Le site de Serrote do Letreiro présente trois affleurements rocheux couvrant une superficie de 15 000 mètres carrés. Le site est situé dans le monument naturel de Vale dos Dinossauros (Vallée des Dinosaures), situé à la périphérie du bassin de Sousa, dans la municipalité de Sousa.
Une étude récente, publiée dans la revue Scientific Reports, révèle que les affleurements contiennent des empreintes fossilisées du Crétacé inférieur, laissées par des théropodes, des sauropodes et des dinosaures iguanodontiens.
Les premières mentions de traces de dinosaures dans la région de Sousa remontent au début du XXe siècle, avec la première étude paléontologique réalisée en 1975.
Une publication ultérieure, en 1979, faisait référence à l'existence de pétroglyphes (appelés « sculptures indiennes Cariri »), mais aucune autre analyse n'a été menée pour documenter les découvertes.
Dans une étude récente à Serrote do Letreiro, les archéologues ont trouvé une série de pétroglyphes à côté des traces de dinosaures, qui, selon les chercheurs, sont principalement caractérisés par des motifs circulaires similaires aux pétroglyphes trouvés dans les États de Paraíba et de Rio Grande do Norte.
Les pétroglyphes ont été décrits comme des cercles géométriques à faible relief remplis de lignes radiales, créés en gravant avec un instrument abrasif contre la surface de la roche.
Selon les auteurs de l’étude : "Malgré la profusion de pétroglyphes identifiés, aucun chevauchement n’a été observé entre ces inscriptions et les empreintes fossilisées. Dans aucun des cas, il n’a été constaté que la création d’un pétroglyphe avait entraîné des dommages aux empreintes existantes, ce qui suggère une réflexion de la part des créateurs."
Les archéologues ont déterminé que les pétroglyphes appartiennent à un large ensemble de motifs, purs ou abstraits, et de techniques d'exécution similaires ou identiques trouvés dans d'autres sites archéologiques d'art rupestre de la région du nord-est du Brésil.
Sur la base de la datation au radiocarbone des sépultures trouvées sur ces sites associés, les chercheurs suggèrent que les pétroglyphes datent d'une période allant de 9 400 à 2 620 ans avant aujourd'hui.
Des recherches plus approfondies utilisant de nouvelles méthodes de datation directe des pétroglyphes, telles que la spectrométrie de fluorescence X, permettront certainement de faire la lumière sur la question de la chronologie.
"En l’absence d’application de méthodes de datation absolue aux pétroglyphes, la datation proposée ici reste limitée aux inférences iconographiques, ainsi qu’à l’extrapolation à partir des horizons temporels identifiés dans les quelques sites datés de la région", ont déclaré les auteurs de l’étude.
Lien vers l'étude:
- Scientific Reports: "A remarkable assemblage of petroglyphs and dinosaur footprints in Northeast Brazil"
Source:
- Heritage Dialy:"Archaeologists find an assemblage of petroglyphs alongside dinosaur tracks in Brazil"
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