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8.13.2024

Nouvelles découvertes archéologiques près de Pompéi

Les fouilles ont révélé 35 tombes préromaines en terre, chacune recouverte d'amphores et disposées en alternance haut bas.

Nouvelles découvertes archéologiques près de Pompéi 
Image Credit : Superintendence for the Naples Metropolitan Area


Selon un communiqué de presse de la Surintendance, la nécropole a été mise au jour lors de travaux de construction d'un parking souterrain sur la Via Fucci, à une courte distance de la limite est de la ville romaine.

Une analyse des amphores suggère qu'elles datent du IIIe au Ier siècle avant J.-C. et proviennent d'Afrique du Nord, comme en témoigne la marque du fabricant en langue punique, également appelée carthaginoise.

En raison des conditions anaérobies dues à l'immersion dans les eaux souterraines, les restes squelettiques sont bien conservés et contiennent des objets funéraires épars d'unguentaires (une petite bouteille en céramique) et plusieurs pièces de monnaie.

D’autres objets préromains ont été retrouvés dans un canal, probablement associés à des contextes funéraires détruits. Il s’agit notamment de centaines de fragments de tuiles, de morceaux de bois préservés, d’amphores et de dolia, un grand récipient en terre cuite utilisé pour le stockage ou le transport de marchandises.

Le canal contenait également 20 petites columelles en pierre volcanique, des tuiles estampées en langue osque locale et une tête en pierre en tuf gris campanien représentant une femme avec de la peinture rouge préservée.

Selon les archéologues, le canal a probablement été construit après le siège de Pompéi par Sylla pendant la guerre sociale (91-87 av. J.-C.), un conflit entre la République romaine et plusieurs alliés autonomes, dont Pompéi.

Les archéologues ont également trouvé des traces d’un vaste système de champs sous les épaisses couches de pierre ponce provenant de l’éruption du Vésuve en 79 apr. J.-C. Le système de champs présente des traces d’anciens sillons et fosses dans une direction N-S. Ceux-ci approvisionnaient les marchés et les ménages de la Pompéi romaine en produits frais.

Des restes organiques et du pollen sont actuellement analysés pour identifier les légumes cultivés. Cependant, les systèmes racinaires et la distribution indiquent que des artichauts vivaces étaient probablement cultivés dans la région.

 

Source:

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7.02.2024

Italie: découverte d'un mur construit pour contenir Spartacus

Le Dr Paolo Visona (Université du Kentucky) a dévoilé une découverte passionnante dans la forêt de Dossone della Melia, dans le centre-sud de la Calabre en Italie. 

Il a dirigé une petite équipe qui a identifié un mur de pierre et des travaux de terrassement s'étendant sur 2,7 km. 

Découverte d'un mur construit pour contenir Spartacus 
Image Credit : Archaeological Institute of America
 

Le mur, à l'origine accompagné d'un profond fossé caractéristique d'un système défensif romain de fossé et d'agger, a été identifié de manière concluante comme faisant partie des structures construites par le général romain Marcus Licinius Crassus pour contenir le chef de la révolte des esclaves Spartacus et ses forces.

Visona pense que Spartacus a attaqué le mur dans le but de se libérer du piège que Crassus lui avait construit. La découverte de nombreuses armes en fer brisées, notamment des manches d'épées, de grandes lames incurvées, des pointes de javelot, un fer de lance et d'autres débris métalliques, indiquent qu'une bataille a eu lieu sur le site.

Selon le Dr Visona, la découverte a été rendue possible grâce aux informations d’un groupe local d’écologistes qui connaissaient l’existence du mur mais étaient perplexes quant à ce qu’il pouvait être. 

L’équipe a étudié le mur et le fossé à l’aide d’un radar à pénétration de sol, d’un LIDAR, d’une magnétométrie et d’un carottage du sol.

L’équipe de Visona, un groupe diversifié d’experts de différents domaines, dont le professeur George M. Crothers de l’Université du Kentucky, anthropologue et spécialiste en géophysique ; Margo T. Crothers, étudiante en deuxième année à l'Université Washington de Saint Louis ; et James R. Jansson, membre fondateur de la Fondation pour l'archéologie calabraise et membre de longue date de l'Institut archéologique d'Amérique, ont collaboré efficacement pour réaliser cette découverte importante.

 

Source:

Archaeological Institute of America : "Wall Built to Contain Spartacus Discovered"

6.19.2024

Des chercheurs découvrent le plus vieux vin du monde en Espagne

Un vin blanc vieux de plus de 2 000 ans, d'origine andalouse, serait le vin le plus ancien jamais découvert.

En 2019, était découvert une tombe romaine contenant Hispana, Senicio et quatre autres occupants (deux hommes et deux femmes, dont les noms sont inconnus) à Carmona en Espagne. Dans le cadre d'un rituel, les restes squelettiques de l’un des hommes avaient été immergés dans un liquide à l’intérieur d’une urne funéraire en verre. 

Des chercheurs découvrent le plus vieux vin du monde en Espagne 
Le vin dans l'urne funéraire. Credit: Juan Manuel Román
 

Ce liquide, qui a acquis au fil du temps une teinte rougeâtre, est conservé depuis le premier siècle après JC, et une équipe du Département de chimie organique de l'Université de Cordoue, dirigée par le professeur José Rafael Ruiz Arrebola, en collaboration avec la ville de Carmona, l'a identifié comme étant le vin le plus ancien jamais découvert. Il dépasse ainsi la bouteille de vin de Spire découverte en 1867 et datée du IVe siècle après JC, conservée au Musée historique de Palatinat en Allemagne.

"Au début, nous avons été très surpris de constater que du liquide était conservé dans l'une des urnes funéraires", explique Juan Manuel Román, archéologue municipal de la ville de Carmona. Après tout, 2 000 ans s'étaient écoulés, mais les conditions de conservation du tombeau étaient extraordinaires. Entièrement intacte et bien scellée, la tombe a permis au vin de conserver son état naturel, excluant d'autres causes telles que des inondations, des fuites à l'intérieur de la chambre ou des processus de condensation.

