La pyramide de Djéser, également connue sous le nom de pyramide à degrés, est une proto-pyramide construite pour servir de lieu de repos final à Djéser, premier ou deuxième pharaon de la 3e dynastie égyptienne (2670-2650 av. J.-C.) pendant la période de l'Ancien Empire.

 

La pyramide de Djéser. Photo: Vyacheslav Argenberg, Wikipédia

La pyramide s'élève du plateau de Saqqarah en six marches jusqu'à une hauteur d'environ 60 à 62 mètres, servant de centre à un vaste complexe funéraire.

En raison de l'absence de sources authentiques provenant de la sphère de travail des architectes de la pyramide, il n'existe actuellement aucun modèle complet confirmé de la méthode utilisée dans la construction de la pyramide.

La théorie dominante suggère que les lourds blocs de pierre étaient transportés sur des appareils tels que des rouleaux et élevés à hauteur à l'aide d'une série de rampes.

Dans une récente étude, l'examen des bassins versants proches de la pyramide indique que le Gisr el-Mudir (Grande Enceinte) présente les caractéristiques d'un barrage de retenue pour piéger les sédiments et l'eau. De plus, la topographie au-delà du « barrage » montre un possible lac éphémère à l’ouest du complexe de Djéser, et un écoulement d’eau à l’intérieur du fossé qui l’entoure.

Les auteurs de l’étude expliquent: "Dans la partie sud du fossé, nous montrons que la structure monumentale linéaire taillée dans la roche, composée de compartiments successifs et profonds, combine les exigences techniques d’une installation de traitement des eaux : un bassin de décantation, un bassin de rétention et un système de purification."

Sur la base de cette découverte, l’étude propose que le Gisr el-Mudir et la section sud intérieure du fossé fonctionnaient comme un système hydraulique unifié pour réguler le débit et améliorer la qualité de l’eau.

De plus, l’architecture interne de la pyramide est cohérente avec un mécanisme d’élévation hydraulique jamais décrit auparavant. 

 

Croquis du principe de l'ascenseur hydraulique. La plate-forme de l'ascenseur (ligne rouge) et le support d'extension (ligne orange) pendant le dépliage de l'élément inférieur sont représentés. Source: ResearchGate: "On the possible use of hydraulic force to assist with building the Step Pyramid of Saqqara"

"Les architectes antiques ont probablement élevé les pierres du centre de la pyramide à la manière d’un volcan en utilisant l’eau exempte de sédiments de la section sud du fossé sec. Les anciens Égyptiens sont célèbres pour leur maîtrise de l’hydraulique à travers des canaux à des fins d’irrigation et l'utilisation de bargess pour transporter d’énormes pierres. Ce travail ouvre une nouvelle voie de recherche : l’utilisation de la force hydraulique pour ériger les structures massives construites par les pharaons", ont déclaré les auteurs de l’étude.

Lien vers l'étude:

• ResearchGate: "On the possible use of hydraulic force to assist with building the Step Pyramid of Saqqara"

Source: 

• Heritage Daily: "Egypt’s first pyramid was constructed using hydraulic lift"

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Les découvertes comprennent la mise au jour de deux ateliers d'embaumement distincts, l'un dédié à la momification des humains et des animaux, tandis que l'autre se concentre exclusivement sur la momification humaine. De plus, les tombes de deux prêtres ont également été mises au jour.  

 

Le lieu où ont récemment été mis au jour d'anciens ateliers d'embaumement à Saqqarah, en Égypte. Photo: Amr Nabil, Associated Press

 

D'après Mostafa Waziri, le chef du Conseil suprême des antiquités égyptiennes: "Nous avons trouvé deux grands ateliers, l'un pour les humains, puis utilisé pour momifier les animaux, tandis que le second atelier est réservé aux humains. Nous avons également trouvé des lits, des outils de momification et des matériaux."

Les fouilles ont mis en lumière les processus et techniques complexes employés dans les pratiques d'embaumement de l'Égypte ancienne. Parmi les découvertes notables figurait la tombe de Ne Hesut Ba, un prêtre qui a servi pendant la cinquième dynastie de l'ancien royaume il y a environ 4 500 ans.

