Des archéologues de l'Université du Wyoming (UW) ont découvert une place mégalithique dans le bassin de Cajamarca, au nord du Pérou.

Selon les chercheurs, le site date d'il y a environ 4 750 ans et constitue l'un des premiers exemples de construction d'une place circulaire dans la région andine d'Amérique du Sud.

 

La place circulaire est au centre avec la ville moderne de Cajamarca en arrière-plan. La vue est au nord-ouest. Photo: University of Wyoming (UW)

La découverte a été faite sur le site archéologique de Callacpuma, composé de deux murs concentriques de grandes pierres mégalithiques placées verticalement et maintenues debout sans utilisation de mortier.

La forme et la taille de la construction, ainsi que l'absence d'objets domestiques indiquant l'habitation, suggèrent que le monument avait probablement un but cérémonial.

Une étude du site, intitulée "Une place monumentale en pierre de 4 750 ans, dans la vallée de Cajamarca au Pérou" , a est publiée dans la revue à comité de lecture Science Advances. Elle indique que cette méthode de construction andine ancienne est complètement nouvelle pour les archéologues.

La datation au carbone a indiqué que le site date d'il y a environ 4 750 ans, à la fin de la période précéramique. "Cette structure a été construite environ 100 ans avant les grandes pyramides d'Égypte et à peu près à la même époque que Stonehenge", a déclaré le professeur agrégé Jason Tooley de l'UW.

 

Vue en plan de la place circulaire indiquant les unités fouillées. Image: University of Wyoming (UW)

Le site a continué à être utilisé comme espace rituel, au moins périodiquement, tout au long de la période initiale et du premier horizon (en témoignent les dépôts de céramique).

Ces dates indiquent que la place circulaire de Callacpuma constitue le premier exemple documenté d'architecture monumentale et mégalithique de la vallée de Cajamarca, et l'une des plus anciennes de l'ancien Pérou.

"C'était probablement un lieu de rassemblement et de cérémonie pour certains des premiers habitants de cette partie de la vallée de Cajamarca", a ajouté Toohey. "Ces gens menaient principalement un mode de vie de chasse et de cueillette et n'avaient probablement commencé que récemment à cultiver et à domestiquer des animaux."

Lien vers l'étude:

• Science Advances: "A monumental stone plaza at 4750 B.P. in the Cajamarca Valley of Peru"

Source:

• Heritage Daily: "Ancient megalithic plaza found in the Andes"

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Parker VanValkenburgh a consacré plus d’une décennie de recherche à comprendre l’impact du colonialisme sur les peuples autochtones du Pérou au XVIe siècle. Cette époque marque un tournant dans la région : les forces espagnoles conquièrent l’Empire Inca, déclenchant une période de violence sociale et de bouleversements qui comprend la réinstallation forcée de plus de 2 millions d’indigènes dans une série de villes planifiées.

 

Parker VanValkenburgh et ses collègues ont passé un an à utiliser GeoPACHA pour collecter des données sur les terrasses agricoles et autres infrastructures anciennes. Photo: Brown University

Par le passé, VanValkenburgh, professeur agrégé d’anthropologie à l’Université Brown, a mené des projets intensifs d’enquêtes archéologiques et de fouilles pour étudier les effets de ces transformations sur la vie quotidienne des peuples autochtones. Il passait des années à se concentrer sur une seule vallée ou un seul site, étudiant les changements alimentaires post-colonisation en creusant des fosses remplies de déchets alimentaires.

VanValkenburgh voulait faire un zoom arrière, afin de voir comment ses découvertes s’intégraient ou différaient de celles d’autres scientifiques de la région. Il s'est donc associé à Steven Wernke, professeur agrégé d'anthropologie à l'Université Vanderbilt, pour développer un outil permettant de cartographier les changements culturels et environnementaux à une échelle beaucoup plus grande.

Le résultat est la plateforme géospatiale pour la culture, l'histoire et l'archéologie andines, ou GeoPACHA, une plateforme open source basée sur un navigateur qui permet à des équipes de chercheurs de travailler ensemble pour cartographier les sites archéologiques avec des images satellite à haute résolution.

"Les archéologues sont vraiment doués pour les petites choses", rapporte VanValkenburgh, "Nous pouvons creuser des fosses et vous expliquer les minuscules variations du sol au fil du temps. Mais nous manquons du type de données systématiques dont nous avons besoin pour formuler des déclarations radicales sur la façon dont ces changements s'intègrent dans le tableau plus large de la croissance des sociétés autochtones dans le passé, de l'ascension et de la chute de l'Empire Inca et des effets à grande échelle de Colonisation espagnole."

En collaboration avec des collègues aux États-Unis, au Pérou et dans plusieurs autres pays, VanValkenburgh, Wernke et leurs collègues ont passé un an à utiliser GeoPACHA pour recueillir des données sur des sites anciens, des routes, des corrals de bétail et des terrasses agricoles. Leurs travaux ont donné lieu à une série de nouvelles découvertes sur la façon dont la colonisation espagnole et la réinstallation forcée ont modifié la densité de population de la région, son paysage naturel et, dans certains cas, même son climat.

Les résultats, détaillés dans six nouveaux articles, ont été publiés en ligne dans Antiquity.

VanValkenburgh a expliqué que le projet GeoPACHA est important car il fait plus qu'élucider les changements radicaux survenus au XVIe siècle dans la région andine. Cela montre également que, lorsque les archéologues qui étudient des sujets spécialisés travaillent ensemble pour collecter plusieurs points de données, ils peuvent identifier des changements historiques importants dans le climat et la culture à travers le monde.

"Travailler à plus grande échelle peut aider les archéologues à générer des recherches plus percutantes qui abordent des sujets tels que le développement des inégalités sociales, l'héritage dévastateur du colonialisme et les réponses des sociétés passées au changement climatique", explique-t-il, "Nous avons besoin d’un historique plus approfondi de la manière dont les humains ont fait face à ce genre de défis dans le passé. L’archéologie est l’un des rares domaines qui nous offre la profondeur de temps dont nous avons besoin pour y parvenir."
 