Le défi a été de dissiper les soupçons de l'équipe de recherche et de confirmer que le liquide rougeâtre était bien du vin plutôt qu'un liquide qui était autrefois du vin mais qui avait perdu bon nombre de ses caractéristiques essentielles. Pour ce faire, ils ont effectué une série d’analyses chimiques au Service central de soutien à la recherche (SCAI) de l’Université de Cordoue et les ont publiées dans le Journal of Archaeological Science: Reports.

Ils ont étudié son pH, l'absence de matière organique, de sels minéraux, la présence de certains composés chimiques pouvant être liés au verre de l'urne, ou aux os du défunt. Ils ont comparé aux vins actuels de Montilla-Moriles, Jerez et Sanlúcar. Grâce à tout cela, ils eurent la preuve que le liquide était bien du vin.

Mais la clé de son identification reposait sur les polyphénols, biomarqueurs présents dans tous les vins. Grâce à une technique capable d'identifier ces composés en très faibles quantités, l'équipe a trouvé sept polyphénols spécifiques également présents dans les vins de Montilla-Moriles, Jerez et Sanlúcar.

L'absence d'un polyphénol spécifique, l'acide syringique, a permis d'identifier le vin comme étant blanc; ce qu concorder avec les sources bibliographiques, archéologiques et iconographiques. Cependant, l'équipe précise que le fait que cet acide ne soit pas présent peut être dû à une dégradation au fil du temps.

Le plus difficile à déterminer était l'origine du vin, car il n'existe aucun échantillon de la même période avec lequel le comparer. Cependant, les sels minéraux présents dans le liquide de la tombe sont cohérents avec les vins blancs actuellement produits sur le territoire, qui appartenait à l'ancienne province de Betis, en particulier les vins de Montilla-Moriles.


Une question de genre


Le fait que les restes du squelette de l'homme aient été immergés dans le vin n'est pas une coïncidence. Dans la Rome antique, il a longtemps été interdit aux femmes de boire du vin. C'était une boisson d'homme. Et les deux urnes en verre du tombeau de Carmona sont des éléments illustrant les divisions sexuelles de la société romaine dans ses rituels funéraires.

Les ossements de l'homme étaient immergés dans le vin, ainsi qu'avec un anneau d'or et d'autres restes osseux provenant du lit funéraire sur lequel il avait été incinéré. Cependant, l'urne contenant les restes de la femme ne contenait pas une goutte de vin, mais plutôt trois des bijoux en ambre, un flacon de parfum au patchouli et des restes de tissus dont les premières analyses semblent indiquer qu'il s'agissait de soie.

 
(a), (b) Chambre funéraire. (c) Urne dans la niche 8. (d) Mallette contenant l'urne. Crédit : Journal of Archaeological Science : Rapports (2024). DOI : 10.1016/j.jasrep.2024.104636

Le vin, ainsi que les bagues, le parfum et les autres éléments faisaient partie d'un trousseau funéraire qui devait accompagner le défunt dans son voyage dans l'au-delà. Dans la Rome antique, comme dans d’autres sociétés, la mort avait une signification particulière et les gens voulaient qu’on se souvienne d'eux afin de rester en vie d’une manière ou d’une autre.

Ce tombeau, en réalité un mausolée circulaire qui abritait probablement une riche famille, était situé à côté de l'importante route qui reliait Carmo à Hispalis (Séville). Elle était autrefois marquée d'une tour, aujourd'hui disparue.

Deux mille ans plus tard, et après une longue période d'oubli, Hispana, Senicio et leurs quatre compagnons sont non seulement restés dans les mémoires, mais ont également apporté beaucoup de lumière sur les rituels funéraires de la Rome antique tout en permettant d'identifier le liquide contenu dans l'urne en verre comme le vin le plus ancien du monde.

Lien vers l'étude:

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6.03.2024

Une structure romaine submergée découverte dans les eaux près de Campo di Mare en Italie

Les archéologues de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale ont découvert une structure romaine submergée près de Campo di Mare, sur la côte ouest de l'Italie.

Des études antérieures menées en 2021 avaient révélé une colonne en marbre cipollino, conduisant à la découverte d'une structure circulaire immergée mesurant 50 mètres de diamètre.

Une structure romaine submergée découverte dans les eaux près de Campo di Mare en Italie 
Photo: Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale


D'après les experts, il s'agissait d'un pavillon appartenant à une villa romaine, dont l'étendue n'a pas encore été découverte.

Les fouilles du Service d'Archéologie Sous-marine de la Surintendance, en collaboration avec le CSR Restauro Beni Culturali, ont identifié deux rangées circulaires de murs en briques construites avec une double couche de briques et de mortier triangulaires.

L’équipe a découvert un revêtement de sol en opus spicatum (ou appareil en épi), un type de construction en maçonnerie de briques posées selon un motif à chevrons. À l'époque romaine, ce motif était principalement décoratif et était généralement utilisé pour le pavage, bien qu'il soit également parfois utilisé comme remplissage dans les murs.

 
Photo: Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale


Des traces de matériau opus signinum ont également été découvertes, une forme de béton romain utilisant de petits morceaux de pot cassé, notamment des amphores, des tuiles ou des briques. L'Opus signinum est principalement utilisé pour son imperméabilisation et sa résistance à l'humidité, où il était utilisé dans des bâtiments tels que les thermes romains, les aqueducs et les citernes.

Les archéologues n'ont pas encore daté la structure, cependant, la tendance à utiliser l'opus signinum par les Romains a commencé au 1er siècle avant JC et a été progressivement supprimée au 2ème siècle après JC pour les styles de chaussée à motifs.

Selon un communiqué de presse de la Soprintendenza Archeologia Belle Arti Paesaggio Etruria Meridionale, les éléments architecturaux suggèrent que le pavillon représente une partie d'une luxueuse villa romaine ensevelie sous le sable quelque part à proximité.

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3.25.2024

Les fouilles de Pompéi révèlent d'anciennes techniques de construction

Pompéi était une ville romaine, située près de Naples, en Italie. Pompéi, ainsi que la ville romaine d'Herculanum, ont été ensevelies sous 4 à 6 mètres de cendres volcaniques et de pierre ponce lors de l'éruption du Vésuve en 79 après JC.

