Des détectoristes ont découvert un trésor de pièces d'or éparpillées dans un champ à Anglesey, une île du Pays de Galles. C'est la première fois qu'une monnaie de l'âge du fer est mise au jour dans le pays.

  

Images en gros plan du recto et du verso de l'une des pièces d'or. P¨hoto : Amgueddfa Cymru — National Museum

Les 15 pièces bien conservées, qui ont été frappées entre 60 av. et 20 av. J.-C., sont connues sous le nom de statères et étaient une monnaie courante dans la Grèce antique. Les pièces très stylisées sont dérivées des pièces d'or macédoniennes de Philippe II, qui fut roi de l'ancien royaume de Macédoine; elles présentent le buste du dieu grec Apollon portant une couronne sur le côté de la tête, des pièces et un char à deux chevaux. et le cavalier du côté pile des pièces.

Elles étaient probablement utilisées par la tribu Corieltavi, qui habitait la région à l'âge du fer.

Après avoir progressivement découvert les pièces entre juillet 2021 et mars 2022, les détectoristes ont notifié le Portable Antiquities Scheme, une organisation gérée par le British Museum et le Museum Wales. Les autorités ont alors déclaré que la découverte était un "trésor".

"Trouver un statère en or a toujours été numéro un sur ma liste de souhaits", a déclaré Lloyd Roberts, l'un des détectoristes, dans un communiqué. "Nous avons été ravis de découvrir qu'il s'agissait du premier trésor de pièces d'or de l'âge du fer jamais découvert au Pays de Galles."

Bien que les experts du Gwynedd Archaeological Trust, une organisation qui fournit des services d'archéologie au Pays de Galles, ne sachent pas exactement comment les pièces se sont retrouvées sur le terrain, ils savent qu'elles ont été frappées dans trois lieux différents dans l'actuel Lincolnshire, un comté de Angleterre.

Trouver des pièces de monnaie de cette période au Pays de Galles est incroyablement rare car les tribus de l'âge du fer de la région n'utilisaient normalement pas de monnaie extérieure. Basé sur des recherches antérieures indiquant que l'île était un "centre religieux important" depuis le premier siècle avant JC au premier siècle de notre ère, les experts pensent que les pièces auraient pu être utilisées comme offrandes aux dieux, selon le communiqué.

"Ce trésor est un exemple fantastique du riche paysage archéologique qui existe dans le [nord-ouest] du Pays de Galles", ont écrit des responsables dans le communiqué. "Bien que le voisinage immédiat de la découverte n'ait fourni aucun indice quant à l'origine de la découverte, le lieu de découverte se situe dans une zone d'activité préhistorique et romaine connue et contribue à accroître notre compréhension de cette région."

La collection de pièces sera exposée à Oriel Môn, un musée et une galerie à Anglesey.

 

Source:

• Live Science: "2,000-year-old gold treasure from Iron Age tribe unearthed by metal detectorists in Wales"

Derniers articles sur le Pays de Galles:

• Un cimetière médiéval préservé pendant des siècles grâce aux dunes de sable du Pays de Galles 
• Pays de Galles: un mystérieux objet en cuivre découvert dans un tombe du Néolithique
• La source principale des dolérites tâchetées de Stonehenge a été localisée
  

Des archéologues du sud de l'Italie ont annoncé avoir déterré deux casques, des fragments d'armes et d'armures, des morceaux de poterie et les restes d'un possible temple d'Athéna lors d'une fouille archéologique de l'ancienne ville grecque de Velia.

 

Une vue aérienne du site de fouilles de l'acropole de Velia, une ancienne colonie grecque dans le sud de l'Italie actuelle qui a été fondée peu après la bataille d'Alalia.  Courtesy of the Parco Archeologico di Paestum & Velia

Les chercheurs, qui travaillent sur le site depuis juillet dernier, pensent que ces artéfacts sont liés à une bataille maritime majeure qui a changé l'équilibre des forces en Méditerranée il y a près de 2 500 ans.

 

Les Grecs de l'Antiquité ont peut-être laissé les objets derrière eux après la bataille d'Alalia. 

Entre 541 et 535 avant notre ère, une flotte de navires phocéens, qui avaient établi une colonie, Alalia, sur la Corse, a mis les voiles sur la mer Tyrrhénienne voisine pour repousser les attaques des forces étrusques et carthaginoises voisines.

Bien que les Grecs soient sortis victorieux, la coûteuse bataille navale a finalement incité les colons phocéens à quitter Alalia et à établir une colonie plus proche des autres colonies grecques le long de la côte sud de l'Italie. Les colons de Phocée ont navigué vers le continent et ont acheté une parcelle de terrain qui allait devenir Velia.

