Les 200 squelettes de soldats français qui ont combattu pour Napoléon Bonaparte en 1813 ont été trouvés lors de travaux de construction à Francfort en Allemagne.

Photo: Daniel Roland/AFP/Getty Images 

"Nous estimons qu'environ 200 personnes ont été enterrées ici" rapporte Olaf Cunitz, directeur de l'urbanisme, présent sur le site dans le district de Rödelheim à l'ouest de la ville. Il pense qu'ils étaient probablement des soldats de la Grande Armée revenant de Russie en 1813.

Les troupes françaises ont mené des batailles qui ont coûté la vie à 15000 personnes aux alentours de Francfort en octobre de cette même année.

Les morts ont probablement succombé à des blessures reçues en cours de bataille ou bien à l'épidémie de typhus qui avait décimé leur armée à l'époque; cela doit être déterminé scientifiquement.

Andrea Hamped, directrice du patrimoine et des monuments historiques à Francfort, rapporte qu'il est certain que "les tombes ont été faites dans l'urgence". Elle précise que les squelettes ont été alignés en rangées, sans article funéraire, dans la direction nord-sud et non est-ouest comme cela était d'usage pour les européens chrétiens de l'époque; ceci suggère un enfouissement hâtif.

Les soldats ont cependant été enterrés dans des cercueils, ce qui a permis de bien conserver les squelettes. Plus de 30 d'entre eux ont été mis au jour, et les travaux pour déterrer les autres doivent prendre 4 à 6 semaines de plus.

Relecture par Marion Juglin

Source:

• The Guardian: "Skeletons of 200 Napoleonic troops found in Germany"

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Alacahöyük est un important site archéologique remontant au néolithique et est le premier endroit à être fouillé à l'échelle nationale en Turquie.

Aykut Çınaroğlu, directeur des fouilles et professeur d'archéologie à l'université d'Ankara, a rapporté que le chef Ömür Akkor, un membre de l'équipe de fouilles, a préparé un menu spécial hittite d'après les découvertes archéologiques effectuées. "Nous avons mené des recherches sur la culture culinaire, la nourriture et le pain dans la cuisine anatolienne-hittite vieille de 4000 ans." dit-il.

Source photo: Daily Sabah

Akkor a précisé que la nourriture était cuisinée en imitant les conditions de l'époque: "Les anciens habitants ont écrit qu'ils mangeaient de la viande froide, des oignons cuits et du pain lors d'un jour de fête. Ils n'utilisaient pas de levure pour faire du pain ou le faisaient cuire dans des fours humides. L'équipe a essayé de le faire avec du blé pilé et non de la farine tamisée."

Akkor rapporte aussi que les aliments expérimentaux ont été cuits en utilisant les instructions trouvées sur d'anciennes tablettes: "Il y a de nombreuses informations concernant la culture culinaire sur les tablettes hittites. Nous avons utilisé du sarrasin provenant d'Allemagne pour cuisiner. Il a été écrasé avec des pierres et nous n'avons pas utilisé d'ustensiles de cuisine si ce n'est un couteau. En considérant les conditions de l'époque, nous nous sommes rendus compte que les hittites étaient très doués en cuisine comme dans d'autres domaines". En effet, plus de 100 noms de pâtisseries ont été trouvés sur les tablettes hittites...

 Au cours des fouilles, de l'huile d'olive, du miel, des breuvages et des légumes ont aussi été trouvés.

Akkor souligne aussi les mesures hygiéniques prises pas les hittites en cuisine; si un chef avait une barbe ou des cheveux non gérés en cuisine, ou si un animal errait en cuisine, il ou elle pouvait recevoir la peine de mort ainsi que sa famille. La règle valait aussi pour ceux qui cuisinaient sans avoir pris de bain auparavant: "Ces règles montrent à quel point les Hittites prenaient les questions sanitaires au sérieux il y a 4000 ans"

Les fouilles à Alacahöyük ont commencé en 1907 avec l'archéologue ottoman Makridi Bey. En 1935, Mustafa Kemal Atatürk, le fondateur de la République de Turquie, donne à nouveau des fonds pour les fouilles.
Actuellement, les recherches sont menées par l'université d'Ankara.