Les fouilles de Pompéi révèlent d'anciennes techniques de construction 
Photo: Pompeiisites.org


La zone de fouille se concentre sur l'Insula 10 de Regio IX, qui occupe la partie centrale de Pompéi délimitée au nord par la Via di Nola, à l'ouest par la Via Stabiana et au sud par la Via dell'Abbondanza.

Selon un récent communiqué de presse du parc archéologique de Pompéi, les archéologues ont découvert un chantier de construction romain, accompagné d'outils, de tuiles, de tas de chaux et de briques de tuf empilées. 

 

Le site était probablement actif le jour de l’éruption, fournissant aux chercheurs une « capsule temporelle » d’anciennes techniques de construction de la période romaine.

L'équipe suggère que le site a servi à la construction et à l'entretien de l'ensemble du bloc. Cela se voit dans la maison récemment découverte avec la boulangerie Rustio Vero, où les matériaux nécessaires à la rénovation du bâtiment étaient entassés au sol et sur une porte du tablinum (zone d'accueil). 

D'autres preuves peuvent être trouvées dans un bâtiment adjacent qui abritait un lararium, où des outils de construction ont été trouvés dans diverses pièces.

Dans un article publié dans le E-Journal of the Pompeii Excavations, les auteurs expliquent que la découverte offrira l'occasion d'expérimenter les matériaux et de révéler de nouvelles connaissances sur les méthodes de construction, telles que le mélange de chaux et de ciment romain.

Gabriel Zuchtriegel, directeur du parc archéologique de Pompéi, a déclaré que "Les fouilles en cours à Pompéi offrent la possibilité d'observer presque directement le fonctionnement d'un ancien chantier de construction."
 

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2.13.2024

Italie: un élément architectural submergé trouvé dans la Grotte Bleue

De récentes recherches sous-marines, menées par la Surintendance de l'archéologie, des beaux-arts et du paysage de la zone métropolitaine de Naples, ont permis la découverte d'un bloc de pierre travaillé reposant sur le fond marin de la Grotte Bleue.

Italie: un élément architectural submergé trouvé dans la Grotte Bleue 
La Grotte Bleue. Photo Shutterstock

La Grotte Bleue est une grotte marine située sur la côte de l'île de Capri, célèbre pour l'eau bleue brillante créée par la lumière du soleil qui brille à travers une entrée voûtée étroite et une cavité sous-marine.

La grotte mesure 60 mètres de longueur et 25 mètres de largeur. L'entrée mesure deux mètres de large et environ un mètre de haut à marée basse, permettant un accès sécurisé uniquement lorsque les marées sont basses et que la mer est calme.

Durant l’Antiquité, la grotte servait de lieu de baignade privé à l’empereur Tibère (régnant de 14 à 37 après JC). Il commanda la construction d'un nymphée impérial dans la grotte, orné de diverses statues, dont des représentations des dieux romains.

 
Le bloc de pierre découvert par les archéologues. Photo: Mediaset N.V.

Des fouilles sous-marines menées dans les années 1960 ont permis de découvrir trois statues des dieux romains de la mer, Neptune et Triton, qui sont aujourd'hui exposées dans un musée d'Anacapri. Sept socles de statues ont également été récupérés sur le sol de la grotte en 2009.

Le nymphée est également lié à la Villa di Gradola, située directement au-dessus de la Grotte Bleue. On pense que cette villa est l'une des douze villas de Tibère sur l'île, comme l'a documenté l'historien romain Tacite.

Les archéologues ont identifié un bloc de pierre travaillé à une profondeur de 3 mètres sous la surface de l'eau, suggéré comme étant un mobilier sculptural de la nymphée impériale. .

À l'aide de ballons, les plongeurs ont soigneusement manœuvré le bloc de pierre à travers l'ouverture de la grotte, qui a été envoyé au port de Capri pour une étude plus approfondie.

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2.09.2024

Des traces de la Legio XIII Gemina retrouvées à Vienne

Les fouilles menées par le département d'archéologie de la ville de Vienne ont mis au jour des traces de la Legio XIII Gemina lors de fouilles préparatoires au développement de l'école primaire Kindermanngasse à Vienne.

La Legio XIII Gemina était une légion de l'armée impériale romaine levée par Jules César en 57 avant notre ère.

Des traces de la Legio XIII Gemina retrouvées à Vienne 
Photo: Vienna City Archaeology

La légion est restée fidèle à César pendant sa guerre civile contre la faction conservatrice Optimates du Sénat, et a accompagné César lorsqu'il a traversé le Rubicon en 49 avant JC pour marcher sur Rome.

La légion a été impliquée dans de nombreuses campagnes et batailles majeures au cours des siècles, notamment la guerre des Gaules, la bataille d'Actium et les guerres daciques.

La dernière mention enregistrée de la légion date du 6ème siècle après JC, avec la Notitia Dignitatum, un document administratif détaillé du Bas-Empire romain, notant que la légion était en garnison à la forteresse de Babylone dans l'ancienne zone du Nome Héliopolite, située sur la rive est du Nil en Égypte.

Les fouilles de l'école primaire Kindermanngasse (la 4ème école la plus ancienne de Vienne) ont mis au jour des preuves d'un bâtiment romain à grande échelle daté du 2ème siècle après JC.

L'une des tranchées d'excavation a permis de découvrir une fosse remplie de briques qui, selon les chercheurs, sont des restes de piles utilisées pour surélever le sol d'un système de chauffage par hypocauste.

En y regardant de plus près, les archéologues ont découvert que les briques portaient le nom de la Legio XIII Gemina, fournissant une preuve concluante que la légion était responsable de la construction des camps légionnaires de Roman Vindobona (Vienne) vers 97 après JC.

Les archéologues ont également découvert des restes de trous de poteaux, de fosses et de fours, ainsi que des indications de structures romaines supplémentaires. De plus, ils ont mis au jour des contextes archéologiques datant de la période médiévale et du début de l’époque moderne.