 

Les casques chalcidiens comme celui-ci étaient souvent portés par les anciens guerriers grecs. Courtesy of the Parco Archeologico di Paestum & Velia

 

 

Les archéologues ont mis au jour deux casques dont un, illustré ici, qui semble avoir été créé dans le style étrusque "Negua". Les experts suggèrent que des soldats grecs auraient volé cette pièce d'armure aux forces étrusques lors de la bataille d'Alalia. Courtesy of the Parco Archeologico di Paestum & Velia

Les études initiales des casques ont révélé que l'un a été conçu dans le style grec chalcidien, tandis que l'autre ressemble aux coiffes negua généralement portées par les guerriers étrusques. 

 

Les archéologues suggèrent que des soldats grecs auraient volé ces casques aux troupes étrusques conquises lors de la bataille d'Alalia.

Dans une autre découverte majeure, les chercheurs ont également mis au jour plusieurs murs de briques datant de la fondation de Velia en 540 avant notre ère. Il a peut-être autrefois formé un temple dédié à la mythique déesse grecque de la guerre et de la sagesse, Athéna.

Mesurant environ 1.8m de long sur 70cm de large, les murs ont probablement été construits dans les années qui ont suivi la bataille d'Alalia, a déclaré Massimo Osanna, directeur du parc archéologique et responsable des musées d'État italiens.

Les archéologues pensent que les Phocéens auraient offert l'armure de l'ennemi en hommage à la déesse. "Il est donc possible que les Phocéens fuyant Alalia aient élevé le temple immédiatement après leur arrivée, comme c'était leur coutume, après avoir acheté aux locaux les terres nécessaires pour s'installer et reprendre le commerce florissant pour lequel ils étaient connus", rapporte Osanna, "Et aux reliques offertes à leur déesse pour se concilier sa bienveillance, ils ont ajouté les armes arrachées aux ennemis dans cette bataille épique en mer." 

Près de la structure, l'équipe a trouvé des fragments de poterie portant l'inscription grecque signifiant "sacré", plusieurs pièces d'armes en bronze et en métal et des morceaux de ce qui semble être un grand bouclier décoré. 

Les chercheurs prévoient de nettoyer et d'analyser les artéfacts dans un laboratoire pour une étude plus approfondie notamment sur les casques. Il espère trouver des inscriptions à l'intérieur, quelque chose de commun dans les armures anciennes, qui pourraient aider à retracer l'histoire de l'armure, ainsi que l'identité des guerriers qui les portaient.

Source:

• Smithsonian: "These Ancient Greek Helmets Tell of a Naval Battle 2,500 Years Ago" 

Derniers articles sur l'Italie:

• L'amélioration des techniques de construction romaines révélée par les scientifiques 
• Que sont devenus les réfugiés de Pompéi ?  
• Cinq squelettes découverts lors de nouvelles fouilles à Pompéi 
  

Lors de récentes fouilles, près de l'aéroport international d'Athènes, deux anciennes statues grecques ont été découvertes à l'intérieur d'un ancien monument funéraire blanc.

Photo: ΥΠΠΟΑ

La colonne funéraire a été trouvée lors de fouilles de routine dans la zone où débuteront les travaux de construction de la nouvelle mairie de Paiania.

La sculpture en fragments représente deux femmes se faisant face: A droite, la femme vêtue d'une robe transparente, est assise sur un élégant siège avec ses pieds posés sur un repose-pieds. Sur la gauche, devant elle, se tient sa servante soutenant sa tête sur sa main gauche dans l'affliction.

Le thème de la représentation est typique des reliefs des tombes du IVe siècle avant JC. 

Photo: ΥΠΠΟΑ

 

Photo: ΥΠΠΟΑ 

Des colonnes funéraires similaires ont été découvertes dans le temple sacré d'Agia Paraskevi à Markopoulo et sur le site archéologique de Kerameikos.

Les artéfacts ont été transférés pour la garde et l'entretien au musée archéologique voisin de Vravrona. 

Les fouilles se poursuivent et d'autres fragments sont susceptibles d'être trouvés.

 

Source:

• Greek City Times: "Ancient Greek Statues unearthed near Athens Airport" 

Derniers articles sur la Grèce:

• Les chefs-d'œuvre de la Grèce antique étaient peints de couleurs éclatantes 
• Des tombes mycéniennes exceptionnelles découvertes en Grèce
• Une pièce manquante de la machine d'Anticythère retrouvée sur le fond de la mer Égée

Nous avons tendance à penser que les statues emblématiques, de l'ancienne Grèce, telles que Hermès, la Victoire ailée ou la Vénus de Milo étaient de simples sculptures en marbre à qui il manque juste certaines parties.

