Une nouvelle étude révèle comment les agriculteurs chinois de l'Antiquité ont géré la fertilité des sols et les ressources en eau pendant des millénaires. En analysant les isotopes stables du carbone et de l'azote dans les cultures de mil, cette recherche fournit des preuves isotopiques à long terme des pratiques de gestion des terres agricoles dans le bassin de Guanzhong, cœur politique de la Chine impériale primitive.

 

Vestiges de terres agricoles provenant de fouilles archéologiques sur le site de Sanyangzhuang, dans le Henan, montrant la méthode des crêtes et des sillons. Credit: CATENA (2025). DOI: 10.1016/j.catena.2025.109148

Le millet commun et le millet à queue d'éperlan ont été domestiqués en Chine il y a environ 10 000 ans. Pendant plusieurs millénaires, ils ont été les cultures les plus importantes du nord de la Chine.

"Les archéologues connaissent déjà bien le rôle alimentaire du millet au Néolithique", explique la chercheuse Jingwen Liao. "Nous souhaitons désormais comprendre comment les pratiques culturales du millet ont évolué de la préhistoire aux premiers temps de l'histoire, en réponse aux fluctuations climatiques et à l'épuisement des nutriments des sols."

"Dans les capitales densément peuplées", ajoute-t-elle, "le maintien de la production agricole était essentiel au fonctionnement de l'État."

Des poteries remplies de céréales provenant de tombes Han

Sous la dynastie Han (202 av. J.-C. – 220 apr. J.-C.), des sortes de greniers en poterie remplis de véritables céréales étaient couramment enterrés dans les tombes. Ces matériaux constituent un matériau idéal pour la recherche agricole. "Comme ils ont été scellés dans un contexte connu, nous n'avons pas à nous soucier de la datation", explique Jingwen.

 

Vestiges agricoles de la dynastie Han. (A) Relief en pierre représentant une charrue à bœufs, découvert dans une tombe Han à Mizhi, Shaanxi (Musée provincial du Shaanxi, 1972). (B) Outils agricoles en fer collectés au Musée national de Chine. Les deux outils en fer représentés à gauche sont connus sous le nom de « Hua » (铧) et étaient probablement montés à l'extrémité inférieure de la charrue pour abattre le sol. L'outil en fer représenté à droite, appelé « Pa » (耙), était fixé à un manche en bois, principalement utilisé pour retourner, abattre et niveler le sol.Credit: CATENA (2025). DOI: 10.1016/j.catena.2025.109148

Cette étude a permis d'obtenir 104 valeurs isotopiques de carbone et d'azote à partir de cultures de mil, soit le plus grand ensemble de données de ce type pour les cultures anciennes du Néolithique tardif à la dynastie Han dans les régions centrales de la Chine.

"Cela nous permet de suivre l'évolution à long terme de l'utilisation des terres", explique Jingwen.
 

Lien vers l'étude: 

• CATENA: "Millet stable isotopes reveal the advance of agricultural practices in the core political regions of early imperial China"

Il s'agit d'un travail hautement technique dans ce qui ressemble plus à un laboratoire qu'à un musée : un fragment de tuile vernissée de la Cité interdite de Pékin est analysé grâce à un appareil de diffraction des rayons X de pointe qui produit des images, lesquelles sont ensuite projetées sur des écrans d'ordinateur.

Le fragment examiné présente une zone sombre à sa surface que les restaurateurs cherchent à comprendre. Leur objectif est de mieux préserver les artéfacts du vaste palais impérial, ancienne résidence des empereurs de Chine et siège du pouvoir pendant des siècles.

 

Une restauratrice travaille sur la tête d'une poupée mécanique; elle déplaçait manuellement un ventilateur qui gardait autrefois la famille impériale au frais dans l'immense enceinte de la Cité interdite, également connue sous le nom de Musée du Palais à Pékin. Crédit : AP Photo/Ng Han Guan

"Nous voulons découvrir ce que contient cette matière noire", explique Kang Baoqiang, l'un des restaurateurs du complexe, aujourd'hui transformé en musée et attirant des touristes du monde entier. "S'agit-il de sédiments atmosphériques ou du résultat d'une modification interne importante ?"

L'équipe d'environ 150 travailleurs allie analyse scientifique et techniques traditionnelles pour nettoyer, réparer et redonner vie aux plus de 1,8 million de reliques de la collection du musée.

On y trouve des peintures sur rouleaux, des calligraphies, des bronzes, des céramiques et, de manière assez inattendue, des horloges antiques ornées offertes aux empereurs par les premiers visiteurs européens.

 

Un restaurateur travaille sur le mécanisme d'une horloge ancienne dans un atelier du vaste complexe de la Cité interdite. Crédit : AP Photo/Ng Han Guan

Au bout du couloir, en face de la salle de radiographie, deux autres restaurateurs réparent des trous sur un panneau de soie verte à motifs sur lequel est cousu le caractère chinois signifiant « longévité », ajoutant soigneusement de la couleur selon un procédé appelé « inpainting », technique de reconstruction d'images détériorées ou de remplissage des parties manquantes d'une image.

On pense que cette pièce était un cadeau d'anniversaire offert à l'impératrice douairière Cixi, figure influente du trône à la fin du XIXe et au début du XXe siècle.

Une grande partie du travail est laborieuse et monotone, et peut prendre des mois.

"Je n'ai pas les grands rêves de protection du patrimoine culturel traditionnel dont on parle", dit Wang Nan, l'un des restaurateurs. "J'apprécie simplement le sentiment d'accomplissement qu'apporte la restauration d'une pièce antique."

Devenue un site touristique majeur au cœur de Pékin, la Cité interdite est le nom donné à ce vaste complexe par les étrangers à l'époque impériale, car l'entrée y était interdite à la plupart des étrangers. Elle est officiellement connue sous le nom de Musée du Palais.

Nombre de ses trésors ont été emportés à la hâte pendant la Seconde Guerre mondiale pour éviter qu'ils ne tombent aux mains de l'armée d'invasion japonaise. Au cours d'une guerre civile qui a porté le Parti communiste au pouvoir en 1949, les nationalistes vaincus ont emporté de nombreuses pièces parmi les plus précieuses à Taïwan, où elles sont désormais conservées au Musée national du Palais.

Le Musée du Palais de Pékin a depuis reconstitué sa collection.

Les techniques de restauration ont également évolué, a déclaré Qu Feng, directeur du département de conservation du musée, même si les méthodes traditionnelles restent la base du travail: "Lorsque nous préservons une pièce antique, nous protégeons les valeurs culturelles qu'elle véhicule. Et c'est notre objectif ultime."

Source:

•  Physorg: "A mix of science and tradition helps restore relics in China's Forbidden City"

Le mausolée du premier empereur est le complexe funéraire et le mausolée de Qin Shi Huang, l'architecte de l'unification de la Chine et fondateur de la dynastie Qin.

Situé dans le district de Lintong à Xi'an, le mausolée a été construit sur une période de 38 ans par une main-d'œuvre de 700 000 ouvriers, comme le rapportent les textes historiques. La chambre funéraire principale est située sous une butte de 76 mètres de haut en forme de pyramide tronquée.

 

Image Credit : CCTV

Ce que l'on sait de l'intérieur du tombeau provient des « Registres du Grand Historien » de Sima Qian, qui décrit une vaste chambre contenant des palais et des tours pittoresques, un cercueil en bronze et des objets rares provenant de toute la Chine.

Les fouilles précédentes autour du complexe ont permis de découvrir des milliers de guerriers, chevaux, fonctionnaires, acrobates, hommes forts, musiciens en terre cuite et une centaine de chars de combat en bois.

Les archéologues qui ont fouillé la fosse n°2 (qui contiendrait un garde militaire) ont récemment découvert un guerrier en terre cuite représentant un commandant de haut rang. D'après les experts, il s'agit de la première découverte d'un commandant depuis que la fosse a été ouverte pour la première fois aux fouilles en 1994.

 

Image Credit : CCTV

 Les archéologues ont également découvert deux figurines d'officiers de haut rang et cinq figurines vêtues d'une armure contemporaine accompagnant le commandant en terre cuite.

À ce jour, seules 10 figurines d'officiers de haut rang ont été découvertes parmi les guerriers en terre cuite, ce qui fait de cette découverte une contribution significative à l'étude de l'organisation et des systèmes militaires de la dynastie Qin.

Cette année marque le 50e anniversaire des fouilles archéologiques des guerriers en terre cuite de Qin.

Source:

Heritage Daily: "New terracotta discovery at First Emperor’s mausoleum"

Une tombe bien conservée de la dynastie des Han occidentaux (206 avant JC-24 après JC), avec une mention claire de l'année de sa mise sous scellés, a été découverte dans le district de Wulong de Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine, selon l'Institut de recherche sur les reliques culturelles et l'archéologie de Chongqing.

 

Les archéologues prennent des photos des motifs colorés sur les murs de la tombe. Photo de l'Institut de recherche sur les reliques culturelles et l'archéologie de Chongqing/Huang Wei/Xinhua

Ce projet archéologique est une fouille préventive et de protection réalisée en coopération avec le projet Baima, la dernière d'une cascade de centrales hydroélectriques sur le tronçon de la rivière Wujiang à Chongqing.

Avec l'approbation de l'Administration nationale du patrimoine culturel, l'Institut de recherche sur les reliques culturelles et l'archéologie de Chongqing a mis en place une équipe de travail d'une vingtaine de personnes provenant de différents instituts de recherche en archéologie et universités pour fouiller le site en mars de cette année.

Selon Huang Wei, responsable du projet archéologique, une collection de tombes datant de la dynastie Han (206 avant JC-220 après JC) jusqu'à la période des Six Dynasties (222-589) a été découverte dans le cadre de ce projet. Le tombeau datant de la dynastie des Han occidentaux était le plus important d'entre eux, et plus de 600 artéfacts comme des objets en laque, en bois, en bambou, en poterie et en bronze y ont été découverts.

 

Comme il était sous l'eau, le tombeau est resté intact et indemne, et les objets funéraires ont été bien conservés.

"Ce qui est passionnant dans cette découverte, ce n'est pas seulement le grand nombre d'artéfacts mis au jour, mais aussi la liste des objets funéraires qui indiquent un enregistrement précis de l'enterrement, qui a été vérifié comme étant 193 avant JC, fournissant ainsi une clarté sur la date de la tombe. Les objets en jade montrent la position importante du propriétaire de la tombe", explique Huang.

La liste des objets funéraires retrouvés est complète et indique clairement le nom, la quantité et la taille des objets funéraires.

 

Des laques découvertes dans une tombe de la dynastie des Han occidentaux récemment fouillée à Chongqing. Photo de Huang Wei/Xinhua/Institut de recherche sur les reliques culturelles et l'archéologie de Chongqing.

La tombe contient la plus grande quantité d'objets en bois laqué et en bambou jamais trouvée dans le cours supérieur du fleuve Yangtze, a rapporté Bai Jiujiang, directeur de l'Institut de recherche sur les reliques culturelles et l'archéologie de Chongqing.

Il s'agirait également de la plus ancienne tombe de la dynastie des Han occidentaux découverte en Chine avec une année clairement enregistrée. 

Pour les archéologues, cette découverte archéologique est majeure concernant les dynasties Qin (221-206 av. J.-C.) et Han dans le bassin de la rivière Wujiang. Elle offre des preuves physiques et d'importants matériaux de recherche de base pour l'étude future des coutumes funéraires et l'analyse comparative d'artéfacts célèbres du début de la dynastie des Han occidentaux.

Source:

• China Daily: "Discovery of rare Western Han Dynasty tomb sheds precious light on the past"

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• L'ocre était utilisé en Chine il y a 41 000 ans
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Les origines mystérieuses de la vaisselle en bronze antique trouvée dans une partie du nord de la Chine ont peut-être été découvertes, suite à la découverte des ruines d'une ville complète de l'âge du bronze dans la région. 

 

Cette pièce en bronze d'un char à cheval a été trouvé dans l'une des tombes, suggérant que le char entier et peut-être que les chevaux qui le tiraient y étaient également enterrés. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

 

Les archéologues ont récupéré des centaines d'artéfacts étonnants, parmi lesquels des récipients à boire en bronze, des poteries peintes, des ornements incrustés de turquoise et des morceaux de jade sculptés, sur le vaste site archéologique de Zhaigou. Il se situe à environ 110 kilomètres au sud de la ville moderne de Yulin dans la province de Shaanxi. 

 

Ces objets, datant d'il y a plus de 3 000 ans, ont été fabriqués sous la dynastie Shang, qui a gouverné le nord de la Chine entre 1 600 et 1046 avant notre ère.

Les experts ont rapporté que la population locale avait déterré des artéfacts anciens sur leurs terres agricoles depuis les années 1940, mais leurs origines étaient inconnues. Aujourd'hui, la découverte de l'ensemble de la colonie de l'âge du bronze sur le site de Zhaigou, répartie sur 11 collines et couvrant plus 3 kilomètres carrés, explique leur histoire.  

"Tous les éléments de base d'une colonie ont été découverts sur le site", a déclaré Xu Lianggao, chercheur à l'Institut chinois d'archéologie, "Nous avons déjà trouvé des tombes et des structures à grande échelle dans cette zone par le passé, mais cette fois, le visage complet d'une colonie a été dévoilé."

 

Cette figurine d'oiseau en bronze incrustée de morceaux de turquoise fait partie des artéfacts vieux d'environ 3 000 ans découverts dans les tombes d'élite du site de Zhaigou. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

 

Le Shaanxi, ainsi que le Henan et le Shanxi voisins, constituent le soi-disant "berceau" de l'ancienne civilisation chinoise dans le bassin du fleuve Jaune. La dynastie Shang est la plus ancienne pour laquelle il existe des preuves archéologiques, bien que la dynastie Xia l'ait précédée entre 2070 et 1600 avant notre ère. Au total, 13 anciennes dynasties chinoises avaient leurs capitales dans le Shaanxi pendant plus de 1 000 ans, ce qui explique pourquoi la province moderne a été la source de nombreuses découvertes archéologiques majeures. 

 

Les fouilles sur le site archéologique de Zhaigou ont commencé en juin 2022, et l'ancienne ville est désormais reconnue comme la plus grande de la région, avec certaines des tombes les plus riches jamais découvertes.

Les archéologues ont déjà trouvé neuf tombes aristocratiques à Zhaigou, dont sept sont des tombes rectangulaires avec des passages, indiquant qu'elles appartenaient à des dirigeants locaux, a déclaré Sun Zhanwei, chercheur à l'Académie d'archéologie du Shaanxi. "Les passages funéraires symbolisent un statut social élevé", a-t-il expliqué, "Dans cette hiérarchie, ceux qui n'avaient pas un statut élevé ne pouvaient pas avoir de passage funéraire." 

 

Un os délicatement sculpté de motifs représentant un poisson-chat et incrusté de morceaux de turquoise. Photo: Académie d'archéologie du Shaanxi

Le centre-ville a été construit avec de la terre battue, une technique de construction dans laquelle un mélange de terre humide est compacté à l'intérieur d'un moule ou d'une charpente. Des bâtiments aux fonctions différentes y ont également été découverts, notamment des ateliers d'artisans et des fours à poterie.

Les archéologues de Zhaigou ont également mis au jour plusieurs pièces en bronze de chars à chevaux et des restes de chevaux, qui seront des indices cruciaux pour explorer l'émergence des chars en Chine et le développement des coutumes funéraires des chars.

Les archéologues y ont découvert plus de 200 objets provenant de tombes, tels que des objets en laque, similaires à ceux trouvés sur d'autres sites de la dynastie Shang.  

Les ruines de Zhaigou étaient peut-être autrefois la capitale d'un État séparé qui avait été conquis par les Shang, qui étaient basés dans la ville de Yinxu dans le Henan.

Source:

• Live Science: "Complete Bronze Age town with elite tombs discovered in northern China"

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Des chercheurs ont mis au jour des preuves d'utilisation de l'ocre en Asie de l'Est dans un site archéologique vieux de 40000 ans dans le nord de la Chine.

Des pièces et des outils en ocre trouvés dans la région suggèrent que le pigment de terre argileuse y a été utilisé, par broyage et pilonnage, pour produire des poudres de différentes couleurs et granulométries. 

 

Archéologues sur le site de traitement de l'ocre vieux de 40 000 ans dans le nord de la Chine. Photo: Fa-Gang Wang

Près des blocs d'ocre, les archéologues ont mis au jour une pierre martelée ainsi qu'une dalle plate de calcaire qui portait des traces de coups.

Dans une étude publiée dans la revue Nature, l'équipe a daté les artéfacts entre 39 000 et 41 000 ans. Le professeur Michael Petraglia de l'Université Griffith, co-auteur de l'étude, a estimé que le site ne ressemblait à rien de découvert en Asie de l'Est jusqu'à présent: "Ce site ne correspond à rien de ce que nous connaissons. Il a des caractéristiques culturelles uniques."

 

Le site contenait également 382 artéfacts d'outils en pierre, principalement en chert et en quartz. 

Petraglia a rapporté que les objets semblaient avoir été créés en frappant des éclats sur de petits cailloux, résultant en des outils ayant une forme de lame. 

 

Les chercheurs ont trouvé 382 artéfacts d'outils en pierre en forme de lame sur le site. Photo : Andreu Ollé Naure

Ils sont antérieurs à la technologie des microlithes (des lames de pierre spécialisées trouvées dans le nord de la Chine, en Russie et au Japon datant de moins de 10 000 ans). Les chercheurs pensent que le site était très probablement habité par des Homo sapiens, mais n'excluent pas la possibilité d'une occupation par d'autres hominidés tels que les Dénisoviens ou les Néandertaliens. 

"Il a pu y avoir beaucoup de croisements, et nous avons donc affaire à des populations qui sont différentes à la fois biologiquement et culturellement il y a 40 000 ans", a souligné Petraglia.

 

L'ocre a déjà été trouvé dans des sites associés à Homo sapiens en Afrique. 

Un atelier de transformation vieux de 100 000 ans avait été découvert dans une grotte en Afrique du Sud en 2008.

"Notre espèce semble beaucoup s'intéresser à ce matériau", ajoute Petraglia. Les chercheurs pensent que l'ocre aurait pu être utilisée à des fins symboliques, comme parure corporelle, ou comme liant dans les colles.

Il a décrit la découverte de Xiamabei comme "un signe potentiel d'un événement migratoire de notre espèce". 

Des preuves ont déjà suggéré que les humains modernes ont d'abord migré d'Afrique vers l'Eurasie il y a environ 60 000 ans. Cependant, une découverte de restes humains dans le sud de la Chine, datés entre 80 000 et 120 000 ans, a récemment relancé le débat sur cette chronologie. 

La découverte de Xiamabei s'ajoute à l'importance archéologique du bassin de Nihewan. Les archéologues et les paléontologues peuvent y étudier des couches rocheuses datant d'aujourd'hui de près de 200 millions d'années.

