouraïs étaient censés suivre.

Une règle notable, "Ne laissez pas les enseignements de l'école s'échapper !" a été créé pour protéger les techniques secrètes d'arts martiaux de l'école et à aider les élèves s'ils devaient se trouver au milieu d'un combat.

"Pour une école d'arts martiaux ... afin d'être attrayante, il était nécessaire de disposer de techniques spéciales permettant au combattant d'être efficace même contre un adversaire beaucoup plus fort. Ces techniques sophistiquées faisaient la fierté de l'école et étaient gardées secrètes, car leur fuite aurait causé une perte aussi bien économique que de prestige", écrit Szabó.

Deux autres règles, peut-être plus surprenantes, précisent que les étudiants "ne se concurrencent pas !" et "Ne racontent pas de mauvaises choses sur d'autres écoles !".

Les occidentaux modernes ont une vision populaire des samouraïs s'affrontant régulièrement, mais en 1844, ils n'étaient pas autorisés à se battre entre eux.
Le shogun Tokugawa Tsunayoshi (1646-1709) avait placé une interdiction sur les duels d'arts martiaux et a même réécrit le code que le samouraï devait suivre, en l'adaptant pour une période de paix relative. "L'apprentissage et la compétence militaire, la loyauté et la piété filiale, doit être promue, et les règles de la bienséance doivent être exécutées correctement", expliquait le shogun (traduction du livre "Études sur l'histoire intellectuelle du Japon des Tokugawa," par Masao Maruyama, Princeton University Press, 1974).


Les compétences secrètes.

Le texte propose seulement un faible aperçu des techniques secrètes que les élèves auraient appris à cette école, en séparant les descriptions en deux parties appelées "secrets les plus profonds du combat" et "secrets les plus profonds de l'escrime."

Une partie des techniques secrètes de combat à mains nues est appelé Shinsei no daiji, ce qui se traduit par "techniques divines", indiquant que ces techniques étaient considérées comme les plus puissantes.

Curieusement, une section de techniques secrètes d'escrime est répertoriée comme Ōryūken, également connu sous le nom IJU ichinin, ce qui signifie "ceux considérés être accordés à une personne" - dans ce cas, l'héritier du directeur.

Le manque de détails décrivant ces techniques dans des cas pratiques n'est pas surprenant pour Szabó. Les directeurs avaient des raisons pour utiliser un langage crypté et l'art du secret.
Non seulement ils protégeaient le prestige de l'école, et les chances des élèves dans un combat, mais ils contribuaient à "maintenir une atmosphère mystique autour de l'école," quelque chose d'important pour un peuple qui tenait l'étude des arts martiaux en haute estime.

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7.12.2013

L'ancienne culture Kofun du Japon étudiée avec les nouvelles technologies

Les Kofun sont des tertres funéraires japonais qui ont été construits entre le 3ème et 7ème siècle après JC.

Le professeur Izumi Niiro, archéologue à l'Université d'Okayama au Japon, étudie la «topographie» de cette culture qui a laissé son empreinte dans le paysage, des tumulus jusqu'aux artéfacts. Pour cela il utilise un puissant logiciel de traitement des données géographiques pour les étudier avec précision.

Image 3D image du Kofun de Tsukuriyama, Okayama-shi, Prefecture d'Okayama.
Visuel créé à partir des données numériques du Département d'Archéologie, de l'université d'Okayama.

"J'ai d'abord pris conscience des systèmes d'information géographique au cours d'une année sabbatique à l'Université de Southampton en 1991", explique le professeur Niiro, "j'ai décidé d'expérimenter cette technologie pour la topographie archéologique quand je suis retourné au Japon. Elle me permet de visualiser et d'analyser de nombreux types d'informations géographiques telles que les détails topographiques des cartes".

Au commencement, le professeur Niiro a utilisé le logiciel IDRISI (système de traitement d'image / information géographique en mode image développée) de l'Université Clark. Aujourd'hui, il utilise le puissant logiciel  open source de système d'information géographique, GRASS (Geographic Resources Analysis Support System).

Le professeur Niiro confie qu'il y a très peu d'archéologues au Japon qui produisent leurs propres programmes pour analyser l'information géographique.

Les découvertes du professeur Niiro comprennent la visualisation d'un miroir en bronze du début de la période Kofun, au troisième siècle (photos ci-dessous). Il explique: "J'ai écrit mon propre logiciel pour visualiser la surface du miroir basé sur des données de numérisation 3D, les résultats montrent clairement un miroir à bords triangulaires est décoré avec des divinités et des bêtes".

 Première photo: le miroir en bronze décoré de divinités et bêtes. Deuxième photo: détail du miroir, d'un dieu et d'une bête, visualisé à partir de données scanner 3D. 
Le miroir provient de Gongen-Yama, tombe 51, Tasuno-Shi, Prefecture de Yogo.


Les tertres funéraires 

Le Japon possède de nombreux sites Kofun comme le montre la distribution des tumulus en forme de "trou de serrure" dans la préfecture d'Okayama.

