Une nouvelle technique naturelle pour nettoyer et préserver les papyrus égyptiens anciens inestimables a été découverte par des chercheurs. Elle utilise le wasabi pour lutter contre la menace de dommages fongiques sur ces précieux documents historiques.

 

Le Livre des Morts de Hounefer, feuillet 3

L'étude, dirigée par Hanadi Saada et son équipe, a étudié l'efficacité des vapeurs de wasabi pour éliminer la croissance microbienne qui détériore les objets en papyrus, qui ont une importance historique et culturelle, en particulier dans l'Égypte ancienne.

Les techniques utilisées jusqu'à présent pour nettoyer et assainir les papyri présentaient certaines difficultés. 

Des produits chimiques ont été utilisés qui, tout en éliminant efficacement les microbes, ont parfois endommagé la fibre du papyrus ou altéré les pigments des illustrations. 

D’autres méthodes physiques, comme les rayons ultraviolets ou la chaleur, ne permettent pas toujours d’éliminer complètement les agents biologiques sans provoquer de dommages collatéraux. C'est là que le wasabi entre en jeu.

L’équipe du Grand Musée égyptien a imaginé une solution « verte » qui vise à protéger ces textes anciens sans mettre en péril leur intégrité, en générant des vapeurs de pâte de wasabi.

 

Les scientifiques ont simulé une contamination microbiologique sur des échantillons de papyrus avec différents pigments, dont le rouge, le jaune et le bleu.

Dans cette expérience, un traitement aux vapeurs de wasabi pendant 72 heures a éradiqué la croissance microbienne dans les échantillons de papyrus peints et non peints avec une efficacité d'inhibition de 100 %. 

Notamment, le traitement a amélioré la résistance à la traction des papyrus de 26 % sans provoquer de changement notable dans la couleur ou la morphologie de la surface des artéfacts. De plus, les analyses IRTF (Spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier) et EDX (microscopie électronique à balayage) ont indiqué des changements chimiques négligeables, soulignant la nature non invasive du traitement.

En plus d’offrir une option plus sûre et plus respectueuse de l’environnement pour préserver les papyrus archéologiques, cette technique de pointe garantit la longévité de ces reliques sans sacrifier leur intégrité. 

Les résultats de l'étude soulignent un changement radical en faveur de techniques de conservation respectueuses de l'environnement et soulignent l'importance des méthodes durables pour la préservation du patrimoine culturel et de l'archéologie.

Cela pourrait avoir un impact sur les méthodes de préservation d’une variété de matériaux archéologiques organiques, allant au-delà de la conservation des papyrus. 

La communauté archéologique suit de près ces recherches dans l’espoir que cette solution ouvrira la voie à une nouvelle ère pour la préservation du patrimoine culturel mondial.

Lien vers l'étude:

• Science Direct: "A safely green treatment of bio-deteriorated painted archaeological papyri by Wasabi"

Source: 

• Arkeonews: "Wasabi Isn’t Just For Sushi: It is an Innovative Solution for Preserving Ancient Papyrus"

Les archéologues de l'Institut public de recherche en histoire, archéologie et patrimoine (PRIHAH) ont annoncé la découverte de deux temples datant de l'époque Badami Chalukya.

 

Photo: PRIHAH

Badami Chalukya était la période la plus importante de la dynastie Chalukya, une lignée familiale hindoue qui régnait sur une grande partie du sud et du centre de l'Inde entre le VIe et le XIIe siècle après JC.

Les Badami Chalukyas ont commencé à affirmer leur indépendance alors que le royaume Kadamba de Banavasi déclinait, prenant rapidement de l'importance sous le règne de Pulakeshin II, également connu sous le nom d'Immadi Pulakeshi.

Les temples ont été découverts le long des rives de la rivière Krishna, près du village de Mudimanikyam, situé dans le district de Nalgonda, dans l’État de Telangana, au sud de l’Inde.

Les deux temples ont été découverts dans un excellent état de conservation et datent de 543 à 750 après JC. 

Ils présentent le style architectural Kadamba nagara, avec un shikara en forme de pyramide avec des marches montantes, surmonté d'un sommet kalasha.