 

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9.05.2023

Découverte d'un pont en bois vieux de 2 000 ans qui reliait l'Angleterre et le Pays de Galles

Les archéologues ont découvert des traces de fortifications romaines et anglo-saxonnes dans la ville de Chepstow au Royaume-Uni. Étonnamment, la ville abritait déjà un ancien pont qui reliait l’Angleterre et le Pays de Galles avant la formation des deux pays.

Les archéologues ont découvert la structure en bois alors qu'ils cherchaient les traces près d'un château normand vieux de 950 ans sur une rive boueuse de la rivière Wye. Connue comme étant la porte d'entrée du Pays de Galles, Chepstow est une ville frontalière chargée d'histoire.


Découverte d'un pont en bois vieux de 2 000 ans qui reliait l'Angleterre et le Pays de Galles 
Photo: Chepstow Archaeological Society (CAS)

 
Photo: Chepstow Archaeological Society (CAS)

Cette structure en bois, qui aurait été construite par les Romains il y a 2 000 ans, a été retrouvée préservée dans la boue à la suite d’une course contre la montre pour la mettre au jour lors d’une marée extrêmement basse.

Simon Maddison, de la Chepstow Archaeological Society (CAS), a déclaré que "L'équipe a pu localiser des poutres verticales dans un bassin de marée à l'emplacement du passage romain. Jusqu’à ce que les résultats nous reviennent, nous ne connaîtrons pas avec certitude la période à laquelle remonte la structure. Nous sommes ravis de ce que nous avons pu réaliser et attendons les résultats avec impatience."

L'ancien passage relie une route entre le Pays de Galles et l'Angleterre à environ 800 mètres en amont de Chepstow jusqu'au village de Tutshill dans le Gloucestershire. Elle a servi de lien vital entre ces régions pendant des siècles, bien avant l’existence des réseaux de transport modernes.

La découverte a été faite par l’équipe archéologique basée à Chepstow en raison d’un événement de marée extrêmement basse, pendant seulement deux heures. Ces « poutres verticales » étaient situées dans le bassin de marée juste à côté du lit de la rivière.

"En creusant autour de ceux-ci, nous avons pu exposer des bois très importants et de beaux joints qui ont fait probablement partie d'une jetée et d'un avant-bec. Nous avons prélevé des échantillons de bois pour une datation dendrochronologique et éventuelle au carbone 14, mais jusqu'à ce que les résultats reviennent, nous ne connaîtrons pas avec certitude la période de la structure", a ajouté Maddison.

Le pont a été découvert et partiellement fouillé en 1911 par le Dr Orville Owen. Il est également apparu sur une ancienne carte de l’Ordnance Survey à peu près à la même époque, mais est depuis enfoui dans la boue.

 

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8.06.2023

Un ancien bateau romain découvert dans une mine de charbon en Serbie

Des mineurs de charbon en Serbie ont découvert les restes d'un grand bateau en bois probablement utilisé par les romains pour approvisionner une ville voisine et un quartier général militaire à la frontière de l'empire.

Un ancien bateau romain découvert dans une mine de charbon en Serbie 
Photo: Institut d'archéologie, Belgrade
 
 
Photo: Institut d'archéologie, Belgrade


Les archéologues attendent les dates au radiocarbone des restes en bois, mais ils pensent que cela pourrait dater du troisième ou du quatrième siècle après JC Ils estiment que cet ancien bateau transportait des fournitures le long de petites rivières entre le Danube et la ville romaine de Viminacium à environ 1, 5 kilomètres de là, qui a été établi au début du premier siècle de notre ère.

L'ancienne épave a été découverte dans la mine de charbon à ciel ouvert de Drmno, près de Kostolac, à environ 50 km à l'est de Belgrade.

 

Les restes de bois étaient enfouis sous une couche de limon à environ 8 mètres sous la surface.

Les mineurs qui l'ont trouvé ont ensuite contacté les archéologues du parc archéologique voisin de Viminacium, qui est géré par l'Institut d'archéologie de Belgrade.

Les matériaux organiques comme le bois pourrissent généralement lorsqu'ils sont exposés à l'air, mais les planches de bois et le sable au-dessus d'eux étaient humides, il semble donc que l'humidité ait aidé à préserver l'ancien navire.

Mais après sa mise au jour, le grand danger était le soleil éclatant, qui menaçait d'assécher le navire trop rapidement; aussi, un archéologue aspergeait les restes d'eau pendant que d'autres déterraient l'épave.

 
Les restes ont été retrouvés lors d'opérations à la mine de charbon de Drmno. Ils sont visibles ici sur le mur d'une coupe. Photo: Institut d'archéologie, Belgrade

 

Un bateau de ravitaillement vital vers Viminacium


Le navire mesurait à l'origine environ 20 m de long et environ 3,5 m de large. Il était à fond plat, comme une péniche, et les archéologues pensent qu'elle servait à transporter des marchandises entre le Danube et Viminacium.

"Il est probable que la barge ait été remorquée depuis le rivage ou conduite par des rames, et dans des situations appropriées, le navire pouvait également utiliser le vent pour se déplacer, en utilisant une voile auxiliaire", ont déclaré les archéologues.

L'épave n'est pas le premier navire ancien découvert à proximité : les restes de bateaux similaires ont été découverts dans la région en 2020, indiquant que l'endroit était autrefois un marigot navigable du Danube voisin.

 

Une grande ville à la frontière de l'empire


Viminacium était à la fois une colonie romaine et un fort militaire, et après 87 après JC, ce fut la capitale de la province frontalière de la Mésie Supérieure (Moesia Superior) de l'Empire romain.

C'était un centre commercial important et un centre régional de la culture romaine. Les archéologues estiment que Viminacium comptait jusqu'à 45 000 habitants, ce qui en faisait l'une des plus grandes colonies des Balkans à cette époque.

Plusieurs légions romaines étaient basées au fort là-bas, et les habitants du nord étaient notoirement belliqueux envers les Romains.

La ville et le fort ont été détruits par les Huns en 411, qui ont mis fin à la domination romaine dans une grande partie de l'Europe. Viminacium a été reconstruit au début du VIe siècle par l'empereur byzantin Justinien le Grand, mais il a été de nouveau détruit en 582 par l'invasion des Avars depuis la steppe eurasienne.

 

Les trésors romains de Viminacium

Les ruines de Viminacium ont été découvertes au 19ème siècle, et c'est maintenant l'un des sites romains les plus importants de Serbie, bien qu'on estime que seul un petit pourcentage de celui-ci ait été fouillé.

Les archéologues y ont découvert des dizaines de milliers d'artéfacts, dont des centaines en argent et en or, ainsi que des tombes richement décorées, d'anciens ateliers, des palais, des temples, des rues, des places et des fortifications, des bains romains, une piste pour les courses de chars et un amphithéâtre pour 12 000 personnes.

En 2021, les restes d'au moins 13 chiens ont été découverts dans les ruines de l'amphithéâtre, où ils ont peut-être été sacrifiés.

 

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7.27.2023

Découverte de ruines qui seraient le théâtre de l'empereur romain Néron près du Vatican

"Quel artiste meurt avec moi !" Néron, l'empereur de Rome de l'an 54 à l'an 68, aurait prononcé ces célèbres derniers mots avant sa mort en exil. Les experts pensent qu'il a peut-être laissé derrière lui des preuves de son amour des arts sous la forme d'un théâtre qu'il a construit près de ce qui est aujourd'hui le Vatican.

Une fouille archéologique effectuée dans la cour du Palazzo della Rovere ornée de fresques a mis au jour des structures et des décorations qui, selon les experts, pourraient être les vestiges de ce théâtre.

Découverte de ruines qui seraient le théâtre de l'empereur romain Néron près du Vatican 
Vue du site archéologique du Palazzo della Rovere. Photo: Phoebe Natanson/ABC News

Daniela Porro, surintendante spéciale de Rome, a déclaré que cette découverte exceptionnelle serait le lieu où Néron organisait des répétitions pour des spectacles de poésie et de chant, qui étaient mentionnés dans les écrits romains, mais jusqu'à présent jamais localisés.

Les archéologues travaillent sur le site depuis 2020 et disent avoir trouvé une partie de la section des sièges en forme d'hémicycle, ainsi que d'élégantes colonnes en marbres précieux, des décorations raffinées en feuilles d'or sur stuc et des salles de stockage pour costumes et décors.

 

D'autres découvertes historiques importantes. 

Les fouilles, ont été menées dans une zone circonscrite à l'intérieur des murs du grand palais, situé via della Conciliazione, à quelques pas de la place Saint-Pierre. 

Ces découvertes incluent les restes possibles des Horti di Agrippina, où Caligula a construit un grand cirque pour les courses de chevaux, ainsi que des traces des activités de production et de pèlerinage de l'époque médiévale et même des artéfacts du XVe siècle.

 
L'archéologue et experte en histoire médiévale Ilaria de Luca expose des objets trouvés sur le site de fouilles. Photo: Phoebe Natanson/ABC News
 

Les archéologues disent qu'ils sont particulièrement ravis d'avoir trouvé des spécimens rares de gobelets médiévaux en verre, des marmites pour faire du pain, des pièces de monnaie, des morceaux d'instruments de musique et des peignes en os, des "outils" utilisés pour fabriquer des chapelets et de petits insignes  médiévaux de dévotion chrétienne portés sur les vêtements des pèlerins.

L'archéologue Marzia Di Mento, responsable des fouilles, affirme que les découvertes prendront des années à étudier.

"C'est une fouille superbe, celle dont rêvent tous les archéologues... pouvoir creuser dans cette zone bâtie historiquement riche est si rare", a-t-elle ajouté lors d'une conférence de presse.

Les archéologues affirment que des travaux sont toujours en cours pour étudier, cataloguer et analyser toutes les découvertes avant que la zone ne soit recouverte pour être protégée et que le grand palais et le jardin ne soient restaurés.

Les responsables locaux disent que les artéfacts seront exposés et que toutes les découvertes des fouilles seront mises dans une banque de données publique gérée par la ville pour ajouter à la richesse des informations recueillies au fil des ans sur la vie à Rome à travers les siècles.

 

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5.16.2023

Enquête sur la place unique de l'Ecosse dans le monde romain

Il est communément admis que les Romains n'ont pas passé beaucoup de temps en Écosse ou ne s'y sont pas beaucoup intéressés. Cependant, de nouvelles recherches mettent en évidence l'étendue extraordinaire de ce qu'ils ont construit et leur persistance à essayer de soumettre les tribus calédoniennes.

Le Dr Andrew Tibbs, chercheur honoraire en archéologie à l'Université de Durham, a mené une enquête numérique sur près de 100 sites supposés être liés à la première invasion de l'Écosse dans la décennie après 70 après JC.  Cela s'est produit à une époque où les Romains pensaient pouvoir conquérir l'ensemble du pays, avant de construire le mur d'Hadrien et le mur d'Antonin dans le but de sécuriser la frontière nord-ouest de l'empire.  

Enquête sur la place unique de l'Ecosse dans le monde romain 
Le fort d'Ardoch est l'un des forts romains les mieux conservés de tous les territoires de l'empire. Photo: BBC
 

D'après le Dr Tibbs : "Pour les Romains, faire campagne en Écosse est presque une pièce de prestige.  Plusieurs empereurs tiennent à le faire car c'est une partie du pays qui n'a jamais été conquise.  Elle n'a jamais été entièrement occupée sur le long terme. C'est une zone militaire, c'est une zone de guerre. C'est comparable à ce qui se passe en Ukraine en ce moment."

Il affirme que son enquête est la première étude de données volumineuses sur le positionnement de tous les premiers sites romains et de leur relation avec le paysage. Elle combine des techniques de télédétection avec des données archéologiques et historiques existantes et des détails précis du terrain conservés dans un système numérique d'information géographique.  

 

Cette richesse de données a permis au Dr Tibbs de mieux comprendre pourquoi les Romains ont construit là où ils l'ont fait. 

