Les archéologues ont découvert des preuves de l'existence des premiers troupeaux de bovins du nord de l'Europe, sur le site de Swifterbant aux Pays-Bas. 

En utilisant une combinaison de méthodes zoologiques, botaniques et biochimiques, ils ont étudié l’émergence de l’agriculture dans le nord de l’Europe et ont découvert que non seulement il s’agissait du premier bétail domestique connu, mais qu’il était également géré de manière très spécifique.

 

Une sélection d'os de bovins (a-d), de moutons (e) et de porcs (f-i) qui ont été analysés dans l'étude. Il a été possible de reconstituer le régime alimentaire des animaux auxquels appartenaient ces os grâce à l’analyse des isotopes stables. Par exemple, le bétail (c) passait sa vie à paître en forêt tandis que le bétail (d) se nourrissait de pâturages fumés ou de marais salants. Le cochon (f) se nourrissait probablement dans la colonie, se nourrissant des déchets de cuisine laissés par les gens. Crédit : Université de Groningen/projet EDAN

L'agriculture s'est répandue dans toute l'Europe centrale il y a environ 7 000 ans avec la migration des peuples de la culture de la poterie linéaire. Au nord de cette région, cependant, les habitants indigènes de ce qui est aujourd'hui les Pays-Bas, le nord de l'Allemagne, la Scandinavie et la Grande-Bretagne ont continué à vivre comme des chasseurs-cueilleurs. Comment et quand ils ont adopté l’agriculture reste un sujet de nombreux débats.

Le moment et le style du début de l'élevage dans la partie néerlandaise de cette région ont été étudiés dans le cadre d'un projet basé à l'Université de Groningen. Les résultats ont été publiés dans la revue Antiquity.

"Jusqu'à présent, les premières preuves claires la plaçaient vers 4000 avant JC. Les dates plus anciennes étaient controversées", explique l'auteur principal de la publication, le Dr Nathalie Brusgaard, aujourd'hui à l'Université de Leiden. "En particulier, la question de savoir quand les animaux sont passés de la chasse à l'élevage reste difficile à cerner. Nous avons découvert qu'en 4240 avant JC, les relations entre les humains, les animaux et les plantes avaient clairement changé. Le bétail, les moutons et les porcs étaient alors élevés aux côtés des cultures. De plus, ces premiers agriculteurs possédaient différents troupeaux de bovins qui étaient nourris et rassemblés de différentes manières."

Les chercheurs ont découvert cela grâce à l’analyse des isotopes stables, une méthode biochimique qui donne un aperçu du régime alimentaire des individus anciens. En examinant le régime alimentaire du bétail, ils ont découvert que ces animaux pouvaient être séparés en deux groupes différents en fonction de ce qu'ils mangeaient. Un troupeau paissait dans les forêts, tandis que l'autre pâturait soit dans des champs fumés, soit dans les marais salants.

Cela remet également en question la façon dont nous percevons les premiers agriculteurs.

"Ces résultats nous indiquent que non seulement il y avait déjà des agriculteurs dans cette région dès 4240 avant JC, mais qu'ils géraient leur bétail de manière complexe, soit en utilisant des stratégies de pâturage distinctives, soit en acquérant certains animaux ailleurs", explique le Dr Brusgaard. "Ces premiers agriculteurs connaissaient incroyablement bien la manière de gérer le bétail dans cet environnement dynamique."

Lien vers l'étude:

• Antiquity: "Early animal management in northern Europe: multi-proxy evidence from Swifterbant, the Netherlands"

Source:

• Physorg: "Earliest cattle herds in northern Europe found in the Netherlands"

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La télédétection est depuis longtemps un outil crucial en archéologie, avec une maturité significative de l’imagerie optique et radar. Cependant, la détection des caractéristiques souterraines et la surveillance des sites patrimoniaux dans diverses conditions environnementales restent difficiles.