 

Source:

• The Guardian: "‘A new culture’: discovery in China reveals ochre processing in east Asia up to 41,000 years ago"

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Les tombes vieilles de 3 000 ans d'un clan aisé, comprenant les restes de guerriers et de chevaux de guerre qui semblent avoir été sacrifiés lors de leurs funérailles, ont été découvertes dans une ancienne capitale de la Chine.

 

Le site des tombes et des maisons du clan est l'un des nombreux sites archéologiques datant de la dynastie Shang qui ont été découverts à Anyang. Photo: Institut Anyang des reliques culturelles et de l'archéologie

 

Le complexe de 24 tombes a été découvert sur un site archéologique de la ville d'Anyang dans la province du Henan, à moins de 2,4 km du site archéologique de Yinxu, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.

 

Les ruines proviennent de l'ancienne ville de Yin, la capitale de la dynastie Shang, qui a régné entre 1600 avant JC. à 1046 avant JC.

Le nouveau complexe funéraire comprend plusieurs fosses qui contiennent des chars de guerre, les restes de chevaux qui les ont tirés et les restes de guerriers. Certains des guerriers portaient des chapeaux décorés de chapelets de coquillages lorsqu'ils sont morts, tandis que le front de certains des chevaux était décoré de placage en or et d'un support en bronze.

"C'est très rare parmi les anciennes découvertes d'Anyang, ce qui reflète le statut et le pouvoir extraordinaires du propriétaire du char", a déclaré Kong Deming, directeur de l'Institut des reliques culturelles et de l'archéologie de la ville.

Comme le note une étude de la Penn State University, la pratique du «suicide rituel» des serviteurs, ou du «volontariat» pour être enterrés vivants lors des funérailles de leurs maîtres de haut statut, était courante dans la Chine de la dynastie Shang. 

 

Des guerriers et des chevaux pour tirer des chars ont été sacrifiés en étant enterrés vivants lors des funérailles des membres du clan. Photo: Anyang Institute of Cultural Relics and Archaeology

 

Les fouilles ont commencé il y a deux ans sur le site archéologique de la ville d'Anyang, connue sous le nom de Yin lorsqu'elle était la capitale de la dynastie Shang. Photo: Institut Anyang des reliques culturelles et de l'archéologie

 

Sacrifier des serviteurs, des soldats et des animaux en les enterrant vivants était une pratique établie lors des funérailles de personnes de haut rang sous la dynastie Shang. Photo: Anyang Institute of Cultural Relics and Archaeology

 

Les archéologues d'Anyang ont fouillé le site pendant environ deux ans. Jusqu'à présent, ils ont trouvé les fondations de 18 bâtiments anciens, ainsi que 24 tombes et fosses funéraires pour six chars qui contiennent également les restes d'hommes et de chevaux sacrifiés. 

 

Les Spécialistes pensent que ce site antique était un important centre de vie pour un clan appelé "Ce".

Le peuple Ce semble également y avoir été enterré, comme l'indiquent les vases en bronze finement travaillés portant le caractère chinois "Ce" trouvés dans certaines de ces tombes. Kong a rapporté qu'il y avait un enregistrement d'un clan "Ce" dans les inscriptions sur des os d'oracle trouvées à Yingxu. Elles ont été écrites sur des carapaces de tortues et des os d'animaux et comprennent les premières écritures chinoises connues. 

"L'emblème du clan 'Ce' apparaît sur de nombreux bronzes trouvés sur le site, nous pensons donc que le clan était actif dans cette zone", a-t-il déclaré.

En plus des objets en bronze, les archéologues ont également trouvé d'autres reliques dans les tombes, notamment des objets en jade, en pierre, en os et en coquillage. Beaucoup étaient richement décorés, ce qui suggérait que le clan était aisé. Bien que des pilleurs de tombes aient pu vider l'une des plus grandes tombes, les autres tombes contenaient des reliques diverses et relativement bien conservées.

Les chercheurs espèrent désormais en savoir plus sur le statut social du clan, leur division du travail et leurs relations avec la famille royale Shang.

Les archéologues ont trouvé les fondations de plusieurs bâtiments, y compris des marches et un mur décoratif, qui peuvent fournir des indices sur la façon dont les maisons de la dynastie Shang ont été construites. 

La datation préliminaire suggère que les nouvelles découvertes à Anyang proviennent d'un stade tardif de la dynastie Shang, qui était également connue sous le nom de dynastie Yin d'après son ancienne capitale.

 

Ce cache en bronze pour un récipient en poterie semble avoir été moulé en forme de dragon à cornes. Photo: Anyang Institute of Cultural Relics and Archaeology.

Dans une découverte distincte, plusieurs tombes, maisons, fours et puits anciens datant de la même période, ainsi que plus de 170 artéfacts en bronze, terre cuite, jade et os, ont été découverts sur un autre site archéologique à Anyang l'année dernière.  

La dynastie Shang a régné sur les parties médiane et inférieure de la vallée du fleuve Jaune en Chine, une région largement considérée comme le berceau de la civilisation chinoise, jusqu'en 1046 avant JC, date à laquelle elle a été renversée par la dynastie Zhao. 

Bien que l'histoire traditionnelle chinoise mentionne certaines dynasties antérieures, la dynastie Shang est la première soutenue par des preuves archéologiques. Les premiers exemples d'écriture chinoise datent de la période Shang, mais ils sont déjà d'une telle sophistication et complexité que certains archéologues pensent que l'écriture a été développée avant cela.

Source:

• LiveScience: "Ancient Chinese tombs hold remains of warriors possibly buried alive"

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Un site viticole à grande échelle datant de la fin de la dynastie Ming (1368-1644) et du début de la dynastie Qing (1644-1911) a été découvert dans la province du Hebei au nord de la Chine. 

 

Un archéologue travaille sur l'ncien site vinicole mis au jour dans le district de Taocheng (Photo: Xinhua)

 

L'institut provincial des reliques culturelles et de l'archéologie du Hebei a déclaré que des réservoirs destinés à la fabrication de vin avaient été découverts sur un chantier de construction dans le district de Taocheng, dans la ville de Hengshui, au début du mois de mars 2021.

 

L'institut a lancé une enquête et des fouilles archéologiques entre août et novembre 2021

Couvrant une superficie d'environ 3 000 mètres carrés, des fosses, des champs de séchage, des fours de distillation souterrains et un grand nombre de reliques, dont des pièces de céramique, des métaux, du verre et des coquillages, ont été découverts sur le site, d'après Hu Qiang, qui dirige l'équipe archéologique. 