Par exemple, le fort de Bochastle près de Callander est placé entre deux rivières et orienté vers un vallon se dirigeant vers le nord dans les hautes terres.  

"Il est très bien conçu pour restreindre ou contrôler quiconque se déplaçant de haut en bas du vallon.  Ces gens n'ont jamais rien vu de tel que les Romains, ils vont s'approcher, voir ces grands forts et l'idée c'est qu'ils se soumettent à eux, ils en ont peur. Les Romains sont aux commandes." explique Tibbs.

Ces structures bloqueuses de vallée sont une caractéristique de la ligne de forts s'étendant au nord-est de la ceinture centrale à travers le Perthshire jusqu'à l'Aberdeenshire.  Ce réseau de forts et de camps permettait aux Romains de gérer le couloir de terre qu'ils traversaient sans avoir à contrôler l'ensemble du paysage. Leur planification et leur construction minutieuses n'ont cependant pas toujours assuré leur sécurité.  Le Dr Tibbs rapporte qu'il existe un enregistrement d'une attaque nocturne au cours de laquelle tous les soldats d'un fort ont été massacrés.  

Mais ses découvertes correspondent à ce que l'écrivain romain Tacite a dit à propos de la campagne d'Agricola : "Il a été observé par des experts qu'aucun général n'a jamais montré un meilleur œil pour le terrain qu'Agricola. Aucun fort sur un site de son choix n'a jamais été pris d'assaut, n'a jamais capitulé ou n'a jamais été abandonné".  

L'exemple le plus frappant des vestiges romains en Écosse est peut-être le fort d'Ardoch à quelques kilomètres de l'A9 à Braco dans le Perthshire.  C'est l'un des forts romains les mieux conservés de tous les territoires de l'empire, avec un système extraordinairement complexe de fossés et de remparts, qui devait sembler imprenable aux tribus locales de cette région.  Et pourtant, sa situation dans le Perthshire rural et le relatif manque d'intérêt pour les Romains en Écosse font qu'il n'est pas très connu.  

 

Le Dr Tibbs s'inquiète du nombre de sites en Écosse qui n'ont pas fait l'objet d'une enquête approfondie.

"L'Ecosse a une place assez unique dans le monde romain", dit-il. "C'est à la limite de l'empire. Ils continuent d'envahir, ils essaient de conquérir et ça n'arrive tout simplement pas. Nous avons environ 300 sites à travers l'Écosse que nous pensons être romains et il y a très peu de recherches, presque aucune recherche en cours sur eux. Cette archéologie ne va pas durer éternellement. Le changement climatique, les travaux agricoles causent tous d'énormes dégâts aux sites que nous connaissons et que nous pouvons étudier. Mais il y en a tellement d'autres sur lesquels nous devons enquêter. Cela ne se fait tout simplement pas et je pense juste qu'un jour nous perdrons cela et nous ne découvrirons jamais vraiment toute l'étendue, la véritable histoire de ce que les Romains étaient venus faire en Ecosse."


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3.16.2023

Découverte d'un ancien cercueil en plomb appartenant à une aristocrate romaine à Leeds en Angleterre

Des archéologues du nord de la Grande-Bretagne ont découvert les restes squelettiques d'une femme aristocratique de la fin de l'époque romaine à l'intérieur d'un cercueil en plomb, ainsi que les restes de plus de 60 hommes, femmes et enfants qui vivaient dans la région il y a plus de mille ans.

Depuis que les chercheurs ont découvert de manière inattendue des individus de la fin de l'époque romaine et du début de la période saxonne avec des pratiques funéraires distinctes, les historiens pensent maintenant que cette découverte pourrait faire la lumière sur l'une des périodes les plus importantes de l'histoire britannique.

Découverte D'un ancien cercueil en plomb appartenant à une aristocrate romaine à Leeds en Angleterre 
Le cercueil censé contenir les restes d'une femme aristocratique de la fin de l'époque romaine. Photo : Services conjoints du West Yorkshire/Conseil municipal de Leeds

Le cimetière a été découvert au printemps 2022 près de l'endroit où plusieurs bâtiments en pierre de la fin de l'époque romaine et des structures de style anglo-saxon avaient été découverts. 

Le superviseur sur place pour les fouilles, Kylie Buxton, a rapporté que "C'est le rêve de tout archéologue de travailler sur un site de ce genre "une fois dans une vie", et la supervision de ces fouilles est définitivement un sommet de carrière pour moi. Il y a toujours une chance de trouver des sépultures, mais avoir découvert un cimetière d'une telle importance, à un tel moment de transition, était tout à fait incroyable. Pour moi, ce fut un honneur particulier de fouiller l'enfouissement du cercueil en plomb, mais ce fut un grand effort d'équipe de la part de toutes les personnes impliquées."

Outre le cercueil romain, les coutumes funéraires découvertes dans le cimetière peuvent également indiquer les premières croyances chrétiennes et sépultures saxonnes qui étaient accompagnées d'objets individualisés comme des couteaux et de la poterie.

L'âge des restes squelettiques, qui s'étendrait de la fin de l'ère romaine en 400 après JC au début de l'ère anglo-saxonne, sera déterminé par analyse et datation au carbone. Les tests chimiques peuvent également révéler des détails sur l'ascendance et le régime alimentaire. 

"Cela a le potentiel d'être une découverte d'une importance considérable pour ce que nous comprenons du développement de l'ancienne Grande-Bretagne et du Yorkshire", a déclaré David Hunter, archéologue principal du West Yorkshire Joint Services, "La présence de deux communautés utilisant le même lieu de sépulture est très inhabituelle et le fait que leur utilisation de ce cimetière se chevauche ou non déterminera l'importance de la découverte.

Une fois l'analyse effectuée, des plans sont en place pour exposer le cercueil en plomb au Leeds City Museum dans une exposition sur les coutumes de la mort à travers le monde.

 

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2.14.2023

Un ancien morceaux de verre doré découvert lors de la construction du métro à Rome

La construction du métro à Rome a révélé une représentation rarissime en verre doré du IVe siècle de Roma, la personnification de la Rome antique. C'est le premier artéfact connu de ce genre.