Relever ces défis nécessite des données provenant de capteurs de pointe, un calcul haute performance et des méthodes d'analyse automatisées. Des recherches approfondies sont essentielles pour améliorer la prospection archéologique et la protection des sites patrimoniaux.

 

Aperçu de la zone d'étude d'Ostie-Portus dans la province de Rome (Italie). Photo: Science de l’information géospatiale (2023). DOI : 10.1080/10095020.2023.2223603

Un effort de recherche collaboratif entre l'Université de Wuhan et le Conseil national de recherches d'Italie, publié dans Geo-spatial Information Science, présente les dernières avancées dans l'utilisation par satellite du radar à synthèse d'ouverture (RSO), en anglais Synthetic Aperture Radar (SAR),  pour la prospection archéologique et la protection du patrimoine.

L'étude présente six cas d'utilisation en Italie, en Chine et en Russie, notamment dans la région d'Ostie-Portus à Rome, à Wuhan, dans le parc national de Jiuzhaigou et dans la « Vallée des Rois » sibérienne. La recherche utilise un mélange d’archives et d’images SAR et optiques de moyenne à très haute résolution nouvellement affectées, combinées à des données basées sur le terrain et à des données auxiliaires.

Les principales conclusions comprennent la détection de structures enfouies dans des environnements à couverture terrestre mixte, l'identification des menaces pour le patrimoine culturel dues à l'instabilité du sol et la surveillance des impacts post-catastrophe dans les réserves naturelles. 

Par exemple, les données SAR à Ostie-Portus ont révélé d’importantes caractéristiques enfouies que les méthodes optiques traditionnelles avaient manquées.

À Wuhan, l’étude a mis en évidence les impacts du développement urbain sur les sites patrimoniaux et a fourni des informations sur les mesures d’atténuation. La capacité du RSO utilisable par tous les temps, sa haute résolution spatiale et sa capacité à pénétrer la végétation et le sol en font un outil essentiel pour la prospection archéologique et la surveillance du patrimoine.

Le Dr Francesca Cigna, auteur principal du Conseil national de recherches d'Italie, a déclaré : "Cette recherche illustre le potentiel transformateur du RSO par satellite en archéologie et en conservation du patrimoine. En intégrant des données RSO avancées aux méthodes traditionnelles, nous pouvons découvrir des éléments archéologiques cachés et protéger de manière proactive notre patrimoine culturel contre les menaces environnementales et anthropiques."

Les résultats de la recherche ont un impact significatif sur l’archéologie et la conservation du patrimoine. L’utilisation de la technologie RSO pour détecter et surveiller les éléments enfouis, en particulier dans des environnements difficiles, améliore la surveillance et protège les sites patrimoniaux des catastrophes naturelles et du développement urbain, garantissant ainsi leur préservation pour les générations futures. 

Cette étude fait progresser les applications de télédétection et les approches interdisciplinaires en matière de gestion du patrimoine.

Lien vers l'étude: 

• Geo-spatial Information Science : Exploiting satellite SAR for archaeological prospection and heritage site protection

Source:

• Physorg:"Satellite SAR and its role in heritage site protection in Europe and China"

Les archéologues de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale ont découvert une structure romaine submergée près de Campo di Mare, sur la côte ouest de l'Italie.

Des études antérieures menées en 2021 avaient révélé une colonne en marbre cipollino, conduisant à la découverte d'une structure circulaire immergée mesurant 50 mètres de diamètre.

 

Photo: Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale

D'après les experts, il s'agissait d'un pavillon appartenant à une villa romaine, dont l'étendue n'a pas encore été découverte.

Les fouilles du Service d'Archéologie Sous-marine de la Surintendance, en collaboration avec le CSR Restauro Beni Culturali, ont identifié deux rangées circulaires de murs en briques construites avec une double couche de briques et de mortier triangulaires.

L’équipe a découvert un revêtement de sol en opus spicatum (ou appareil en épi), un type de construction en maçonnerie de briques posées selon un motif à chevrons. À l'époque romaine, ce motif était principalement décoratif et était généralement utilisé pour le pavage, bien qu'il soit également parfois utilisé comme remplissage dans les murs.