L'historique de la cartographie

GeoPACHA a débuté en 2018, lorsque VanValkenburgh et Wernke ont réuni une poignée de chercheurs qui visaient à répondre à des questions archéologiques spécifiques à l'aide d'une cartographie satellite à grande échelle. Une équipe, par exemple, s'est concentrée sur la cartographie des fortifications au sommet d'une colline pour répondre à des questions sur les conflits sociaux dans les Andes entre 1100 et 1400. Une autre équipe espérait identifier les sites associés aux lomas - des oasis verdoyantes et enveloppées de brouillard disséminées dans un paysage par ailleurs aride - pour identifier les modèles dans lesquels les peuples autochtones ont choisi de s’établir.

En travaillant avec des images satellite à haute résolution dans GeoPACHA, les chercheurs ont utilisé leurs connaissances spécialisées pour trouver et marquer certains points de repère, notamment les forts de colline et les corrals de moutons.

Après le travail de cartographie sont venus des mois d’analyse, dont une grande partie est détaillée dans les nouvelles publications Antiquity. Certaines des analyses des chercheurs ont identifié des modèles qui ont fourni de nouvelles informations importantes sur la façon dont la vie a changé dans les Andes après la colonisation espagnole.

 

La Plateforme géospatiale pour la culture, l'histoire et l'archéologie andines, ou GeoPACHA, permet à des équipes de chercheurs de travailler ensemble pour cartographier les sites archéologiques à l'aide d'images satellite à haute résolution. Photo: Brown University

Bethany Whitlock, récente doctorante de Brown. diplômé en anthropologie, a dirigé une étude analysant l’emplacement des routes et des enclos à moutons dans les hauts plateaux du centre du Pérou. Elle a déclaré avoir découvert que les infrastructures d’élevage avaient tendance à être « concentrées autour d’importantes colonies coloniales et actuelles »; preuve, selon elle, de l’impact à long terme du colonialisme sur le pastoralisme et la colonisation dans les Andes.

Giancarlo Marcone, professeur à l’Université d’ingénierie et de technologie du Pérou, a dirigé une autre étude analysant les lomas de la côte centrale du Pérou. Il a déclaré qu'il existe des preuves que les anciens colons ont passé beaucoup de temps dans ces poches de végétation dense, mais leur activité n'est pas bien documentée car les scientifiques ne peuvent pas accéder à pied aux endroits éloignés des lomas. Avec GeoPACHA, dit-il, il est enfin possible de commencer à étudier comment les changements culturels et climatiques ont transformé les lomas.

"Ces efforts de recherche constituent une priorité urgente pour comprendre l'histoire à long terme de cette partie de l'Amérique du Sud andine", a estimé Marcone.

La prochaine phase de GeoPACHA

Le travail de cartographie archéologique de VanValkenburgh, Wernke et d’autres collègues ne s’arrête pas là. Aux côtés du professeur adjoint d'informatique Vanderbilt Yuankai Huo, les deux hommes ont récemment reçu une subvention du National Endowment for the Humanities pour élargir la portée du projet, cette fois avec l'aide de l'intelligence artificielle. Grâce à des méthodes d’apprentissage profond, l’équipe GeoPACHA sera en mesure d’étudier la quasi-totalité de la région andine centrale.

VanValkenburgh a déclaré que la deuxième phase du projet attirerait des chercheurs supplémentaires du Pérou, du Chili, de la Bolivie et de l'Équateur, des pays qui comprennent des terres qui faisaient autrefois partie du vaste empire inca. Ces scientifiques évalueront les données collectées par l’IA et les enrichiront de leurs propres connaissances spécialisées.

"Nous prenons ces données qui ont été minutieusement conservées au cours de la première phase du projet et nous les utilisons pour former des modèles d'apprentissage profond afin d'identifier des sites en masse", a-t-il ditr, "Grâce à l’IA, nous pourrons couvrir un domaine 10 à 20 fois plus grand que nos domaines de recherche initiaux. Les questions que nous pouvons résoudre avec un pool de données aussi important sont plutôt passionnantes."

Les données du projet de trois ans pourraient donner lieu à des années d'analyses et de nouvelles découvertes archéologiques, a estimé VanValkenburgh. Localiser et dater chaque ancienne terrasse jamais construite dans les Andes, par exemple, pourrait aider les archéologues à répondre à des questions importantes sur la façon dont le changement climatique, la densité de population et l’expansion impériale ont influencé les décisions des peuples autochtones quant à l’endroit où s’installer et cultiver.

Des questions comme celles-là, dit-il, semblaient impossibles à répondre lorsqu'il creusait des fosses individuelles dans une petite vallée. Si la fouille d’objets individuels intéressants peut être passionnante pour les archéologues et le grand public, a-t-il déclaré, il en va de même pour les projets numériques à grande échelle et multi-pays comme GeoPACHA.

"Il existe un mythe selon lequel l’archéologie, c’est quelque chose comme la découverte d’une cité perdue ! Des parchemins anciens trouvés !" a déclaré VanValkenburgh, "Les découvertes individuelles sont importantes, mais fondamentalement, l’archéologie est une question de relations : il s’agit de comprendre comment les gens interagissaient les uns avec les autres, comment les différentes sociétés sur différents continents étaient similaires et différentes, comment le passé est lié au présent. Cela peut se produire lorsque nous nous aventurons au-delà de nos sites individuels et construisons nos propres relations au-delà des institutions et des frontières."
 

Source:

• Brown University: "Brown anthropologist’s mapping project shows how Peru transformed after colonization"

 

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Des archéologues péruviens ont mis au jour une momie vieille de 1 000 ans lors de leur dernière fouille sur un site archéologique situé dans un quartier résidentiel de la capitale du pays, Lima.

 

Un archéologue travaille sur un site où une momie vieille de 1 000 ans a été découverte, dans un quartier résidentiel de Lima, au Pérou, le 6 septembre 2023. (Crédit photo : SÉBASTIEN CASTANEDA/REUTERS)

Les restes ont été découverts aux côtés de récipients en céramique, de textiles et d'autres objets sur le site de Huaca Pucllana, au cœur du quartier aisé de Miraflores à Lima, a déclaré la chef de l'équipe d'archéologues, Mirella Ganoza.

"Il s'agit d'un individu adulte en position assise avec les jambes pliées", a précisé la spécialiste, notant que la momie avait les cheveux longs et une mâchoire presque complètement intacte.