Alacahöyük est perçu comme un important tumulus hittite. Ces derniers ont migré en Anatolie vers 2000 avant JC. D'après Çınaroğlu, des découvertes intéressantes ont été faites lors des fouilles. Entre autres, ils ont trouvé des morceaux de cuivre, dans un atelier d'exploitation minière, vieux de 3700ans et des broches en bronze.


Voici quelques préparations tirées du menu hittite:

Les pains:

Ninda.imza (avec assaisonnement)

Mulati (fait à partir d'orge)

Ninda.gur.ra (avec fromage et figue)

Ninda purpura (petit pain)

Ninda.ku (pain sucré)

Nourriture:

Beurre d'abricot

Beruwa au concombre (beruwa est le nom pour la purée. Il en existe toute une variété)

Beruwa aux pois chiche

Happena (un ragoût de viande, d'huile d'olive et de miel)

Kariya (cœur et foie d'agneau grillés)

Viande froide

Sandwiches (selon les tablettes hittites, les sandwiches étaient faits avec de la viande cuite et des oignons)


L'ancien site Alacahöyük de Turquie, attire environ 50000 visiteurs par an; il se situe dans le centre de l'Anatolie dans la province de Çorum. Cet ancien site est l'un des plus importants centre de l'ancienne civilisation hittite mais aussi le premier site de fouilles national en Turquie.

La porte des Sphinx (Wikipédia)

Les travaux sur le site vont se poursuivre afin de découvrir plus d'indices comme ceux trouvés l'année dernière. Le but est de prouver que l'implantation dans la région a commencé 1500 ans plus tôt qu'on ne le croyait auparavant.

Alacahöyüka a fait son apparition dans le monde archéologique en 1835 avec W.C. Hamilton, mais elle a depuis été fréquemment visitée par de nombreux scientifiques venus en Asie Mineure.

Les fouilles d'Alacahöyük ont été supervisées par Çınaroğlu depuis 1998. Les premières fouilles avaient commencé en 1907 et ne durèrent que 15 jours. Elles reprirent en 1935.

Des artéfacts tels que des disques solaires, des statues de taureau et de cerf ainsi que 13 tombes de rois hittites ont révélé la grandeur culturelle de l'époque.

La Porte des Sphinx et les reliefs sont les traces des cérémonies religieuses hittites qui ont survécu jusqu'à aujourd’hui.

Relecture par Marion Juglin

Source:

• Daily Sabah: "Archaeological team prepares 4,000-year-old Hittite meals"

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La tombe, du 4ème siècle avant JC, remonte au temps des samnites, un peuple italique vivant dans le centre sud de l'Italie et qui a combattu les romains.

Parfaitement préservée, la tombe n'a pas été dérangée pendant plus de 2000 ans. Photo: Archeological site of Pompeii press office

Elle a été trouvée accidentellement lors d'une fouille menée par une équipe archéologique française du centre Jean Bérard à Naples.
L'équipe a déjà fait plusieurs découvertes notables, dont un atelier de poterie particulièrement bien conservé, mais cette dernière trouvaille pourrait toutes les surpasser. "C'est une découverte exceptionnelle pour Pompéi, car cela apporte de la lumière sur la ville pré-romaine sur laquelle nous en savons très peu." rapporte Massimo Osanna, superintendant archéologique de Pompéi.

La tombe, qui a survécu pendant plus de deux millénaires sans être dérangée ou endommagée, contient les restes d'une femme adulte

Apparemment les romains connaissaient la présence de la tombe et n'ont pas dérangé le site ni construit dessus avant que la vie de la cité ne fut anéantie, et figée dans le temps, en 79 après JC.
Les contenus de la tombe fourniront des indices utiles aux scientifiques au sujet de l'histoire du site à l'époque des samnites.

