Des archéologues du Musée d'histoire naturelle de Vienne (NHM) ont mis au jour une sépulture à crémation contenant des bijoux en bronze et de rares fragments de textile dans un cimetière du début de l'âge du fer (800-550 avant notre ère) à Hallstatt, en Autriche.

 

Le contenu de la tombe. Photo: NHM VIENNA, Andreas W. Rausch

 

Lors de la campagne de fouilles du Musée d'histoire naturelle de Vienne (NHM) au Hallstatt Salzberg, les archéologues ont fait de nombreuses découvertes. La plus remarquable d'entre elles est une tombe à crémation avec des objets funéraires en bronze très bien conservés. Lors de la récupération experte des artéfacts métalliques, les chercheurs ont trouvé des restes de tissu étonnamment bien conservés.

 

Hallstatt est connue pour sa production de sel datant de la préhistoire et a donné son nom à la culture Hallstatt, un peuple qui a émergé au Bronze Récent.

L'inhumation est située dans un cimetière de l'âge du fer découvert pour la première fois en 1846. Les archéologues fouillant le site en 1863 ont trouvé plus de 1 000 tombes et de nombreux objets funéraires.

 "Ce n'est pas seulement le bon état de conservation des costumes et des bijoux qui ont été placés dans la tombe qui est remarquable", a déclaré Johann Rudorfer, chercheur associé au Département de préhistoire du Musée d'histoire naturelle de Vienne, "Mais aussi le fait que nous ayons pu identifier une fosse funéraire clairement reconnaissable nous inspire. La zone a fait l'objet de nombreuses recherches archéologiques au XIXe siècle, mais peu d'attention a été accordée à certains détails, tels que la construction de la tombe."

 

L'anneau de bras en bronze in situ. Photo: NHM VIENNA, Andreas W. Rausch

 

La spirale en bronze de la tombe, avec des restes de textile (encadré). Photo: NHM VIENNA, Andreas W. Rausch

 

Les découvertes comprennent un anneau de bras nervuré, des spirales de fil fin (provenant peut-être d'une broche à péroné), une lame en bronze avec des traces du manche en bois et un morceau de plomb de fer qui a été identifié comme étant un raccord de ceinture.

Les découvertes étaient densément entassées dans la tombe, et ce n'est que lorsque les objets ont été détachés et examinés de près que les archéologues ont reconnu les traces de tissu qui subsistaient sous les disques en spirale. Il s'agit peut-être de la première preuve archéologique que des sacs en textile ont été utilisées pour contenir des restes incinérés destinés à l'inhumation.

Les chercheurs pensent que le défunt a été placé dans un sac en textile et que les disques en spirale ont été placés sur le dessus, révélant pour la première fois une nouvelle pratique funéraire distincte de la culture Hallstatt de l'âge du fer.

Les archéologues ont également trouvé des ossements d'animaux, considérés comme de la nourriture pour l'au-delà, une lame de couteau en bronze et un morceau de métal, peut-être d'un raccord de ceinture. Tous les artéfacts semblaient avoir été délibérément pliés ou cassés. Selon les chercheurs, l'endommagement intentionnel de la ferronnerie était une offrande rituelle et pourrait avoir été l'expression de la mort de l'individu enterré.

 L'exploration du cimetière de l'âge du fer est loin d'être terminée. Grâce aux méthodes modernes de fouille et de documentation, d'autres questions qui n'ont pas encore trouvé de réponse peuvent également être clarifiées par la campagne de fouilles au Hallstatt Salzberg.

 

Source:

• Arkeonews: "Early Iron Age cremation burial containing bronze jewelry and rare textile fragments found in Austria"

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Les origines mystérieuses de la vaisselle en bronze antique trouvée dans une partie du nord de la Chine ont peut-être été découvertes, suite à la découverte des ruines d'une ville complète de l'âge du bronze dans la région. 

 

Cette pièce en bronze d'un char à cheval a été trouvé dans l'une des tombes, suggérant que le char entier et peut-être que les chevaux qui le tiraient y étaient également enterrés. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

 

Les archéologues ont récupéré des centaines d'artéfacts étonnants, parmi lesquels des récipients à boire en bronze, des poteries peintes, des ornements incrustés de turquoise et des morceaux de jade sculptés, sur le vaste site archéologique de Zhaigou. Il se situe à environ 110 kilomètres au sud de la ville moderne de Yulin dans la province de Shaanxi. 