 Les tumulus en forme de serrure dans la préfecture d'Okayama.


Le plus grand site d"Okayama ,et le quatrième au Japon, est le Kofun de Tsukuriyama. Il s'agit du tertre funéraire du roi de Kibi terminé au cinquième siècle.
Le tombeau se compose du principal tumulus Tsukuriyama et de six petites structures au sud. Le Kofun de Tsukuriyama mesure 350m de long, le "trou de serrure" fait 200m de diamètre, 31m de haut et 215m de long.

"Notre analyse montre qu'il a été construit avec des procédures très précises utilisant les unités de longueur chinoise shaku.", explique le professeur Niiro," un shaku fait 232 mm".


Les effets des catastrophes.

Récemment, le professeur Niiro a étendu ses activités à rechercher l'effet des catastrophes sur la culture et la civilisation. "Les éruptions volcaniques ont eu des effets considérables sur l'environnement et la culture humaine", explique-t-il, "en particulier, le sixième siècle a vu des changements sans précédent dans l'environnement. Au Japon, l'empereur de l'époque a ordonné le stockage du riz dans le nord de Kyushu pour aider les personnes en Corée qui étaient touchées par les désastres provoqués par les changements climatiques mondiaux. Des effets désastreux similaires des changements climatiques se sont produits en Irlande. "

Le récent tremblement de terre et le tsunami à Tohoku ont conduit à la montée d'une «archéologie des catastrophes».
La période Kofun a pris fin en 600 après JC probablement due au changement climatique. Cela a conduit à l'introduction du bouddhisme au Japon. Les archéologues ont encore beaucoup à faire.

Source:
  • Past Horizons: "Japan’s ancient Kofun culture explored with new technology"

Dernier article sur le Japon:

7.12.2012

Des perles romaines au Japon ?

Des perles de verre trouvées dans une tombe japonaise du Ve siècle près de Nagaoka ont surpris les archéologues. En effet, on ne sait pas comment ces objets se sont retrouvés dans le Japon ancien.
Le mystère, c'est que les trois perles sont soupçonnées d'être d'origine romaine.

Perle de verre qui serait de manufacture romaine trouvée au Japon.

Les trois perles de verre provenant de la tombe ont été examinées par l'Institut National de Recherche des Biens Culturels de Nara.
Cette étude a montré que les perles lumineuses jaune ont été faites avec du natron (un mélange naturel de carbonate de sodium décahydraté et environ 17% deu bicarbonate de sodium).
Le natron était recueilli sous forme de sel des lacs asséchés de l'ancienne Egypte et utilisé par les anciens Egyptiens durant le processus de momification.
Les artisans romains sont connus pour l'avoir utilisé afin de faire fondre le verre pour fabriquer des perles. Elles comprenaient en général plusieurs couches et avaient souvent en sandwich une feuille d'or.

Les trois perles ont cinq millimètres de diamètre, avec de minuscules fragments de dorure attachés et ont été découvertes dans le monticule "Utsukushi " du 5ème siècle abritant une sépulture à Nagaoka, près de Kyoto. Elles ont probablement été faites entre le 1er et le 4ème siècle après JC.


Des recherches complémentaires sont nécessaires.

L'un des chercheurs de l'institut, Tomomi Tamura, a déjà dit que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre la façon dont les perles ont pu finir au cinquième siècle au Japon: "Il s'agit d'un des plus anciens artéfact en verre à plusieurs couches trouvés au Japon, et parmi de très rares accessoires que l'on pense avoir été expédiés de l'Empire romain vers le Japon".

L'Empire romain était concentré autour de la Méditerranée et s'étirait vers le nord pour occuper ce qui est aujourd'hui le Royaume-Uni. La découverte au Japon, à quelque 10.000 kilomètres de l'Italie, peut jeter une certaine lumière sur la façon dont son influence a pu atteindre l'Extrême-Orient.

Le commerce sur de longues distance, jusqu'en Inde ou en Chine, était déjà connu, et il n'est donc pas impossible que ces objets commerciaux aient fait leur chemin jusqu'au Japon.

Fait intéressant, le Japon a d'abord appris du système d'écriture chinois via la Corée à peu près au 4ème siècle et le contact direct, dont des visites de moines bouddhistes chinois vers le Japon, a commencé au cours du 5ème siècle.

Seules quelques rares tentatives de contact direct entre romains et chinois sont enregistrés: En 97 après JC, le général chinois Ban Chao a en vain essayé d'envoyer un émissaire à Rome. Plusieurs émissaires romains présumés venus en Chine sont signalés par les anciens historiens chinois, dont une fois en l'an 166.

L'échange indirect de biens le long des terres connues sous le nom de Route de la Soie et les routes maritimes incluait de la soie chinoise et des verreries romaines.
Il se peut que ces objets minuscules résultent de transactions commerciales antérieures et qu'ils ont été ensuite transférés vers le Japon au cours de ce premier contact au 5ème siècle.

Source:

Plus d'informations sur les relations entre le monde romain et l'Asie: