Des archéologues du Conseil suprême des antiquités (SCA) ont achevé un projet de deux ans visant à mettre au jour un complexe de traitement de l'or vieux de 3 000 ans à Jabal Sukari, au sud-ouest de la ville de Marsa Alam, dans le gouvernorat de la mer Rouge en Égypte.
Le projet, mené en partenariat avec l'administration de la mine d'or de Sukari, comprenait l'excavation, la documentation et le déplacement minutieux du complexe vers une zone sûre au-delà des opérations minières actives, à trois kilomètres de son site de découverte d'origine.
Le complexe date d'il y a 3 000 ans, au cours de la troisième période intermédiaire de l'Égypte.
Cette période est considérée comme une période de déclin et d'instabilité politique caractérisée par la fragmentation de l'État. Elle a coïncidé avec l'effondrement de l'âge du bronze tardif, qui a vu la chute des civilisations à travers l'ancien Proche-Orient et la Méditerranée orientale, dont le début des siècles obscurs grecs.
Le secrétaire général de la SCA, Mohamed Ismail Khaled, a déclaré : "Les fouilles ont révélé un complexe de traitement de l'or vieux de 3 000 ans, comprenant des stations de broyage et de concassage, des bassins de filtration et de sédimentation et d'anciens fours en argile utilisés pour fondre l'or extrait des veines de quartz."
Les fouilles ont également révélé un quartier résidentiel associé qui servait de résidence aux mineurs d'or et aux ouvriers du complexe, ainsi que des ateliers, des temples, des bâtiments administratifs et des bains datant de l'époque ptolémaïque.
Les vestiges architecturaux des périodes romaine et islamique indiquent que le site est resté actif pendant au moins 1 000 ans, soulignant l'importance historique de la région pour l'extraction et le traitement de l'or parmi les différentes cultures dirigeantes de l'Égypte.
Les autres découvertes comprennent 628 ostraca inscrits avec des textes hiéroglyphiques, démotiques et grecs, ainsi que des pièces de bronze ptolémaïques. De plus, les archéologues ont mis au jour des figurines en terre cuite représentant des formes humaines et animales de la période gréco-romaine, ainsi que des statuettes en pierre de divinités telles que Bastet et Harpocrate.
"Cette découverte est importante car elle améliore notre compréhension des techniques d’exploitation minière de l’Égypte ancienne", a noté Khaled, expliquant que les résultats fournissent des informations précieuses sur la vie sociale, religieuse et économique des mineurs d’or dans les colonies historiques du désert.
Source:
- Heritage Daily: "Archaeologists reveal a 3,000-year-old gold processing complex"
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