 

Ces objets, datant d'il y a plus de 3 000 ans, ont été fabriqués sous la dynastie Shang, qui a gouverné le nord de la Chine entre 1 600 et 1046 avant notre ère.

Les experts ont rapporté que la population locale avait déterré des artéfacts anciens sur leurs terres agricoles depuis les années 1940, mais leurs origines étaient inconnues. Aujourd'hui, la découverte de l'ensemble de la colonie de l'âge du bronze sur le site de Zhaigou, répartie sur 11 collines et couvrant plus 3 kilomètres carrés, explique leur histoire.  

"Tous les éléments de base d'une colonie ont été découverts sur le site", a déclaré Xu Lianggao, chercheur à l'Institut chinois d'archéologie, "Nous avons déjà trouvé des tombes et des structures à grande échelle dans cette zone par le passé, mais cette fois, le visage complet d'une colonie a été dévoilé."

 

Cette figurine d'oiseau en bronze incrustée de morceaux de turquoise fait partie des artéfacts vieux d'environ 3 000 ans découverts dans les tombes d'élite du site de Zhaigou. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

 

Le Shaanxi, ainsi que le Henan et le Shanxi voisins, constituent le soi-disant "berceau" de l'ancienne civilisation chinoise dans le bassin du fleuve Jaune. La dynastie Shang est la plus ancienne pour laquelle il existe des preuves archéologiques, bien que la dynastie Xia l'ait précédée entre 2070 et 1600 avant notre ère. Au total, 13 anciennes dynasties chinoises avaient leurs capitales dans le Shaanxi pendant plus de 1 000 ans, ce qui explique pourquoi la province moderne a été la source de nombreuses découvertes archéologiques majeures. 

 

Les fouilles sur le site archéologique de Zhaigou ont commencé en juin 2022, et l'ancienne ville est désormais reconnue comme la plus grande de la région, avec certaines des tombes les plus riches jamais découvertes.

Les archéologues ont déjà trouvé neuf tombes aristocratiques à Zhaigou, dont sept sont des tombes rectangulaires avec des passages, indiquant qu'elles appartenaient à des dirigeants locaux, a déclaré Sun Zhanwei, chercheur à l'Académie d'archéologie du Shaanxi. "Les passages funéraires symbolisent un statut social élevé", a-t-il expliqué, "Dans cette hiérarchie, ceux qui n'avaient pas un statut élevé ne pouvaient pas avoir de passage funéraire." 

 

Un os délicatement sculpté de motifs représentant un poisson-chat et incrusté de morceaux de turquoise. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

Le centre-ville a été construit avec de la terre battue, une technique de construction dans laquelle un mélange de terre humide est compacté à l'intérieur d'un moule ou d'une charpente. Des bâtiments aux fonctions différentes y ont également été découverts, notamment des ateliers d'artisans et des fours à poterie.

Les archéologues de Zhaigou ont également mis au jour plusieurs pièces en bronze de chars à chevaux et des restes de chevaux, qui seront des indices cruciaux pour explorer l'émergence des chars en Chine et le développement des coutumes funéraires des chars.

Les archéologues y ont découvert plus de 200 objets provenant de tombes, tels que des objets en laque, similaires à ceux trouvés sur d'autres sites de la dynastie Shang.  

Les ruines de Zhaigou étaient peut-être autrefois la capitale d'un État séparé qui avait été conquis par les Shang, qui étaient basés dans la ville de Yinxu dans le Henan.

Source:

• Live Science: "Complete Bronze Age town with elite tombs discovered in northern China"

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Des archéologues du musée d'archéologie et d'anthropologie de l'Université de Pennsylvanie, en collaboration avec une équipe de fouilles irakienne, ont fait un certain nombres de découvertes dans l'ancienne ville assyrienne de Nimrud.  

 

Un fragment de la stèle de pierre représentant Ishtar à l'intérieur d'une étoile. Photo : Université de Pennsylvanie

 

Parmi les nouvelles reliques découvertes sur le site figurent celles d'un temple vieux de 3 000 ans dédié à Ishtar, la déesse mésopotamienne de l'amour et de la guerre, et avec les premières preuves écrites.  