La momie découverte a vécu il y a peut-être un millénaire, au début de la culture Ychsma qui s'est développée sur la côte centrale du Pérou moderne pendant une période de réorganisation sociale précédant l'arrivée des Incas dans la région, a expliqué Ganoza.

Des momies et des offrandes anciennes ont déjà été trouvées sur le site de Huaca Pucllana, et les spécialistes considèrent le site comme une mine avec bien plus à découvrir.

Bien qu'il soit surtout connu pour la retraite royale inca de Machu Picchu, au sommet d'une montagne, le Pérou abritait diverses cultures préhispaniques qui ont prospéré au cours des siècles précédant l'arrivée au pouvoir de l'empire inca, principalement le long de la côte centrale du pays et dans les Andes.

"Je trouve très intéressant qu'en plein cœur de Miraflores, au milieu de la ville, entouré de bâtiments et de constructions modernes, un site important soit encore préservé, le centre cérémoniel Huaca Pucllana", a ajouté Ganoza.

Lima, qui compte 10 millions d'habitants, compte quelque 400 huacas, ou sites abritant des ruines archéologiques, visibles dans différents quartiers.

Source:

• The Jerusalem Post: "Archaeologists unearth 1,000-year-old mummy in Peru residential neighborhood"

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Des archéologues des Andes péruviennes ont découvert un complexe balnéaire inca construit il y a un demi-millénaire.

 

Des archéologues travaillent dans les vestiges d'une ancienne salle de bains cérémonielle inca, découverte dans un secteur connu sous le nom d'Inkawasi (Maison de l'Inca), sur le site archéologique Huanuco Pampa, à Huanuco.. Photo : ministère de la Culture du Pérou/Handout

Trouvé près de la "Maison de l'Inca" dans la zone archéologique de Huanuco Pampa au centre du Pérou, les archéologues locaux pensent que le bain a peut-être servi à des fins religieuses pour les membres de haut rang de l'empire Inca, qui s'étendait il y a 500 ans du sud de l'Équateur à le centre du Chili.

L'importance du bain rituel

Luis Paredes Sanchez, chef de projet à Huanuco Pampa, a déclaré que la structure était similaire à "des espaces hiérarchiques, restreints et sacrés au sein des centres administratifs incas, car plutôt que d'avoir une fonction utilitaire ou hygiénique, ils servaient également à des fonctions religieuses et au culte des ancêtres."

Le bain finement sculpté fait en moyenne environ deux mètres de profondeur, avec des piscines et des déversoirs indépendants et un passage central acheminant l'eau dans un conduit de drainage qui divise la pièce en deux petites plates-formes, ou "bancs" pour l'Inca, a déclaré le ministère péruvien de la Culture.

 

Photo : ministère de la Culture du Pérou/Handout

Le site archéologique de Huanuco Pampa fait partie du projet Qhapaq Nan, un réseau routier complexe de 25 000 kilomètres qui reliait l'Équateur, la Colombie, le Pérou, la Bolivie et l'Argentine. Ce système routier a été déclaré site du patrimoine mondial en 2014.

Le Pérou abrite des centaines de sites archéologiques à travers le pays, dont la citadelle de Machu Picchu dans la capitale inca de Cusco, et les lignes de Nasca, des dessins gigantesques tracés dans la région désertique côtière d'Ica il y a 1500 ans.

 

Source:

• The Jerusalem Post: "Peruvian archaeologists unearth 500-year-old Inca ceremonial bath"

 

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Une équipe d'étudiants archéologues a redécouvert une fresque murale multicolore vieille de 1000 ans représentant une divinité entourée de guerriers; elle a été vue pour la dernière fois il y a un siècle dans le nord du Pérou.

 

La Huaca Pintada dans le nord du Pérou. Photo : Sâm Ghavami

Connu sous le nom de Huaca Pintada, le mur de 30 mètres de long peint d'images représentant des scènes mythiques a été découvert pour la première fois en 1916 par une bande de pilleurs de tombes à la recherche de trésors à Illimo, près de la ville de Chiclayo.

Toute la splendeur de la peinture murale a été capturée par des photographies prises à l'époque par Hans Heinrich Brüning, un ethnographe allemand dont le travail a galvanisé l'étude archéologique des ruines et reliques précolombiennes de la région. Mais ensuite, les pilleurs de tombes ont détruit une partie du mur après s'être vu interdire de piller leur trouvaille, et le site est retombé dans l'oubli. 

Plus d'un siècle s'est écoulé jusqu'à ce qu'une équipe helvético-péruvienne dirigée par Sâm Ghavami de l'Université de Fribourg décide de percer le mystère et de redécouvrir la fresque perdue qui avait disparu sous les caroubiers et les sous-bois.

"Lorsque nous avons eu accès au site, ce fut un immense soulagement", a déclaré Ghavami. L'un des principaux défis était d'accéder au site qui est situé sur un terrain privé, a-t-il expliqué. Il a fallu deux ans pour convaincre la famille de propriétaires terriens, farouchement protectrice, de leur permettre de creuser. 

 

Sâm Ghavami utilise un pinceau pour révéler la peinture murale. Photo : Sâm Ghavami

 

L'archéologue suisse et quelque 18 étudiants péruviens ont commencé les fouilles en 2019, grâce à une bourse du Fonds national suisse de la recherche scientifique. Après une pause en 2020 en raison de la pandémie, ils ont pu continuer en 2021 en achevant les fouilles en novembre de cette année. 

"La première fois que nous avons vu l'immense mur, c'était juste en grattant le sable", a précisé Ghavami. "Nous pouvions voir que les murs n'étaient pas déterrés." Au cours des deux derniers mois de fouilles, l'équipe a redécouvert les peintures murales qui avaient été perdues à l'époque de Brüning, ainsi que de nouveaux panneaux s'étendant sur environ 11 à 12 mètres qui n'avaient pas été découverts par les pillards. "C'était beaucoup de travail", a ajouté Ghavami, "Personne ne pouvait voir sa monumentalité lorsqu'elle était couverte d'arbres. Quand cela a été nettoyé, les gens ont commencé à le voir d'une nouvelle manière".

