Des chercheurs de l’Université de Grenade (UGR) ont découvert que les sociétés argariques de l’âge du bronze (2200–1550 av. J.-C.) exploitaient les ressources minières de cuivre dans la province de Grenade il y a 4 000 ans.

Les résultats de l’étude, publiés dans la revue Geoarchaeology, ont analysé des échantillons archéologiques du bassin de Guadix-Baza dans la chaîne de montagnes Bétique, dans le sud de l’Espagne.

 

Image Credit : UGR

Les échantillons comprenaient des objets tels que des poignards, des pointes de flèches, des poinçons, des ciseaux et des haches, ainsi que des objets en cuivre, en cuivre arsénié et en bronze.

Grâce à l’analyse des isotopes de plomb et des oligo-éléments, l’étude a révélé que les sociétés argariques s’approvisionnaient en cuivre à plusieurs endroits, dont des sites situés au-delà de leur sphère culturelle. Selon les auteurs de l’étude, cela démontre un réseau d’approvisionnement diversifié plutôt qu’une dépendance à une seule source.

Mercedes Murillo Barroso, professeure au Département de préhistoire et d’archéologie de l’Université de Grenade et chercheuse principale de l’étude, a déclaré que "Ces résultats ont de grandes implications pour notre conception de la société."

Les résultats démontrent que l’extraction de cuivre à Grenade était aussi importante pour les sociétés argariques que la région de Linares-La Carolina, considérée historiquement comme la principale source d’approvisionnement en métaux de l’âge du bronze.

Pour Aaron Lackinger, co-auteur et chercheur au Département de préhistoire et d’archéologie de l’UGR, l’intensité de l’exploitation minière à Grenade a même dépassé celle de la région d’Almería-Carthagène. 

"Les progrès des techniques de laboratoire et le travail interdisciplinaire dans lequel les archéologues et les géologues collaborent permettent une meilleure compréhension de l’exploitation des ressources et des réseaux d’échange dans la préhistoire", a ajouté Barroso.

Source:

Heritage Daily: "Province of Granada was being exploited for copper 4,000-years-ago"

Le mausolée du premier empereur est le complexe funéraire et le mausolée de Qin Shi Huang, l'architecte de l'unification de la Chine et fondateur de la dynastie Qin.

Situé dans le district de Lintong à Xi'an, le mausolée a été construit sur une période de 38 ans par une main-d'œuvre de 700 000 ouvriers, comme le rapportent les textes historiques. La chambre funéraire principale est située sous une butte de 76 mètres de haut en forme de pyramide tronquée.

 

Image Credit : CCTV

Ce que l'on sait de l'intérieur du tombeau provient des « Registres du Grand Historien » de Sima Qian, qui décrit une vaste chambre contenant des palais et des tours pittoresques, un cercueil en bronze et des objets rares provenant de toute la Chine.

Les fouilles précédentes autour du complexe ont permis de découvrir des milliers de guerriers, chevaux, fonctionnaires, acrobates, hommes forts, musiciens en terre cuite et une centaine de chars de combat en bois.

Les archéologues qui ont fouillé la fosse n°2 (qui contiendrait un garde militaire) ont récemment découvert un guerrier en terre cuite représentant un commandant de haut rang. D'après les experts, il s'agit de la première découverte d'un commandant depuis que la fosse a été ouverte pour la première fois aux fouilles en 1994.

 

Image Credit : CCTV

 Les archéologues ont également découvert deux figurines d'officiers de haut rang et cinq figurines vêtues d'une armure contemporaine accompagnant le commandant en terre cuite.

À ce jour, seules 10 figurines d'officiers de haut rang ont été découvertes parmi les guerriers en terre cuite, ce qui fait de cette découverte une contribution significative à l'étude de l'organisation et des systèmes militaires de la dynastie Qin.

Cette année marque le 50e anniversaire des fouilles archéologiques des guerriers en terre cuite de Qin.

Source:

Heritage Daily: "New terracotta discovery at First Emperor’s mausoleum"

Des fouilles dans l'ancienne cité d'Oxyrhynque, près d'Al-Bahansa, en Égypte, ont permis de découvrir 52 momies de l'époque ptolémaïque, dont certaines ont des langues en or placées dans leur bouche.

Cet acte rituel avait pour but de garantir que les morts puissent communiquer dans l’au-delà et parler devant la cour du dieu égyptien antique Osiris.

 

Image Credit : University of Barcelona

Les fouilles, menées par des archéologues de l’Université de Barcelone et de l’Institut du Moyen-Orient ancien, sont en cours depuis 1992.

Les découvertes de cette saison comprennent des textes rituels et des représentations de divinités dans des peintures murales, offrant de nouvelles informations précieuses sur les pratiques religieuses de la région pendant la période ptolémaïque (305-30 av. J.-C.).

Les archéologues ont d’abord trouvé un puits funéraire rectangulaire en pierre menant à une tombe voûtée contenant trois chambres. Ces chambres contenaient jusqu’à 300 momies placées dans un cadre communautaire, tandis qu’un puits adjacent menait à d’autres chambres avec des inscriptions hiéroglyphiques et des peintures murales richement décorées.

Selon un communiqué de presse, ce dernier puits et ces chambres sont le lieu de sépulture de Wen Nefer, comme l'indiquent des œuvres d'art qui le représentent avec sa famille faisant des offrandes aux dieux.

Le plafond de la tombe présente une scène céleste représentant la déesse Nout, représentée comme une figure blanche, torse nu sur un fond bleu étoilé. Une scène particulièrement significative montre le défunt embaumé par Anubis, où le visage de la momie est recouvert d'une fine couche d'or.

Une autre tombe a été découverte encore scellée, contenant un sarcophage avec les restes momifiés d'un homme adulte avec une langue en or. Les offrandes funéraires comprennent une amulette en forme de scarabée en forme de cœur, quatre vases canopes contenant les organes embaumés du défunt et 400 pièces de céramique funéraire.

Source: 

• Université de Barcelone: "Exceptional discoveries in the latest campaign of the Oxyrhynchus Archaeological Mission led by the IPOA"

Des archéologues effectuant des fouilles dans l'Achterdam (quartier rouge), dans le centre d'Alkmaar, ont découvert un sol fabriqué à partir d'ossements d'animaux.

La découverte a été faite lors de travaux de rénovation d'un bâtiment, révélant une couche de carrelage dont les trous ont été comblés avec des os d'animaux.

 

Image Credit : Municipality of Alkmaar

D'après les experts, les os sont tous des os métacarpiens et métatarsiens appartenant à des bovins, qui ont été sciés méticuleusement à exactement la même hauteur et disposés selon un motif avec le haut ou le bas scié de l'os vers le haut.

Des recherches plus approfondies sont nécessaires pour déterminer l'âge précis des os. Cependant, les archéologues suggèrent que le sol carrelé et les motifs osseux datent du XVe siècle, car le bâtiment actuel a été construit en 1609.

"Les carreaux du sol étaient usés par une utilisation intensive, et il est possible que les os aient été placés là pour des raisons pratiques ou symboliques", a déclaré l'archéologue Nancy De Jong. "Ils correspondaient peut-être bien à l'artisanat pratiqué dans cet espace, ou ils auraient pu être un moyen peu coûteux de compléter le sol."

Les archéologues ont souligné la rareté de l’utilisation d’ossements d’animaux dans les revêtements de sol, les seuls exemples comparables ayant été découverts à Hoorn, Enkhuizen et Edam. Dans le cas de Hoorn, les os ont été disposés exactement de la même manière que dans la découverte d’Alkmaar, où ils ont également été utilisés en combinaison avec un sol carrelé.

Au cours de la période à venir, le sol sera examiné plus en détail pour déterminer jusqu’où il se prolonge et s’il existe des preuves suggérant comment il a été utilisé, que ce soit à des fins domestiques ou commerciales.

Le conseiller au patrimoine, Anjo van de Ven, a déclaré que "La découverte de ce sol est incroyablement intéressante. Il y a encore tellement d’histoires cachées qui attendent que notre équipe d’archéologues vienne les découvrir."

Source:

Heritage Daily: "Floor made from bones found in Netherland’s red light district"

Un trio d’archéologues de l’Université de Cambridge, au Royaume-Uni, a mené une étude sur des centaines d’articles décrivant les recherches sur les sociétés de chasseurs-cueilleurs, et a découvert que les membres de ces groupes s’adonnaient à une grande variété d’activités physiques. George Brill, Marta Mirazon-Lahr et Mark Dyble ont publié leur article dans la revue Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Pendant une grande partie de l’histoire, les prouesses physiques et athlétiques masculines ont été considérées comme importantes, tandis que les prouesses physiques féminines ont été largement négligées. Dans cette nouvelle étude, l’équipe de recherche s’est demandé si les prouesses physiques féminines avaient également été négligées dans le contexte des chasseurs-cueilleurs.