 

Photo: Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale

Des traces de matériau opus signinum ont également été découvertes, une forme de béton romain utilisant de petits morceaux de pot cassé, notamment des amphores, des tuiles ou des briques. L'Opus signinum est principalement utilisé pour son imperméabilisation et sa résistance à l'humidité, où il était utilisé dans des bâtiments tels que les thermes romains, les aqueducs et les citernes.

Les archéologues n'ont pas encore daté la structure, cependant, la tendance à utiliser l'opus signinum par les Romains a commencé au 1er siècle avant JC et a été progressivement supprimée au 2ème siècle après JC pour les styles de chaussée à motifs.

Selon un communiqué de presse de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale, les éléments architecturaux suggèrent que le pavillon représente une partie d'une luxueuse villa romaine ensevelie sous le sable quelque part à proximité.

Source:

• Heritage Daily: "Submerged Roman structure found in the waters near Campo di Mare"

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D’après les textes anciens, nous savons que, pour leur époque, les anciens Égyptiens étaient exceptionnellement doués en médecine. Par exemple, ils pouvaient identifier, décrire et traiter des maladies et des blessures traumatiques, fabriquer des prothèses et poser des obturations dentaires. 

 

Le crâne et la mandibule 236, datant d'entre 2687 et 2345 avant notre ère, appartenaient à un individu de sexe masculin âgé de 30 à 35 ans. Photo: Tondini, Isidro, Camarós, 2024.

 

Une équipe internationale de chercheurs a étudié deux crânes humains, chacun vieux de plusieurs milliers d'années, afin d'examiner les limites des traitements traumatologiques et oncologiques dans l'Égypte ancienne

"Nous constatons que même si les anciens Égyptiens étaient capables de traiter des fractures crâniennes complexes, le cancer restait une frontière en matière de connaissances médicales", a déclaré Tatiana Tondini, chercheuse à l'Université de Tübingen et première auteure de l'étude publiée dans Frontiers in Medicine.

"Cette découverte est une preuve unique de la manière dont la médecine égyptienne antique aurait tenté de traiter ou d'explorer le cancer il y a plus de 4 000 ans", a ajouté l'auteur principal de l'étude, le professeur Edgard Camarós, paléopathologiste à l'Université de Saint-Jacques-de-Compostelle. "C'est une nouvelle perspective extraordinaire dans notre compréhension de l'histoire de la médecine."

 

Comment les anciens tentaient de traiter le cancer

"Nous voulions en savoir plus sur le rôle du cancer dans le passé, sur la prévalence de cette maladie dans l'Antiquité et sur la manière dont les sociétés anciennes interagissaient avec cette pathologie", a expliqué Tondini. Pour ce faire, les chercheurs ont examiné deux crânes conservés dans la collection Duckworth de l'Université de Cambridge. Le crâne et la mandibule 236, datant d'entre 2687 et 2345 avant notre ère, appartenaient à un homme âgé de 30 à 35 ans. Le crâne E270, datant d'entre 663 et 343 avant notre ère, appartenait à une femme âgée de plus de 50 ans.

Sur le crâne 236, l'observation microscopique a montré une lésion de grande taille compatible avec une destruction excessive des tissus, une condition connue sous le nom de néoplasme. De plus, il existe une trentaine de lésions métastasées petites et rondes dispersées sur le crâne.

Ce qui a stupéfié les chercheurs a été la découverte de stries autour de ces lésions, probablement faites avec un objet pointu tel qu'un instrument métallique. "Lorsque nous avons observé pour la première fois les stries au microscope, nous ne pouvions pas croire ce qu'il y avait devant nous", a déclaré Tondini.