Cependant, il est maintenant certain que les sculpteurs grecs de l'antiquité utilisaient des couleurs vives, ainsi que de l'or et de l'ivoire, pour embellir davantage les formes magnifiques qu'ils ont créées. En fait, la plupart d'entre elles étaient éblouissantes dans leurs jeux de couleurs, qui étaient essentiels à l'impact global que les sculptures devaient créer.

Réplique peinte de L'Archer par Vinzenz Brinkmann, sculptée en 490 avant JC et découverte dans le temple d'Aphaia sur l'île d'Égine (Stiftung Archologie, Munich)

Phidias, le célèbre sculpteur qui a créé le chef-d'œuvre du Parthénon, avait sculpté une immense statue d'Athéna Parthénos pouvant se tenir à l'intérieur du grand bâtiment. Bien que la statue ait été détruite depuis longtemps, il y a une description de celle-ci dans les écrits de l'ancien historien Pausanias, qui a noté que la statue était "chryséléphantine" ou, en d'autres termes, recouverte d'or et d'ivoire.

Il y a aussi un verset dans la tragédie d'Euripide "Troades" (Les femmes troyennes), écrit en 415 avant JC, dans lequel Helen dit: "Ma vie et ma fortune sont une monstruosité, En partie à cause d'Héra, en partie à cause de ma beauté. Si seulement je pouvais perdre ma beauté et prendre un aspect plus laid. La façon dont tu essuierais la couleur d'une statue."
La dernière ligne indique clairement que toutes les statues avaient de la peinture ou de la couleur, ce qui a dû être essentiel à leur beauté et à leur impact.

Praxitèle, le créateur du célèbre Hermès et de l'enfant Dionysos, fut une fois questionné sur quelles étaient ses statues préférées. Sa réponse fut : "Celles peintes par Nikias". Malheureusement, après des siècles passés au sol, les peintures sur les statues ont été irrémédiablement perdues.

Pourtant, il existe des vestiges qui, bien qu'ils ne soient pas tous visibles à l'œil nu, peuvent être détectés avec la technologie moderne. En utilisant des techniques non destructives telles que l'imagerie à multiples facettes et la spectrométrie de fluorescence X, les archéologues et les restaurateurs sont maintenant en mesure de recréer en grande partie l'apparence colorée d'origine des statues anciennes.

Le guerrier nu, 5e siècle avant JC, trouvé dans l'ancienne Corinthe avec certaines de ses couleurs encore en place. Le musée national d'archéologie d'Athènes

Il y avait un motif dans la représentation des sculptures de la Grèce antique: les dieux avaient des cheveux blonds qui signifiaient leur noblesse, et les guerriers avaient les cheveux et la peau bruns, tandis que les femmes avaient la peau blanche pour glorifier leur jeunesse; et elles étaient également représentées maquillées.

Aujourd'hui, les chefs-d'œuvre grecs anciens peuvent être reproduits comme les sculptures polychromes qu'elles étaient censées être. 

La «Peploforos» (La jeune fille voilée) du Musée de l'Acropole a été reproduite avec ses couleurs vives originales, d'après les recherches minutieuses d'une équipe de conservateurs. Elle a les cheveux auburn, les lèvres écarlates et les yeux bruns, et il y a des rubans décoratifs colorés sur ses vêtements. De nombreux autres éléments décoratifs, tels que des boucles d'oreilles, des rubans et un postiche élaboré sont également présents.

Selon un récent article sur le site du Smithsonian Magazine, l'archéologue allemand Vinzenz Brinkmann a consacré un effort intense à la reproduction des sculptures de la Grèce antique dans leurs couleurs originales et éclatantes.

La Peploforos (Acropolis Museum) et sa réplique aux couleurs vives.

À l'aide de lampes à haute intensité, de lumière ultraviolette, d'appareils photo, de moulages en plâtre et de minéraux en poudre, il a tenté de raviver les couleurs de la Grèce antique. Il a créé des copies en plâtre ou en marbre grandeur nature qui ont été peintes à la main dans les mêmes pigments minéraux et organiques utilisés par les anciens: vert de la pierre malachite, bleu de l'azurite, jaune et ocre des composés d'arsenic, rouge du cinabre et noir d'os et de vignes brûlés.