 

Cette importante trouvaille offre un aperçu inestimable des pratiques religieuses et culturelles de cette époque.  

Ce qui distingue ces découvertes, c'est leur association avec les temples. Mohamed Youssef, le directeur du site archéologique de Saqqarah, a souligné leur importance en déclarant : "C'est la première fois que nous découvrons des ateliers d'embaumement associés aux temples. Tous les ateliers d'embaumement précédents étaient liés à Apis, l'ancien dieu égyptien de la fertilité et de la mort, à Memphis. Cela montre l'importance d'avoir trouvé des ateliers d'embaumement ici à Saqqarah."

 

Des vases canopes, conçus pour contenir des organes qui ont été retirés du corps lors du processus de momification. Ils ont été mis au jour sur le site de la pyramide à degrés de Djoser à Saqqarah. Photo AP/Amr Nabil

Youssef a en outre révélé que les fouilles avaient fourni une multitude d'artéfacts captivants, notamment des statues illustrant l'éclat artistique de l'ancien royaume, datant de 4 500 ans.  

De plus, des antiquités et des objets du nouveau royaume, datant de 3 300 ans, ont été découverts, ainsi que des bijoux et des accessoires.  

Parmi les découvertes, il y avait notamment un fromage égyptien antique conservé dans des pots en poterie et placé à côté du défunt.

 

Source:

• The Heritage Times: "Egypt Announces New Archaeological Discoveries" 

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Une mission archéologique égyptienne dans le cimetière Bubastian de la nécropole de Saqqarah a mis au jour une collection de 250 cercueils en bois peints ainsi qu'un 150 statues en bronze de divinités égyptiennes antiques de différentes tailles. 

 

La mission était dirigée par Mostafa Waziri, le secrétaire général du Conseil suprême des antiquités. Les statues représentent les anciennes divinités égyptiennes Bastet, Anubis, Osiris, Amunmeen, Isis, Nefertum et Hathor, ainsi que des instruments utilisés lors des rituels d'Isis, comme le sistre.

Une statue sans tête très bien sculptée de l'ingénieur Imhotep a également été découverte.

Un ensemble de cercueils en bois intacts peints, datant de la période tardive, et contenant des momies a également été déterré à l'intérieur des puits funéraires, ainsi que des amulettes, des boîtes en bois et des statues aux visages dorés.

De plus, une statue peinte en duo représentant les divinités Isis et Neftis pleurant les morts a également été trouvée. 

Waziri explique qu'un papyrus écrit en hiéroglyphes a été trouvé lors de fouilles à l'intérieur de l'un des cercueils et pourrait contenir des versets du Livre des Morts, ajoutant qu'il a été transféré au laboratoire du Musée égyptien de Tahrir pour l'étudier et découvrir ce qu'il contient.

Une collection de cosmétiques a également été trouvée, comprenant des peignes, du khôl, des récipients, des bracelets, des boucles d'oreilles et des colliers de graines, ainsi que certains outils utilisés dans la vie de tous les jours.  

Les cercueils seront transférés au Grand Musée égyptien (GEM) qui sera bientôt inauguré. Cette mission archéologique travaille dans cette zone de la nécropole de Saqqarah depuis 2018 et a jusqu'à présent fait plusieurs découvertes, notamment des collections d'artéfacts, de cercueils et de momies humaines et animales.

Source:

• Ahram Online: "Egyptian archaeological mission unearths largest-ever bronze statues cachette in Saqqara"

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Le ministre du tourisme et des antiquités a annoncé un nouveau lot de découvertes exceptionnelles dans le site archéologique de la nécropole de Saqqarah. Elles remontent à la période du Nouvel Empire.

L'égyptologue Zahi Hawass, qui est à la tête de la mission archéologique égyptienne opérant dans la nécropole de Saqqarah, a déclaré que ces découvertes feraient de Saqqarah une destination touristique et culturelle importante.

Photo: AhramOnline

Elles devraient aussi réécrire l'histoire de Saqqarah sous le Nouvel Empire et confirmer l'importance du culte du roi Teti pendant la 19e dynastie du Nouvel Empire.

Déjà en novembre dernier, lors d'une découverte de premier plan, une collection de 100 cercueils intacts de la 26e dynastie a été exhumée dans la nécropole, en plus de masques funéraires dorés et de 40 statues en bois de la déesse Ptah Soker.

La nécropole de Saqqarah est située près de la pyramide du roi Teti, le premier roi de la sixième dynastie de l'Ancien Empire.

Ces dernières découvertes vont réécrire l'histoire de la région, plus spécialement au cours des 18ème et 19ème dynasties du Nouvel Empire, au cours desquelles le roi Teti était vénéré, et où les citoyens se faisaient enterrer autour de sa pyramide.

 

Ce qui a été trouvé

La mission a découvert le temple funéraire de la reine Néarit, la femme du roi Teti, dont une partie avait déjà était mise au jour.

Elle a aussi trouvé la disposition du temple dans lequel le tombeau de la reine était en train d'être rétabli. Trois entrepôts en brique de terre crue rattachés au temple du côté sud-est ont aussi été trouvés. Ils servaient à stocker les provisions, les offrandes et les outils utilisés dans le tombeau de la reine.

Parmi les découvertes les plus importantes de la mission sur le site, il faut citer la mise au jour de 52 puits funéraires, de 10 à 12 mètres de profondeur, contenant des centaines de cercueils en bois datant du Nouvel Empire. 

C'est la première fois que des cercueils vieux de 3000 ans sont découverts dans la région de Saqqarah. 

Sur la surface des cercueils anthropoïdes sont peints des scènes des dieux qui étaient adorés pendant cette période, en plus de divers extraits du Livre des morts qui aident le défunt à traverser l'autre monde. 

Photo: AhramOnline

Photo: AhramOnline

Photo: AhramOnline

La mission a découvert un luxueux sanctuaire en briques de terre crue datant du Nouvel Empire, situé à 24 m sous le niveau du sol sans avoir encore atteint la chambre funéraire. La cour ouverte du puits était pavée de dalles de calcaire bien polies et brillantes. C'est la première fois qu'un puits de cette profondeur est mise au jour. Hawass pense que le puits n'a pas été pillé et sera entièrement intact.

L'existence de nombreux ateliers qui ont produit ces cercueils, qui ont été achetés par les locaux, ainsi que des ateliers de momification, a été confirmée.

À l'intérieur des puits, les chercheurs ont découvert un grand nombre d'artéfacts archéologiques et des statues représentant des divinités, comme le dieu Osiris et Ptah-Soker-Osiris. 

Parmi les découvertes uniques, il y avait un papyrus de 4 m de long et 1 m de large, représentant le chapitre 17 du Livre des Morts. Le nom de son propriétaire (Pw-Kha-Ef) y est inscrit. Le même nom a été trouvé sur quatre statues ushabti et un cercueil anthropoïde en bois.

 

De nombreuses belles figurines ushabti en bois, pierre et faïence datant du Nouvel Empire ont également été déterrées.

La mission a découvert de nombreux masques funéraires en bois ainsi qu'un sanctuaire dédié au dieu Anubis (gardien du cimetière), et de belles statues de celui-ci. Elle a également découvert de nombreux jeux que le défunt avait l'habitude de jouer dans l'autre monde, comme le Senet, qui est similaire aux échecs modernes, ainsi que le jeu des 20 cases avec le nom du joueur écrit dessus.

Photo: AhramOnline

De nombreux artéfacts en forme d'oiseaux, dont des oies, ont été trouvés ainsi qu'une magnifique hache en bronze, indiquant que son propriétaire était l'un des chefs de l'armée pendant le Nouvel Empire.

Une très belle stèle de calcaire bien conservée a été trouvée dans l'un des puits excavés. Elle appartient à un homme nommé Kha-Ptah et sa femme Mwt-em-wia. 