"Il semble que les anciens Égyptiens pratiquaient une sorte d'intervention chirurgicale liée à la présence de cellules cancéreuses, prouvant que la médecine égyptienne antique menait également des traitements expérimentaux ou des explorations médicales en relation avec le cancer", a expliqué le co-auteur, le professeur Albert Isidro, chirurgien oncologue à l'hôpital universitaire Sagrat Cor, spécialisé en égyptologie.

 

Le cancer dans l'Antiquité

Le crâne E270 présente également une lésion importante compatible avec une tumeur cancéreuse ayant entraîné une destruction osseuse. Cela peut indiquer que même si le mode de vie actuel, le vieillissement des personnes et les substances cancérigènes présentes dans l'environnement augmentent le risque de cancer, le cancer était également une pathologie courante dans le passé.

Sur le crâne E270, on trouve également deux lésions cicatrisées suite à des blessures traumatiques. L’un d’eux semble provenir d’un événement violent à courte distance utilisant une arme tranchante. Ces lésions guéries pourraient signifier que l’individu a potentiellement reçu une sorte de traitement et, par conséquent, a survécu.

Cependant, il est rare de voir une telle blessure sur une femme et la plupart des blessures liées à la violence touchent des hommes. "Cette femme était-elle impliquée dans des activités guerrières ?' se demande Tondini. "Si tel est le cas, nous devons repenser le rôle des femmes dans le passé et la manière dont elles ont participé activement aux conflits de l'Antiquité."

Les chercheurs ont cependant également déclaré que l'étude des restes squelettiques comporte certains défis qui rendent les déclarations définitives difficiles, d'autant plus que les restes sont souvent incomplets et qu'il n'y a pas d'antécédents cliniques connus. "En archéologie, nous travaillons avec une partie fragmentée du passé, ce qui complique une approche précise", a souligné Isidro.

"Cette étude contribue à un changement de perspective et établit une base encourageante pour les recherches futures dans le domaine de la paléo-oncologie, mais d'autres études seront nécessaires pour comprendre comment les sociétés anciennes traitaient le cancer", a conclu Camarós. 

Lien vers l'étude:

• Frontiers in Medicine: "Case report: Boundaries of oncological and traumatological medical care in ancient Egypt: new palaeopathological insights from two human skulls"

Source:

• Physorg: "'Extraordinary' 4,000-year-old Egyptian skull may show signs of attempts to treat cancer"

De nouvelles recherchent révèlent qu'une armure mycénienne vieille de 3 500 ans pourrait avoir été utilisée au combat et non pas seulement à des fins cérémonielles comme on le pensait auparavant.

Les chercheurs ont travaillé avec un groupe de volontaires militaires grecs qui portaient une réplique de l'armure Dendra lors de simulations prolongées des rigueurs de la bataille.

 

Un homme portant la réplique de l'armure pour l'étude et tenant une épée. Photo: Andreas Flouris et Marija Marković.

La panoplie en bronze, qui est l'un des exemples les plus complets d'armure de l'ère mycénienne, a été découverte dans une tombe du village grec de Dendra par des archéologues grecs et suédois dans les années 1960. Mais depuis sa découverte, la question était de savoir si l’armure était uniquement destinée à des fins cérémonielles ou pour le combat.

Cette question a limité la compréhension des historiens et des universitaires sur les guerres anciennes et leurs conséquences, qui ont sous-tendu la transformation sociale du monde préhistorique.

Mais aujourd’hui, de nouvelles recherches menées par une équipe internationale de chercheurs, publiées dans PLOS ONE, ont révélé que l’armure était adaptée à la guerre active, offrant ainsi de nouvelles perspectives sur la guerre à la fin de l’âge du bronze.

L'équipe de recherche a mené des expériences humaines avec une réplique métallique de l'armure, créée dans les années 1980 par le personnel et les étudiants de l'ancien Bournville College of Art de Birmingham, au Royaume-Uni. Un groupe de membres des forces armées spéciales grecques portant la réplique de l'armure a réalisé une simulation de 11 heures des protocoles de combat de la fin de l'âge du bronze, basée sur des détails de l'Iliade d'Homère.

