Cuzco était la capitale administrative, politique et militaire de l'Empire Inca. Cette petite cité-État était connue sous le nom de Royaume de Cuzco.

 

Image Credit : Association of Archaeologists of Peru

Fondé au début du XIIIe siècle après J.-C., le royaume s'est progressivement développé par la guerre et l'assimilation pacifique, pour finalement devenir le vaste Empire Inca, qui a prospéré de 1438 jusqu'à la conquête espagnole menée par Francisco Pizarro.

Au cours d'une conférence de presse intitulée « Chinkana : dévoilement d'un mystère » qui s'est tenue dans la municipalité provinciale de Cuzco, les archéologues ont annoncé l'existence d'un système de tunnels Chinkana (signifiant "labyrinthe") sous Cuzcoqui s'étend sur plus de 1 750 mètres depuis le Temple du Soleil (le temple le plus important de l'Empire Inca) et s'étend jusqu'à Sacsahuaman, une citadelle à la périphérie nord de la ville.

Ce réseau de tunnels comprend trois branches : l’une mène à Callispuquio, une autre au secteur de Muyucmarca à Sacsahuaman et une troisième qui passe derrière l’église de San Cristóbal.

En se basant sur des documents historiques datant des XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles, les chercheurs ont utilisé un radar à pénétration de sol, ainsi que les résultats d’études de prospection acoustique pour confirmer les résultats.

 

Représentation 3D de ce qui a été enregistré avec le radar à pénétration de sol d'une structure trapézoïdale sur l'esplanade de Sacsahuaman.Image Credit : Association of Archaeologists of Peru

Les archives historiques, notamment celles d’un jésuite anonyme datant de 1594, ont fourni des informations clés sur la configuration du tunnel. Les documents ont révélé que lorsque le temple de la Compagnie de Jésus a été construit, le Chinkana est resté intact, passant sous les maisons de l’évêque derrière la cathédrale de Cuzco.

Le recoupement de ces récits historiques a conduit les chercheurs à identifier l’entrée du Chinkana dans le secteur de Rodadero, appelé le « Temple H ». À partir de ce point, le tunnel s’étend le long du côté est de la formation géologique de Rodadero, en passant par l’esplanade de Sacsahuaman près d’une route préhispanique.

Le tunnel tourne ensuite vers la gauche, en descendant vers la rivière Choquechaca, avant de rejoindre les murs de pierre massifs de Sacsahuaman et de continuer vers la dernière terrasse près de la rivière. Le parcours du tunnel passe sous le palais de Colcampata, atteignant l'église de San Cristóbal, avant de continuer en ligne droite vers l'église et le couvent de Santo Domingo.

Source:

• Heritage Daily: "Groundbreaking study finds hidden Inca tunnel network over a mile in length"

Des archéologues ont découvert une collection de trésors perdus dans les cryptes de la Basilique archicathédrale Saint-Stanislas et Saint-Ladislas de Vilnius, située dans la capitale Vilnius en Lituanie.

La cathédrale de Vilnius, principale cathédrale catholique de Lituanie, sert de lieu de cérémonies d'investiture des monarques lituaniens depuis le début du XVe siècle après J.-C.

 

Image Credit : PAP/Valdemar Doveiko

La découverte a été dévoilée lors d'une conférence de presse au Musée du patrimoine religieux, où les archéologues ont révélé une chambre cachée dans les cryptes de la cathédrale.

La chambre contenait les insignes funéraires d'éminents dirigeants de Lituanie et de Pologne, dont Alexandre Jagellon, ainsi qu'Élisabeth de Habsbourg, la première épouse de Sigismond Auguste, et sa seconde épouse, Barbara Radziwiłł.

Le trésor comprend plusieurs couronnes funéraires, dont la couronne funéraire perdue d'Alexandre Jagellon, qui régna en tant que grand-duc de Lituanie à partir de 1492 et roi de Pologne à partir de 1501.

On a également retrouvé un médaillon, une chaîne, l'anneau et la plaque funéraire d'Élisabeth de Habsbourg, ainsi que la couronne funéraire, le sceptre, l'orbe royal, trois anneaux et deux plaques funéraires de Barbara Radziwiłłówna. 

 

Image Credit : PAP/Valdemar Doveiko

"Les insignes funéraires des souverains lituaniens et polonais découverts sont des trésors historiques inestimables, des symboles de la longue tradition de l'État lituanien, des signes de Vilnius en tant que capitale et de magnifiques œuvres d'orfèvrerie et de joaillerie", a déclaré l'archevêque métropolitain de Vilnius, Gintaras Gruszas.

D'après les experts, les insignes royaux étaient destinés à faire partie des insignes funéraires lors du décès des dirigeants européens, qui seront désormais restaurés et exposés.