Pour le savoir, ils ont mené une étude axée sur les efforts de recherche sur les sociétés de chasseurs-cueilleurs, à la fois celles du passé et celles qui existent encore aujourd’hui. Au total, ils ont examiné plus de 900 articles, se concentrant plus particulièrement sur les activités physiques ou athlétiques des personnes des deux sexes.

 

Distribution de l'engagement locomoteur au sein de l'échantillon de chasseurs-cueilleurs. Distribution des sociétés échantillonnées (a) classées selon le nombre de modalités locomotrices utilisées (à l'exclusion de la marche - non codée mais considérée comme présente pour toutes les sociétés), et (b), sous forme de diagramme de Venn proportionnel de l'engagement des modalités locomotrices. Crédit : Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences (2024). DOI : 10.1098/rspb.2024.2553

L’équipe de recherche a constaté que le genre n’a pas joué un grand rôle dans ces activités : les femmes couraient, nageaient, grimpaient aux arbres et plongeaient pour se nourrir, tout comme les hommes. Le seul préjugé qu’ils ont pu trouver concernait l’interdiction faite aux femmes de grimper aux grands arbres, et même ces cas étaient rares.

Les chercheurs ont également noté que les sociétés de chasseurs-cueilleurs ont tendance à mettre l’accent sur la forme physique, probablement parce qu’elle est nécessaire à la survie. Ainsi, en plus de chasser des animaux ou de cueillir d’autres types de nourriture, beaucoup participent à des concours ou incluent des activités physiques dans le cadre de rituels, comme la cour. Le résultat est un niveau élevé de forme physique.

Les chercheurs notent que la forme humaine est le résultat de millions d’années d’évolution, et que les humains modernes se sont développés principalement en s’adaptant à la marche debout et en découvrant ensuite comment survivre, y compris des activités comme courir après des proies, plonger pour trouver des sources de nourriture marines ou marcher pendant des heures à la recherche de noix, de baies et d’autres sources de nourriture.

Ils notent également que l’une des caractéristiques les plus frappantes de l’anatomie humaine est la polyvalence de la locomotion. Elle a permis aux humains de s’adapter à la vie dans les prairies, les forêts, les déserts et les régions polaires – pratiquement n’importe où sur Terre.

Source:

• Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.: "Extensive locomotor versatility across a global sample of hunter–gatherer societies"

Vers 700 avant J.-C., l'empereur néo-assyrien Sargon II commença à construire une nouvelle capitale, portant son nom, dans le désert de l'actuel Irak. Les archéologues ont longtemps pensé que ce projet grandiose venait à peine de démarrer lorsqu''il fut abandonné, ne laissant que les ruines d'une zone de construction. Mais une étude du site récemment publiée bouleverse cette idée. 

 

AGU24 - Crédit : NS14A-03 Plans de l'empire assyrien : traces magnétiques de Khorsabad, capitale de Sargon II

 

Des visualisations de données provenant d'un magnétomètre de précision montrent des bâtiments et des infrastructures jusqu'alors inconnus à l'intérieur des murs de la ville, suggérant que la ville prospérait effectivement au-delà du palais.

Les résultats ont été présentés lors de la réunion annuelle 2024 de l'AGU à Washington, D.C., où plus de 28 000 scientifiques se sont réunis pour discuter des dernières recherches sur la Terre et l'espace.

Sargon II est décédé quelques années après le début des travaux sur Dur-Sharrukin (« forteresse de Sargon »), aujourd'hui appelée Khorsabad. Son fils a rapidement établi sa propre capitale dans la ville de Ninive, et pendant les 2 500 années suivantes, le projet de construction de Sargon II a été complètement oublié.

Au XIXe siècle, des archéologues français ont redécouvert le site. 

Leurs fouilles du palais de Sargon ont mis au jour des trésors d'art et de culture néo-assyriens, mais les équipes qui ont creusé ailleurs dans la ville sont revenues bredouilles. Les archéologues ont conclu que le palais était le seul bâtiment commencé à l'intérieur des murs de la ville de Khorsabad, qui entourent une zone de plus 2.5 km carré.

En 2017, lorsque l'occupation de Khorasbad par l'État islamique a pris fin, la mission archéologique française de Khorasbad a décidé de lancer une nouvelle initiative pour évaluer les dégâts en surface et réaliser la première étude géophysique des vestiges enfouis sur le site. Elle espérait que cette étude permettrait de découvrir les infrastructures hydrauliques de la ville, de révéler de nouveaux détails sur les fortifications des murs et peut-être même de trouver de nouvelles traces d'habitation à l'extérieur du palais.