Le professeur Andreas Flouris, de l'Université de Thessalie, qui a dirigé la recherche, a déclaré:

"L'armure que portaient nos volontaires avait les mêmes dimensions et un poids similaire à celui de l'original de l'âge du bronze. Nous avons également surveillé l'apport calorique basé sur un « régime homérique » (environ 4 443 calories) dérivé de descriptions pertinentes trouvées dans l'Iliade, et la dépense calorique ainsi que les contraintes exercées sur le corps des volontaires sous des températures typiques d'un été grec de 30 à 36 °C. Lorsque le protocole de combat de 11 heures a commencé, nous avons mesuré la fréquence cardiaque, la consommation d'oxygène, la température centrale, la perte de liquide et la fonction musculaire.
Nous avons constaté que l’armure permettait une flexibilité de mouvement totale et n’exerçait pas de stress physiologique excessif sur le corps. Cela signifie que malgré les opinions antérieures qui la classaient comme une simple tenue de cérémonie, l'armure pouvait être portée pendant de longues périodes par des individus en bonne forme physique au combat. Soixante ans après la découverte de l'armure Dendra, nous comprenons désormais, malgré son apparence encombrante à première vue, qu'elle est non seulement suffisamment flexible pour permettre presque tous les mouvements d'un guerrier à pied, mais également suffisamment résistante pour protéger son porteur de la plupart des coups."

Les découvertes ajoutent des détails indispensables aux documents historiques contemporains sur les armures trouvées en Grèce et en Égypte, des documents tels que de nombreux croquis d'armures sur des tablettes linéaires B (écriture syllabique utilisée pour écrire le grec mycénien) trouvés à Knossos en Crète, ainsi que des illustrations de Guerriers mycéniens sur papyrus égyptien.

Les chercheurs soutiennent que les résultats de ces expériences montrent que les Mycéniens ont eu un impact puissant en Méditerranée orientale, en partie à cause de leur technologie de blindage.

Le Dr Ken Wardle, maître de conférences en lettres classiques, histoire ancienne et archéologie à l'Université de Birmingham qui a collaboré à l'étude, a expliqué : 

"Les archives hittites des interactions militaires avec les Ahhiyawa, un autre nom des Mycéniens, montrent qu'ils avaient une présence substantielle dans Asie Mineure occidentale dans la seconde moitié du IIe millénaire avant JC. Étant donné que le royaume hittite dominait la majeure partie de l’Anatolie et, parfois, les parties nord de la Syrie et de la Mésopotamie, nous devons comprendre que seule une force militaire importante pouvait s’y opposer ou gagner le respect tel qu’en témoignent les archives hittites.
On pensait que les descriptions des armures de bronze utilisées dans l’Iliade étaient des interpolations ultérieures ou une licence poétique, mais cette recherche suggère le contraire. 

Examiner l'armure à la lumière de ces documents historiques, sachant qu'il est possible qu'elle ait été utilisée au combat, contribue à apporter un éclairage indispensable sur l'un des tournants les plus importants de l'histoire : l'effondrement des civilisations de l'âge du bronze de la Méditerranée orientale vers la fin de le 2e millénaire avant JC ; une époque de destruction et de bouleversements qui marqua le début de l’âge du fer."

Lien vers l"étude:

• Plos One: "Analysis of Greek prehistoric combat in full body armour based on physiological principles: A series of studies using thematic analysis, human experiments, and numerical simulations"

Source:

• Eurekalert: "3,500-year-old Mycenaean armor was suitable for extended battle - study"

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Des chercheurs de l'Université de Berne ont pu pour la première fois identifier une implantation préhistorique des premiers agriculteurs du nord de la Grèce, remontant à plus de 7 000 ans.

 

Le champ de pieux sur le site de Dispilio. Près de 800 pieux, constitués pour la plupart de bois de genévrier et de chêne, ont été échantillonnés et mesurés dendrochronologiquement. Ces données constituent la base de la datation de haute précision de ce site. Dispilio est le premier site archéologique à être daté d'une année précise en utilisant l'événement Miyake de 5259 avant JC. Photo: Archives de fouilles Dispilio / Dispilio Excavation Archive

Pour cela, ils ont combiné les mesures annuelles des cernes de croissance sur des éléments de construction en bois avec le pic soudain de radiocarbone cosmogénique en 5259 avant JC. Cela fournit un point de référence chronologique fiable pour de nombreux autres sites archéologiques du sud-est de l’Europe.

La datation des découvertes joue un rôle clé en archéologie. Il est toujours essentiel de connaître l'âge d'une tombe, d'une colonie ou d'un objet isolé. Déterminer l’âge des découvertes de la préhistoire n’est possible que depuis quelques décennies.

Deux méthodes sont utilisées pour cela : la dendrochronologie, qui permet une datation sur la base de séquences d'anneaux annuels dans les arbres, et la datation au radiocarbone, qui permet de calculer l'âge approximatif des découvertes par le taux de désintégration de l'isotope radioactif du carbone 14C contenu dans les cernes de l'arbre.

Une équipe dirigée par l'Institut des sciences archéologiques de l'Université de Berne a réussi à dater avec précision le bois du site archéologique de Dispilio dans le nord de la Grèce à différentes activités de construction entre 5328 et 5140 avant JC, alors que la datation à l'année n'était pas possible auparavant.

Les chercheurs ont utilisé des particules à haute énergie provenant de l'espace, qui peuvent être datées de manière fiable à 5259 avant JC. Leurs recherches ont été publiées dans la revue Nature Communications.

 

Les chronologies des cernes et la méthode 14C ont leurs limites

La dendrochronologie utilise des modèles caractéristiques de cernes de croissance annuels larges et étroits dans le bois, qui sont influencés par les conditions climatiques. De ce fait, un objet en bois peut être daté en comparant les largeurs des cernes de croissance annuels avec des chronologies standards ou régionales déjà existantes.

"En Europe centrale, il existe une chronologie des cernes d'arbres qui remonte à près de 12 500 ans dans le passé, jusqu'à 10 375 avant JC. Cependant, cette chronologie ne s'applique qu'à certaines régions. Il n'existe pas de chronologie cohérente pour la région méditerranéenne", explique l'auteur principal de l'étude, Andrej Maczkowski de l'Institut des sciences archéologiques de l'Université de Berne.

Par conséquent, les datations dendrochronologiques de cette région doivent être classées comme "flottantes" en utilisant la datation au radiocarbone. Tant qu'un arbre est vivant, il absorbe l'isotope radioactif 14C (radiocarbone) contenu dans l'atmosphère terrestre par la photosynthèse. Lorsqu'il meurt, il n'absorbe plus le 14C ; l'isotope se désintègre avec une demi-vie de 5 730 ans.

Une méthode de mesure en laboratoire peut ensuite être utilisée pour déterminer la quantité de 14C encore contenue dans un cerne d'arbre particulier et ainsi calculer l'heure approximative de la mort de l'arbre sur la demi-vie connue.

"Cependant, la précision de telles classifications se situe, dans le meilleur des cas, dans une fourchette de plusieurs décennies", explique Maczkowski.

"Jusqu'à récemment, on croyait donc que la datation dendrochronologique à l'année n'était possible que si une chronologie régionale continue des cernes des arbres était disponible, ce qui est le cas pour les périodes préhistoriques dans seulement trois régions du monde : il s'agit du sud-ouest des États-Unis, du nord des États-Unis, les Préalpes et l'Angleterre et l'Irlande", explique Albert Hafner, professeur d'archéologie préhistorique à l'Université de Berne et auteur principal de l'étude.