 

Photo: PRIHAH

Notamment, les monuments intègrent également des éléments de l'architecture Rekha Nagara, caractérisée par un shikhara typique du nord de l'Inde avec une tour légèrement incurvée ayant quatre côtés de longueur égale.

Dans un des temples, les chercheurs ont découvert un panavattam toujours en place au sein du sanctum sanctorum. Cependant, le lingam, représentation abstraite ou aniconique du dieu hindou Shiva, manquait. 

Dans un autre temple, se trouve une idole dédiée au dieu Vishnu, également connu sous le nom de Narayana et Hari, l'une des principales divinités de l'hindouisme.

Les archéologues ont également trouvé une inscription sur un pilier datant du 8ème ou 9ème siècle après JC qui dit « Gandaloranru ». Bien que la signification précise de l’inscription soit incertaine, étant donné que les deux premières lettres « Ganda » en kannada signifient « héros », il est plausible que cela puisse désigner le titre d’un héros.

Source:

• Heritage Daily: "Preserved temples from the Badami Chalukya era found in India"

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On sait que les premiers humains modernes, les Homo sapiens, en Afrique pouvaient préparer une colle à partir de divers composants, mais on ne pouvait pas en dire autant des Néandertaliens. L’utilisation d’adhésifs pour fabriquer des outils est l’une des preuves les plus solides de la façon dont les premiers humains ont développé leur culture et leurs capacités de réflexion.

Et cependant, une équipe de chercheurs a récemment dévoilé des preuves que les néandertaliens fabriquaient en fait des outils en pierre à l’aide d’un adhésif multi-composants sophistiqué.

 

Cet outil en pierre a été collé dans un manche en bitume liquide additionné de 55 pour cent d'ocre. Il n'est plus collant et peut être manipulé facilement. Photo: Patrick Scmidt

"Cette étude suggère que les processus cognitifs des Néandertaliens ressemblaient à ceux des premiers Homo sapiens, ce qui apporte un nouvel éclairage sur l'évolution humaine", a déclaré Patrick Schmidt, co-auteur de l'étude.

 

Comment cela a été découvert ?

Ce fut une rencontre fortuite lorsque l'équipe a revisité des artéfacts du Moustier, un site archéologique français, découvrant des outils en pierre datant de la période moustérienne du Paléolithique moyen, il y a entre 120 000 et 40 000 ans.

Les objets méticuleusement conservés, stockés depuis les années 1960, ont révélé des traces d'un mélange comprenant de l'ocre et du bitume, un composant naturel de l'asphalte, sur des outils comme des grattoirs et des lames.

Cette découverte a étonné les chercheurs, en particulier la teneur élevée en ocre, qui dépassait les 50%, modifiant les propriétés de la colle.

"Nous avons été surpris de constater que la teneur en ocre dépassait les 50 pour cent", a ajouté Schmidt, "En effet, le bitume séché à l'air peut être utilisé tel quel comme adhésif, mais perd ses propriétés adhésives lorsque de si grandes proportions d'ocre sont ajoutées."

D'autres tests ont montré son adaptation aux manches d'outils, restant collant mais n'adhérant pas aux mains.

"Ces outils étonnamment bien conservés présentent une solution technique globalement similaire aux exemples d'outils fabriqués par les premiers humains modernes en Afrique, mais la recette exacte reflète une "version" néandertalienne, qui est la production de poignées pour outils portatifs", a rapporté Radu Iovita qui a procédé à un examen microscopique des outils.

Évolution culturelle et capacités cognitives

L'analyse microscopique a révélé des modèles d'usure uniques cohérents avec l'utilisation d'outils en pierre, confirmant l'application pratique de l'adhésif.

"Les outils présentaient deux types d'usure microscopique : l'une est le polissage typique des arêtes vives qui est généralement provoqué par le travail d'autres matériaux", a expliqué Iovita, "l'autre est un vernis brillant réparti sur toute la partie présumée tenue à la main, mais pas ailleurs, que nous avons interprété comme le résultat de l'abrasion de l'ocre due au mouvement de l'outil dans la main".