Lors de fouilles antérieures, à Nimrud, la même équipe a révélé un palais vieux de 2 800 ans appartenant à un roi assyrien Adad-Nirari III, qui a régné de 810 à 783 avant notre ère. Cette saison, l'équipe a continué à travailler à l'intérieur du palais et a étendu ses efforts pour inclure le temple d'Ishtar, qui a brûlé lorsque Nimrud a été saccagée par une armée en 612 avant notre ère.

"Notre plus grande trouvaille cette saison a été un fragment spectaculaire de la stèle de pierre qui montre la déesse Ishtar à l'intérieur d'un symbole d'étoile. Il s'agit de la première représentation sans équivoque de la déesse sous le nom d'Ishtar Sharrrat-niphi, un aspect divin de la déesse associée au lever de la planète Vénus, "l'étoile du matin", que l'on trouve dans ce temple qui lui est dédié", a déclaré le Dr Michael Danti, directeur du programme de stabilisation du patrimoine irakien et archéologues de l'Université de Pennsylvanie.  

Les nouvelles découvertes de cette saison se concentrent en grande partie sur la splendeur du règne d'Adad-Nirari III et sur la richesse de l'ancienne Nimrud. 

Deux énormes bases de colonnes en pierre que les archéologues ont découvertes suggèrent que le palais était magnifiquement décoré avec des colonnes sculptées. La preuve d'un grand bassin en pierre, qui, selon les chercheurs, aurait pu servir de système de chauffage central, a été trouvée à l'intérieur de la salle du trône.  

De plus, ils ont découvert des morceaux dispersés de coquille d'œuf d'autruche et d'ivoire, qui étaient tous deux rares et devaient être extrêmement précieux au début de l'âge du bronze. 

En savoir plus sur Nimrud: 

• Nimrud, une capitale d’Assyrie

 

Source:

• Arkeonews: "A large stone monument depicting the goddess Ishtar has been unearthed in the ancient Assyrian city of Nimrud"

 

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Un couple a découvert une pierre runique massive pesant environ 900 kilogrammes lors d'un projet de rénovation qui prévoyait d'enlever les anciens sols de cuisine de leur maison dans le village de Mosekær, juste à l'extérieur de la ville de Randers au Danemark. 

 

Photo: Lene Brandt / Handout Nationalmuseet/Free

 

Découverte accidentellement par Lene Brandt et son mari, Anders Nielseen, et mesurant deux mètres de long et 80 centimètres de large, cette pierre ancienne pourrait être l'une des plus anciennes pierres runiques du Danemark.  

Le musée national, Nationalmuseet, l'a déclaré "danefæ" c'est-à-dire trésor, et travaille maintenant dur pour déterminer son âge exact. L'âge de la pierre est important car cela détermine si les cinq runes gravées dessus commencent ou terminent l'inscription. 

 

 

Les pierres runiques étaient généralement érigées à la mémoire d'individus importants

Les cinq runes, qui peuvent être lues comme "aft bi", se traduisent par "après B", et dans ce cas, l'inscription pourrait faire référence à une personne nommée Bjørn, Bjarne ou Birk.  

 

Photo: Lene Brandt / Handout Nationalmuseet/Free

 

Si les runes marquent le début du texte, la pierre appartient très probablement au premier groupe de pierres runiques du Danemark, ce qui en fait une trouvaille extrêmement rare.  La zone autour de Randers est particulièrement intéressante pour tous ceux qui s'intéressent aux runes, car jusqu'à 44 pierres runiques y ont été découvertes.

Selon Lisbeth Imer, chercheuse principale et runologue au Nationalmuseet, seules 10 à 20 pierres runiques des années 700 à 800 ont été trouvées au Danemark. Il existe environ 200 pierres runiques connues de l'âge viking dispersées dans tout le pays, la plus ancienne datant des années 700 et la plus récente des années 900, ce qui rend ces anciennes pierres particulièrement remarquables. Les célèbres Jelling Stones ont été érigées vers 965. 

 

Les pierres de Jelling. Photo: Wikipédia / Alicudi

La pierre runique de Randers est peut-être plus ancienne que les pierres de Jelling, mais on ne peut directement les comparer car les pierres de Jelling sont complètes, à leur emplacement d'origine et mentionnées dans des sources historiques. En revanche, la pierre Randers est un fragment avec seulement une petite partie de l'inscription conservée.  