 

Un changement de paradigme grâce à un physicien japonais

En 2012, une solution au problème est apparue : la physicienne japonaise Fusa Miyake a découvert qu'un afflux massif de rayons cosmiques, probablement dû aux éruptions solaires, pouvait provoquer une augmentation de la teneur en 14C de l'atmosphère, qui se dépose dans les cernes des arbres au fil des années (voir l'article:Les évènements Miyake pourraient révolutionner la datation des anciennes civilisations). 

Ces pics peuvent être datés avec précision sur la base de longues chronologies des cernes des arbres, et parce qu’il s’agit d’événements mondiaux, ils constituent des points d’ancrage importants, en particulier dans les régions sans chronologies annuelles cohérentes des cernes de croissance.

"Miyake a reconnu les premiers points d'ancrage de ce type et a ainsi provoqué un changement de paradigme dans l'archéologie préhistorique", explique Hafner. Aujourd’hui, une douzaine de ces événements Miyake sont connus jusqu’en 12350 avant JC, et les deux événements importants de 5259 et 7176 avant JC n’ont été découverts qu’en 2022 par des chercheurs de l’ETH Zurich.

Aucun événement de cette ampleur n’a été enregistré au cours des derniers siècles. Si un événement d’une telle ampleur, comme en 5259 avant JC, se produisait aujourd’hui, il aurait probablement un effet désastreux sur les télécommunications et l’électronique.

 

L'événement Miyake permet des rencontres dans Dispilio

L'équipe de recherche du projet EXPLO dirigée par l'Université de Berne a réussi à établir une chronologie annuelle des cernes de croissance s'étalant sur 303 ans, qui se termine en 5140 avant JC, en analysant 787 morceaux de bois provenant du site archéologique de Dispilio sur le lac Orestida, dans le nord de la Grèce. Les phases de peuplement identifiées montrent diverses activités de construction d'habitations sur 188 ans entre 5328 et 5140 avant JC. Cette datation précise est possible car il y a eu un événement Miyake connu au cours de cette période en 5259 avant JC.

Des chercheurs de l'ETH Zurich ont pu détecter un pic de teneur en radiocarbone pendant cette période en datant au radiocarbone plusieurs cernes de croissance annuels définis individuellement. Il s'agissait donc de reproduire ce pic (qui se reflète globalement dans les chronologies annuelles des cernes du mélèze de Sibérie, du pin américain et du chêne européen) sur la chronologie annuelle des cernes de Dispilio en Grèce et de le relier au point d'ancrage 5259 avant JC. .

"Les Balkans sont donc la première région au monde à bénéficier de ce changement de paradigme et à pouvoir déterminer avec succès une datation absolue indépendamment d'un calendrier cohérent", explique Hafner.

Maczkowski ajoute : "Nous espérons que d'autres chronologies de la région de cette période pourront désormais être rapidement liées à la « Chronologie Dispilio ». Cela ouvre la voie au développement d’une dendrochronologie régionale pour les Balkans du sud."

Les Balkans abritent les plus anciennes colonies lacustres d'Europe, dont les sites remontent à juste après 6000 avant JC. La région a joué un rôle clé dans l’expansion de l’agriculture en Europe.

Lien vers l'étude:

Nature communications: "Absolute dating of the European Neolithic using the 5259 BC rapid ¹⁴C excursion"

Source: 

• Physorg: "Researchers succeed for first time in accurately dating a 7,000-year-old prehistoric settlement using cosmic rays"

Les toutes premières analyses archéologiques sous-marines à haute résolution de la mer Adriatique au large des côtes de la Croatie ont révélé les vestiges d'un étonnant réseau de ruisseaux, de rivières et d'autres caractéristiques géologiques, qui se trouvaient autrefois à la surface.

 

Photo: Submerged Landscape Research Centre

La découverte a été faite par le projet Life on the Edge, une collaboration entre le Centre de recherche sur les paysages submergés de l’Université de Bradford et la Faculté des sciences humaines et sociales de l’Université de Split. 