Les archéologues ont déclaré que le site remonte à la fin des dynasties Ming et au début des Qing. C'est le seul site viticole datant d'après la dynastie Yuan (1271-1368) à avoir été fouillé dans le nord de la Chine.  

La disposition, la structure et l'échelle du site sont rares en Chine, ce qui lui confère une grande valeur de recherche historique et culturelle, selon les archéologues.

 

 

Ancien site vinicole mis au jour dans le district de Taocheng. (Photo: Xinhua)

Source:

• Xinhuanet: "Ancient winery site discovered in China's Hebei" 

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Le premier site de frappe de monnaie au monde a été localisé à Guanzhuang, en Chine, d'après le professeur Hao Zhao et son équipe de l'Université de Zhengzhou, dans un article publié par l'Université de Cambridge. 

 

                   

 La datation au radiocarbone suggère que l'atelier a commencé ses opérations de frappe entre 640 et 550 avant notre ère. (Photo: H. Zhao et al. / Antiquité, 2021)

Grâce à des fouilles commencées en 2011, les archéologues ont appris que l'ancienne ville de Guanzhuang, située près du Fleuve Jaune dans les plaines centrales de Chine, s'est établie en 800 avant JC et a été habitée jusqu'en 450 avant JC. Son emplacement se trouvait à un carrefour, ainsi qu'à proximité de ports stratégiques pour traverser le Fleuve Jaune. Les chercheurs ont donc estimé que la ville contrôlait la communication entre la dynastie des Zhou de l'Est et la plaine de l'Est. 

Plus tard, ils ont découvert une zone de production artisanale au milieu de la ville, qui abritait une production de bronze, de jade et d'objets en os, selon le rapport. 

 

Des moules découverts sur le site ont montré que des artéfacts en bronze y étaient fabriqués pour des navires, des armes, des instruments et des outils.

"L'identification des preuves archéologiques de la frappe de monnaie joue un rôle crucial dans l'étude globale des origines de la monnaie", affirme l'étude, "Les origines de la monnaie métallique et la monétisation des économies anciennes ont longtemps été un sujet de recherche à la fois en archéologie et en histoire économique." 

L'équipe a découvert des pièces en forme de bêche, longtemps considérées comme la candidate à la première frappe. La pièce ressemble à une petite pelle, mais sa taille la rend non fonctionnelle en tant qu'outil. 

Plus tard, la bêche a progressé en pièces plates et des caractères ont été appliqués pour marquer leurs numéros. Des monnaies bêches ont été trouvées dans tous les plaines centrales chinoises, mais jusqu'à présent, leur origine est restée inconnue.

À Guanzhuang, en plus de deux fragments de pièces de bêche, les archéologues ont trouvé des moulages en argile qui ont apparemment été utilisés pour frapper ces pièces anciennes. 

En utilisant la datation au radiocarbone pour dater les découvertes, les chercheurs ont découvert que les modèles dataient de 640 à 500 avant JC.

"Les techniques de frappe utilisées à Guanzhuang se caractérisent par une production par lots et un degré élevé de normalisation et de contrôle de la qualité, ce qui indique que la production de pièces de monnaie bêche n'était pas une expérience sporadique à petite échelle, mais plutôt un processus bien planifié et organisé dans le cœur des plaines centrales de Chine", ont conclu les auteurs.

 

Source:

• The Jerusalem Post: "Oldest archaeological monetary minting mold discovered in China"

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Des archéologues chinois ont annoncé de nouvelles découvertes d'importance dans les ruines de Sanxingdui dans le sud-ouest de la Chine. Cela devrait apporter de nouveaux éléments sur les origines culturelles du pays.

 

Des archéologues vérifient une fosse sacrificielle sur le site des ruines de Sanxingdui, dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine (Photo: Xinhua / Li He) 

Les spécialistes ont trouvé six nouvelles fosses sacrificielles et mis au jour plus de 500 artéfacts remontant environ à 3000 ans.

Ces nouvelles zones d'excavation se trouvent près de deux autres fosses sacrificielles découvertes en 1986. Ensemble, ils forment un lieu dans lequel les gens de l'ancienne civilisation Shu offraient des sacrifices au ciel, à la terre et à leurs ancêtres, et où ils priaient pour la paix et la prospérité, d'après Tang Fei, chef de l'équipe de fouilles à Sanxingdui et directeur de l'Institut de Recherche des Reliques Culturelles et d'Archéologie de la Province du Sichuan.

Les fosses sont rectangulaires, avec des dimensions allant de 3.5 mètres carrés à 19 mètres carrés.

Jusqu'à présent, les archéologues ont mis au jour divers objets culturels dans quatre des fosses, notamment des masques en or, des feuilles d'or, des masques en bronze, des arbres en bronze, de l'ivoire et du jade. 

 

Photo montrant un masque en or cassé déterré dans une fosse sacrificielle sur le site des ruines de Sanxingdui, dans la province du Sichuan, dans le sud-ouest de la Chine. (Photo: Xinhua / Shen Bohan)

Le reste des fosses récemment découvertes est toujours en cours de fouille. En outre, des morceaux de sculptures miniatures en ivoire, des résidus de soie et de produits textiles, du riz carbonisé et des graines d'arbres ont été mis au jour. 

Les découvertes ont montré le caractère distinctif de la civilisation Shu et la diversité de la civilisation chinoise, a déclaré Ran Honglin, un autre chercheur de l'institut. Le site des ruines de Sanxingdui fait partie des 10 premières découvertes archéologiques chinoises du XXe siècle. 

Couvrant 12 km2, le site des reliques, situé dans la ville de Guanghan, à environ 60 km de Chengdu, serait les vestiges du royaume de Shu, datant d'environ 4 800 ans et et qui a prospéré sur plus de 2 000 ans. Les autorités ont placé les ruines de Sanxingdui sous la protection de l'État en 1988.

Source:

• Xinhuanet: "China announces new major discoveries at Sanxingdui Ruins"

 

Derniers articles sur la Chine:

• Des preuves ADN confirment qu'une grotte bouddhiste au Tibet abritait l'Homme de Dénisova 
• Il y a 2500 ans, les origines de la consommation du cannabis 
• Une imposante pyramide, une cité perdue et d'anciens sacrifices humains découverts en Chine

 

 

Dans un développement révolutionnaire pour le monde de l'archéologie et de l'anthropogénie, de nouvelles preuves ADN ont confirmé qu'une grotte himalayenne sur le plateau tibétain abritait autrefois des membres d'une espèce d'humains préhistoriques connue sous le nom de Denisova.