Les archéologues pensent que la fresque remonte à la culture Lambayeque du 9ème siècle après JC. Elle a été enterrée dans un monticule pyramidal dans la vallée de La Leche près d'un autre site appelé Túcume, dans la région de Lambayeque.

 

Un détail de la fresque. Photo : Sâm Ghavami

"C'est la découverte la plus excitante et la plus importante de ces dernières années", a déclaré Luis Jaime Castillo, professeur d'archéologie à l'Université catholique pontificale du Pérou. "Les peintures murales perdues depuis longtemps de Huaca Pintada ont été récupérées après plus de 100 ans. Les représentations ont un mélange d'iconographie Mochica et Lambayeque".

La civilisation Mochica s'est épanouie dans la région entre 100 et 700 après JC. "Ils montrent une transition, et peut-être des changements dans les cosmologies. Ils nous donnent une occasion unique de contempler les anciennes sociétés du nord du Pérou, leurs divinités et leurs mythes", a ajouté Castillo.

Pour l'instant, le site a été recouvert pour le préserver mais Ghavami, qui rédige sa thèse de doctorat sur les changements socioculturels survenus à Lambayeque au moment de la réalisation de la peinture murale, souhaiterait qu'il retrouve son lustre d'antan et, soit ouvert au public.

Source:

• The Guardian: "Long-lost ancient mural rediscovered in northern Peru after more than a century"

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Les archéologues ont mis au jour une sculpture Chimú remarquablement bien conservée dans le complexe archéologique de Chan Chan au Pérou, une région qui a été occupée sporadiquement entre 600 de notre ère et la période coloniale.

 

Les archéologues ont découvert la sculpture aux côtés de graines de nectandra, un genre qui a été trouvé dans les sépultures Chimú environnantes d'enfants et d'adolescents sacrifiés. Photo: Peruvian Ministry of Culture.

La statue a été découverte lors d'un projet de préservation en cours de la Huaca Takaynamo, une structure pyramidale au sein de l'ancien complexe qui, selon les archéologues, était principalement utilisée à des fins cérémonielles et funéraires.

Une des plus anciennes sculptures découvertes sur le site

La statue de 47 cm de haut date du début de la période Chimú (900-1470 de notre ère) et a entre 850 et près de 1 500 ans.

 

Photo: Peruvian Ministry of Culture.

"La sculpture, en parfait état de conservation, porte une coiffe à coupe trapézoïdale au sommet étroit [et] présente un décor de sept bandes verticales de couleurs claires et foncées alternées", selon un rapport publié par le ministère péruvien de la culture, "Le visage est plat, ovale coupé et peint en rouge. Le nez, au profil droit, se détache du plan du visage. Les yeux en amande et les oreilles circulaires présentent des irrégularités, où une résine noire est conservée qui aurait servi à apposer des plaques de nacre."

Le site archéologique de Chan Chan est situé dans le quartier de La Esperanza à Trujillo, sur la côte nord du Pérou.De même que la statue découverte, le complexe Huaca Takaynamo est recouvert d'une peinture murale polychrome bien conservée qui ne se trouve pas dans d'autres parties du site archéologique.

La sculpture a été découverte aux côtés de graines de nectandra, qui ont été associées à des sacrifices humains rituels dans la culture Chimú et qui auraient des propriétés psychoactives. Sous la statue, il y avait un petit sac noir décoré de fil marron et blanc.

La découverte renforce la preuve de la "fonction cérémonielle de Huaca Takaynamo à Chan Chan", d'après César Gálvez Mora, le directeur du projet de préservation.

 

Source:

• The Art Newspaper: "Ancient sculpture likely tied to ritual human sacrifice discovered in Peru"

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Nouveau regard sur les mystérieuses lignes de Nazca au Pérou

Des archéologues péruviens ont identifié une fresque vieille de 3200 ans représentant une divinité araignée brandissant un couteau.

 

La peinture murale a été découverte sur le côté d'un ancien temple en adobe, qui, selon les experts, a été construit par le peuple précolombien Cupisnique dans la province péruvienne de Virú. Photo: Régulo Franco Jordán

L'image a été découverte sur le côté d'un ancien temple en adobe, qui, d'après les experts, a été construit par le peuple précolombien Cupisnique dans la province péruvienne de Virú, à environ 800 kilomètres au nord de Lima. 

Selon Régulo Franco Jordán, directeur de l’archéologie à la Fondation Augusto N. Wiese, la proximité du sanctuaire avec une rivière locale pourrait signifier qu’elle était dédiée aux divinités de l’eau: "Ce que nous avons ici, c'est un sanctuaire qui devait être un centre cérémoniel il y a des milliers d'années", a-t-il déclaré, "L'araignée sur le sanctuaire est associée à l'eau et était un animal incroyablement important dans les cultures préhispaniques, qui vivait selon un calendrier cérémoniel. Il est probable qu’une cérémonie sacrée de l’eau ait eu lieu entre janvier et mars, lorsque les pluies tombaient des zones les plus élevées."

La peinture murale, réalisée dans des tons ocre, jaune, gris et blanc, a été découverte par des agriculteurs locaux d'avocats et de canne à sucre, qui utilisaient des machines pour étendre leurs champs de culture lorsqu'ils ont détruit par inadvertance un peu plus de la moitié de l'ancien site du temple.  

L'emplacement a depuis été enregistré auprès des autorités locales et sera préservé en toute sécurité jusqu'à la fin de la pandémie, moment auquel il pourra faire l'objet de recherches plus approfondies.

Cette découverte d'une divinité araignée n'est pas le seul art zoomorphe ancien à être trouvé au Pérou ces derniers mois. L’automne dernier, des archéologues travaillant le long des lignes de Nazca ont découvert un géoglyphe de 36 mètres de long qui semble représenter un chat imposant. On pense que le félin monumental, sculpté dans une colline, a été créé entre 200 avant notre ère et 100 avant notre ère.

Source: 

• The Art Newspaper: "Knife-wielding spider god mural found on ancient Peruvian temple" 

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Une équipe de recherche dirigée par le professeur Masato Sakai, à l'Université de Yamagata au Japon, a découvert 143 nouveaux géoglyphes. Ils représentent des personnes, des animaux et d'autres êtres, sur la Nazca Pampa et ses environs au Pérou.