La partie supérieure représente le défunt et sa femme dans un geste d'adoration devant le dieu Osiris, tandis que la partie inférieure représente le défunt assis et derrière lui sa femme assise sur une chaise. Devant l'homme et sa femme, on peut voir six de leurs filles et fils, qui étaient représentés sur deux parties, celle du haut pour les filles assises sentant les fleurs de lotus et au-dessus de leurs têtes se trouvent les flacons d'onguent, et celle du bas pour les fils debout. 

L'une des filles s'appelle Néfertary, du nom de l'épouse du roi Ramsès II, qui lui a construit une tombe dans la vallée des reines et un temple à Abou Simbel. L'un des fils est nommé Kha-em-waset en l'honneur de l'un des fils du roi Ramsès II, connu pour avoir été un homme sage. Il était également connu comme le premier égyptologue à restaurer les antiquités de ses ancêtres. Quant aux titres du propriétaire de la stèle, il était le surveillant du char militaire du roi, ce qui indique sa position prestigieuse pendant la 19e dynastie. 

Photo: AhramOnline

 

La mission a également découvert des quantités impressionnantes de poteries datant du Nouvel Empire, dont de la poterie apportant des preuves sur les relations commerciales entre l'Égypte et la Crète, la Syrie et la Palestine..

 

Source:

• AhramOnline: "Egyptian archaeological mission at Saqqara Necropolis announces new major discoveries"

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Des archéologues ont découvert une collection exceptionnelle de scarabées momifiés ainsi qu'une tombe vierge de la cinquième Dynastie (voir à ce sujet l'article du Point: "Égypte : une tombe de plus de 4 400 ans découverte à Saqqarah").

Les coléoptères momifiés figuraient parmi les artéfacts trouvés dans sept tombes découvertes au cours des six derniers mois au bord du complexe de la pyramide du souverain Ouserkaf dans l'ancienne nécropole de Saqqarah, au sud du Caire.

La cinquième dynastie a dirigé l’Égypte de 2 500 à 2 350 av. J.-C. peu de temps après la construction de la grande pyramide de Gizeh.

Les tombes se trouvent enterrées sous une crête qui n’a été que partiellement fouillée et qui pourraient offrir de nombreuses autres découvertes similaires. Les fouilles dans la zone s'étaient arrêtées en 2013 avant de reprendre au cours de l'année 2018.

Saqqarah a servi de nécropole à Memphis, capitale de l'Égypte ancienne pendant plus de deux millénaires. Les anciens Égyptiens momifiaient les hommes pour préserver leur corps pour la vie après la mort, tandis que les momies animales étaient utilisées comme offrandes religieuses.

Deux grands scarabées enveloppés de lin et en très bon état ont été découverts dans un sarcophage en calcaire avec un couvercle voûté et décoré, a annoncé le ministère des Antiquités.

Une autre collection de momies de scarabées a été trouvée à l'intérieur d'un sarcophage plus petit.

"Le scarabée momifié est quelque chose de vraiment unique et de rare," d'après l'archéologue Waziri, "Il y a quelques jours, lorsque nous avons découvert ces cercueils, il s'agissait de cercueils scellés avec des dessins de scarabées. Je n'en avais jamais entendu parler auparavant."

Des dizaines de momies et de statues dorées de chats ont été découvertes, notamment une statue en bronze dédiée à la déesse à tête de chat Bastet, déesse égyptienne de la joie du foyer, de la chaleur du soleil, de la maternité et, aussi la déesse protectrice des femmes enceintes et des enfants.

L’équipe a également découvert des sarcophages peints en bois en forme de cobra et de crocodile, une collection de statues dorées avec des caractéristiques animales, ainsi que des objets comme des amulettes, des vases canopes, des outils pour écrire et des paniers en papyri.

Merci à Frédéric pour l'info !

Sources:

• Reuters: "Ancient Egyptian tombs yield rare find of mummified scarab beetles"
• History: "Kitten Mummies Found in Pyramid Were Likely Strangled by Priests"

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Une mission archéologie franco-suisse a mis au jour, il y a quelques mois, une mini-pyramide faite en granite rose, au dus de Saqqarah, dans la périphérie de la province de Gizeh.

Le secrétaire général du Conseil suprême des Antiquités égyptiennes (CSA), le Général Mostafa al-Waziri, a rapporté que la mini-pyramide avait une hauteur de 130 cm et que chaque côté du sommet mesurait 35cm. La taille de la base de la pyramide est de 110cm.