Les efforts déployés par les Néandertaliens pour se procurer des matériaux provenant de lieux éloignés impliquent une planification et des capacités cognitives avancées.

La fabrication d’adhésifs composés a été l’un des premiers signes indiquant que les premiers humains avaient un cerveau intelligent.

L'étude, publiée dans la revue Science Advances, a impliqué des scientifiques de l'Université de New York, de l'Université de Tübingen et des Musées nationaux de Berlin.

Lien vers l'étude:

• Science Advances: "Ochre-based compound adhesives at the Mousterian type-site document complex cognition and high investment"

Source:

• Interesting Engineering: "40,000-year old tools reveals Neanderthals' secret weapon, finds study"

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Des archéologues de l'Université du Wyoming (UW) ont découvert une place mégalithique dans le bassin de Cajamarca, au nord du Pérou.

Selon les chercheurs, le site date d'il y a environ 4 750 ans et constitue l'un des premiers exemples de construction d'une place circulaire dans la région andine d'Amérique du Sud.

 

La place circulaire est au centre avec la ville moderne de Cajamarca en arrière-plan. La vue est au nord-ouest. Photo: University of Wyoming (UW)

La découverte a été faite sur le site archéologique de Callacpuma, composé de deux murs concentriques de grandes pierres mégalithiques placées verticalement et maintenues debout sans utilisation de mortier.

La forme et la taille de la construction, ainsi que l'absence d'objets domestiques indiquant l'habitation, suggèrent que le monument avait probablement un but cérémonial.

Une étude du site, intitulée "Une place monumentale en pierre de 4 750 ans, dans la vallée de Cajamarca au Pérou" , a est publiée dans la revue à comité de lecture Science Advances. Elle indique que cette méthode de construction andine ancienne est complètement nouvelle pour les archéologues.

La datation au carbone a indiqué que le site date d'il y a environ 4 750 ans, à la fin de la période précéramique. "Cette structure a été construite environ 100 ans avant les grandes pyramides d'Égypte et à peu près à la même époque que Stonehenge", a déclaré le professeur agrégé Jason Tooley de l'UW.

 

Vue en plan de la place circulaire indiquant les unités fouillées. Image: University of Wyoming (UW)

Le site a continué à être utilisé comme espace rituel, au moins périodiquement, tout au long de la période initiale et du premier horizon (en témoignent les dépôts de céramique).

Ces dates indiquent que la place circulaire de Callacpuma constitue le premier exemple documenté d'architecture monumentale et mégalithique de la vallée de Cajamarca, et l'une des plus anciennes de l'ancien Pérou.

"C'était probablement un lieu de rassemblement et de cérémonie pour certains des premiers habitants de cette partie de la vallée de Cajamarca", a ajouté Toohey. "Ces gens menaient principalement un mode de vie de chasse et de cueillette et n'avaient probablement commencé que récemment à cultiver et à domestiquer des animaux."

Lien vers l'étude:

• Science Advances: "A monumental stone plaza at 4750 B.P. in the Cajamarca Valley of Peru"

Source:

• Heritage Daily: "Ancient megalithic plaza found in the Andes"

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Une société de réalité virtuelle a créé une incroyable image interactive des vestiges archéologiques découverts à Abbey Fields en Angleterre

De nombreux vestiges ont été retrouvés dans le parc de Kenilworth au cours des derniers mois alors qu'ont été démolies les anciennes piscines pour faire place à un nouveau centre de loisirs.

Les découvertes ayant stoppé les progrès sur le site, RiVR (Reality in Virtual Reality), une société de réalité virtuelle de pointe spécialisée dans la photogrammétrie, a été sollicitée pour documenter la zone.

L'entreprise a travaillé avec Historic England et Archaeology Warwickshire pour développer une idée claire de l'étendue des ruines.

Abbey Fields Dig High Detail by Ross-RiVR.uk on Sketchfab

Selon Alex un des fondateurs de RiVR, "La vidéo que j'ai publiée révèle une vue approfondie du processus de capture de chaque détail des ruines historiques d'Abbey Fields. Le processus de numérisation effectué par RiVR nous a permis de préserver et d'analyser numériquement les conceptions, textures et structures complexes de ce qui semble être des bâtiments monastiques."