Le géoglyphe découvert à l'aide d'IBM Watson Machine Learning Community Edition

Situés principalement à l'ouest de la Nazca Pampa, ces nouveaux géoglyphes ont été identifiés grâce à des travaux de terrain et à l'analyse de données 3D en haute résolution. On pense que les géoglyphes biomorphiques remontent à au moins 100 avant JC jusqu'à 300 après JC.

De plus, dans une étude de faisabilité réalisée de 2018 à 2019 en collaboration avec IBM Japon, l'université a découvert un nouveau géoglyphe en développant un modèle d'Intelligence Artificielle sur le serveur d'IA IBM Power System AC922 configuré avec la plateforme d'apprentissage en profondeur IBM Watson Machine Learning Community Edition (anciennement connu sous le nom d'IBM PowerAI).

Cette étude a ainsi exploré la faisabilité du potentiel de l'intelligence artificielle pour découvrir de nouvelles lignes et a introduit la capacité de traiter de grands volumes de données avec l'IA, y compris des photos aériennes haute résolution, à des vitesses élevées. Cela représente ainsi le premier glyphe de Nazca découvert par une intelligence artificielle.

Le professeur Sakai et d'autres chercheurs de l'Université de Yamagata sont engagés depuis 2004 dans des initiatives pour étudier les lignes de Nazca, site du patrimoine mondial de l'UNESCO. En plus d'identifier avec succès de nombreux géoglyphes, le professeur Sakai et d'autres ont mené des activités pour préserver ce site patrimonial. Voir à ce sujet les anciens articles: "Nouveau regard sur les mystérieuses lignes de Nazca au Pérou" et "Un nouveau géoglyphe découvert dans le désert de Nasca"


Cependant, il reste encore beaucoup à faire pour étudier la distribution de ces géoglyphes. En outre, l'expansion des zones urbaines a endommagé les lignes, attirant l'attention sur la protection des géoglyphes de Nazca.

S'appuyant sur les fondements de la première étude de faisabilité collaborative avec IBM Japon, l'Université de Yamagata a récemment conclu un accord académique pour collaborer avec IBM Research et exploiter les initiatives étendues d'IBM pour analyser et exploiter de grands ensembles de données complexes, tels que la télédétection et des données géographiques, avec l'IA.

À l'avenir, les chercheurs enrichiront leur compréhension de la distribution des géoglyphes en utilisant IBM PAIRS Geoscope (IBM PAIRS), une plateforme d'IA du Centre de recherche IBM Thomas J. Watson pour analyser les données spatio-temporelles 3D rapidement et efficacement. De plus, les chercheurs veulent produire une carte de localisation basée sur les résultats du travail sur le terrain.

Cette technologie et ces efforts devraient promouvoir la compréhension de toutes les lignes de Nazca dans leur ensemble et accélérer la recherche et la sensibilisation aux activités de protection de ce site du patrimoine mondial.

Merci à Frédéric pour l'info !

Source:

• Yamagata University: "143 New Geoglyphs Discovered on the Nasca Pampa and Surrounding Area"

Voici quelques géoglyphes par paire (avant et après traitement d'image):

 

 Géoglyphes de type A créé probablement au début de la période Nazca (environ 100 à 300 après JC). Oiseau ?

 Géoglyphe de type B (probablement créé au cours de la période initiale de Nazca (environ 100 avant JC à 100 après JC). Humanoïde

 Serpent à deux têtes et humanoîdes

 Poisson

Au cours du dernier jour de fouilles dans la zone archéologique de la Pampa La Cruz, l'archéologue Gabriel Prieto et son équipe de recherche ont découvert les restes d'un individu Chimu enterré avec des habits luxueux faits de plumes d'oiseaux exotiques.

Prieto, directeur du Projet Archéologique Huanchaco et qui dirige les fouilles à Pampa La Cruz, une zone située dans la ville balnéaire de Huanchaco dans le nord de la province de Trujillo.

Il a rapporté que le corps était recouvert d'un tabard, similaire de nos jours à un poncho, mesurant environ 1.10m de long et il fait de plumes rouges et jaunes. L'ensemble n'est pas en très bon état de conservation.

Ils ont aussi trouvé une coiffe très lumineuse et délicatement colorée constituée de plumes bleues, blanches, vertes, noires et jaunes. "Nous devons mener des études pour identifier les types d'oiseaux d'où proviennent les plumes et la technique de fabrication; nous pensons qu'une résine noire (un produit populaire dans la forêt tropicale du pays de nos jours) a été utilisée pour fixer les fils et les cordes de la coiffe," note Prieto.

Le chercheur explique que la position accroupie, dans laquelle a été trouvée le squelette, est similaire à celle constatée dans une précédente fouille cette saison, où d'ailleurs une coiffe en plumes et un tabard ont également été trouvés.

Néanmoins, il a noté que l'une des rares différences entre les deux découvertes est que la couleur bleue prévaut dans la première, tandis que le jaune, le rouge, le blanc et le noir ressortent dans la récente.

"Ce site ne cesse de nous étonner car, dans un premier temps, nous avons trouvé ce type de tombes dans la partie supérieure du huaca (site sacré), donc nous pensions qu'elles appartenaient à l'élite Chimu, et il y avait un lien. Maintenant nous en trouvons une autre avec des caractéristiques similaires dans la partie inférieure, ce qui signifie que nous sommes de retour à la case départ ", a-t-il fait remarquer.
 
Source:

• Andina: "Peru: Archaeologists find exotic feather headdress and tabard in Pampa La Cruz"

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Les lignes et géoglyphes de Nazca et de Palpa sont situés à quelques 400 kilomètres au sud de Lima au Pérou et constituent un site du Patrimoine Mondial couvrant une superficie d'environ 450 kilomètres carrés.

L'analyse ornithologique de l'équipe a reclassé un colibri précédemment identifié en ermite.. Photo Masaki Eda.

Ils ont été gravés dans le sol entre 400 avant l'ère commune et 1000 de notre ère par un peuple pré-incas. Il y a des lignes, des dessins géométriques, des dessins de plantes et d'animaux. La plupart de ces gravures sont si grandes qu'on ne les perçoit correctement qu'à partir de photographies aériennes.