En 2022, Jörg Fassbinder de l'université Ludwig-Maximilians et ses collègues de Near Eastern Archaeology, de l'université Panthéon-Sorbonne et de l'université de Strasbourg ont cartographié environ 7 % de la superficie de la ville à l'aide d'un magnétomètre à haute résolution. Cela revient à  "avoir une radiographie des caractéristiques souterraines", a déclaré Fassbinder. 

Différents types de sols, de roches et d'autres matériaux ont des propriétés magnétiques distinctes que le magnétomètre détecte. Par exemple, un pavé en blocs de calcaire a un signal magnétique différent de celui des briques cuites utilisées dans les constructions antiques.

Pour rester discret tout en réalisant le relevé magnétique dans cette région turbulente, l'équipe n'a pas monté ses magnétomètres sur un drone ou un véhicule susceptible d'attirer l'attention. Au lieu de cela, Fassbinder et un autre chercheur ont transporté à la main les instruments de 15 kilos sur le site, marchant en longues lignes droites pour couvrir une superficie totale de près de 260000 mètres carrés, soit moins de 10 % de l'immense site. Fassbinder estime qu'ils ont chacun marché plus 20 kilomètres chaque jour pendant sept jours pour achever le relevé.

Les résultats en valaient la peine.

"Chaque jour, nous avons découvert quelque chose de nouveau", a dit Fassbinder. Lorsque les données ont été visualisées sous forme d'images en niveaux de gris, des contours fantomatiques de structures situées à deux ou trois mètres de profondeur sont apparus. Les données ont révélé l'emplacement de la porte d'eau de la ville, de possibles jardins du palais et de cinq énormes bâtiments, dont une villa de 127 pièces deux fois plus grande que la Maison Blanche américaine. Ces découvertes et d'autres prouvent que, du moins pendant un certain temps, Khorsabad était une ville vivante. 

"Tout cela a été découvert sans fouille", a souligné Fassbinder, "Les fouilles sont très coûteuses, c'est pourquoi les archéologues voulaient savoir en détail ce qu'ils pouvaient espérer obtenir en creusant. L'enquête a permis d'économiser du temps et de l'argent. C'est un outil nécessaire avant de commencer toute fouille."

 

Source:

• Physorg: "Abandoned Assyrian capital brought to life in new magnetic survey"

Les archéologues ont trouvé les premières traces d'une colonie romaine à Heerlen en mettant au jour une sépulture contenant les restes d'un soldat romain.

 

Image Credit : Gemeente Heerlen

 

Heerlen est une ville et une municipalité du sud-est des Pays-Bas. Au début du 1er siècle après J.-C., les Romains établirent une colonie militaire appelée Coriovallum au croisement de deux voies romaines : Cologne à Boulogne et Xanten à Trèves via Heerlen et Aix-la-Chapelle.

Au milieu du 1er siècle après J.-C., la colonie s'est développée pour devenir une ville romaine importante et un centre d'une industrie florissante de céramique. Coriovallum a connu un déclin entre le 3e et le 4e siècle, au cours duquel un fort romain tardif a été construit, mais abandonné par la suite au 5e siècle après J.-C.

Une récente fouille sur la Raadhuisplein (place de la ville) a mis au jour une fosse contenant la phase initiale de peuplement de Heerlen. Dans la fosse se trouvaient un fragment de bracelet de La Tène, des tessons de poterie et trois plaques romaines intactes en terre sigillée.

Selon les archéologues, la forme et les couches plus profondes de la fosse indiquent qu'il s'agissait d'une sépulture de la période romaine. Un examen plus approfondi des plaques a révélé qu'elles portaient un surnom inscrit avec les lettres FLAC. Sur la base de ces découvertes, les archéologues suggèrent que la sépulture était celle d'un soldat romain appelé Flaccus.

Jordy Clemens, d'Alderman Culture & Heritage, a déclaré : "Aujourd'hui, des preuves d'habitation romaine ont été trouvées à l'époque de l'empereur Auguste. Une découverte unique qui nous en apprend non seulement davantage sur notre passé, mais montre également à quel point l'histoire de la Heerlen romaine est unique pour les Pays-Bas."

Source:

• Heritage Daily: "Grave of Roman soldier unearthed in Heerlen"