Des archéologues de Time Team, en collaboration avec Forestry England, ont découvert un cercle de pierres vieux de 3 700 ans sur la lande de Farley, dans le Derbyshire.
Un récent communiqué de presse de Forestry England révèle qu'une pierre dressée, jusqu'alors négligée, fait partie d'un monument de l'âge du bronze, comprenant une plateforme cérémonielle et un cercle de pierres nouvellement identifié.
On pensait auparavant que la pierre de deux mètres de haut était un marqueur solitaire. Cependant, des fouilles menées par Time Team ont mis au jour une plateforme cérémonielle adjacente à la pierre, située sur une source naturelle, témoignant d'un lien rituel.
Le site se situe à la source du ruisseau Bentley, un affluent de la rivière Derwent. Les experts suggèrent que ce site avait probablement une signification spirituelle pour les communautés de l'âge du bronze qui habitaient la région vers 1 700 av. J.-C.
Les archéologues ont également découvert cinq autres pierres qui se tenaient autrefois debout, formant un arrangement circulaire ou ovale qui couvre une superficie de 25 mètres sur 23 mètres.
Le Dr Lawrence Shaw, conseiller principal en environnement historique de Forestry England, a déclaré : "Cette découverte est extrêmement importante et transforme notre compréhension du site de Farley Moor. Nous avons découvert les traces d'un paysage cérémoniel beaucoup plus complexe, dont le menhir d'origine fait partie. La plateforme de pierre est antérieure au menhir lui-même, suggérant une utilisation rituelle continue de ce site pendant des siècles."
"Nous célébrons souvent nos paysages forestiers pour leur beauté naturelle et leur importance écologique, mais ils abritent également certains des sites, monuments et histoires historiques les plus extraordinaires d'Angleterre", a ajouté le Dr Shaw.
Cette découverte s'ajoute à une liste croissante de cercles de pierres de l'âge du bronze dans le Peak District, qui compte désormais 25 sites répertoriés. Une étude plus approfondie du paysage suggère la possibilité de découvrir encore davantage de monuments méconnus dans la région.
Le Dr Derek Pitman, professeur associé d'archéologie et d'anthropologie à l'Université de Bournemouth, a rapporté: "C'est un rêve devenu réalité de pouvoir travailler sur un monument préhistorique d'une telle importance. L'ampleur de l'activité qui a probablement existé dans ce paysage met en évidence l'impact de la vie rituelle de l'âge du bronze bien au-delà de sites emblématiques comme Stonehenge. Ce projet met également en lumière l'intérêt d'explorer des sites cachés dans les forêts du pays ces dernières décennies et révèle une richesse archéologique qui reste à explorer."
Source:
- Heritage Daily: "Bronze Age stone circle discovered in woodland on Farley Moor"
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