Identifier ce que représentent les dessins de Nazca est une première étape essentielle vers la découverte de la raison pour laquelle ils ont été dessinés.

Masaki Eda de l'Hokkaido Université Museum, Takeshi Yamasaki de l'Institut Yamashina pour l'Ornithologie, and Masato Sakai de Yamagata University ont appliqué une approche ornithologique pour identifier les 16 géoglyphes d'oiseaux parmi les plus de 2000 dessins présents dans la région.

"Jusqu'à présent, les oiseaux représentés dans ces dessins ont été identifiés sur la base d'impressions générales ou de quelques traits morphologiques présents dans chaque tracé. Nous avons donc noté précisément les formes et les tailles relatives des becs, têtes, cous, corps, ailes, queues et pieds des oiseaux et les avons comparés à ceux des oiseaux modernes au Pérou," explique Eda.

À la suite de cette approche, ils ont reclassé un colibri précédemment identifié (géoglyphe N° PV68A-CF1) en ermite. Le Guano (géoglyphe N° PV68A-GF3) ainsi qu'un oiseau non identifié jusqu'à ce jour (géoglyphe N° PV68-GF1) seraient quant à eux des représentations de pélican.

En raison de son bec long et mince, de ses pattes courtes, de trois doigts dirigés dans la même direction et de sa longue queue avec une section centrale allongée, le colibri précédemment identifié (Geoglyphe n ° PV68A-CF1) est reclassé en ermite. Au Pérou, les queues longues et pointues ne sont présentes que chez les ermites, tandis que les queues des colibris typiques sont fourchues ou en éventail. Dessin: Eda M., Yamasaki T., Sakai M. Journal of Archaeological Science: Reports. June 20, 2019.

D'autres tracés d'oiseaux dont ont pensait que c'était des condors ou des flamants rose n'ont pas les caractéristiques essentielles pour de telles identifications, mais sont trop incompatibles avec les oiseaux péruviens modernes pour justifier une nouvelle classification.

Bien que les oiseaux identifiés existent au Pérou, on les retrouve dans d'autres parties du pays et non dans la région où les dessins ont été faits. Ainsi, l'ermite se trouve dans les forêts des versants orientaux des Andes et dans le nord près de l’Équateur. Les pélicans vivent le long de la côte.

"Le peuple Nazca qui a tracé ces images peut avoir observé des pélicans lors de leur recherche de nourriture sur la côte. Nos découvertes montrent qu'ils ont dessiné des oiseaux exotiques, et non locaux, et cela pourrait être un indice quant à la raison pour laquelle ils les ont dessinés," ajoute Eda.

Selon les chercheurs, de nouvelles comparaisons avec des oiseaux dessinés à peu près au même moment sur de la poterie et avec des restes d’oiseaux extraits des ruines de Nazca pourraient aider à identifier davantage d’oiseaux représentés dans les géoglyphes.

Source:

• Eurekalert: "Fresh look at mysterious Nasca lines in Peru"

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Avant l’expansion de l'empire inca, l'époque intermédiaire tardive a été marquée par un bouleversement politique et l'émergence de nouvelles pratiques culturelles.

Crâne modifié du Pérou. Photo: Didier Descouens, Wikimedia Commons 

Dans l'article: "Ethnogenesis and Social Difference in the Andean Late Intermediate Period (AD 1100-1450): A Bioarchaeological Study of Cranial Modification in the Colca Valley, Peru" (Ethnogenèse et différence sociale dans la période intermédiaire andine tardive (1100-1450 après J.-C.): étude bioarchéologique de la modification crânienne dans la vallée de Colca, au Pérou), paru dans Current Anthropology, Matthew C. Velasco examine comment la prévalence et l’évolution des pratiques de modification crânienne à la fin de la période intermédiaire ont influencé la formation de l’identité ethnique dans la vallée de Colca au Pérou.

Dans l'étude, Velasco explore la façon dont les pratiques de modelage de la tête peuvent avoir permis la solidarité politique et aggravé les inégalités sociales dans la région.

Des recherches ethnogénétiques ont été faites pour déterminer les processus historiques responsables de la formation et de l'incarnation de nouvelles identités de groupe au cours de cette période.

La modification crânienne est un marqueur d'identité délibéré, permanent et très visible qui est mis en œuvre lors de la petite enfance. La forme de la tête a pu servir d'indicateur d'affiliation ethnique, de catégorisation dans la parenté, où d'origine géographique.

Les données archéologiques et ethnohistoriques donnent un aperçu des pratiques de façonnage de la tête de deux groupes ethniques majeurs dans la vallée de Colca, les Collaguas et les Cavanas.

Les Collaguas ont utilisé des méthodes pour que leurs têtes prennent une forme plus longue et plus étroite, tandis que les Cavanas cherchaient à élargir leur tête.

Afin d'analyser l'évolution de la fréquence et de l'importance de la modification crânienne au fil du temps, des échantillons de squelette ont été prélevés dans deux sites de la morgue de la région de Collagua et soumis à une datation au radiocarbone. Les crânes ont été classés en cinq catégories en fonction du type de modification. 

En utilisant des datations au radiocarbone récemment recalibrées, les échantillons ont été divisés en deux groupes représentant le début de la période intermédiaire tardive (1150-1300 de notre ère) et la fin de la période intermédiaire tardive (1300-1450 de notre ère).

Les données bioarchéologiques et radiométriques présentent une augmentation signifiante dans la prévalence des pratiques de modification crânienne.

Pendant le début de la période intermédiaire tardive, 39.2% des individus présentaient des modifications. Ce pourcentage monte  jusqu'à 73.7% à la fin de la période intermédiaire tardive.

L'étude montre aussi un changement significatif das la distribution des types de modification au cours du temps.

Au départ, il existe une répartition égale des individus entre quatre types de modifications: tabulaire, dressé, oblique et léger. Cependant, les résultats indiquent que, vers la fin de la période intermédiaire tardive, la modification oblique - semblable à la forme allongée de la tête du Collaguas - est devenue le style prédominant de la modification crânienne.

L’homogénéité accrue des formes crâniennes à la fin de la période intermédiaire tardive suggère que les pratiques de modification ont contribué à la création d’une nouvelle identité collective.

