Des preuves archéologiques d'une carence saisonnière en vitamine D découvertes en Angleterre

Des preuves dentaires ont révélé que la carence en vitamine D pendant l'enfance était probablement un problème majeur dans l'Angleterre industrialisée. L'étude a  été étude publiée le 31 janvier 2024 dans la revue en libre accès PLOS ONE par Anne Marie Snoddy de l'Université d'Otago, en Nouvelle-Zélande et ses collègues.

 

Quatre épisodes discrets de dentine interglobulaire par incréments approximativement annuels sont apparents. Les flèches turquoise indiquent un groupe Wilson formé en même temps que le 2ème épisode de dentine interglobulaire. Les images de dents entières et de couronnes sont grossies au total 40x (pas à l'échelle), la boîte d'encart est un grossissement total 100x. Image: Plos One

Les XVIIIe et XIXe siècles de notre ère furent une période d’industrialisation et d’urbanisation en Angleterre. C’était également une époque d’incidence croissante de problèmes de santé tels que la carence en vitamine D et de maladies associées comme le rachitisme, potentiellement liés à l’évolution des pratiques sociales liées à la classe sociale et au sexe.

Sur le site du cimetière de Coach Lane, dans le nord de l'Angleterre, des travaux antérieurs ont permis d'identifier le rachitisme sur la base de lésions squelettiques. Dans cette étude, Snoddy et ses collègues s'appuient sur cette recherche avec de nouvelles analyses des tissus dentaires.

Les chercheurs ont examiné les dents de 25 individus conservés sur le site. La présence de tissu dentinaire peu minéralisé a été utilisée comme preuve de périodes de carence en vitamine D pendant l'enfance, et l'analyse des peptides de l'émail a permis d'identifier le sexe chromosomique de certains de ces individus.

Cette analyse a révélé qu'environ les trois quarts des individus examinés présentaient des signes d'un mauvais métabolisme minéral pendant l'enfance, avec une incidence significativement plus élevée chez les hommes. 

Certains individus présentaient également des signes de perturbations annuelles répétées du développement du tissu dentaire, suggérant un trouble saisonnier.

Ces résultats révèlent une prévalence plus élevée de carence en vitamine D par rapport aux études précédentes reposant sur des preuves squelettiques. L'incidence élevée de carence en vitamine D chez les hommes par rapport aux femmes pourrait être liée à des dynamiques sociales telles que les pratiques de travail sexospécifiques dans l'Angleterre industrielle.

Les auteurs suggèrent que les travaux futurs pourraient approfondir ces résultats en explorant d’autres proxys pour la carence en vitamine D et les troubles associés, ainsi qu’en comparant des sites dans différentes parties du monde.

Les auteurs ajoutent : "Nous avons trouvé des preuves claires d'une carence saisonnière en vitamine D dans les dents des personnes vivant dans le nord de l'Angleterre. C’est passionnant car cela met en évidence que la latitude et le manque saisonnier de soleil étaient un facteur majeur dans la quantité de vitamine D que ces personnes pouvaient produire dans leur peau; c'est plus compliqué que les facteurs associés à la révolution industrielle comme le fait de travailler davantage à l'intérieur."

Lien vers l'étude:

• Plos One: "Vitamin D status in post-medieval Northern England: Insights from dental histology and enamel peptide analysis at Coach Lane, North Shields (AD 1711–1857)"

Source de l'article:

• Physorg: "Archaeological evidence of seasonal vitamin D deficiency discovered in England"

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