"Les implications de cette découverte vont au-delà de la simple découverte de structures anciennes ; elle pourrait potentiellement fournir un aperçu étonnant de l'histoire et de la vie quotidienne de ce site monastique", a ajouté Alex. 

D'après lui, l'utilisation de la technologie de photogrammétrie de pointe de RiVR a porté cette découverte à un nouveau niveau. Elle illustre comment la technologie moderne peut améliorer notre compréhension et notre appréciation des sites historiques.

 

Kenilworth nub news: "Virtual reality firm creates interactive model of archaeological discoveries in Abbey Fields"

De récentes recherches sous-marines, menées par la Surintendance de l'archéologie, des beaux-arts et du paysage de la zone métropolitaine de Naples, ont permis la découverte d'un bloc de pierre travaillé reposant sur le fond marin de la Grotte Bleue.

 

La Grotte Bleue. Photo Shutterstock

La Grotte Bleue est une grotte marine située sur la côte de l'île de Capri, célèbre pour l'eau bleue brillante créée par la lumière du soleil qui brille à travers une entrée voûtée étroite et une cavité sous-marine.

La grotte mesure 60 mètres de longueur et 25 mètres de largeur. L'entrée mesure deux mètres de large et environ un mètre de haut à marée basse, permettant un accès sécurisé uniquement lorsque les marées sont basses et que la mer est calme.

Durant l’Antiquité, la grotte servait de lieu de baignade privé à l’empereur Tibère (régnant de 14 à 37 après JC). Il commanda la construction d'un nymphée impérial dans la grotte, orné de diverses statues, dont des représentations des dieux romains.

 

Le bloc de pierre découvert par les archéologues. Photo: Mediaset N.V.

Des fouilles sous-marines menées dans les années 1960 ont permis de découvrir trois statues des dieux romains de la mer, Neptune et Triton, qui sont aujourd'hui exposées dans un musée d'Anacapri. Sept socles de statues ont également été récupérés sur le sol de la grotte en 2009.

Le nymphée est également lié à la Villa di Gradola, située directement au-dessus de la Grotte Bleue. On pense que cette villa est l'une des douze villas de Tibère sur l'île, comme l'a documenté l'historien romain Tacite.

Les archéologues ont identifié un bloc de pierre travaillé à une profondeur de 3 mètres sous la surface de l'eau, suggéré comme étant un mobilier sculptural de la nymphée impériale. .

À l'aide de ballons, les plongeurs ont soigneusement manœuvré le bloc de pierre à travers l'ouverture de la grotte, qui a été envoyé au port de Capri pour une étude plus approfondie.

Source:

• Heritage Daily: "Submerged architectural element found in Blue Grotto"

 

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Les fouilles menées par le département d'archéologie de la ville de Vienne ont mis au jour des traces de la Legio XIII Gemina lors de fouilles préparatoires au développement de l'école primaire Kindermanngasse à Vienne.

La Legio XIII Gemina était une légion de l'armée impériale romaine levée par Jules César en 57 avant notre ère.

 

Photo: Vienna City Archaeology

La légion est restée fidèle à César pendant sa guerre civile contre la faction conservatrice Optimates du Sénat, et a accompagné César lorsqu'il a traversé le Rubicon en 49 avant JC pour marcher sur Rome.

La légion a été impliquée dans de nombreuses campagnes et batailles majeures au cours des siècles, notamment la guerre des Gaules, la bataille d'Actium et les guerres daciques.

La dernière mention enregistrée de la légion date du 6ème siècle après JC, avec la Notitia Dignitatum, un document administratif détaillé du Bas-Empire romain, notant que la légion était en garnison à la forteresse de Babylone dans l'ancienne zone du Nome Héliopolite, située sur la rive est du Nil en Égypte.

Les fouilles de l'école primaire Kindermanngasse (la 4ème école la plus ancienne de Vienne) ont mis au jour des preuves d'un bâtiment romain à grande échelle daté du 2ème siècle après JC.