 

Une série d'expéditions au cours des cinq prochaines années permettront de cartographier des parties de l'Adriatique et de la mer du Nord telles qu'elles étaient il y a entre 10 000 et 24 000 ans, lorsque le niveau de la mer était environ 100 m plus bas qu'aujourd'hui.

Le chercheur principal, le Dr Simon Fitch, , a qualifié les résultats d’étonnants, ajoutant: "Les résultats ont fourni bien plus de détails que ce à quoi nous nous attendions. C'est un paysage plus diversifié et mieux préservé que prévu. L'environnement unique de la zone autour de Split, assez abritée, en a conservé une grande partie. Il existe des rivières et des estuaires magnifiquement préservés enfouis sous ce qui est aujourd’hui le fond marin."

Vedran Barbarić, professeur agrégé de la Faculté des sciences humaines et sociales de l'Université de Split, a déclaré : "La Faculté des sciences humaines et sociales de Split est fière de faire partie de ce projet. Aucun des projets archéologiques antérieurs réalisés dans notre Faculté n'a bénéficié d'un tel niveau de recherche collaborative, ce qui permettra un précieux transfert de connaissances et contribuera au renforcement de nos capacités. Je suis certain que les résultats du projet feront date dans notre connaissance des changements environnementaux dramatiques et de la réaction humaine à ceux-ci dans cette partie du monde."

Le Dr Fitch s'est rendu en Croatie en mars 2023 pour entreprendre les toutes premières analyses sous-marines à l'aide de capteurs sismiques 3D sous-marins de pointe: "Les modèles précédents suggéraient qu'il pourrait y avoir une rivière sur le fond marin, mais lorsque nous y sommes allés avec nos capteurs haute résolution, nous avons trouvé plusieurs rivières, plus d'eau dans le paysage et plus d'environnements. C’est étonnant, car cela suggère qu’il est fort probable que des gens y aient vécu. Ces résultats nous aideront à comprendre la place de la Croatie dans l’Adriatique. La Croatie est la porte d'entrée vers l'Europe, donc si vous pensez à l'avancée de l'agriculture en Europe, c'est et a toujours été un paysage très important."

 

La vitesse à laquelle ce paysage a été perdu au profit de la mer est également importante. Cela a affecté les gens et la culture, donc en comprenant le paysage, nous pouvons commencer à comprendre l’ensemble du tableau archéologique beaucoup plus clairement.

"La plupart des gens aiment vivre près du littoral et ce sont précisément ces endroits qui sont perdus. À l'heure actuelle, nous ne disposons de ces zones que de quelques sites de grottes et de silex dispersés. Ainsi, en trouvant ces paysages et ces lieux qui peuvent préserver l'archéologie, nous avons maintenant le potentiel de commencer à poser des questions vraiment fascinantes, à comprendre l'archéologie et la culture, d'une manière beaucoup plus holistique. Notre objectif ultime est de trouver des artéfacts humains et cette nouvelle compréhension du paysage rend cela plus probable", a rapporté le Dr Fitch.

L'expédition Life on the Edge se déroulera sur des sites de l'Adriatique et de la mer du Nord. Des archéologues de Bradford, ainsi que des collaborateurs de l'Université de Split, de la Faculté des sciences humaines et sociales de l'Université de Split et de l'Institut marin flamand (VLIZ), travaillent avec des sociétés commerciales qui cartographient déjà les fonds marins alors qu'elles se préparent à installer des fermes éoliennes.

Des superordinateurs de pointe installés à l'Université de Bradford sont utilisés pour traiter des quantités de données et les transformer en cartes lisibles, montrant les paysages perdus, y compris l'endroit où coulent les rivières, les collines et d'autres caractéristiques.

La Faculté des sciences de la vie de l'Université de Bradford possède désormais le plus grand groupe de recherche sur les paysages submergés au monde et est l'un des rares établissements spécialisés dans ce qui est une discipline académique émergente.

Source:

• Université de Bradford: "Undersea scans of ‘Gateway to Europe’ reveal astonishing detail of sunken landscape"

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