La femme a été enterrée avec un ensemble de pots en argile, ou amphores, provenant d'autres régions d'Italie. Cela révèle l'ampleur du commerce entre les samnites de Pompéi et d'autres groupes vivant dans la péninsule italienne.

Photo: Photo: Archaeological site of Pompeii press office

Le contenu des pots va être analysé, mais l'on suppose qu'ils contenaient des produits de beauté, du vin et de la nourriture. "Les objets enterrés vont nous en apprendre plus sur la place de la femme dans la société samnite et peut nous donner un aperçu utile de la vie sociale" a aouté Osanna.

La zone autour de la sépulture va être fouillée pour voir s'il n'y a pas d'autres tombes. Comme l'explique Osanna: "Les tombes ne sont généralement pas trouvées seules". Cependant, l'existence d'autres tombes est incertaine. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, la zone de Pompéi où a été trouvée la tombe a été lourdement bombardée. "C'est un miracle qu'elle ait survécu", estime Osanna, "mais je suis sûr que Pompéi à d'autres surprises à donner".


Source:

• The Local: "Pre-Roman tomb unearthed in Pompeii"

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Le musée de Sulaymaniyah en Irak a découvert 20 nouvelles lignes appartenant à l'ancien poème babylonien.
L’Épopée de Gilgamesh, qui remonte au 18ème siècle avant JC, a été reconstituée à partir de fragments racontant l'histoire d'un roi sumérien voyageant avec un compagnon sauvage: Enkidu.

Les scientifiques étaient bien conscients que de nouveaux fragments du poème pourraient éventuellement être trouvés, et, suite à la guerre en Irak, alors que des pilleurs saccageaient des sites, cela a fini par arriver

 Statue de Gilgamesh à Sydney University (Samantha/Flickr/Creative Commons)

Le musée Sulaymaniyaha a acquis une tablette en 2011, dans le cadre d'une collection achetée à un contrebandier. La collection se composait de 80 à 90 tablettes de différentes formes, contenus et tailles. Elles étaient toutes, à un certain degré, couvertes de boue. Certaines étaient intactes, alors que d'autres n'étaient que des fragments.

La localisation précise de leur provenance est inconnue, mais il y a de fortes chances qu'elles aient été mises au jour illégalement dans ce qui est aujourd'hui la province de Babel en Irak.
 
La tablette se compose de trois fragments joints ensemble, datant de près de 3000 ans sous la période Néo-Babylonienne.

Une analyse faite par Farouk Al-Rawi, de l'université de Londres, a révélé de nouveaux détails concernant le cinquième chapitre du poème. Les nouvelles lignes comprennent la description d'un voyage  dans la "Forêt de Cèdres" où Gilgamesh et Enkidu rencontrent des singes, oiseaux et insectes puis tuent un demi-dieu de la forêt nommé Humbaba.

Dans un article, Al-Rawi a décrit l'importance de ces détails: le texte précédemment disponible disait clairement que Gilgamesh et Enkidu savaient, même avant de tuer Humbaba, que ce qu'ils faisaient allait mettre en colère les forces cosmiques qui gouvernaient le monde, et plus particulièrement le dieu Enlil. Leur réaction après l'évènement est maintenant teintée d'un soupçon de culpabilité, lorsqu'Enkidu remarque avec regret que ... "nous avons réduit la forêt en terres désolées".

La découverte du musée apporte une nouvelle lumière sur Humbaba décrit comme un ogre barbare dans d'autres tablettes.

Ces scènes supplémentaires éclaircissent la motivation des personnages, et ajoutent une morale environnementale à l'histoire.