On pense que la cache secrète a été créée pour être conservée en sécurité pendant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale et le traité d'amitié et de délimitation germano-soviétique, qui a placé la Lituanie sous contrôle soviétique et a donné naissance à la République socialiste soviétique de Lituanie.

 

Source:

• Heritage Daily: "Lost treasures of European rulers found in cathedral crypt"

Des scientifiques travaillant dans la grotte de Ségognole 3, située dans le célèbre massif de grès au sud de Paris, ont identifié une gravure unique qui pourrait être la plus ancienne carte tridimensionnelle (3D) au monde.

 

Noisy Sur Ecole Abri de la Segognole. Image Credit: SYGREF, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Une étude récente publiée dans l’Oxford Journal of Archaeology révèle comment les chasseurs-cueilleurs ont façonné et adapté l’environnement de la grotte il y a plus de 20 000 ans pour représenter l’écoulement de l’eau et potentiellement le paysage environnant. Les archéologues ont trouvé dans la grotte des gravures de chevaux, une forme humaine féminine ainsi que la carte, ce qui indique que le site pourrait avoir une signification symbolique.

L’équipe de recherche dirigée par Médard Thiry et Anthony Milnes émet l’hypothèse que l’ensemble des gravures de la grotte est une représentation artificielle du paysage environnant, une sorte de "maquette" de la région avec des variations hydrologiques et géomorphologiques.

La maquette du paysage de Noisy-sur-École est située au sol derrière la grotte de Ségognole 3. Le niveau de détail et de précision est stupéfiant. Les anciens occupants de la grotte, des chasseurs-cueilleurs, ont créé une étonnante représentation miniature des caractéristiques hydrologiques et géomorphologiques de la région.

 

L'intérieur de la grotte avec la carte en trois dimensions. Photo: Médard Thiry 

Les chercheurs ont expliqué que la surface du sol a été magistralement gravée pour manipuler le flux d’eau à travers des canaux, des dépressions et des bassins précis. Les indentations et les inclinaisons spécifiques de la pierre représentent les différentes collines de la région et leur corrélation avec les rivières, les lacs et les deltas environnants.

"Les motifs sculptés et leur relation avec les caractéristiques naturelles du grès de l’abri peuvent être comparés aux principales caractéristiques géomorphologiques du paysage environnant", ont déclaré les chercheurs.

Les auteurs affirment que les gravures sur l’abri pourraient être la plus ancienne carte tridimensionnelle connue d’une région, ce qui diffère des autres représentations de l’époque qui étaient portables et bidimensionnelles.

 

La carte de la grotte par rapport à l'environnement où elle se trouve. Crédit : Médard Thiry

Ces découvertes les plus récentes marquent la fin d’une étude sur les gravures de la grotte qui a commencé en 2020. Lorsque Thiry et Milnes ont découvert que toute l’eau qui passait par les rainures de la grotte finissait dans une dépression semblable à une vulve, tandis que d’autres dépressions et fractures de la grotte manipulaient l’eau pour qu’elle s’écoule le long d’autres chemins, ils ont réalisé que les motifs de la grotte avaient une signification spécifique. Ils ont précisé que l’eau de pluie pénétrait par de minuscules fissures de surface conçues pour capter les précipitations directement sous la poussée du vent.

Les gravures et les fissures naturelles représentent ainsi à la fois le paysage environnant et le corps féminin.

"Les caractéristiques géomorphologiques naturelles de l’abri Ségognole 3 ont ainsi fourni une disposition appropriée pour imprimer cette représentation fragmentée de la féminité, un thème qui montre une importance évidente au cours du Paléolithique supérieur", ont déclaré les chercheurs.

En plus de leur habileté à chasser et à cueillir, les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique ont également démontré une profonde conscience de leur environnement et la capacité de l'abstraire et de l'utiliser de manière pratique, comme en témoigne la découverte de Ségognole 3.

Lien vers l'étude:

• Oxford Journal of Archaeology: "PALAEOLITHIC MAP ENGRAVED FOR STAGING WATER FLOWS IN A PARIS BASIN SHELTER"

Source:

• Arkeonews: "Scientists identified a unique engraving that could be the oldest three-dimensional (3D) map in the world"

Des archéologues ont annoncé la découverte d'un puits à degrés de 400 mètres carrés près du temple Banke Bihari récemment découvert dans la région de Laxman Ganj à Chandausi, située dans le district de Sambhal dans l'État de l'Uttar Pradesh, en Inde.

 

Image Credit : PTI

Les puits à degrés sont des puits, des citernes ou des étangs avec un long couloir de marches qui descendent jusqu'au niveau de l'eau. Ils ont été principalement construits comme une extension ou une partie d'un temple, ou à la périphérie des centres de population pour servir de réservoirs de stockage et d'irrigation.

