Une équipe de recherche multidisciplinaire dirigée par le groupe de recherche d'archéométrie de l'Université de Tübingen et le groupe de recherche GEA de l'Université de Grenade a fait une découverte surprenante dans la nécropole mégalithique de Panoría (Grenade, Espagne).
La nécropole de Panoría est située à l'extrémité orientale de la Sierra Harana, dans la ville de Darro (Grenade). Elle se compose d'au moins 19 tombes, dont 9 ont été fouillées entre 2015 et 2019.
Il s'agit de sépultures collectives dans lesquelles plus de 55 000 restes squelettiques humains ont été récupérés. La datation de ces restes montre que les premières inhumations ont eu lieu il y a 5 600 ans avec une utilisation funéraire discontinue jusqu'à il y a 4 100 ans.
Dans une étude récente publiée dans la revue Scientific Reports, l'utilisation de nouvelles méthodes bioarchéologiques a permis d'identifier le sexe chromosomique à partir de l'étude de l'ADN et de l'analyse d'une protéine connue sous le nom d'amélogénine présente dans l'émail des dents.
De cette manière, il a été possible, pour la première fois, d'obtenir un profil démographique précis du sexe biologique des personnes qui ont été enterrées dans ces monuments mégalithiques.
Étonnamment, le résultat est un biais clair en faveur des sépultures féminines, deux fois plus élevé que celui des sépultures masculines, un biais encore plus prononcé chez les individus juvéniles avec un ratio de 10 femmes pour un individu masculin.
Ce rapport est loin de la composition habituelle des populations humaines, qui est d'environ un pour un. Ce n'est que dans des circonstances exceptionnelles, par exemple des conflits, des guerres ou des processus migratoires intenses, que ce rapport s'effondre en faveur de l'un des sexes.
Quelles circonstances ont pu conduire à un biais aussi prononcé dans la population enterrée à Panoría ? Le biais en faveur des enterrements féminins apparaît dans toutes les tombes analysées, dans tous les groupes d'âge et tout au long de la période d'utilisation de la nécropole.
Cela permet aux chercheurs de confirmer qu'il s'agissait d'une décision sociale très persistante et déterminante au fil du temps affectant les différents groupes sociaux enterrés dans les tombes. Par conséquent, des événements extraordinaires ou imprévisibles peuvent être exclus comme cause du biais trouvé à Panoría.
Si le biais sexuel était une décision sociale, quelles sont les raisons de cette surreprésentation des femmes dans les rituels funéraires ? Considérant que les relations de parenté biologique sont le critère principal pour être enterré dans les différentes structures, la surreprésentation des individus féminins pourrait indiquer des pratiques funéraires basées principalement sur la descendance matrilinéaire.
Cela signifie que les relations familiales et l'appartenance sociale s'établissent par la lignée maternelle. Cela expliquerait le biais en faveur des femmes et l'absence de jeunes individus de sexe masculin qui auraient pu rejoindre d'autres groupes de parenté, une pratique courante connue en anthropologie sous le nom d'exogamie masculine.
En tout état de cause, la surreprésentation féminine indiquerait une structure sociale centrée sur les femmes, dans laquelle le genre aurait influencé les rituels funéraires et les traditions culturelles.
Lien vers l'étude:
- Scientif Reports: "Female sex bias in Iberian megalithic societies through bioarchaeology, aDNA and proteomics"
Source:
- Physorg: "Twice as many women as men were buried in the megalithic necropolis of Panoría, study reveals"
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