"Le verre doré est déjà une découverte très rare, mais cela n'a pas de comparaison", a déclaré Simona Morretta, archéologue de la surintendance spéciale de Rome.

Un ancien morceaux de verre doré découvert lors de la construction d'un métro à Rome

 

Elle a ajouté qu'"aucun verre doré avec la personnification de la ville de Rome n'a jamais été trouvé auparavant" et que son exécution est "extraordinairement raffinée". Les représentations thématiquement similaires de Roma sur d'autres supports sont plus courantes. Avec des boucles fluides, portant un casque et tenant une lance, Roma se présente comme une figure forte et royale.

Le fragment, trouvé lors de la construction de la station de métro Porta Metronia, a peut-être autrefois formé le fond d'un verre à boire. "Nous ne savons pas s'il était vraiment utilisé pour contenir quelque chose ou comme objet décoratif", estime Morretta, "mais mettre une image en bas reflète certainement cette idée."

Le verre doré, prisé par les classes supérieures comme un article de luxe, est un dessin en feuille d'or qui est enfermé et préservé par du verre transparent des deux côtés. La technique remonte à la période hellénistique.

L'artéfact nouvellement découvert "était un objet précieux", selon Morretta, "et il n'a pas été jeté après s'être cassé ou endommagé". Mais étant donné qu'une coupe en verre ne pouvait pas être réparée, le fond a été coupé, et peut-être a-t-il été exposé sur un meuble ou accroché à un mur. 

Cette découverte fait suite à une autre découverte accidentelle : le mois dernier, des ouvriers du bâtiment réparant un égout romain ont été surpris lorsqu'ils sont tombés sur une statue en marbre grandeur nature d'un empereur romain déguisé en Hercule.

La construction du métro de Rome est en cours depuis des années, révélant des trésors d'artéfacts au fur et à mesure que le projet avance. 

Depuis de petites découvertes comme de la poterie et des mosaïques jusqu'à des bâtiments entiers, tels que des casernes militaires vieilles de 2 000 ans, la maison d'un commandant militaire et même un bâtiment du IIIe siècle qui a pris feu, les merveilles du sous-sol de Rome continuent de se révéler.

Comme d'autres stations de métro de Rome déjà achevées, la station Porta Metronia abritera son propre mini-musée, où le fragment de verre doré sera exposé aux côtés d'autres artéfacts trouvés à proximité.

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1.14.2023

Un sarcophage vieux de 2000 ans découvert à Istanbul

Un sarcophage appartenant à l'époque romaine a été mis au jour lors de travaux de fouille dans le cadre d'un projet de transformation urbaine d'Istanbul. Le sarcophage a été découvert lors de l'excavation des fondations d'un bâtiment démoli dans le quartier de Büyükçekmece.

Un sarcophage vieux de 2000 ans découvert à Istanbul

 Deux archéologues et un anthropologue de la Direction des musées archéologiques d'Istanbul ont mené un examen du chantier de construction où le sarcophage a été découvert. Ensuite, les ossements humains trouvés dans la tombe ont été retirés.

 

Les spécialistes ont déterminé que la tombe avait près de 2 000 ans, datant de la période romaine. 

Une fois les examens terminés, le sarcophage a été soulevé avec une grue et transporté à la Direction des musées archéologiques d'Istanbul.

Depuis sa fondation, la ville s'est développée sous la domination de plusieurs civilisations et a été le centre de diverses cultures. Trois des empires les plus puissants de l'histoire, romain, byzantin et ottoman, ont ainsi déclaré la ville comme leur capitale.

En conséquence, de nombreux temples, bâtiments, églises, palais et thermes de plusieurs cultures ont été construits dans la ville.

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6.27.2022

Des archéologues découvrent un ancien sanctuaire romain dans un état presque intact aux Pays-Bas

Les spécialistes ont mis au jour un sanctuaire romain du 1er siècle relativement intact dans la ville de Herwen-Hemeling, dans la province de Gelderland, dans l'est des Pays-Bas.

Bien que des sanctuaires romains ont déjà été trouvés aux Pays-Bas (les sanctuaires d'Elst, de Nimègue, d'Empel et d'Aardenburg en sont des exemples bien connus), c'est le premier découvert sur le Limes de Germanie Inférieure ( nom donné aux structures qui marquaient la frontière nord de l'Empire romain.)

Des archéologues découvrent un ancien sanctuaire romain dans un état presque intact aux Pays-Bas  
Photo: RAAP

« Le sanctuaire de Herwen-Hemeling est spécial pour plusieurs raisons. Jamais auparavant un complexe aussi complet n'avait été trouvé aux Pays-Bas avec un bâtiment  servant de temple, des pierres votives et des fosses avec des restes de sacrifices. De plus, la quantité de fragments de sculpture en calcaire est sans précédent »,  écrit le conseil archéologique RAAP.


À la fin de l'année dernière, alors qu'ils menaient une étude archéologique dans une zone d'extraction d'argile, des bénévoles ont découvert les premiers vestiges. Ils ont informé l'Agence néerlandaise du patrimoine culturel de la découverte, qui a arrêté l'extraction d'argile et mis en place une fouille officielle.

Les premières fibules intactes de différentes sortes ont été trouvées lors des fouilles, qui ont été suivies par un déluge d'autres découvertes archéologiques comme que des pièces d'armes, des ferrures de harnais, des tuiles portant les noms des fabricants et des autels votifs intacts et en fragments.

 
Photo: RAAP
 
Photo: RAAP
 
Photo: RAAP


Les soldats étaient les principaux visiteurs du sanctuaire.

Le fait qu'il y ait autant de tampons sur les tuiles indique que leur fabrication à l'époque était une entreprise militaire. Sur les lieux, plusieurs pièces d'armure, des harnais de cheval, des pointes de lance et des lances ont également été découverts.

De nombreuses pierres votives ont été élevées par des commandants romains de haut rang en guise d'action de grâce à une divinité ou une déesse qui avait accédé à leurs demandes. Il ne s'agissait pas toujours de conquérir des ennemis. Survivre à une visite dans ces endroits du nord, souvent éloignés de chez eux, était souvent une raison suffisante pour être reconnaissant.