Il existe plus de 2800 puits à degrés connus à travers l'Inde, les exemples les plus significatifs se trouvant au Rajasthan, au Gujarat, à Delhi, au Madhya Pradesh, au Maharashtra et au Karnataka du Nord (Karnataka).

Celui de Chandausi était à l'origine enregistré comme étant un étang dans les registres fiscaux de l'État, mais une enquête a maintenant conclu qu'il s'agissait d'un puits à degrés construit il y a environ 150 ans.

Rajender Pensiya, magistrat du district de Sambhal, a déclaré que "L’étage supérieur du puits est en briques, tandis que les deuxième et troisième étages sont en marbre. La structure comprend également quatre pièces et un puits."

Environ 200 mètres carrés du site ont été fouillés, car les éléments architecturaux sous-jacents se trouvent sous des logements que l’administration prévoit de démolir.

Les fouilles ont également permis de découvrir un tunnel qui aurait pu servir de voie d’évacuation pendant la rébellion indienne de 1857. La rébellion fut un soulèvement majeur contre le régime de la Compagnie britannique des Indes orientales, qui fonctionnait comme une puissance souveraine au nom de la Couronne britannique.

Source: 

• Heritage Daily: "Stepwell discovered near the Banke Bihari Temple in Chandausi"

Des chercheurs de l’Université de Grenade (UGR) ont découvert que les sociétés argariques de l’âge du bronze (2200–1550 av. J.-C.) exploitaient les ressources minières de cuivre dans la province de Grenade il y a 4 000 ans.

Les résultats de l’étude, publiés dans la revue Geoarchaeology, ont analysé des échantillons archéologiques du bassin de Guadix-Baza dans la chaîne de montagnes Bétique, dans le sud de l’Espagne.

 

Image Credit : UGR

Les échantillons comprenaient des objets tels que des poignards, des pointes de flèches, des poinçons, des ciseaux et des haches, ainsi que des objets en cuivre, en cuivre arsénié et en bronze.

Grâce à l’analyse des isotopes de plomb et des oligo-éléments, l’étude a révélé que les sociétés argariques s’approvisionnaient en cuivre à plusieurs endroits, dont des sites situés au-delà de leur sphère culturelle. Selon les auteurs de l’étude, cela démontre un réseau d’approvisionnement diversifié plutôt qu’une dépendance à une seule source.

Mercedes Murillo Barroso, professeure au Département de préhistoire et d’archéologie de l’Université de Grenade et chercheuse principale de l’étude, a déclaré que "Ces résultats ont de grandes implications pour notre conception de la société."

Les résultats démontrent que l’extraction de cuivre à Grenade était aussi importante pour les sociétés argariques que la région de Linares-La Carolina, considérée historiquement comme la principale source d’approvisionnement en métaux de l’âge du bronze.

Pour Aaron Lackinger, co-auteur et chercheur au Département de préhistoire et d’archéologie de l’UGR, l’intensité de l’exploitation minière à Grenade a même dépassé celle de la région d’Almería-Carthagène. 

"Les progrès des techniques de laboratoire et le travail interdisciplinaire dans lequel les archéologues et les géologues collaborent permettent une meilleure compréhension de l’exploitation des ressources et des réseaux d’échange dans la préhistoire", a ajouté Barroso.

Source:

Heritage Daily: "Province of Granada was being exploited for copper 4,000-years-ago"

Le mausolée du premier empereur est le complexe funéraire et le mausolée de Qin Shi Huang, l'architecte de l'unification de la Chine et fondateur de la dynastie Qin.

Situé dans le district de Lintong à Xi'an, le mausolée a été construit sur une période de 38 ans par une main-d'œuvre de 700 000 ouvriers, comme le rapportent les textes historiques. La chambre funéraire principale est située sous une butte de 76 mètres de haut en forme de pyramide tronquée.

 

Image Credit : CCTV

Ce que l'on sait de l'intérieur du tombeau provient des « Registres du Grand Historien » de Sima Qian, qui décrit une vaste chambre contenant des palais et des tours pittoresques, un cercueil en bronze et des objets rares provenant de toute la Chine.

Les fouilles précédentes autour du complexe ont permis de découvrir des milliers de guerriers, chevaux, fonctionnaires, acrobates, hommes forts, musiciens en terre cuite et une centaine de chars de combat en bois.

Les archéologues qui ont fouillé la fosse n°2 (qui contiendrait un garde militaire) ont récemment découvert un guerrier en terre cuite représentant un commandant de haut rang. D'après les experts, il s'agit de la première découverte d'un commandant depuis que la fosse a été ouverte pour la première fois aux fouilles en 1994.