Alors que la modification crânienne consolide les frontières sociales antérieures, l’auteur affirme que la normalisation de ces pratiques a peut-être exacerbé les nouvelles différences sociales.

En tant que signifiant de l'affiliation, la forme de la tête peut avoir encouragé l'unité parmi les élites et favorisé une coopération accrue en politique. La participation à des questions politiques et sociales peut, à son tour, avoir élevé le statut d’individus modifiés et leur a conféré des privilèges distincts qui n’étaient pas accessibles aux individus non modifiés.

Les preuves bioarchaologiques suggèrent également que les pratiques de modification renforçaient les structures d'inégalité privilégiant les femmes modifiées. Comparées aux femmes non modifiées, les femmes modifiées avaient davantage accès à diverses options alimentaires et étaient moins susceptibles de faire face à la violence.

Source:

• Popular Archaeology: "The role of cranial modification in identity formation in Pre-Columbian Peru"

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Certains des lignes découvertes remontent à la culture Nazca, cependant, plusieurs anciennes lignes et géoglyphes remonteraient entre 500 et 200 avant l'ère commune fournissant un aperçu crucial sur la culture Paracas et Topara.

La plupart des lignes de Nazca nouvellement découvertes sont trop faibles pour être visibles à l’œil nu, elles le deviennent lorsqu'elles sont capturées à basse altitude par un drone.

Alors que la culture Paracas s'est développée dans cette région entre 1200 et 100 avant l'ère commune, la culture Topara aurait envahi les lieux depuis le nord en 150 avant notre ère.

Ces deux cultures ont coexisté pendant une ou plusieurs générations, à la fois sur la péninsule de Paracas et dans la vallée voisine d'Ica. Leurs interactions ont joué un rôle clé dans le développement de la culture Nazca et les traditions céramiques et textiles.

D'après le ministre péruvien de la culture, l'archéologue Johny Isla, restaurateur en chef et protecteur des lignes de Nazca: "cela signifie que c'est une tradition de pus de mille ans qui précède les célèbres géoglyphes de la culture Nazca, ce qui ouvre la porte à de nouvelles hypothèses sur leur fonction et signification".


"Citoyenne scientifique" bénévole de l'initiative GlobalXplorer, fondée par la gagnante du prix TED 2016, et archéologue spatiale, Sarah Parcak avait tout d'abord signalé des sites de pillage potentiels dans la région et partagé les données avec des archéologues péruviens. Elle avait en 2011, découvert 17 pyramides grâces aux images satellites infrarouges.



Une équipe au sol péruvienne a examiné les sites ciblés avec le soutien du Sustainable Preservation Initiative et financé pour les analyses photographiques aériennes et de drones par le National Geographic Society.

L'étude des drones a ainsi révélé de nombreuses nouvelles lignes et nouveaux géoglyphes qui se réduisaient à de faibles dépressions dans le sol.


Source:

• Heritage Daily: "New Nasca lines found in Peru"

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Liens:

• GlobalXplorer
• Sustainable Preservation Initiative

Un "dessin" géant d'une orque a été découvert sur le site des célèbres géoglyphes de Nazca. Cela pourrait être la plus ancienne image enregistrée à ce jour sur le site.

En 2013, des scientifiques ont découvert ce qu'ils pensaient être une énorme représentation d'une créature marine à environ 400 kilomètres de Lima.

Le géoglyphe de l'orque dans le sud du Pérou. Photo  Institut Archéologique Allemand 

Des chercheurs de la Commission pour l'Archéologie des Cultures Non-Européennes (KAAK) de l'Institut Archéologique Allemand ont collaboré sur le projet avec d'autres partenaires, dont des membres de l'Institut Andin des Etudes Archéologiques (INDEA).

Après quatre années d'analyses, de travail de restauration et de débat, ils ont confirmé que c'était une orque. "Peut-être que c'est le plus ancien géoglyphe de la période Nasca" rapporte Markus Reindel, archéologue du KAAK, et directeur du projet Nasca Palpa.

Le géoglyphe fait environ 60 mètres de long.

Il y en a environ 1500 autres dans la région, dont la plupart remontent entre 200 et 600 après JC. En plus d'être probablement le plus ancien, l'orque soulève plusieurs questions, dont celle-ci: "pourquoi un mammifère marin a été dessiné au milieu du désert péruvien ?".

Le géoglyphe comprend aussi de mystérieux symboles et une "tête trophée"; pour les archéologues, cela indique que l'image avait une fonction religieuse.

Des parties de l'image ont été faites en relief négatif, ce qui signifie que des zones de sol exposées  forment les lignes réelles au lieu d'utiliser des piles de pierres. Ce style est plus représentatif des anciens géoglyphes Nazca.

Mais d'autres parties ont une forme en relief positif, ce qui est plutôt du type Paracas, une culture distincte et plus ancienne.

Les tests de sol du géoglyphe de l'orque donnent une date potentielle jusqu'à 200 avant JC. Il est donc concevable qu'il ait été conçu non seulement par les Nazca, mais aussi par les Paracas, qui ont créé des géoglyphes dans ce style entre 800 et 200 avant JC.

Les lignes de Nazca ont été redécouvertes il y a à peu près cent ans dans un désert du sud du Pérou. Les plus grands font plus de 300m de long. Leur but est toujours un mystère.

Certains archéologues pensent qu'ils avaient une fonction religieuse (leur taille colossale serait ainsi visible des déités depuis le ciel), d'autres se demandent s'ils n'étaient pas des outils à des fins astronomiques. Ainsi, la géographe Maria Reiche, qui avait passé sa vie à étudier les lignes de Nazca, pensait que ces dessins représentaient des constellations.


Source:

• Newsweek: "Nazca Lines: New Giant Geoglyph of Orca Discovered in Peru Desert Sheds Light on Enigmatic Monuments"

Lien:

• Institut Archéologique Allemand: https://www.dainst.org/dai/meldungen

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A lire:

• La conquête des Incas. Traduit de l'anglais par Henri-Louis Méhu. Préface de Georges Blond

Des experts péruviens ont mis au jour des ruines architecturales remontant à plus de 3000 ans dans la zone archéologique de Marcavalle, située dans la région de Cuzco.