Les soldats priaient leurs dieux à Herwen-Hemeling, dans la commune de Zevenaar, du Ier au IVe siècle. 

 

Au moins deux temples ont été construits près du confluent des rivières Rijn et Waal, où une zone surélevée existait déjà. Le premier était un temple communautaire gallo-romain aux murs peints de couleurs vives et au toit de tuiles. Les murs de l'autre temple, plus petit, étaient également décorés. 

Les archéologues ont également découvert les restes de nombreuses pierres votives ou de minuscules autels, qui ont été mis par les guerriers pour honorer leurs dieux pour une victoire ou le retour en toute sécurité à la maison. Les pierres ont été érigées en l'honneur d'Hercule Mage, de Jupiter-Sérapis et de Mercure. 

Les découvertes architecturales comprennent un puits avec un grand escalier en pierre menant à l'eau. Les archéologues ont pu dater le puits dans une fourchette étonnamment étroite de 220 à 230 après JC grâce aux pièces de monnaie et aux morceaux d'inscription trouvés à l'intérieur. 

 
Photo: RAAP

 

Diverses pièces clés du site sont exposées au Musée Het Valkhof à Nimègue depuis le 24 juin.

 

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1.27.2022

Une mosaïque de paon découverte en Croatie dans l'ancienne cité de Salone

Les belles mosaïques antiques découvertes récemment dans le centre de Solin (ancienne Salona ou Salone) ont fait sensation dans les milieux archéologiques. Les planchers de certaines villas romaines de la périphérie de Salone pourraient apporter un éclairage nouveau sur la zone où s'étendait la capitale de la Dalmatie romaine.

C'est l'une des rares découvertes qui peuvent montrer comment les gens vivaient à Salona. 

Outre le travail que les restaurateurs effectuent actuellement sur les mosaïques, l'enjeu principal est la présentation future d'une des découvertes majeures de Salona au cours de ces dernières décennies.  

Une mosaïque de paon découverte en Croatie dans l'ancienne cité de Salone 
Photo: Ivo Cagalj/PIXSELL


Dans l'état actuel des choses, les mosaïques seront recouvertes de verre et occuperont une place particulière dans le futur centre culturel de la ville, c'est d'ailleurs pourquoi les travaux qui ont conduit à la découverte ont commencé dans cette zone. 

Des installations de chauffage au sol et une belle petite mosaïque de fleurs ont été mis au jour, mais la principale découverte est sans aucun doute une mosaïque géante représentant un paon.

D'après certains experts, la représentation d'un paon peut indiquer à quel moment la villa a été construite, c'est-à-dire au début du christianisme, à partir du IVe siècle (Salona a été abandonnée dans la première moitié du VIIe siècle). 

 
Photo: Ivo Cagalj/PIXSELL
 

Les paons sont généralement représentés dans l'art chrétien primitif comme un symbole de la résurrection et de la vie éternelle. 

Une telle signification vient probablement des religions pré-chrétiennes. On croyait que la viande de paon ne se décomposait pas même après la mort, aussi elle était considérée comme un symbole d'éternité. 

Cette croyance a également été transmise aux chrétiens, qui ont dépeint cet oiseau comme un signe de l'existence éternelle du Christ. C'est aussi pour cela que cet oiseau peut être vu dans les catacombes et les tombes car il rappelle aux croyants l'immortalité de l'âme. 

 

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1.11.2022

Espagne: des archéologues mis sur la piste d'un trésor de pièces romaines grâce à un blaireau

Un blaireau a conduit les archéologues à un trésor de plus de 200 pièces de monnaie romaines enfouies dans une grotte en Espagne depuis des siècles. 

Espagne: des archéologues mis sur la piste d'un trésor de pièces romaines grâce à un blaireau 
La grotte se trouve dans la région des Asturies, au nord-ouest de l'Espagne. Photo: Alfonso Fanjul Peraza

L'animal s'était enfoui à travers une fissure dans la roche à l'intérieur de la grotte de La Cuesta, dans la région des Asturies, au nord-ouest de l'Espagne, et avait déterré des pièces de monnaie qui ont ensuite été découvertes par un habitant du coin, Roberto García.

García a fait appel à des archéologues, dont le directeur des fouilles Alfonso Fanjul pense que le blaireau cherchait de la nourriture ou se creusait un nid: "Quand nous sommes arrivés, nous avons trouvé le trou qui menait au nid du blaireau et le sol autour de lui était plein de pièces".

Plus de 90 pièces ont été déterrées par l'animal. L'équipe a ensuite effectué une fouille archéologique qui a permis de récupérer un total de 209 pièces datant de 200 à 400 après JC. Cela correspond à la période romaine tardive, lorsque des barbares comme les Suèbes sont arrivés dans la péninsule ibérique.

Fanjul pense que les pièces ont été cachées par des réfugiés s'abritant dans la région: "Nous pensons que cela reflète l'instabilité sociale et politique qui a accompagné la chute de Rome et l'arrivée de groupes de barbares dans le nord de l'Espagne.

Espagne: des archéologues mis sur la piste d'un trésor de pièces romaines grâce à un blaireau 
D'après les archéologues, les pièces étaient probablement cachées par des personnes fuyant les barbares. Photo: Alfonso Fanjul Peraza
 

Les pièces sont actuellement en cours de nettoyage et seront exposées au musée archéologique des Asturies, a précisé Fanjul, qui prévoit d'effectuer d'autres fouilles sur le site cette année: "Nous avons retiré le premier gisement, mais nous pensons qu'il y a beaucoup plus à retirer". Il s'agit déjà du plus grand trésor romain récupéré à l'intérieur d'une grotte en Espagne. 

Fanjul estime que de nouvelles fouilles amélioreront notre compréhension de la chute de l'empire romain et de la montée des royaumes médiévaux du nord de l'Espagne: "Nous pensons que c'est un site idéal pour en savoir plus sur les personnes qui vivaient cette transition". 

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