C'est alors qu'il a eu l'occasion de faire photographier certaines de ses œuvres devant le Parthénon, comme l'Archer aux couleurs exotiques, réplique d'une sculpture grecque de 490 av. JC.

Aujourd'hui, à l'aide de cette technologie moderne, les chefs-d'œuvre grecs anciens peuvent être reproduits comme les sculptures polychromes qu'elles étaient censées être. Nous sommes déjà étonnés de la perfection des sculptures antiques blanches ou ivoire que nous avons vues depuis des siècles et avons peut-être du mal à croire que des pigments puissent améliorer la perfection de ces chefs-d'œuvre.

Mais si de plus en plus de ces copies peintes méticuleusement commencent à être exposées dans les musées et autres espaces d'exposition, les gens pourront à nouveau les voir exactement comme les artistes anciens voulaient qu'elles soient vues et admirées.


Source:

• Greek Reporter; "Ancient Greek Masterpieces Were Painted in Dazzling Colors"

Derniers articles sur la Grèce:

• Des tombes mycéniennes exceptionnelles découvertes en Grèce
• Une pièce manquante de la machine d'Anticythère retrouvée sur le fond de la mer Égée
• Une tombe intacte d'une ancienne femme noble mise au jour sur l'île de Sikinos dans les Cyclades

Ces derniers jours, les médias anglophones se sont emballés sur la soit-disant "découverte d'une importante cité grecque inconnue près de Vlochos". Cependant, il semble que le communiqué de presse publié par l'équipe archéologique ait suscité un enthousiasme démesuré et exagéré...

L'immense colline sur lesquels sont visibles les vestige des fortifications. Image: University of Gothenburg

Qu'est-ce que le Projet Archéologique Vlochos ?

Le Vlochos Archaeological Project (VLAP) est une collaboration entre l'Ephorate of Antiquities of Karditsa et le Swedish Institute at Athens, afin d'examiner le site urbain Classique-hellénistique à Vlochós dans la municipalité de Palamás

Le site de Vlochos se concentre sur Strongilovoúni et ses contrebas, une colline isolée haute de 215m, au-dessus des vastes plaines de Thessalie occidentale.

Jusqu'à présent, les restes anciens n'ont jamais été systématiquement examinés, et, mis à part de brèves descriptions, ils figurent rarement dans la littérature scientifique.

Les vestiges visibles les plus frappants sont les fortifications bien préservées, encore hautes de 2.5m à certains endroits, mais les pentes inférieures de la colline montrent clairement des indices d'une vaste implantation urbaine, aujourd'hui recouverte du limon et des sédiments de la rivière Enipeas à proximité.

Le but du projet est d'acquérir un aperçu des restes sur le site en utilisant des méthodes non invasives comme les mesures RTK-GPS, la photogrammétrie par drone et les analyses géophysiques.

Des restes de la cité visibles depuis les airs. University of Gothenburg

Les précisions apportées sur le communiqué de presse de l'équipe archéologique

"(...) Notre petit communiqué de presse sur le travail de terrain de cette année a frappé les médias. Nous sommes très heureux de toute cette attention, mais un peu dépassés. Malheureusement, il semble que certaines informations potentiellement trompeuses se sont glissées dans certains articles.
Afin d'être clair, nous tenons à clarifier certains points"

Les restes archéologiques de Vlochos sont connus depuis au moins 200 ans.

C'est seulement le statut d'une cité qui a été confirmé par le nouveau projet. Il y a eu plusieurs théories différentes sur ce que représentent les restes, toutes basées sur des observations plus ou moins systématiques. Les résultats préliminaires du Projet VLAP montrent que les restes à Vlochos appartiennent effectivement à une importante colonie urbaine. "Nous tenons à souligner que les restes archéologiques du site étaient bien connus du service archéologique local, et que notre collaboration s'est concentrée sur la découvertes d'aspects inconnus du site".

VLAP est un projet collaboratif gréco-suédois.

Contrairement à ce qui a été dit par certains, VLAP est un projet de collaboration entre l'Ephorate of Antiquities of Karditsa et le Swedish Institute at Athens. Des archéologues de l'Ephorate, de l'Université de Göteborg (Suède) et de l'Université de Bournemouth (Angleterre) ont travaillé ensemble avec des responsabilités égales sur le site.

Toutes les découvertes faites en surface sont gardées au Musée Archéologique de Kardista. 

Le projet VLAP ne récolte pas les poteries ou autres objets découverts. Ce n'est que dans certains cas, lorsque des découvertes très spéciales (comme des pièces erratiques) sont constatées sur le sol que ces objets sont récoltés par l'Ephorate of Antiquities of Karditsa et apportés au Musée Archéologique de Kardista. Aucune découverte n'a quitté ou ne quittera la Grèce.