La pierre runique est actuellement conservée au Musée Østjylland, en attente d'une analyse plus approfondie pour déterminer son âge et éventuellement en révéler davantage sur le passé viking.

 

Source:

• Arkeonews: "A massive Rune stone found under a kitchen floor in Denmark declared treasure"

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Une structure en forme de tunnel, datant du 13ème ou 14ème siècle, a été accidentellement découverte plus tôt cette semaine lorsque l'Archaeological Survey of India (ASI) creusait pour construire une voie vers le musée des enfants de Fort Siri, dans le sud de Delhi.

 

La structure en forme de tunnel voûté Fort Siri. Seule l'ouverture de la structure voûtée est visible. Photo H

La structure est apparue lorsque l'ASI avait lancé la construction d'une voie temporaire pour relier la porte d'entrée à la route principale. Les responsables ont déclaré que seule l'ouverture de la structure voûtée est visible et qu'aucune autre fouille ne sera effectuée. Ils ont ajouté que la structure sera conservée intacte comme l'une des expositions du musée.  

"Nous étions en train de créer un chemin de quatre mètres de large entre la porte d'entrée et la route principale au cours de laquelle cette structure en forme d'arche a émergé", a déclaré Praveen Singh, archéologue en chef, cercle de Delhi, ASI.

"Ce n'était pas un site d'excavation officiel, mais une découverte fortuite. Toutes ces structures à proximité du fort Siri datent de l'époque de la dynastie Khilji qui a régné sur Delhi aux XIIIe et XIVe siècles. Nous avons exposé environ deux mètres de la structure et nous la conserverons pour que les enfants voient comment de telles structures sont découvertes lors des fouilles", a rapporté Singh.  

Les responsables ont déclaré que la structure en forme de tunnel se trouvait sur un monticule à environ un mètre au-dessus du sol. Lors de la construction du musée pour enfants, plusieurs restes de poterie avaient été trouvés dans la même zone, qui remontent également à la période de la dynastie Khilji.

On ne sait pas à quoi mène cette structure en forme de tunnel. Les hauts fonctionnaires ont été informés de la découverte et d'autres fouilles seront effectuées s'il y a l'approbation des autorités supérieures.

Source:

• Hindustan Times: "Secret tunnel from Khilji dynasty era discovered near Delhi's Siri Fort"

 

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Des archéologues sous-marins ont découvert des textiles, de la vannerie et des cordages rares et bien conservés. Ces artéfacts remontent au début du néolithique dans une région proche de Rome, en Italie.

La colonie submergée de La Marmotta dans la commune d'Anguillara Sabazia, à environ 30 kilomètres au nord-ouest de Rome, a été découverte en 1989. Une colonie au bord du lac s'était établie au début de la période néolithique, et elle se trouve aujourd'hui à environ 300 mètres du rivage actuel, submergé à une profondeur de 11 mètres.

 

Photo: Antiquity

La recherche archéologique sur les habitations lacustres ou sur pilotis circum-alpines a fourni un aperçu sans précédent des sociétés néolithiques et de l'âge du bronze.

Plus d'une douzaine d'habitations et un assemblage massif de vestiges organiques ont été découverts à La Marmotta après deux décennies de fouilles. Les auteurs ont présenté un aperçu des textiles, vanneries et cordages récupérés, ainsi que des outils utilisés pour les fabriquer.

"L'assemblage brosse un tableau plus complet de l'expertise technologique des sociétés néolithiques et de leur capacité à exploiter et à traiter les matières végétales pour produire une gamme variée d'artisanat", écrit l'équipe de recherche dans la revue Antiquity.

Une équipe de l'Université de Copenhague analyse actuellement des fragments de textile qui auraient été fabriqués à partir de fibres végétales. Un examen plus approfondi à l'aide d'un microscope binoculaire indique des fibres de lin, un matériau couramment utilisé par les cultures anciennes pour fabriquer des textiles jusqu'au 19ème siècle après JC.

En plus des 43 fragments de vannerie, 28 fragments de corde et deux longueurs de fil ont été identifiés. La découverte de 78 poids de métier à tisser, de trois spires de fuseau et de 34 outils en bois complets ou fragmentés qui ont probablement été utilisés pendant le tissage pour s'assurer que chaque nouveau fil de trame était bien emballé fournit une preuve supplémentaire de la production textile.