Relecture par Marion Juglin

Source:

• Smithsonian: "Iraqi Museum Discovers Missing Lines From the Epic of Gilgamesh"

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Voici d'autres images faisant suite à l'article "Un immense et mystérieux monument préhistorique découvert près de Stonehenge"

Une rangée de grosses pierres se tenait il y a quelque 4000 ans à seulement trois kilomètres de Stonehenge, éclipsant le célèbre cercle de pierre. Surnommé "Superhenge," le site est cinq fois plus grand que le cercle de pierre emblématique et est enterré à 90cm sous l'enceinte de l'âge de pierre Durrington Walls. Image: vue d'artiste des pierres levées à Durrington Walls. LBI ArchPro, Juan Torrejón Valdelomar, Joachim Brandtner

Moins connu que Stonehenge, Durrington Walls était le lieu d'une importante implantation du néolithique et plus tard l'enceinte d'un henge mesurant 480m de diamètre. Il était entouré d'un fossé et d'un talus à l'extérieur.
Le henge, dont on pense qu'il aurait été construit il y a environ 4500 ans, entoure plusieurs petites enceintes et cercles de bois, mais personne n'avait imaginé qu'il puisse cacher une structure en pierre massive, comme le montrent les cercles jaune sur l'image. University of Birmingham 

La structure massive préhistorique a été identifiée par l'équipe du Stonehenge Hidden Landscapes international, dont le projet, sur 5 ans, est la plus grande étude géophysique menée jusqu'ici en utilisant entre autre le radar à pénétration de sol qui peut détecter des structures enterrées jusqu'à 4 mètres de profondeur. Image: Le passage du radar près de Stonehenge.

Les technologies de télédétection ont révélé une rangée composée de 90 pierres dressées, dont certaines devaient faire jusqu'à 5m de haut. Image: les cercles verts montrent la position de la rangée de pierres. University of Birmingham 

A un certain moment, les pierres ont été délibérément  renversées et recouvertes d'un immense talus de terre et de craie. A l'est, près de 30 pierres ont survécu sous le talus, alors qu'ailleurs ce ne sont que des fragments ou des trous de fondation. Image: rendu du superhenge après que les pierres aient été renversées et enterrées. Image: LBI ArchPro, Juan Torrejon Valdelomar, Joachim Brandtner

Image: les pierres enterrées.

Relecture par Marion Juglin

Source:

• Discovery news: "'Superhenge' Found Buried Near Stonehenge: Photos"

Comme tous les ans, les découvertes archéologiques ont été très riches en tout point du globe, que ce soit sur terre ou en mer; les trouvailles ont été faites suite à des fouilles classiques mais aussi grâce aux nouvelles technologies.
Voici un récapitulatif  de celles qui ont été les plus marquantes; je n'en ai mis que douze, mais on pourrait facilement allonger la liste....


Egypte: découverte de mystérieuses anomalies thermiques sur les pyramides de Gizeh. Le balayage a révélé une anomalie particulièrement impressionnante située sur le côté est de la pyramide de Kheops au niveau du sol...

Angleterre: les scientifiques ont découvert une rangée d'au moins 90 immenses pierres sous l'immense enceinte néolithique Durrington Walls. Une découverte qui a fait dire à l'archéologue Paul Garwood que "tout ce qui a été écrit avant sur le paysage de Stonehenge et ses anciens monuments doit être revu"... (Plus d'infos: Un immense et mystérieux monument préhistorique découvert près de Stonehenge)

Mexique: du mercure est découvert dans le tunnel sous une pyramide de Teotihuacan. (Plus d'infos: Teotihuacan: du mercure liquide découvert sous la pyramide du serpent à plumes)

France: une tombe opulente a été mise au jour en Champagne. Elle contenait de nombreux artéfacts, dont des poteries, un couteau gainé et un chariot. Une tête de félin orne le tombeau qui remonte au début du 5ème siècle avant JC. (Plus d'infos: Découverte de la tombe d'un prince celte à Lavau)