Derniers articles sur la Grèce:

• Fouille sous-marine des ruines des anciennes bases navales du Pirée 
• Amphipolis: une inscription incomplète relance le débat sur l'appartenance du tombeau
• Les ruines d'une ancienne cité grecque inconnue trouvées en altitude

Vidéo:

• Vue de la colline de Vlochos

Des explorateurs occidentaux se sont implantés en Chine plus de 1500 ans plus tôt que ce qu'avaient estimé les spécialistes ! C'est ce que révèle une nouvelle étude après que des archéologues aient découvert que les guerriers en terre cuite auraient pu être fabriqués avec l'aide des grecs.

L'armée de terre cuite découverte en 1974 près de Xi'an. Getty Images 

Les 8000 statues, qui gardent le mausolée du Premier Empereur, semblent avoir été faite sous la direction d'un sculpteur européen qui travaillait avec les locaux sur le site et qui puisa son influence dans la Grèce antique.

Une étude extensive des sites dans la province du Xinjiang a révélé de l'ADN mitochondrial  spécifiquement européen, suggérant que des voyageurs occidentaux y ont vécu pendant la période du Premier Empereur.

La découverte a été saluée comme 'la plus importante de toute au cours des quarante dernières années", surpassant la découverte de l'Armée en terre cuite elle-même en importance.

Ce serait le premier contact documenté entre l'Occident et la civilisation chinoise jamais enregistré à ce jour, et découvert par les archéologues du mausolée lors de fouilles sur le site.

Ces découvertes clés comprennent les preuves que les trésors dans la tombe du Premier Empereur ont été créés avec l'aide des occidentaux, en s'inspirant de statues de la Grèce antique.

Le complexe funéraire lui-même s'est révélé être "bien plus grand qu'on ne le pensait", avec 61km², il est 200 fois plus grand que la Vallée des Rois en Egypte. Deux routes sortant du complexe ont été identifiées grâce aux drones.

Curieusement, la construction de sculptures grandeur nature ont été arrêtée après la mort du Premier Empereur de Chine. La dynastie qui lui succéda, les Han, créa au contraire des personnages, animaux et objets miniatures (photo ci-dessus).

Les scientifiques sont particulièrement excités pas la découverte d'ADN suggérant que des occidentaux vivaient dans la région au temps de Qin Shi Huang, entre 259 et 210 avant JC.

Selon le Dr Li Xiuzhen, archéologue principal au Musée du site du mausolée de l'Empereur Qin Shi Huang: "Nous avons maintenant la preuve que des contacts étroits existaient entre le Premier Empereur de Chine et l'Occident avant l'ouverture officielle de la Route de la Soie. C'est donc bien plus tôt qu'on ne le pensait auparavant."

La tombe du Premier Empereur fut influencée par l'arrivée de statues grecques en Asie Centrale

Des preuves de ce contact, estiment les experts, peuvent être trouvées dans le style des guerriers en terre cuite, alors "qu'aucune tradition de construction de statues de taille humaine" n'a été identifié en Chine auparavant.

Le Professeur Lukas Nickel, président de l'Histoire de l'Art Asiatique à l'Université de Vienne, pense que la tombe du Premier Empereur fut influencée par l'arrivée de statues grecques en Asie Centrale au cours du siècle suivant Alexandre le Grand: "J'imagine qu'un sculpteur grec était sur le site pour former les locaux".

"Nous pensons maintenant que l'Armée de terre cuite, les acrobates et les sculptures en bronze trouvés sur le site ont été inspirés par les sculptures et l'art grec" a jouté le Dr Xiuzhen.

Pour le Professeur Zhang Weixing, archéologue en chef sur le site du tombeau, "le travail archéologique mené ici est le plus important au cours de ces 40 dernières années. En examinant minutieusement la tombe principale du Premier Empereur et les enterrements subsidiaires, nous avons découvert quelque chose de plus important même que l'armée de terre cuite".

D'autres découvertes faites sur le site comprennent les ossements mutilés d'une jeune femme, qu'on estime être une concubine de haut rang, enterrée avec des bijoux précieux faits en perles et en or.