 

On ne sait pas pourquoi la colonie de La Marmotta a été abandonnée, mais il est possible qu'une montée soudaine du niveau de l'eau du lac ait forcé les gens à quitter leurs maisons.

"Quelle que soit la raison, les habitants ont laissé derrière eux tous leurs biens, y compris les outils, les récipients de préparation des repas et les canots. De nombreux éléments de construction et objets en bois ont également été retrouvés brûlés, à l'instar de ce qui a été observé dans d'autres villages submergés, comme dans certains sites de lacs alpins (néolithique, Suisse) et le site de Must Farm (âge du bronze, Royaume-Uni). De futures études géomorphologiques pourraient aider à déterminer précisément ce qui s'est passé à la fin de l'occupation du site", écrivent les chercheurs dans leur étude.

Un minimum de 13 structures d'habitations ont été identifiées sur le rivage néolithique grâce à la répartition spatiale des milliers de pieux en bois ou poteaux de soutènement qui ont été découverts lors des relevés sous-marins de l'implantation. Ces maisons rectangulaires avaient un mur de séparation interne et un foyer central et mesuraient de 8 à 10 mètres de long et environ 6 mètres de large.

Cinq pirogues en bois, dont certaines retrouvées à côté des habitations, sont actuellement les seuls exemplaires connus du Néolithique méditerranéen.

L'examen des matières premières récupérées sur le site révèle que la communauté de La Marmotta faisait partie de réseaux d'échange étendus et complexes avec des populations situées à des centaines de kilomètres.

 

Photo: Antiquity

Lien vers l'étude:

• Cambridge University Press:"Textiles, basketry and cordage from the Early Neolithic settlement of La Marmotta, Lazio"

Source:

• Arkeonews: "Rare textiles and dwellings discovered in the submerged Neolithic settlement near Rome"

 

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Les découvertes comprennent la mise au jour de deux ateliers d'embaumement distincts, l'un dédié à la momification des humains et des animaux, tandis que l'autre se concentre exclusivement sur la momification humaine. De plus, les tombes de deux prêtres ont également été mises au jour.  

 

Le lieu où ont récemment été mis au jour d'anciens ateliers d'embaumement à Saqqarah, en Égypte. Photo: Amr Nabil, Associated Press

 

D'après Mostafa Waziri, le chef du Conseil suprême des antiquités égyptiennes: "Nous avons trouvé deux grands ateliers, l'un pour les humains, puis utilisé pour momifier les animaux, tandis que le second atelier est réservé aux humains. Nous avons également trouvé des lits, des outils de momification et des matériaux."

Les fouilles ont mis en lumière les processus et techniques complexes employés dans les pratiques d'embaumement de l'Égypte ancienne. Parmi les découvertes notables figurait la tombe de Ne Hesut Ba, un prêtre qui a servi pendant la cinquième dynastie de l'ancien royaume il y a environ 4 500 ans.

 

Cette importante trouvaille offre un aperçu inestimable des pratiques religieuses et culturelles de cette époque.  

Ce qui distingue ces découvertes, c'est leur association avec les temples. Mohamed Youssef, le directeur du site archéologique de Saqqarah, a souligné leur importance en déclarant : "C'est la première fois que nous découvrons des ateliers d'embaumement associés aux temples. Tous les ateliers d'embaumement précédents étaient liés à Apis, l'ancien dieu égyptien de la fertilité et de la mort, à Memphis. Cela montre l'importance d'avoir trouvé des ateliers d'embaumement ici à Saqqarah."

 

Des vases canopes, conçus pour contenir des organes qui ont été retirés du corps lors du processus de momification. Ils ont été mis au jour sur le site de la pyramide à degrés de Djoser à Saqqarah. Photo AP/Amr Nabil

Youssef a en outre révélé que les fouilles avaient fourni une multitude d'artéfacts captivants, notamment des statues illustrant l'éclat artistique de l'ancien royaume, datant de 4 500 ans.  

De plus, des antiquités et des objets du nouveau royaume, datant de 3 300 ans, ont été découverts, ainsi que des bijoux et des accessoires.  

Parmi les découvertes, il y avait notamment un fromage égyptien antique conservé dans des pots en poterie et placé à côté du défunt.

 

Source:

• The Heritage Times: "Egypt Announces New Archaeological Discoveries" 

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