L'équipe de recherche, menée par l'Université chinoise Lanzhou, est composée d'archéologues, de géologues et de généticiens, d'Australie, d'Allemagne et des Etats-Unis.

Le fossile a été trouvé à l'origine à l'intérieur de la grotte de Baishiya Karst en 1980par un moine bouddhiste tibétain. Photo: mpg.de

 

Ils ont déclaré que de nouveaux ADN et des preuves archéologiques ont démontré la présence à long terme d'humains en haute altitude il y a quelque 120 000 ans plus tôt qu'on ne le pensait auparavant; on ne pensait pas que les humains modernes habitaient le plateau tibétain jusqu'à il y a environ 40 000 ans.

 

Les découvertes révèlent que le premier hominidé moderne à habiter l'endroit n'était pas Néandertal, comme on l'a supposé auparavant. 

Cela confirmerait plutôt que les populations de dénisoviens sont plus susceptibles de s'être répandues et ne se seraient pas limitées à la Sibérie, où les seuls fragments fossiles connus auparavant ont été découverts en 2010.

"Nous avons trouvé d'anciens fragments humains qui correspondaient à l'ADN mitochondrial associé aux dénisoviens dans quatre couches différentes de sédiments déposés il y a environ 100000 et 60000 ans," rapporte le professeur Bo Li de l'Université de Wollongong, spécialiste de l'équipe en datation et co-auteur de la nouvelle étude, "Nous savons que certains génomes humains modernes contiennent des fragments d'ADN de dénisoviens, ce qui suggère que cette espèce humaine devait être répandue en Asie".

Cette mâchoire fossilisée vieille de 160000 ans offre de nouvelles perspectives sur l'histoire de la vie humaine sur le plateau tibétain et à travers l'Asie. Photo: mpg.de

Les origines de cette découverte ont eu lieu il y a 40 ans en 1980, lorsqu'un segment d'os de la mâchoire fossilisé, complet avec deux molaires, a été découvert par un moine bouddhiste dans la grotte Baishiya Karst au nord-est du plateau tibétain.

Pour les moines bouddhistes tibétains, la grotte karstique de Baishiya est un site sacré et un sanctuaire religieux protégé, situé à une altitude de 3280 mètres dans le comté de Xiahe.

Le moine tibétain qui a fait la découverte a présenté la relique à son professeur, le sixième Bouddha vivant Gung-Thang, qui a reconnu son importance potentielle et a transmis le fossile à l'Université de Lanzhou.

Deux décennies plus tard, en 2019, les scientifiques analysant le fragment ont rapporté que la mâchoire fossilisée appartenait à un homme de Denisova de 160000 ans, confirmant que les espèces peu connues d'hominidés de type néandertalien habitaient la région des milliers d'années avant les humains modernes.

"Notre étude permet de mieux comprendre les humains préhistoriques peu connus qui ont vécu il y a des dizaines de milliers d'années sur le toit du monde", ont déclaré les membres de l'équipe de recherche.

Peu d'informations sur l'Homme de Dénisova

L'hypothèse de Denisova a été initialement contestée par d'autres scientifiques en raison d'un manque de preuves génétiques et de la compréhension dominante de la répartition de la population de Denisova à l'époque: ce groupe d'humains préhistoriques mystérieux a été découvert à l'origine dans la grotte de Denisova en Sibérie.

"Ce fossile, de la grotte karstique de Baishiya, était non seulement la première preuve d'occupation humaine sur le plateau tibétain, mais aussi le premier fossile de Denisova à être trouvé à l'extérieur de la grotte Denisova, et le plus grand jamais trouvé", a déclaré l'équipe de recherche. 

Les chercheurs fouillent une section de la grotte bouddhiste. Photo: smh.com.au

La lignée ancestrale des dénisoviens s'est séparée des ancêtres des humains modernes il y a environ 500 000 ans, bien que les scientifiques ne s'entendent pas sur la question de savoir s'ils devraient être considérés comme une espèce distincte ou une sous-espèce d'Homo sapiens.

 Que ce soit en raison du fait qu'ils ont été vaincus par des populations d'humains modernes ou par des facteurs environnementaux, les dénisoviens et les néandertaliens auraient tous deux disparu il y a environ 40 000 à 50 000 ans, bien qu'ils soient connus pour s'être croisés avec les ancêtres des humains modernes.

"Lorsque notre espèce a quitté l'Afrique, en route pour s'installer en Australie, nous avons rencontré des dénisoviens quelque part en Asie, nous nous sommes croisés avec eux et nous avons transporté une partie de l'information génétique", a déclaré le professeur Li. 'Les Tibétains modernes, par exemple, ont un gène dénisovien qui leur permet de vivre à haute altitude."

En plus des restes humains, l'équipe de recherche de Baishiya Karst Cave a également déterré une multitude d'autres artéfacts révélateurs, dont une grande quantité de charbon de bois, indiquant que les dénisoviens ont utilisé le feu, 1310 outils rudimentaires datant d'il y a plus de 190000 ans et d'autres plus récent remontant a 45 000 ans, et de nombreux os d'animaux, dont certains de hyènes et de rhinocéros, tous deux autrefois originaires de la région.

«Après des dizaines de visites de la grotte et d'autres à proximité, en 2016, nous avons finalement trouvé les premiers artéfacts en pierre incontestables, probablement fabriqués par des dénisoviens, sur le sol de la grotte», a expliqué l'équipe de recherche, «Avec cela, nous sommes devenus de plus en plus convaincus que la grotte est un trésor de dépôts archéologiques qui pourraient aider à raconter l'histoire des Denisovans. Mais comme il s’agit également d’une grotte sacrée bouddhiste, nous n’avons pas le droit de creuser à l’intérieur, pas même une éraflure de truelle. »

 Après deux ans de négociations avec les autorités chinoises et les moines tibétains entretenant la grotte, l'équipe a obtenu la permission de fouiller dans une zone limitée à l'intérieur de la grotte sacrée, à condition qu'ils ne travaillent que tard dans la nuit pendant l'hiver himalayen, lorsque aucun moine bouddhiste n'utilisait la grotte. 

Le professeur Li a observé qu'il reste encore beaucoup de recherches à faire sur le site: «Notre prochain objectif est de dater plus d'échantillons de la grotte et d'essayer de savoir à quel moment les Denisovans ont commencé à occuper la grotte et quand ils ont "disparu" de l'endroit.»