Waziri a fait remarquer que cette mini-pyramide, qui devait être recouverte d'or ou de cuivre, avait la partie supérieure partiellement endommagée.

Son fond avait été lissé et percé pour être placé sur le sommet d'une pyramide.

Le chef de la mission, Philip Clumber, précise que la mini-pyramide a été découverte au sud de la pyramide du roi Pepi II, pharaon de la sixième dynastie, où la pyramide de sa mère, la reine Ankhesenpepi II, fut construite. Elle n'a pas encore été été trouvée à ce jour.

La mission a déjà réussi à découvrir plusieurs secrets concernant les monuments pharaoniques à Saqqarah. Elle a dévoilé la partie supérieure d'un énorme obélisque de la reine Ankh S.N. Bibi II (photo ci-dessous), en octobre 2017, ainsi que les collections funéraires complètes de la reine.

Source:

• Egypt Independent: "French-Swiss archaeological mission unearth mini-pyramid in Saqqara"

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MAJ 18/03/18

Les archéologues ont découvert deux tombes égyptiennes, appartenant à un père et son fils, à la nécropole de Saqqarah en Egypte.

Ces tombes, taillées dans la pierre, et peintes sont  considérées comme une découverte importante; l'un d'elle n'a même jamais été profanée.

La découverte a été faite lors de fouilles de routine à El-Gisr Muder, à l'ouest de la pyramide à degrés de Djéser, la première pyramide de l'histoire égyptienne. Les fouilles dans ce secteur durent depuis 1968.


Le Dr Zahi Hawass , le chef des antiquités en Egypte, a expliqué que les tombes appartiennent au représentant du gouvernement de la 6e dynastie "Shendwa" et à son fils "Khonsou".

La tombe la plus ancienne se compose d'une fausse porte peinte portant les différents titres du propriétaire de la sépulture. Parmi les titres honorifiques de Shendwa, il est noté "chef des scribes royaux". Les décorations de la porte montrent des scènes de la personne décédée assise devant une table d'offrande.

La fausse porte de Shendwa

Juste sous cette fausse porte, un puits d'enterrement mène 20 mètres plus bas; à l'intérieur l'équipe de fouilles a découvert un relief peint et un obélisque en pierre de 30 cm de hauteur.
«Cet obélisque est un symbole d'adoration du dieu soleil Rê», explique le Dr Hawass. Il ajoute que les égyptiens de l'Ancien Royaume érigeaient des petits obélisques devant leurs tombes - et à l'intérieur des temples liés aux tombeaux des pyramides de la reine.

Une fois ouvert, le tombeau de Shendwa a été découvert intact. Aucun pilleur de tombes ne l'avait trouvé et pillé, mais, malheureusement, le sarcophage en bois s'est désintégré sous l'effet de l'humidité et de l'érosion.

Outre le sarcophage,il y avait une collection de pots en calcaire, dont cinq en forme de canard, avec des os de canard encore à l'intérieur.

Le tombeau de Khonsou tombeau a été découvert à côté de celui de son père.

L'équipe a trouvé la fausse porte, une table d'offrande directement en face de celle-ci et un linteau au sol décoré avec des symboles de la 6ème dynastie.

La fausse porte liste les appellations officielles de Khonsou, dont la plupart sont héritées de son père. Au-dessus, il y a un petit relief en couleur représentant Khonsou dans différentes poses.

Source:

• Heritage key: "Ancient Egyptian Father and Son Tombs Discovered at Saqqara"

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Egypte, Saqqarah:

Des archéologues ont mise au jour une momie, celle d'un médecin nommé Qar, lors du nettoyage d'un site de fouilles.

Celle-ci était enterrée dans un cercueil de bois, dont les décorations sont d'une conservation remarquable, avec des outils chirurgicaux en bronze et des récipients de porcelaines.


Sources:

• The Scotsman: "Mummy of ancient doctor comes to light"

Actualisation:

• 16/12/2006: Al-Ahram: "Too big for a coffin"

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