Le crâne d'un jeune homme, dont on pense qu'il serait celui du Prince Fu Su, le fils ainée du Premier Empereur, a été trouvé enfiché d'un carreau d'arbalète

Un reportage paraitra au sujet de cette découverte sur la BBC le 16 octobre prochain: The Greatest Tomb on Earth: Secrets of Ancient China

Relecture par Digitarium.fr

Source:

• The Telegraph: "Famed Chinese Terracotta Warriors could have been made with the help of the Greeks, archaeologists reveal"

Derniers article sur la Chine:

• Les anciennes civilisations savaient s'adapter aux changements saisonniers 
• Les preuves d'une inondation légendaire découvertes en Chine
• Les archéologues découvrent les traces du palais mythique de Kublai Khan de la Dynastie Yuan

Une inscription incomplète pourrait relancer le débat concernant l'identité du propriétaire de la tombe remontant à la période d'Alexandre le Grand; cela fait suite à une nouvelle recherche sur les blocs du mur de soutènement circulaire du mystérieux tertre.

Le tombeau a été ouvert il y a 18 mois dans le nord de la Grèce. Daté entre 325 avant JC (deux ans avant la mort d'Alexandre le Grand) et 300 avant JC, il se trouve à Amphipolis, à l'est de Thessalonique, et a été annoncé comme étant le plus grand dans le monde grec avec près de 500m de circonférence.

Le croquis de l'inscription présenté par les archéologues grecs. En-dessous, la reconstruction de Chugg sur une photo montre comment la lettre Π de ΠΑΡΕΛΑΒΟΝ a été coupée du bloc lorsqu'il a été raccourci. Andrew Chugg (caractères rouges dans l'inscription); American School of Classical Studies at Athens (photo du bas)

D'après l'auteur de l'étude, Andrew Chugg, une lettre Π, ou pi, manquante rejette clairement la théorie des archéologues liant le monument à Héphaestion, ami et général d'Alexandre le Grand.

Chugg explique que les blocs, découpés à l'origine pour des monuments dédiés à Héphaestion, sur ordre d'Alexandre, ont simplement été ré-utilisés pour construire ce tombeau massif quelques années après la mort du roi macédonien.

En octobre dernier, l'archéologue Katerina Peristeri avait annoncé lors d'une conférence à Thessalonique que trois inscriptions concernaient la personne commémorée à l'origine par le mystérieux monument. "Il y a des chances que ce soit un culte héroïque dédié à Héphaestion" avait-elle dit.

L'annonce avait été faite à la fin d'une passionnante exploration qui s'est déroulée pendant des mois, dévoilant d'énormes sphinx décapités, des murs gardés par des statues colossales et le sol décoré avec de superbes mosaïques (Photos: Un énorme tombeau mis au jour sur le site d'Amphipolis en Grèce)

Vue d'artiste sur la reconstruction du tertre d'Amphipolis. Source: Greek Minsitry of Culture 

A la fin des fouilles, des fragments d'ossement avaient été trouvés. Ils appartenaient à au moins cinq individus identifiés comme étant une femme, deux hommes, un nouveau-né et un adulte incinéré dont le genre n'a pu être identifié.


Le monogramme concernant Héphaestion provient de trois inscriptions qui ont été décodées ainsi: ΠΑΡΕΛΑΒΟΝ ΗΦΑΙΣΤΙΩΝ ΑΝΤ. D'après Peristeri et son équipe cela signifiait: "Moi, Antigonus j'ai reçu le matériel de construction pour l'érection d'un monument en l'honneur d'Héphaestion".

Lors de sa présentation, Peristeri avait montré des croquis et des photos de deux inscriptions qui se lisent ΑΡΕΛΑΒΟΝ. Le mot avait supposé être ΠΑΡΕΛΑΒΟΝ, signifiant "reçu par" ou "reçu pour".

"Ils ont laissé un espace vide dans leur dessin. Tout le monde pensait que Π n'était simplement pas sur la pierre du bloc" explique Chugg qui a également écrit: "The Quest for the Tomb of Alexander the Great".


Source:

• Discovery News: "Inscription Spurs Debate Over Mysterious Greek Tomb"

Derniers articles sur la Grèce:

• Les ruines d'une ancienne cité grecque inconnue trouvées en altitude 
• 22 épaves trouvées sur un même site en Mer Egée
• La machine d'Anticythère est encore plus ancienne qu'on ne le croyait

L'ancienne cité de Zeugma, aussi connue sous le nom de Séleucie sur l'Euphrate, est située dans la province moderne de Gaziantep, là où l'Euphrate fait son dernier coude vers l'ouest avant de continuer au sud vers le désert Syrien.

Elle a été fondée en 300 avant JC par Séleucos Iᵉʳ Nicator, l'un des généraux d'Alexandre le Grand, qui nomma la ville d'après son nom. En 64 avant JC, la cité est conquise par l'Empire Romain et prit le nom de Zeugma.