 

Source:

• Buddhistdoor: "DNA Evidence Confirms That Buddhist Cave in Tibet Was Home to a Mysterious Human Ancestor"

 

Dernier article sur l'homme de Denisova;

• Il y a eu croisement entre Hommes Modernes et Denisovans dans l'Est asiatique

 

Le cannabis est cultivé comme plante oléagineuse et à fibres depuis des millénaires en Asie de l'Est. On en sait cependant peu sur son utilisation ancienne et sur la culture éventuelle de la plante pour ses propriétés psychoactives et médicinales.

Bien qu’il s’agisse de l’une des substances psychoactives les plus largement utilisées au monde, il existe peu d'éléments archéologiques ou historiques sur son utilisation dans le monde antique.

Le brûleur rempli de pierres. Photo: Xinhua Wu

La récente étude, publiée dans le journal Science Advances, a identifié des composés psychoactifs préservés dans dans des brûleurs d'encens funéraires vieux de 2500 ans, dans le cimetière de Jirzankal à l'est du massif de Pamir.

 Les chercheurs de l'Institut Max Planck, de l'Académie Chinoise des Sciences et de l'Académie Chinoise des Sciences Sociales ont montré que les gens sélectionnaient des plantes avec des niveaux plus élevés en THC et les brûlaient dans le cadre de rituels mortuaires.

Le cannabis est cultivé dans l'est de l'Asie pour ses graines oléagineuses et ses fibres depuis au moins 4000 avant JC. Cependant, les variétés de cannabis cultivées à l'époque, ainsi que la plupart des populations sauvages, avaient de faibles niveaux de THC et autres composés cannabinoïdes ayant des propriétés psychoactives.

L'endroit et l'époque où des variétés spécifiques de la plante présentant des niveaux plus élevés de ces composés ont été et utilisées pour la première fois par l'homme, sont longtemps restés un mystère.

De nombreux historiens ont placé l'origine de la consommation du cannabis dans les anciennes steppes d'Asie Centrale, mais ces arguments reposent uniquement sur le passage d'un seul texte ancien de la fin du premier millénaire avant notre ère, écrit pas Hérodote (dont on notera au passage qu'une récente découverte a confirmé ses observations dans un autre domaine: "La découverte d'une épave égyptienne prouve que l'historien grec Hérodote avait raison il y a près de 2500 ans")

Les archéologues cherchent donc depuis longtemps à identifier des preuves concrètes de l'usage du cannabis en Eurasie, mais à ce jour, il existe peu d'exemples fiables, bien identifiés et bien datés d'usages anciens du cannabis.

De denses parcelles de cannabis sauvage poussent sur les contreforts montagneux de l’Eurasie, du Caucase à l’Asie de l’Est; ces plantes ont été photographiées en croissance dans les montagnes Tian Shan du Kazakhstan. Photo: Robert Spengler

Dans cette étude, les chercheurs ont mis au jour la plus ancienne consommation de cannabis lorsqu'ils ont cherché à identifier la fonction d'anciens brûleurs en bois découverts par des archéologues de l'Académie chinoise des sciences sociales.

Les brûleurs ont été trouvés dans des tombes vieille de 2500 ans dans la chaîne de montagnes du Pamir.

L'équipe de recherche internationale a utilisé la méthode de la chromatographie en phase gazeuse couplée à la spectrométrie de masse pour identifier les composants préservés dans les brûleurs.

A leur surprise, la signature chimique des composés isolés correspondait exactement à celle du cannabis. De plus, la signature montrait un taux de THC plus élevé que ce l'on trouve dans le cannabis sauvage.

Les données produites par l'équipe, qui a réunie des archéologues et des scientifiques du laboratoire de Jena, en Allemagne, et Beijing, en Chine, apportent des preuves claires que les peuples anciens des montagnes du Pamir brûlaient des variétés spécifiques de cannabis ayant des niveaux de THC plus élevés.

Les fouilles de la tombe M12, dans laquelle a été trouvé le brûleur (on l'aperçoit dans la photo dans le cantre droit du cercle. Photo: Xinhua Wu

Ces découvertes corroborent d'autres preuves d'usage ancien du cannabis provenant de tombes plus au nord, dans la région du Xinjiang en Chine et dans les montagnes de l'Altaï en Russie (Voir à ce sujet l'article publié en 2017: "Une tombe vieille de 2 500 ans révèle un usage ancien du cannabis").

Comme le note Nicole Boivin, directrice à l'Institut Max Planck pour les Sciences de l'Histoire Humaine: "Les découvertes confirment l'idée que le cannabis a d'abord été utilisé pour ses propriétés psychoactives dans les régions montagneuses de l'est de l'Asie Centrale, se répandant ensuite dans d'autres régions du monde"

Le cannabis s'est probablement répandu au cours d'échanges le long de l'ancienne Route de la Soie.

Les résidus contenant du THC ont été extraits de brûleurs d'un cimetière connu sous le nom de Jirzankal dans les montagnes reculées du Pamir.

Certains des squelettes découverts sur le site, dans l'ouest de la Chine moderne, ont des caractéristiques qui ressemblent à celles des peuples contemporains plus à l'ouest dans l'Asie Centrale. Les objets trouvés dans les tombes semblent aussi relier cette population avec celles plus à l'ouest dans les contreforts des montagnes de l'Asie intérieure.

De plus, des études des isotopes stables sur les ossements humains du cimetière montrent que toutes les personnes qui y sont enterrées n'ont pas grandi localement.

Ces données correspondent avec la notion selon laquelle les cols d'altitude élevés d'Asie centrale et orientale ont joué un rôle clé dans les premiers échanges transeurasiatiques. En effet, la région du Pamir, si éloignée aujourd’hui, a peut-être chevauché une ancienne route commerciale clé de la première Route de la Soie.

La Route de la soie était à une certaine époque le principal vecteur de propagation culturelle dans le monde antique.

Robert Spengler, archéobotaniste principal pour l'étude, également de l'Institut Max Plack pour la Science de l'Histoire Humaine, explique que: "Les routes d'échanges de l'ancienne Route de la Soie fonctionnaient plus comme les rayons d'une roue que d'une route longue distance; plaçant l’Asie centrale au cœur du monde antique. Notre étude implique que la connaissance de la consommation de cannabis et de certaines variétés de la plante de cannabis produisant beaucoup de produits chimiques faisait partie des traditions culturelles qui se sont répandues le long de ces routes d'échanges." Les gens ont recherché et cultivé des variétés de cannabis psychoactives pour les rituels funéraires.