Angleterre: une pierre tombale romaine élaborée, vieille de 1800 ans, a été découverte sur le site d'un ancien garage dans la ville de Cirencester. (Plus d'infos: Le mystère s'épaissit sur une pierre tombale romaine découverte en début d'année en Angleterre)

Israël: Les restes d'un sol en mosaïque vieux de 1700ans ont été mis au jours lors de la construction d'un centre d'accueil des visiteurs à Lod près de Tel Aviv. (Plus d'infos: une mosaïque vieille de 1.700 ans dévoilée)

Chypre: des trésors rarissimes, comprenant une couronne en or, ont été trouvés dans d'anciennes tombes vieilles de 2400 ans près de Soli. (Plus d'infos: un riche tombeau aristocratique mis au jour)

Guatemala: Marcello Canuto (à gauche ci-dessous), directeur de l'Institut de Recherche d'Amérique Centrale à l'Université de Tulane, et Luke Auld-Thomas, ont découvert un monument en pierre Maya inconnu jusqu'ici. (Plus d'infos: des panneaux hiéroglyphiques Mayas découverts à La Corona et El Achiotal)

Danemark: les archéologues ont découvert un trésor de 2000 spirales en or dans la ville de Boeslunde, sur l'île de Zealand. Ces spirales ont 3000 ans. (Plus d'infos: l’énigme des 2 000 spirales d’or danoises)

Kenya: Des archéologues faisant des fouilles au nord-ouest du pays ont trouvé les plus anciens outils à ce jour. Ils remontent à 3,3 million d'années. Auparavant, les derniers outils les plus vieux avaient 700,000 ans de moins. (Plus d'infos: Les plus anciens outils de pierre découverts au Kenya)

Honduras: une "civilisation perdue" aurait été découverte. Des sculptures élaborées trouvées dans la forêt tropicale du Honduras devraient permettre de mieux comprendre une civilisation inconnue jusqu'ici. (Plus d'infos: Ciudad Blanca, la cité du Dieu Singe aurait été découverte au Honduras)

Grèce: des archéologues sous-marins ont découvert 22 épaves autour d'un petit archipel grec, révélant ce qui pourrait être le plus grand cimetière d'épaves au monde. (Plus d'infos: 22 épaves trouvées sur un même site en Mer Egée)

Relecture par Marion Juglin

A voir:

• Le top des découvertes archéologiques en 2016
• Le top 10 des découvertes en 2014

Les 70 tombes qui ont été découvertes, près d'Exeter dans le Devon, remontent au 13ème ou 14ème siècle.

L'archéologue Richard Greatorex a expliqué que ces tombes étaient très rares car elles ne sont pas dans une terre consacrée (cimetière chez les catholiques) et de plus elles sont individuelles. Aussi, a-t-il qualifié cette découverte faite à Tithebarn Green de "déconcertante".

Source Photo: BBC

Mr Greatorex rapporte ainsi que "ces tombes se trouvent dans une enceinte de l'âge du bronze. Ces enfouissements sont très rares car à cette époque les corps auraient dû être inhumés dans un cimetière. Il n'y a pas d'église ou de cimetière documentés sur le site et s'ils avaient été des victimes de la peste nous aurions eu une fosse commune. Nous avons aussi trouvé un certain nombre de fours ou de séchoirs à grains, qui étaient utilisés pour sécher une variété de céréales, et plusieurs fossés de l'âge du bronze. Le site a donc clairement été utilisé sur une longue période de temps."

Les fouilles ont été demandées par un promoteur immobilier qui prévoit la construction d'un nouveau village sur le site.

Dix archéologues ont retirés presque 21000 mètres cube de terre pendant dix semaines. Bill Horner, archéologue du comté au Devon County Council, a confirmé que ces découvertes avaient un "grand intérêt". Elle seront d'ailleurs exposées en 2016.


Source:
BBC: "Medieval graves found near Exeter 'mystify' archaeologists"