Depuis les Monts Taurus jusqu'en Anatolie et de l'Euphrate jusqu'en Mésopotamie, la ville s'est toujours trouvée entre de grandes forces culturelles, sans jamais prendre partie pour l'une d'elles. La population de la cité était à 80000 habitants à son apogée.

Zeugma est très bien connue pour son architecture, qui s'étend sur des siècles et donne un aperçu de la civilisation hellénistique et romaine sur la frontière de l'Euphrate.

Les mosaïques de Zeugma sont connues depuis longtemps pour leur sens du détail et leur beauté. L'une des plus célèbre est la Fille Tsigane.

La Fille Tsigane de Zeugma. Wikipédia

Cette année, l'équipe menée par le professeur Kutalmis Görkay de l'Université d'Ankara a mis au jour trois remarquables mosaïques en verre sur le site. Elles remonteraient à 2200 ans.

La première dépeint les neuf muses: les déesses de l'inspiration littéraire, scientifique et artistiques. La muse Calliope est au centre de la mosaïque.

 Les neuf muses. Image credit: Ankara University.

La seconde représente Océan, la divinité personnifiant la mer, et sa sœur Téthys.

 Océan et sa sœur Téthys. Image credit: Ankara University.

La troisième, enfin, la mosaïque la plus petite, représente un jeune homme.

D'après l'équipe, toutes ces mosaïques sont construites en verre coloré et servaient de plancher pour une construction que les archéologues ont surnommé la Maison des Muses.

Merci à Audric pour l'Info !

Source:

• SCI News: "Stunning Mosaics Uncovered in Ancient City of Zeugma"

La vidéo concernant cette découverte:


Un reportage en vidéo sur les trésors de Zeugma:

Homère a laissé aux historiens l'impression que les anciens Grecs et Romains avaient une appréciation sous-développée de la couleur.

Les anciens, en réalité, étaient un peu plus sophistiqués que cela et appréhendaient la couleur d'une manière complètement différente de nous, affirme Mark Bradley.

Image: Scott Barbour, Getty Images

"Les gens dans les anciennes cultures percevaient la couleur d'une manière tout à fait différent de vous et moi. L'étrange description, la plus célèbre, de la couleur dans le monde méditerranéen antique est le «vin mer sombre» dans l'Iliade et l'Odyssée. Avez-vous déjà regardé la mer et pensé qu'elle avait la couleur du bordeaux ?" demande Bradley.

L'une des premières personnes à dire que les anciens Grecs avaient un sens sous-développé de la couleur est un Premier ministre britannique du 19ème siècle. En plus d'être politicien, William Gladstone était un savant des classiques, et, pendant son temps libre avait fait une étude de l'utilisation de la couleur dans la littérature grecque ancienne.

D'après Mark Bradley, professeur agrégé d'histoire ancienne à l'Université de Nottingham, Gladstone observait, à juste titre, que la couleur était exploitée de manière très différente dans l'antiquité de ce à quoi nous sommes habitués aujourd'hui: "nous avons beaucoup de difficulté à traduire les termes d'une couleur chez Homère dans les langues occidentales modernes".

Gladstone avait noté qu'Homère utilisait en fait très peu de termes pour les couleurs, qui prédominent en noir et blanc, et qu'il utilisait les mêmes couleurs pour décrire des objets qui semblent tout à fait différent.
"Il croyait que, bien qu'Homère représentait les origines de la littérature occidentale et avait des idées très sophistiquées sur la caractérisation, la tragédie, l'intrigue et le genre, avait en fait un vocabulaire de la couleur comparable à celui d'un enfant contemporain de l'âge de trois ans", dit Bradley.

Cela donnait l'impression que les grecs homériques étaient daltoniens et qu'ils étaient peut-être daltoniens en masse. C'est un sujet scientifique chaudement débattu depuis plus de cent ans.

Bradley estime que l'un des problèmes avec Gladstone et les chercheurs suivants est d'avoir essayé de cartographier d'anciens termes de couleurs grecs sur la façon dont nous comprenons la couleur.

Nous avons l'idée d'un spectre de couleurs abstraites que nous avons hérité de Newton: en fermant les yeux, on imagine le jaune, l'orange, le rouge, le bleu. "Si vous commencez à aborder la couleur d'une manière très différente et pensez que c'est un phénomène différent, cela aide vraiment à comprendre ce qui se passe avec les anciens usages de la couleur," ajoute Bradley.