L'une des tranchées d'excavation a permis de découvrir une fosse remplie de briques qui, selon les chercheurs, sont des restes de piles utilisées pour surélever le sol d'un système de chauffage par hypocauste.

En y regardant de plus près, les archéologues ont découvert que les briques portaient le nom de la Legio XIII Gemina, fournissant une preuve concluante que la légion était responsable de la construction des camps légionnaires de Roman Vindobona (Vienne) vers 97 après JC.

Les archéologues ont également découvert des restes de trous de poteaux, de fosses et de fours, ainsi que des indications de structures romaines supplémentaires. De plus, ils ont mis au jour des contextes archéologiques datant de la période médiévale et du début de l’époque moderne.

 

Source:

• Heritage Daily: "Traces of the 13th Legion Gemina found in Vienna"

 

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Des preuves dentaires ont révélé que la carence en vitamine D pendant l'enfance était probablement un problème majeur dans l'Angleterre industrialisée. L'étude a  été étude publiée le 31 janvier 2024 dans la revue en libre accès PLOS ONE par Anne Marie Snoddy de l'Université d'Otago, en Nouvelle-Zélande et ses collègues.

 

Quatre épisodes discrets de dentine interglobulaire par incréments approximativement annuels sont apparents. Les flèches turquoise indiquent un groupe Wilson formé en même temps que le 2ème épisode de dentine interglobulaire. Les images de dents entières et de couronnes sont grossies au total 40x (pas à l'échelle), la boîte d'encart est un grossissement total 100x. Image: Plos One

Les XVIIIe et XIXe siècles de notre ère furent une période d’industrialisation et d’urbanisation en Angleterre. C’était également une époque d’incidence croissante de problèmes de santé tels que la carence en vitamine D et de maladies associées comme le rachitisme, potentiellement liés à l’évolution des pratiques sociales liées à la classe sociale et au sexe.

Sur le site du cimetière de Coach Lane, dans le nord de l'Angleterre, des travaux antérieurs ont permis d'identifier le rachitisme sur la base de lésions squelettiques. Dans cette étude, Snoddy et ses collègues s'appuient sur cette recherche avec de nouvelles analyses des tissus dentaires.

Les chercheurs ont examiné les dents de 25 individus conservés sur le site. La présence de tissu dentinaire peu minéralisé a été utilisée comme preuve de périodes de carence en vitamine D pendant l'enfance, et l'analyse des peptides de l'émail a permis d'identifier le sexe chromosomique de certains de ces individus.

Cette analyse a révélé qu'environ les trois quarts des individus examinés présentaient des signes d'un mauvais métabolisme minéral pendant l'enfance, avec une incidence significativement plus élevée chez les hommes. 

Certains individus présentaient également des signes de perturbations annuelles répétées du développement du tissu dentaire, suggérant un trouble saisonnier.

Ces résultats révèlent une prévalence plus élevée de carence en vitamine D par rapport aux études précédentes reposant sur des preuves squelettiques. L'incidence élevée de carence en vitamine D chez les hommes par rapport aux femmes pourrait être liée à des dynamiques sociales telles que les pratiques de travail sexospécifiques dans l'Angleterre industrielle.

Les auteurs suggèrent que les travaux futurs pourraient approfondir ces résultats en explorant d’autres proxys pour la carence en vitamine D et les troubles associés, ainsi qu’en comparant des sites dans différentes parties du monde.

Les auteurs ajoutent : "Nous avons trouvé des preuves claires d'une carence saisonnière en vitamine D dans les dents des personnes vivant dans le nord de l'Angleterre. C’est passionnant car cela met en évidence que la latitude et le manque saisonnier de soleil étaient un facteur majeur dans la quantité de vitamine D que ces personnes pouvaient produire dans leur peau; c'est plus compliqué que les facteurs associés à la révolution industrielle comme le fait de travailler davantage à l'intérieur."

Lien vers l'étude:

• Plos One: "Vitamin D status in post-medieval Northern England: Insights from dental histology and enamel peptide analysis at Coach Lane, North Shields (AD 1711–1857)"

Source de l'article:

• Physorg: "Archaeological evidence of seasonal vitamin D deficiency discovered in England"

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