Les découvertes comprennent un mur circulaire de 7m de diamètre. Fait de pierre et d'argile, il appartient à la culture pré-Inca Marcavalle.

La structure vue de dessus. Photo: Andina

D'après Luz Marina, archéologue chargée de l'étude, la structure en forme d'anneau a pu être utilisée comme habitation et site rituel. Les archéologues ont aussi découvert les parties d'un mur similaire, probablement d'un atelier ou entrepôt, avec des signes de plusieurs occupations humaines successives.

A l'intérieur des deux constructions, les spécialistes ont trouvé un grand nombre de fragments de poterie de la culture Marcavalle décorés de visages humains et têtes d'animaux. Ils ont aussi découvert des pointes d'obsidienne, des outils en pierre ainsi que des perles en pierre et en os.

D'autres artéfacts comprenaient des aiguilles et spatules en os, des figurines cérémonielles, des restes d'ossements de chiens et de camélidés, ainsi que des restes de graines et produits comme du maïs et des haricots.

Ces découvertes confirment que la culture Marcavalle s'est développée à l'époque où les cultures de Chavin et de Paracas régnaient sur les régions d'Ancash et d'Ica au Pérou.

Vidal Pino Zambrano, directeur du Decentralized Culture Directorate of Cusco (DDCC), a souligné l'énorme valeur de ces découvertes, qui sont la preuve que Cusco a vu "les premiers pas de la civilisation andine, qui a trouvé son expression ultime dans la culture Inca. Nous continuerons à encourager ce projet de recherche, car Marcavalle est comme un livre qu'il faut continuer à lire pour comprendre son histoire".


Source:

• Andina: "Peru: 3000-year-old circular stone wall found in Cusco" 

Liens:

• Decentralized Culture Directorate of Cusco (DDCC): http://www.cultura.gob.pe/en/ddc/cusco

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A lire: 

• Miroirs de l'Autre Vie. Pratiques Rituelles et Discours Sur les Morts Dans les Andes de Cuzco (Pérou)

Les architectes en quête de solutions pour une vie durable au 21ème siècle se sont penchés sur l'ancienne cité de Caral au Pérou, une merveille d’ingénierie construite il y a 5000 ans.

Les bâtisseurs ont créé une ville avec des pyramides, des amphithéâtres, des bâtiments anti-sismiques et des conduits souterrains pour canaliser le vent et maintenir les foyers allumés. Tout cela avec des outils rudimentaires.

 Caral.  Photo: ANDINA/Difusión

Il s'agit du site de la plus ancienne civilisation connue en Amérique, la Civilisation de Caral ou  Norte Chico. Elle s'est développée entre 3000 et 1800 avant JC et est presque aussi vieille que l'ancienne Egypte.

Des architectes du monde entier se sont réunis à Caral pour chercher de l'inspiration dans ses ruines brun sable et discuter des défis auxquels font face l'humanité 5000 ans plus tard.

L'Union Internationale des Archtiectes s'est réunie sur le site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO et a signé un document, la Lettre de Caral, qui cite la ville antique comme exemple de planification urbaine durable et de vie en harmonie avec la nature. La lettre a été présentée aux pourparlers de Paris sur le climat.

"Nous nous tournons vers le passé pour voir comment les civilisations s'organisaient il y a 5000 ans,  pensaient à leur engagement envers la nature et appréhendaient leur vision cosmique" rapporte Jose Arispe, un des architectes qui était au Pérou, et conseiller à l'Union Internationale des Architectes. Il s'est émerveillé des prouesses techniques comme les conduits utilisés à Caral pour fournir de l'air aux feux utilisés dans les cérémonies religieuses afin de les garder allumés.

Le système repose sur ce que les physiciens appellent aujourd'hui l'Effet Venturi, la réduction de la pression lorsqu'un fluide circule dans un espace restreint. "Nous redécouvrons les travaux d'architectes et d'ingénieurs de l'époque, lorsqu'il n'y avait pas d'instruments comme le niveau ou le fil à plomb. C'est de la grande ingénierie," continue Arispe.

Monolithe, surnommée ""Huanca", sur le site de Caral.

Les constructions dans la ville, située dans une zone d'activité sismique, disposent également de fondations flexibles, appelées "shicras", qui ressemblent à de grands paniers remplis de pierres, une technique servant à minimiser les dommages lors des tremblements de terre.

Les habitants de Caral n'avaient apparemment pas d'armes ni murs d'enceinte. "C'était une culture paisible qui sert de référence pour les générations futures" ajoute Arispe.

Ils ont aussi construit leur cité sur des terres arides afin de préserver le terrain fertile pour l'agriculture. "Cette société était très intéressée par le développement en harmonie avec la nature. Ils n'ont jamais occupé la vallée, et ne se sont pas implantés sur les terres productives. Les champs fertiles étaient des déités" explique l'archéologue péruvien, Ruth Shady, qui a mené les premières fouilles à Caral en 1996 et a attiré l'attention du monde sur le site.

Caral se situe dans la Vallée Supe, une région semi-aride à environ 200km au nord de Lima.

Le site est dominé par sept pyramides en pierre. La cité a été construite autour de deux places circulaires creuses, et les fouilles indiquent qu'il y avait des marchés réguliers qui attiraient les commerçants de toute la région.

Pêcheurs et fermiers pouvaient échanger leurs biens contre des flutes faites en os de condor, ou des coquillages, provenant de contrées aussi lointaines que l’Équateur de nos jours, pour faire des colliers.

Les fouilles pour en connaitre d'avantage sur l'histoire du site sont encore en cours.

 La cité pourrait aussi être le lieu de naissance du Quechua, qui est devenu la langue de l'empire Inca et qui perdure encore de nos jours. "C'est une civilisation parvenue de splendeur et de prestige. C'est un message pour le monde: nous pouvons vivre en harmonie avec la nature pour protéger la planète et avoir plus de respect et de relations pacifiques avec les autres cultures" ajoute Shady.

Caral a été touché par une longue sécheresse aux alentours de 1800 avant JC, forçant les habitants à abandonner la région. Après leur départ, la cité fut ensevelie sous le sable.

Source:

• Physorg: "Peru's ancient city Caral inspires modern architects"

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