Les Grecs voyaient la chrominance comme étant essentiellement l'enveloppe extérieure visible d'un objet. Ainsi, une table n'est pas marron, elle est de couleur bois. Une fenêtre serait de couleur verre. Les cheveux seraient de couleur cheveux, la peau serait de couleur de peau: "Ils ne parlaient pas parler en termes de couleurs abstraites comme nous y sommes habitués aujourd'hui."

Le terme de «synesthésique» peut être utilisé pour décrire globalement les différents types d'association que les anciens Grecs ont fait entre les cinq sens.
Si les couleurs sont les manifestations extérieures des objets, alors la perception de cette couleur peut puiser dans d'autres idées telles que l'odeur, la liquidité, la saturation, le toucher, la texture...

Là où nous aurions tendance à ne penser que purement visuel, les Grecs anciens ont apporté d'autres sens en jeu. «Dans l'antiquité, dans les sociétés pré-modernes, il y avait beaucoup plus de possibilités sur la façon dont ont décrivait le monde; ou pouvait puiser dans plusieurs sens différents en même temps», explique Bradley.


Alors qu'était le "vin mer sombre" d'Homère (oinops pontos) ?

Bradley décrit ceci comme le problème de couleur le plus connue de l'antiquité et celui qui a donné lieu à diverses théories.

Une interprétation propose qu'elle décrit la mer au coucher du soleil quand il devient rouge feu.
Une autre interprétation soutien que c'est une allusion à un type désormais obsolète de vin français nommé le petit bleu ou le gros bleu; un vin bleu, qui, si il existait dans l'antiquité, pourrait expliquer la métaphore.

Bradley a un avis différent. Le point important selon lui, c'est qu'Homère décrit la mer comme un vin sombre après une tragédie. Ulysse pleure la mort de ses hommes après un naufrage, quand ils ont été engloutis par la mer de vin sombre. Achille pleure la mort de Patrocle donnant sur la mer de vin sombre: "l'idée est que la mer est dangereuse, elle est captivante, enivrante, tout comme le vin, dit-il. C'est beaucoup plus que la couleur, c'est plus sur ce que l'objet-métaphore nous encourage à penser".


Est-ce que les Romains, comme les anciens Grecs, avaient cette façon «synesthésique» de comprendre la couleur ?

Bradley cite un exemple qui confirme le sens contenu dans le mot que nous traduisons simplement par "pourpre": dans l'antiquité quand quelque chose était porphura ou purpura, cela décrivait le colorant qui était extrait des escargots de mer. Ce colorant était très cher, il brillait et réfléchissait la lumière; il était utilisé pour les vêtements des riches et des puissants. Il puait également .

"Un des aspects accablant du pourpre était qu'il sentait vraiment, vraiment mauvais," ajoute Bradley. L'odeur de poisson restait sur les robes impériales et toges sénatoriales, et donc le mot purpura porte à la fois le sens visuel et olfactif: "c'est un exemple de la façon dont ce que nous voyons comme une simple couleur pourpre est en fait dans les yeux des anciens quelque chose qui est intrinsèquement synesthésique."

Contrairement à l'opinion de Gladstone pour qui les anciens avaient un sens de la couleur sous développés, cela pourrait être considéré comme une perception sensorielle très sophistiquée, selon Bradley: "en fait, la couleur antique était très subtile, très sophistiquée, très polyvalente, mais elle fonctionnait sur des paramètres différents de ce que nous pensons des œuvres de couleurs. C'est un exemple intéressant des difficultés que l'on peut avoir pour comprendre une autre culture."

Bradley dit que le modèle de Gladstone a été étendu dans les années 1960 par les sociologues de Berlin et Kay "ils regardaient les cultures anciennes et modernes partout dans le monde, et comptaient le nombre de couleurs de base qu'elles avaient et traçaient ainsi une sorte d'échelle de l'évolution."

D'après cette échelle, la Grèce homérique était à un stade de 3.5 sur 7. Diverses tribus africaines étaient au premier stade, car elles n'avaient que blanc, noir et rouge dans leur vocabulaire. L'Angleterre, la Russie et le Japon étaient tout en haut de l'échelle.

Mais les perceptions ont changé, dit Bradley: "leur approche a aujourd’hui été presque universellement discréditée, précisément parce qu'elle ne tenait pas compte des différentes façons de comprendre la couleur."

Mark Bradley est l'auteur de "Couleur et signification dans la Rome antique" (Colour and Meaning in Ancient Rome); il est également l'auteur d'un chapitre sur la perception de la couleur par les grecs dans un livre appelé "Synesthésie et sens anciens" (Synaesthesia and the Ancient Senses).

Source:

• ABC: "Were the ancient Greeks and Romans colour blind ?"