 

Image Credit : CCTV

 Les archéologues ont également découvert deux figurines d'officiers de haut rang et cinq figurines vêtues d'une armure contemporaine accompagnant le commandant en terre cuite.

À ce jour, seules 10 figurines d'officiers de haut rang ont été découvertes parmi les guerriers en terre cuite, ce qui fait de cette découverte une contribution significative à l'étude de l'organisation et des systèmes militaires de la dynastie Qin.

Cette année marque le 50e anniversaire des fouilles archéologiques des guerriers en terre cuite de Qin.

Source:

Heritage Daily: "New terracotta discovery at First Emperor’s mausoleum"

Des fouilles dans l'ancienne cité d'Oxyrhynque, près d'Al-Bahansa, en Égypte, ont permis de découvrir 52 momies de l'époque ptolémaïque, dont certaines ont des langues en or placées dans leur bouche.

Cet acte rituel avait pour but de garantir que les morts puissent communiquer dans l’au-delà et parler devant la cour du dieu égyptien antique Osiris.

 

Image Credit : University of Barcelona

Les fouilles, menées par des archéologues de l’Université de Barcelone et de l’Institut du Moyen-Orient ancien, sont en cours depuis 1992.

Les découvertes de cette saison comprennent des textes rituels et des représentations de divinités dans des peintures murales, offrant de nouvelles informations précieuses sur les pratiques religieuses de la région pendant la période ptolémaïque (305-30 av. J.-C.).

Les archéologues ont d’abord trouvé un puits funéraire rectangulaire en pierre menant à une tombe voûtée contenant trois chambres. Ces chambres contenaient jusqu’à 300 momies placées dans un cadre communautaire, tandis qu’un puits adjacent menait à d’autres chambres avec des inscriptions hiéroglyphiques et des peintures murales richement décorées.

Selon un communiqué de presse, ce dernier puits et ces chambres sont le lieu de sépulture de Wen Nefer, comme l'indiquent des œuvres d'art qui le représentent avec sa famille faisant des offrandes aux dieux.

Le plafond de la tombe présente une scène céleste représentant la déesse Nout, représentée comme une figure blanche, torse nu sur un fond bleu étoilé. Une scène particulièrement significative montre le défunt embaumé par Anubis, où le visage de la momie est recouvert d'une fine couche d'or.

Une autre tombe a été découverte encore scellée, contenant un sarcophage avec les restes momifiés d'un homme adulte avec une langue en or. Les offrandes funéraires comprennent une amulette en forme de scarabée en forme de cœur, quatre vases canopes contenant les organes embaumés du défunt et 400 pièces de céramique funéraire.

Source: 

• Université de Barcelone: "Exceptional discoveries in the latest campaign of the Oxyrhynchus Archaeological Mission led by the IPOA"

Des archéologues effectuant des fouilles dans l'Achterdam (quartier rouge), dans le centre d'Alkmaar, ont découvert un sol fabriqué à partir d'ossements d'animaux.

La découverte a été faite lors de travaux de rénovation d'un bâtiment, révélant une couche de carrelage dont les trous ont été comblés avec des os d'animaux.

 

Image Credit : Municipality of Alkmaar

D'après les experts, les os sont tous des os métacarpiens et métatarsiens appartenant à des bovins, qui ont été sciés méticuleusement à exactement la même hauteur et disposés selon un motif avec le haut ou le bas scié de l'os vers le haut.

Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer l'âge précis des os. Cependant, les archéologues suggèrent que le sol carrelé et les motifs osseux datent du XVe siècle, car le bâtiment actuel a été construit en 1609.

"Les carreaux du sol étaient usés par une utilisation intensive, et il est possible que les os aient été placés là pour des raisons pratiques ou symboliques", a déclaré l'archéologue Nancy De Jong. "Ils correspondaient peut-être bien à l'artisanat pratiqué dans cet espace, ou ils auraient pu être un moyen peu coûteux de compléter le sol."

Les archéologues ont souligné la rareté de l’utilisation d’ossements d’animaux dans les revêtements de sol, les seuls exemples comparables ayant été découverts à Hoorn, Enkhuizen et Edam. Dans le cas de Hoorn, les os ont été disposés exactement de la même manière que dans la découverte d’Alkmaar, où ils ont également été utilisés en combinaison avec un sol carrelé.

Au cours de la période à venir, le sol sera examiné plus en détail pour déterminer jusqu’où il se prolonge et s’il existe des preuves suggérant comment il a été utilisé, que ce soit à des fins domestiques ou commerciales.

Le conseiller au patrimoine, Anjo van de Ven, a déclaré que "La découverte de ce sol est incroyablement intéressante. Il y a encore tellement d’histoires cachées qui attendent que notre équipe d’archéologues vienne les découvrir."

Source:

Heritage Daily: "Floor made from bones found in Netherland’s red light district"