Comparativement aux variétés cultivées, les plantes de cannabis sauvages contiennent des niveaux plus bas de THC, l'un des composés psychoactifs du cannabis. Il est encore difficile de savoir si les personnes enterrées à Jirzankal ont activement cultivé du cannabis ou tout simplement recherché des plantes produisant davantage de THC.

Selon une théorie, les plantes de cannabis produisent de plus grandes quantités de composés actifs en réponse à l'augmentation du rayonnement UV et à d'autres facteurs de stress liés à la croissance et à des altitudes plus élevées. Ainsi, les personnes traversant les régions montagneuses ont peut-être découvert des plantes sauvages plus puissantes et ont initié un nouveau type d'utilisation de la plante.

Bien que le cannabis moderne soit principalement utilisé à des fins récréatives ou à des fins médicales, le cannabis a peut-être déjà été utilisé de manière très différente. Les preuves trouvées à Jirzankal suggèrent que des gens brûlaient du cannabis lors de rituels commémoratifs mortuaires.

Ils enterraient leurs parents dans des tombeaux sur lesquels ils ont créé des monticules circulaires, des anneaux de pierre et des motifs rayés à l'aide de pierres noires et blanches.

On ignore si le cannabis avait également d'autres utilisations dans leur société, bien qu'il semble probable que la capacité de la plante à traiter diverses maladies et symptômes a été reconnue antérieurement.

Yimin Yang, chercheur à l'Université de l'Académie chinoise des sciences de Beijing, observe que: "Cette étude de l'utilisation ancienne du cannabis nous aide à comprendre les anciennes pratiques culturelles, et montre la conscience humaine intuitive des composés phytochimiques naturels dans les plantes."

Dr Yang a étudié d'anciens résidus organiques en Asie de l'Est depuis plus de dix ans. Il note que "les analyses de biomarqueurs ouvrent une fenêtre unique sur les détails de l’exploitation des plantes anciennes et de la communication culturelle; informations que d’autres méthodes archéologiques ne peuvent offrir."

Pour le professeur Boivin, "étant donné le climat politique moderne entourant l'usage du cannabis, de telles études archéologiques peuvent nous aider à comprendre les origines des pratiques culturelles et des structures de croyances contemporaines. Elles peuvent, à leur tour, éclairer les politiques publiques."

Comme l'observe le Dr Spengler, "les perspectives modernes sur le cannabis varient énormément selon les cultures, mais il est clair que la plante a une longue histoire d'utilisation par l'homme, à des fins médicinales, rituelles et récréatives, depuis d'innombrables millénaires."


Source:

• Eurekalert: "The origins of cannabis smoking: Marijuana use in the first millennium BC"

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Une cité vieille de 4300 ans, ainsi qu'une imposante pyramide à degrés haute de 70 mètres et recouvrant 24 hectares, ont été mises au jour en Chine.

Cette photo montre des images de la pyramide à degrés. a) une partie des contreforts en pierre des deuxième et troisième marches de la pyramide; b) symboles des yeux qui décorent la pyramide c) une vue des contreforts en cours de fouille; d) une vue générale de la pyramide avant les fouilles. Photo: Zhouyong Sun et Jing Shao

La pyramide était décorée avec des symboles oculaires et des visages anthropomorphes. Ces représentations "pourraient avoir doté la pyramide à degrés d'un pouvoir religieux spécial et renforcé l'impression visuelle générale sur son vaste auditoire", ont écrit les archéologues.

Pendant cinq siècles, une cité a prospéré autour de la pyramide.

À une époque, la ville couvrait une superficie de 400 hectares, ce qui en faisait l’une des plus vastes du monde. Aujourd'hui, les ruines de la cité sont appelées "Shimao", mais le nom originel est inconnu.

La pyramide a 11 degrés, dont chacun est bordé de pierres. Sur le dernier étage, il y avait de vastes palais construits en pisé, avec des piliers en bois et des tuiles, un gigantesque réservoir d’eau et des vestiges domestiques liés à la vie quotidienne.

Les dirigeants de la cité vivaient dans ces palais, et la production d'art et d'artisanat était effectuée à proximité. "Jusqu'à présent, les preuves suggèrent que le complexe pyramidal fonctionnait non seulement comme un espace résidentiel pour les élites dirigeantes de Shimao, mais également comme un espace pour la production artisanale ou industrielle." ont écrit les archéologues.

 Des murs en pierre, des remparts et des portes ont été construits autour de la pyramide et de la cité. "A l'entrée de la pyramide à degrés, il y avait des fortifications sophistiquées dont la conception suggère qu'elles étaient destinés à fournir à la fois une défense et un accès très restreint," ont rapporté les archéologues.

Les restes de nombreux sacrifices humains ont été découverts à Shimao.

 À la porte extérieure de l'entrée orientale, rien que sur le rempart extérieur, six fosses contenant des têtes humaines décapitées ont été trouvées. Certaines des victimes provenaient probablement d'un autre site archéologique appelé Zhukaigou, situé au nord de Shimao. Il se peut que les habitants de Shimao aient conquis les environs.

"Des analyses morphologiques des restes humains suggèrent que les victimes étaient liées aux habitants de Zhukaigou, ce qui pourrait en outre suggérer qu'ils ont été emmenés à Shimao en tant que captifs pendant  la politique d'expansion de Shimao" ont ajouté les scientifiques.

Une fosse sacrificielle de crânes humains découverte à Shimao. Les personnes sacrifiées ont peut-être été capturées au cours d'une guerre. Photo: Zhouyong Sun et Jing Shao

En outre, des artéfacts en jade ont été insérés dans les espaces entre les blocs dans toutes les structures de Shimao.

Bien que les archéologues connaissent Shimao depuis de nombreuses années, on pensait autrefois qu'elle faisait partie de la Grande Muraille de Chine, dont une section est située non loin. Ce n’est que lorsque les fouilles ont été effectuées ces dernières années que les archéologues ont compris que Shimao était bien plus ancienne que la Grande Muraille qui fut bâti entre 2700 ans et 400 ans.

L'équipe d'archéologues ayant écrit l'article comprend li Jaang, professeur à l'Ecole d'Histoire de l'Université de Zhengzhou, Zhouyong Sun et Jing Shao, tous deux archéologues l'Institut d'Archéologie de la Province de Shaanxi, et Min Li, professeur d'anthropologie à l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA).

 Relecture par Marion Juglin (Archeow.fr)

Source:

• Live Science: "Massive Pyramid, Lost City and Ancient Human Sacrifices Unearthed in China"

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